伴袖樓統共四層，一層是廳室，二層是廂房，三層是娘子們居住的地方。

　此時天光大亮，恩客們紛紛從二樓離開，女人們在樓梯口與他們道別。

　硫瀲往三樓去時，神女們紛紛同她打招呼，“硫瀲姐回來了？緋鈺姐姐今日在等你梳洗呢。”

　硫瀲腳步一頓，抬眸，“姐姐接客了？”

　“是，昨日楊長史的公子來了，鬧著非要見姐姐。”對方說罷，嬉笑著推了硫瀲一把，“你快去準備吧，不然姐姐又要不舒坦了。”

　硫瀲便繼續向三樓而去。

　她沒有去緋鈺的屋子，先回了自己的房間，打水沐浴，洗去一身的風露。

　這是淨身。

　硫瀲的長相在這座伴袖樓裡算不上出挑，可看久了，有種難言的韻味。在崇尚嬌小玲瓏、豐腴體軟的國家中，她算不上正統美人，倒像個女將軍。

　和大多肌膚勝雪的女子不同，硫瀲膚色偏暗，身上無有一絲贅肉。抬步跨出浴桶之時，可以隱約看見背部肌線的流動；彎腰穿屣之時，宛如蟄伏的獵豹。

　從裡到外清洗乾淨之後，硫瀲換上了一身新衣。她來不及將頭髮擦乾，先將紫檀香的香粉舀進了香爐裡，等香煙嫋嫋升起，她便站在香爐前，閉著眼抬手轉身。

　這是焚香。

　沐浴焚香之後，硫瀲去了緋鈺的客房。

　二樓，長史公子方走。

　推開門，屋子裡很暗，沒有了燈光，陽光也被簾布阻攔。這間昏暗的屋子裡飄散著香薰的香氣，再往裡走上幾步，則能在香氣之下嗅到一股淫.靡的氣味。

　室內擺了一張醒目的床，床簾掛在了兩側，紅床之上，女子躺在中央。她發髻散了兩綹，後頭的牡丹被拔下來扔在了床邊，花瓣皺了半圈。

　紅裙在她身下鋪散，她抬了手臂，搭在了額間。

　女子已醒，那雙桃花眼睜著，望著床頂無意識地發呆。表情算不上高興還是難過，僅僅只是神遊而已，像是喝了一口白水。

　聽到了腳步聲她也沒有絲毫動作，依舊無甚表情地望著床頂，仿若未聞。

　“姐姐，熱水備好了。”硫瀲右膝跪上了床，那床軟得很，人一碰就凹陷下去。

　可是緋鈺躺在上面，卻幾乎無痕。

　她還是不說話，硫瀲也習慣緋鈺這樣的狀態。她伸手，從緋鈺身下穿過，一手攬腰，一手撐膝窩，將她橫抱了起來。

　這座伴袖樓裡的人都知道緋鈺的規矩，一早燒好了熱水放在了緋鈺三樓的房裡。

　硫瀲抱著她穿廊上樓，一路上遇見的神女們見了，紛紛退避行禮，口中低喚一聲，“緋鈺姐姐。”

　這是很罕見的行徑，她們對緋鈺的態度比對老.鴇還要恭敬。

　原因無它——這座伴袖樓是緋鈺所建。

　尋常的妓.娼存錢皆為贖身，可緋鈺不同，她將自己畢生的心血全部投在了這座伴袖樓上。

　緋鈺是娼，卻有著妓的才情，到如今年近三十，依舊有人為了她一擲千金。

　按理身為閣主，她不必接客，無奈緋鈺雖然有財，卻沒有強硬的靠山，遇到高官強豪，她也不得不繼續舊業。

　硫瀲抱著她回了三樓的房間，緋鈺臉上還是淡淡的，沒什麽表情。她站在木桶旁，由著硫瀲褪下她的衣物，扶她浸入水中。

　那水微燙，燙得緋鈺活過來了一瞬。

　她趴在桶沿，對著硫瀲伸手討要，“煙。”

　硫瀲旋即轉身，熟稔地拉開緋鈺的抽屜。抽屜中排著五六個長盒，硫瀲打開最外面的一個，錦製的布上擱著一杆翡翠旱煙。

　她將煙絲放入其中，點燃，轉身回到緋鈺身邊，蹲下來遞給她。

　緋鈺吸了一口，緩緩吐氣，室內便飄起了一縷白煙。

　硫瀲搬了凳子坐到了她身後，挽起袖子，把帕沾了水，撫過緋鈺的肩頭。

　淅瀝的水聲中，緋鈺趴在桶沿安安靜靜地吸煙，偶爾抬手抬下巴讓硫瀲清洗。這時候的緋鈺顯出些乖巧來，和昨日那個當眾親吻男人的妖姬截然不同。

　沐浴之後，她將那杆翡翠擱到了一旁，光.裸著身子躺到了自己的床上。

　硫瀲了然，她解開了衣襟，隻余一身雪白的內衫，接著取下了床帳的掛鉤。

　一時間，暖帳滑落，隔絕了床裡床外。

　她爬上了緋鈺的床，捧著女子妖冶的側臉，在她額間落下濕漉漉的一吻。

　與其說是吻，不如說是舔.舐，像是母獸在為幼子清洗身體。

　硫瀲自緋鈺的額頭，一點一點地往下舔.吻。

　一直面無表情的緋鈺終於舒出了一口氣，如釋重負一般，在硫瀲舔到她嘴角時，她歪了歪頭，將檀口迎了上去。

　這裡的汙穢最重。

　水聲響了許久，硫瀲閉著眼，眉目間沒有情.欲，淨是禱告般的虔誠。

　這不是什麽烏山什麽雲雨，不是那麽淫.穢的事情，這是聖潔的儀式，為了將那些肮髒的男人留下的汙穢盡數拂去。

　緋鈺纏著硫瀲的吻，但硫瀲不能止步不前，再不加快速度，姐姐會覺得渾身如烈火焚燒一般痛苦。

　她抬首，拒絕了緋鈺柔軟的請求，兀自往下。

　口中失去了撫慰，緋鈺歎息一聲，那聲音說不出是放松還是難受。她望著不斷往下的硫瀲，猶覺得嘴裡發苦。那苦味殘留了整整一夜，像是無數細小的尖鉤鉤住了舌苔上薄薄的一層皮肉，然後用力地往外拉扯。

　密密麻麻的鉤子、一點一點、時時刻刻地拉扯著，讓那舌頭鮮血淋漓，痛得無法說話。

　只是小半刻鍾的吻無法根除這樣的疼痛，可硫瀲已然輾轉去了別處，緋鈺目光上移，她伸手抽出了一縷硫瀲的長發，將其含入口中，徐徐咀嚼，慢慢咬磨。

　口中的苦辣味終於消散了一些，她含著那縷長發，像是含了塊蜜糖，時不時用舌尖頂著那些發絲在上顎碾磨，感受著青絲摩擦的微癢觸感。

　這份癢，能緩解痛，也能像是絲線一樣，填補進她身上那些細密的傷口中。

　當儀式完成，緋鈺身上遍布水光。硫瀲扶她起來，木桶裡已然有丫鬟打好了新的熱水，緋鈺浸泡在裡面，水面上還撒了玫瑰的花瓣。

　如此，當第二遍沐浴完成，硫瀲才將手伸向衣架上的新衣，她小心翼翼地服侍緋鈺穿戴，這一刻的緋鈺像是真正的神女，沐湯、除穢、披上了新衣。

　她身後的烏發滴滴答答地滴水，每走一步都積下小小的一灘。硫瀲拿了帕子從上至下地擦拭。

　緋鈺的頭髮細密且長，吸飽了水後換了幾塊帕子也不見乾。

　兩個半時辰過去，硫瀲終於打理好了緋鈺。這趟繁瑣的儀式每當緋鈺接客後都會上演一遍，早些年還要頻繁些，現在其實已經不多了。

　緋鈺長出一口氣，她躺回了床上，此時眼裡才有了些神光。

　終於乾淨了。

　“那兩家店如何？”她這才有余力說話。

　“沒出什麽岔子。”硫瀲拉開了被子，覆在緋鈺身上，“姐姐安心歇息吧。”

　緋鈺看著她，片刻輕聲道，“上來，抱著我睡。”

　硫瀲動作一頓，這個天氣實在不能算不熱，黏在一起只會睡得更不踏實。

　但緋鈺是不同的，比起熱，她更喜歡乾淨。

　而硫瀲，是她眼裡最乾淨不過的東西。

　“是。”硫瀲於是扯了發簪，那墨發傾瀉，在昏暗的室內也散發著盈盈水光。

　緋鈺抬手，撚了撚她的發尾。

　這片景色，可比錢幣傾瀉時要乾淨得多。

　她轉過身，埋進硫瀲懷裡，閉著眼沉沉睡去。

　好香，好乾淨。