當晚三王爺果然信守承諾，一早就來了秋白芍的院子，晚膳時分，外頭下了暴雨，電閃雷鳴，天空遍布紫紋。清瑩院裡的丫鬟過來說清側妃頭疼。

　尉遲礪當即沉了臉，秋白芍柔聲勸道，“清妹妹剛來，王爺該多陪陪她。”

　男子面色依舊不好，他的眼神在清瑩的丫鬟和溫婉的秋白芍身上移了一遍，最後還是留在了秋白芍這邊，“我今日事忙，你們去給清側妃請個太醫，好好瞧瞧。”

　“可側妃說了……她怕驚雷，從前側妃在府中，打雷的時候都是老夫人陪著的。”

　“那就讓王妃去陪她。”尉遲礪拍下筷子，打出了極為不悅的重響。

　小丫頭寒顫了一下，害怕著低頭應是，接著又偷偷地瞪了眼秋白芍，這才退下離開。

　轟——

　外頭適時一陣雷響，像是下雨前的最後通牒，緊接著雨聲疾得翻了一番。秋白芍一驚，扭頭看向窗外，大雨滂沱，天色灰黑得密不透風。

　“王爺方才說讓梅姐姐去陪清側妃……”她直覺不妥，說話急了一點，“這麽大的雨，梅姐姐身子差，往返一趟必然著涼。”

　“那有什麽，讓她歇在清瑩那裡，明日雨停了再回去。”尉遲礪不甚在意，“才幾步路的距離，有下人打著傘，能出什麽差錯。”

　幾步路的距離……秋白芍蜷起了掌心，海棠閣偏僻，晴天的時候離她的白芍院尚要走兩刻鍾，離清瑩那裡估計也得這個時間。此時暴雨難行，怕不是要花上小半個時辰。

　她挽著笑，莫名的有些心慌，給尉遲礪夾了菜，一邊勸道，“可梅姐姐畢竟是王妃，哪有側妃頭疼，讓王妃趕去侍疾的道理？”

　“你說起這個王妃，我就煩得厲害。”尉遲礪剛執起的筷子又擱在了碗上，眉目間透出不耐的狠戾，“梅家當真寵愛這個女兒，她進府不過兩個多月，光祿寺卿竟鼓動那些禦史連參了我三道折子！昨日中秋宴，父皇還專門留我談了這事，指著你說狐媚惑主。”

　秋白芍垂眸，咬著側舌，後悔自己說錯了話。

　王爺對梅姐姐的怨懟日漸加深，這樣下去，恐怕真的要不了多久梅姐姐就會被休。

　被尋常男子休便休了，可尉遲礪是王爺，王爺不要的女人，誰都不敢再要。

　王爺此時正在氣頭上，她得另尋法子講和。

　只是——她望著急鼓似的驟雨，擔憂蹙眉。清瑩邀寵心切，必然是緊盯著王妃之位不放的，她對梅姐姐想來也起不了好臉色，今晚梅姐姐怕是有的要熬了……

　……

　夜色愈濃，紅燭煙熄。

　這個雨夜，水汽濃重，四周都有些黏糊糊地發潮。床帳將床密封了起來，只有底下那條小縫飄進來一些潮濕的空氣。

　秋白芍睡在床裡，那點新鮮的冷氣被外側的男體吸收殆盡，留給她的只剩悶熱黏膩。

　她動了動，轉身面朝向了火熱的男軀。夏日裹著被子，她還是主動挨上了暖爐，滾燙窒息。

　“怎麽，睡不著？”尉遲礪閉著眼睛，將她摟得更緊。她離暖爐愈加靠近。

　“王爺，”她斂著眉柔聲輕喚，“芍兒想要僭越。”

　“僭越？”尉遲礪被這個詞逗笑了，他睜開眼，看著女子光潔的額，那上面畫著梅花的花鈿，火紅妖豔。“你想要怎麽僭越？”

　“芍兒想問，王爺為什麽討厭梅姐姐。”她仰頭，環上了男人的脖頸，睜著一雙微圓的柳眸，眉眼處有孩子執著的清澈。

　這確實是一個侍妾不該問的問題，可她用孩子求知的模樣問出來，尉遲礪不惱她。他低頭，吻了吻女子的眉心，沉聲道，“原來我只是惱她佔了王妃的位子，後來和她處了幾次，都見她處事不穩，動不動就哭哭啼啼的。你知道，我最厭煩喜歡哭的矯揉做作之人。”

　哭哭啼啼的？

　秋白芍愣了下，梅姐姐喜歡哭哭啼啼的？

　她一直隻覺得梅姐姐懶淡，剛入府時，她眉間縱有過愁雲慘淡，可從未紅過眼過。就連她新婚第二日前去海棠閣示威時，梅洛也只是撫琴抒悶，一點不見哭的淚痕。

　“可梅姐姐待芍兒不薄。”她貼在了男子胸前，柔順地像是依附在寶劍上的劍穗，美麗，柔軟。

　“王爺，芍兒的生母是歌妓出身，芍兒從小在秋府受盡冷眼，每日看著姐妹們一塊兒說笑玩樂，芍兒真是打心底裡羨慕。”她緩緩地說著，隨著男子沉緩的心律呼吸，“如今雖然有幸能夠進府服侍王爺，可是王府之外，人人都罵芍兒是禍水；王府之內的姐妹們，也多不屑與芍兒一道。”

　“她們怎麽敢。”尉遲礪皺眉。

　“王爺龍章鳳姿，芍兒配不上王爺，有所非議也正常的，芍兒不在乎。可梅姐姐與旁人不同，她視我如親妹妹一般。” 秋白芍抬眸，目露懇求，“王爺，芍兒不想讓你為難，更不想做什麽王妃，芍兒太想要一個姐姐了。”

　尉遲礪低頭，凝眸望著她，目光五味成雜。

　“我不該告訴你被參的事的。”半晌，他歎了口氣，“你總是懂事得讓人心疼。”

　這必然是她怕自己因為與梅洛置氣，鬧得前朝不寧，才這般勸解，想消除他和梅洛的誤會。

　秋白芍不語。

　“也罷，她中秋主動來陪你也算有心，我過兩日去看看她，休妻的事……等你日後有了孩子再說，我不想讓你的孩子隻做庶子。”他拍了拍秋白芍的肩，“睡吧。”

　“王爺……”秋白芍抿唇微笑，覆在了他的胸口。

　她笑著，眼眸卻渙散地望著床簾，像是想穿過這層床簾，直直地望向外邊。

　此時梅姐姐應該正伴在清瑩的床側。不知道她有沒有著涼，清瑩有沒有為難她。

　男子的手掌搭在她的腰上，稍一動作，便酸澀得發疼。秋白芍閉上眼，藥膏快用完了，明日等尉遲礪上朝之後，她得記得讓薏兒再去拿一些……

　……

　翌日一早，秋白芍讓薏兒去拿藥，她記掛著梅洛，打算上完藥便去清瑩的院子裡找她。梅姐姐性子太軟，又不喜歡和人爭辯，怕是清瑩怎麽刁難她都不會做聲——就如自己此前踐踏她一般，她不願意和人爭執。

　等了半刻鍾，秋白芍越想越著急，空氣之中都是雨後的土腥味，昨夜那場暴雨又急又烈，從海棠閣到挽卿閣那段路梅姐姐渾身上下能有處乾的都難。

　清瑩對她不滿，若是遷怒於梅姐姐身上，她豈不是濕透了身子悶了一夜？

　她等不及薏兒回來，索性先去清瑩院裡找梅洛，回來再上藥。

　“主子，早膳不用了嗎？”端著飯食進來的丫鬟正看見她打算出門。

　“放著吧，一會兒再說。”秋白芍丫鬟都顧不上帶，獨自往清瑩的小院趕。梅姐姐顧著清瑩是戶部尚書的女兒、是王爺的新寵，是斷然不敢忤逆她的，她不為自己想，也要為了梅家想。

　昨日她去時，清瑩邀寵剛剛被王爺回絕，梅姐姐去的不是時候，清瑩極有可能把對自己的氣都撒在了梅姐姐身上。

　秋白芍慌亂不安，雨後天晴，日光辣晃晃地打進心裡，她步履匆匆，額上流了汗，眉心墜上熠熠生輝的貓眼石不安地前後左右亂轉。

　邁入清瑩的院門，她剛想讓下人通傳，倏地聽見左側傳來一陣女子的說笑聲。

　扭頭望去，秋白芍望見遠處的涼亭之中，緊緊相依的兩人。

　“梅二姐姐的字比出閣之前又精進了，”她聽見清瑩的嬉笑，她提筆站在梅洛身旁，俯身在梅洛寫過的紙上又落了兩筆，“不過論起四時之景，姐姐的意境可不如我。”

　梅洛低頭看她走筆，末了，眼中綻放出驚豔，“好，真好，許久都沒見到這樣靈動的詞了。”

　那是看見滿園春色的眼神，和看著單單一樹枯萎茉莉的憐憫很不一樣，如此驚喜，如此熾熱，還帶著一種感歎的懷念，是身處窮極之地的人在懷念曾經住著的花香滿園。

　“哪是我好啊，”清瑩擱下筆，“是你許久沒見過人了，這王府裡不是莽夫之女就是字都不識的庶民，連個能說得上話的都沒有，二姐姐是該悶壞了。不過現在好了，”她揚著笑，挽上梅洛的手，親熱地挨著她，“現在我來與你作伴了，咱們又能像從前一樣了。”

　挽卿閣草木茂密，清涼如水，秋白芍看著，她忽地就沒那麽熱了。心中的焦慮也隨之拂去，她站在這裡，可笑至極。

　女子腳步退了半步，後腳的腳尖點著地，停留半晌，繼而轉身離去。

　“秋側妃，要奴婢為您通報一聲嗎？”旁邊的丫鬟出聲詢問，這聲音驚動了遠處的兩人。

　梅洛看了過來，揚聲問道，“可是秋妹妹來了？”

　秋白芍站定，她袖中的手緊握成拳，半晌未動，一點兒也不想回應。