“嗨， 老夥計，我還以為你已經忘了怎麽和我聯系呢。”

　帶著黑帽的海盜船長踩著輕快的步伐， 跳舞一樣地走進了國王的書房。他臉上有著一條斜斜的刀疤， 腰間掛著一個牛皮酒壺，身上酒味未散。從他的外表上看很難判斷他究竟多少歲了，他帶著那種海盜典型的桀驁勁頭。

　正常人可乾不出來穿著破破爛爛的衣服來見國王。

　白金漢公爵的神情出現了一瞬間的崩裂：“我以為來見陛下的應該是查爾斯？你不是發誓一輩子不踏上大陸嗎？”

　“這怎麽能啊， 沃爾威名義上的海盜船長畢竟還是我嘛！”海盜首席笑嘻嘻地回答，他摘下不知道多久沒洗的黑帽，像馬戲團的表演者一樣朝國王鞠躬行禮。

　“你們認識？”

　國王看向白金漢公爵。

　“不，不認識。”

　白金漢公爵斬釘截鐵地回答。

　“噢噢噢噢！我就知道你們這幫貴族一個比一個虛偽，一個比一個謊話連篇！”海盜船長像公雞打鳴一樣地嚷嚷了起來， “天呐我的貴族老爺！您當初還是個王子的時候，說得多好聽啊！什麽我欣賞你們的自由無畏！什麽……”

　“閉嘴。”

　白金漢公爵厲聲喝道。

　他開始後悔了。

　查爾斯這麽多年都幹什麽去了？他怎麽能夠不把這個汙染大地的神經病看好？不， 更準確地說， 那群海盜怎麽還沒把這個家夥乾掉？早知道是他來面見國王，白金漢公爵一定在王宮大門口配上成打的皇家衛兵。

　別說讓他面見國王了，連踏進王宮都別想。

　“陛下，我會替您引薦更合適的海軍將軍， 讓衛兵進來把這個滿口胡言亂語的家夥趕出去吧。”白金漢公爵說著，一抬手就要招呼士兵進來。

　“天呐！”

　海盜船長瞪大了眼， 不敢相信地看著白金漢公爵。

　“我的好兄弟！你催我們趕緊從沃爾威出發的時候， 語氣多麽親切啊！說什麽羅格朗需要我們的勇氣與熱血。現在替你們把五港的那群飯桶收拾了，你就翻臉不認人了？在船上你這會被大家吊上桅杆的。”

　好了。

　現在，國王也知道白金漢公爵對這家夥的嫌棄是從何而來了……他操著破鑼嗓子學貴族夫人埋怨情人的時候， 有夠汙染聽覺和視覺的。

　在語氣蕩漾和發瘋之間無縫切換，還真不是常人能夠做到的。

　“我尊敬的陛下，您該不會也像您的叔父一樣，如此無情吧？”海盜船長看著衛兵真的推門進來，轉而將目光投向了國王。

　國王揮了揮手，示意衛兵出去：“我以為關於我的傳聞，應該不包括仁慈這一條？”

　“好吧好吧。”海盜船長看樣子怨念頗深，“又一個威廉，又一個薔薇家族……說真的，認識薔薇家族的混蛋絕對是我英明無比的霍金斯船長一生中最大的敗筆。”

　“您這樣讓我覺得您不該站在這裡，而該去和我的科學家先生們待一起。現在，英勇的海盜船長先生，請您把那些陳年的舊事說說吧，趁著我耐心還在。”

　國王打斷了海盜船長的話。

　“我來說吧。”

　白金漢公爵接過了話。

　他實在不想聽到一個混蛋在面前對國王胡言亂語，他可太了解這個海上的無賴了。

　“王室其實與沃爾威海盜保持著一定程度上的聯系。”

　年輕的時候，白金漢公爵和威廉三世出於某些原因，曾經在沃爾威海盜船上待過一段時間，認識了一些海盜。

　當初國王年幼登基的時候，勃萊西不止一次地跨海而來進行遠征。

　最危險的一次，是白金漢公爵同時要面對國內的叛亂和遠征軍，那一次他就不得不向沃爾威海盜秘密送去了一封信。接到白金漢公爵的密信之後，沃爾威海盜在大海上就像前幾天一樣，伏擊並一定程度上拖延了勃萊西的遠征軍。

　必須坦誠的是，和沃爾威海盜比起來，羅格朗王室的王室艦隊指揮就是些廢物。

　得到薔薇王室武器支持的沃爾威海盜將自己海上的經驗發揮了個淋漓盡致——當然還有部分原因就是這群海盜毫無下限，毫無騎士精神，他們為白金漢公爵應對勃萊西遠征爭取到了寶貴的時間。

　從那以後，王室就暗中為沃爾威海盜提供著一些支持。

　沃爾威海盜畢竟又不是真的活在大海上的海妖，還是需要定期從陸地上獲取物資。王室就在一些特定的無人島嶼上為他們定期準備下物資。沃爾威海盜由此免去了登陸獲取物資被發現追殺的危險，也正是因為如此，他們的傳說變得越來越離奇。

　最後甚至成為大海上的幽魂。

　作為互惠互利的回報，沃爾威海盜也會向王室提供一些他們在海上觀察到的情報，白金漢公爵就因此成功抓捕到了一些來自其他國家的海外密探。

　某種程度上說，沃爾威海盜也算是薔薇家族在海岸沿線的一把陰影之刃。雖然算不得多麽順服。

　不過，畢竟王室與海盜合謀不是什麽好名聲，見不得光。

　此前白金漢公爵出於其他的一些考量，並沒有向國王說明這方面的事情。直到這一次，白金漢公爵看到國王想要改革軍製的計劃，又加上五港同盟的事情，這才想著讓他們出現在國王的視野中。

　聽完白金漢公爵的話，國王若有所思。

　如果是這樣就說得通為什麽白金漢公爵能夠及時地聯系上在大海上來無影去無蹤的沃爾威海盜了。

　王室與海盜之間保持合作，國王對此倒絲毫不在意。

　“我親愛的老夥計，怎麽到了你的口中，我們偉大的友誼只剩下了冷冰冰的合作！難道我們一次次幫助你只是為了那些物資嗎？我要把你這些話轉告給查爾斯，太讓人傷心了！”海盜船長唉聲歎氣。

　白金漢公爵又想把他扔出去了。

　“好了，先生。”國王溫和地說道，“我相信您的確是出於真摯的友誼羅格朗提供幫助的。我不會侮辱您這樣高尚的品德，稍後我會吩咐人停止往島嶼上運送物資，將軍一職同樣會重新考慮。”

　“等等，陛下。”海盜船長一正色，“高尚的精神那是對騎士而言的，像我們這樣的海盜，還是請您繼續以金幣來侮辱我們的品格吧。”

　“我想單獨同這位先生談一會兒。”國王偏頭看向白金漢公爵

　“雖然我十分不讚成，但您的意志永遠是我的意志。”白金漢公爵警告地看了眼沒個正形的海盜船長，“我會讓查爾斯盡快趕過來的。”

　“你可真無情。”

　海盜船長嘟噥著。

　書房中只剩下國王和海盜船長兩個人，國王沒有開口，只是平靜地看著海盜船長。

　“見鬼。”海盜船長無奈地歎氣，“您和威廉可真是太像了……說實話，您與傳說中的大有不同，您真敏銳，陛下。”

　“我為我的叔父擁有一位真正的好友感到高興。”

　國王露出了一個不明顯的微笑。

　國王看出來這瘋瘋癲癲沒個正形的海盜船長出乎意料地還挺將他與白金漢公爵和威廉三世的友誼放在心上，他之所以願意違背誓言踏上陸地，恐怕也不僅僅只是出於王室提供的物資。

　正是這份友誼，讓海盜船長似乎不願意在白金漢公爵面前與他的侄子討論真正涉及利益的事情，因此一直胡言亂語。

　“可惜如您所見，他似乎並不這麽認為。”

　海盜船長抱怨。

　“這是您需要自我反思的事情。”國王不客氣地說道。

　“您是我最近見過的第三位有意思的人——也是最有意思的一位。”海盜船長感慨，“薔薇家族可真是人才輩出。”

　“我有些好奇您口中的前兩位是誰？”

　“您的化學家先生，他們正在正在琢磨著如何在海上利用威力有限的火炮。”海盜船長試探性地說，“如果他們在我船上的話，我肯定願意將我的黃油和烈酒來招待他們，他們會是最好的炮手。”

　“哦，這個不行，先生。”國王回答，“請允許我提醒您一件事，您現在已經是薔薇王室的海軍將軍了。”

　“什麽？！”

　海盜船長瞪大了眼，抬手指著自己。

　“您沒有在開玩笑吧？我難道不夠您打消對沃爾威海盜的信心？”

　“不。”國王輕快地笑起來，“恰恰相反，您讓我對沃爾威海盜更加有信心了。”

　海盜船長的表情空白了一瞬間。

　國王十指相抵，他饒有興趣地打量著海盜船長：“在見到您之前，我或許還相信你們真的是為了那紙委任書而來的。不過在見到您之後，我不得不推翻了這個認知——如果你們真的願意，在我父親那時候，您便可以當上將軍了。”

　“那麽……”

　國王微笑起來。

　“讓我來猜猜，你們為何明明不需要海軍官職，又願意出現在科思索亞呢？”

　“您遇到了一點麻煩。”

　國王輕聲說。

　他冰藍的眼眸仿佛可以洞穿一切。

　“一點也許只有我能夠解決的麻煩。”

　海盜船長沉默了片刻，然後憤怒起來：“我要去殺了那些胡說八道，亂傳流言的混蛋！誰他大爺地告訴我您是個妄為無能的暴君！他們的眼睛是全都扔進了深淵海溝嗎？還是他們根本沒有腦子這種東西？”

　“安靜些，先生。”

　國王將手搭在椅背上。

　“現在，說吧，你們遇到了什麽麻煩。”

　作者有話要說： ps：歷史上英國就常常任命海盜參加對外戰爭。1588年的英國西班牙戰爭中參加的王家海軍戰艦其實很少，隻佔18%，海盜船是成為這次戰爭的重要力量。德雷克指揮王家海軍戰船“復仇”號，霍金斯指揮“勝利”號，馬丁·弗羅比歇指揮“凱旋”號……海盜們乾得比王室艦隊出色多了。咳