踏進薔薇王宮的那一瞬間， 亞利打了個冷戰。

　在叛逃出聖廷之前，他也見過不少繁華的宮殿。

　教皇的聖堂充斥著天使與十字架， 光輝絢爛， 他匍匐在身穿聖袍的神職人員中間，感覺自己像玻璃上被人觀察的螻蟻。而在他出生的，他深愛的勃萊西， 他協助遠征軍的時候，曾經接收到老勃萊西國王的接見，勃萊西的王宮金碧輝煌，貴族們穿著蕾絲翻領的華服人來人往，大家口口聲聲“聖主在上”， 他在那裡的時候，環顧左右隻覺得可悲。

　什麽貴族， 什麽王者啊？不過是一群被鮮花和虛偽融化飼養著的羔羊。

　但是羅格朗的王宮與它們截然不同。

　它的線條修長凌厲， 像刀也像劍。它就像是一位盛裝的騎士，既高貴又孤獨。薔薇王宮裡很靜，靜到能夠讓你感覺到始終有悲傷的風穿行在它的長廊與穹頂之間，同時它也很冷， 冷到居住在這裡的仿佛不是整個羅格朗最尊貴的人，而是孤獨的守夜者。

　這裡如此古老， 威嚴與死亡一同駐扎在所有華麗恢宏的浮雕之上。

　“不愧是惡龍心臟啊……”

　亞利聽到身邊的老會長歎息道。

　“惡龍心臟”， 亞利在心中重複了一遍這個詞，忽然不寒而栗。

　引領他們的內務總管在一扇裝飾薔薇浮雕的門前停下了腳步，得到準許之後， 內務總管推開了門。

　亞利再一次見到了羅格朗的年輕君主。

　國王就坐在書桌邊的高背椅上，帶著薔薇戒指的手微微下垂搭在扶手上。在看到國王的那一瞬間，亞利的瞳孔微微一縮。猩紅的、黑色的、洶湧的漩渦……亞利幾乎想要抬手去抓住自己的頭髮。

　破碎的畫面在他的眼前飛快地閃動著，就好像他曾經遺忘了什麽，而在看到國王的那一瞬間又重新被觸動了。

　那些是什麽？又象征著什麽？

　亞利的異常剛剛出現，國王就在那一刻捕捉到了他的不對勁。

　“您的臉色比上次見到您的時候更差了，先生。”國王說，他看向亞利身邊的老會長，“難道勃萊西和聖廷真的已經落魄到這種地步，連一名學者的溫飽都無法解決嗎？”

　“抱歉，讓陛下見笑了。”

　老會長微微一欠身，然後從懷中取出了一個懸掛在白銀鏈子下的水晶吊墜，在亞利面前擺了兩下。

　臉色蒼白的亞利猛地倒退了一步，終於從那些可怕的幻像中掙脫出來。他微微喘著氣，立刻意識到了自己的失禮，當下深深地朝國王鞠躬致歉。

　“你們的來意我已經知道了。”國王淡淡地說。

　“感謝您百忙之中的垂憐。”老會長格外地恭敬，“請給我們一個彌補過錯的機會。尊敬的陛下。”他的姿態放得很低，國王比他想象的還年輕，甚至還算不上青年。但是在國王的身上帶著一種冰冷和審視，讓人不能夠以他的年齡來看待他。

　羅格朗真是太幸運了，她擁有一位真正的國王。

　“過錯？”國王笑了一下，“如果是指你們協助遠征軍參戰以及那場夢境的話，我並不認為那算得上什麽過錯。難道我要去怪罪所有交戰的士兵嗎？”

　他帶著笑意，聲音也十分輕柔。

　亞利松了口氣的時候，卻看到老會長緩緩地跪下，將額頭貼到了冰冷的地面上。

　“的確，兩國交戰的情況下，士兵與刀劍是沒有過錯的。我們的錯是背叛。”老會長抬起頭，“當初，是我們背叛了伊莉諾，這是我們的過錯。”

　背叛，伊莉諾……亞利聽不懂自己的導師在說什麽了。

　國王臉上的微笑消失了，寒意凝聚在他的眼底，他輕聲說道：“沒錯，你們背叛了我的母親。”

　殺意在一瞬間凝聚起來。

　亞利看了看國王又看了看老會長，最終也跪伏了下去。

　“那是我們做出的最錯誤的選擇。”老會長低聲說，“我們對不起伊莉諾，我們出賣了她的信任。”

　國王面無表情。

　黑發的王太后坐在黑石塔樓上。

　她屈指彈著弧刀，風吹起她的長發。她低低地哼著古老的小調，那是科雅人的民謠。在約翰公爵成為國王的捍衛者那天晚上，伊莉諾王太后隱藏在黑暗中，遙遙地看了一眼人群中的科雅吟遊詩人。

　民謠古老，代代相傳。

　………………

　老會長永遠記得那個黑發綠眸的女孩。

　那是他最優秀的學生。

　那時候他還不是“預測與命運協會”的會長，只是名不願意被聖廷控制又畏懼聖廷的佔星師，隱姓埋名躲藏在群山環繞的科雅。在羅格朗的三十六邦國中，科雅其實是最年輕的一個。科雅人原本居住在群山之中，他們熱愛藝術，熱愛和平，是羅格朗大地南部群山中的一個古老民族。

　但是在這樣混亂的世界裡，和平很難長長久久地保存下去。

　威廉三世是在戰火中繼位的。

　那時候威廉三世和白金漢公爵的父親，獅王查理被謀殺身亡，王后伊莎貝爾嫁給了獅王查理的兄弟貝德爾公爵。貝德爾公爵的父親曾經因為競爭王位失敗被殺，他一直耿耿於懷。迎娶了伊莎貝爾之後，貝德爾公爵立刻向侄子的王位伸出了手。

　貝德爾公爵在迎娶了王后之後，勢力膨脹，和他相比，威廉三世和白金漢公爵就只是兩名太過年輕的毛頭小子。

　那是一場席卷羅格朗大地的內戰。

　王室集中全力在平定叛亂上，邊境的領主們借機互相征伐互相侵佔土地。原本只是個自由城邦的科雅被卷入了戰火中，愛好和平的科雅夾在兩個大領主之間，飽受戰火的折磨。

　伊莉諾在熱愛著她的家園。

　那段時間，老會長看著伊莉諾一遍遍地佔卜，想知道科雅的未來究竟是什麽，想知道為什麽科雅會遭受這樣的磨難。老會長也佔卜過，他看到了血與火，看到了神聖的戰爭碾壓而過，所有渺小者都不過是洪流下的塵埃。

　這就是他們的命嗎？

　那時候他這麽想。身為佔星師，他們躲避著聖廷的追殺，像見不得光的老鼠被命運攜裹向前，只能順勢而為。

　“命運也是可以改變的。”

　伊莉諾這麽說，在又一次邊境領主率兵劫掠的時候，伊莉諾佔卜出了他們的行進路線，她拿起了長槍，披掛上了鎧甲。一開始，她只有一個人，但是漸漸地越來越多的人匯集在她的身後。

　那時候，羅格朗沒有比她更美麗的女子。

　她身披鎧甲從熊熊烈火中衝殺而出的時候，世界的全部光亮都凝聚在她的身上。她的美就像被烈火灼燒的通紅槍尖一樣，美得凌厲，也美得瘋狂。一名佔星師，帶著一群絕望的人像野狼一樣地戰鬥。

　最後，邊境領主與率領著一群農民，牧民的伊莉諾隔著被大火焚燒的山谷遙遙相對。

　火光裡，她就是戰爭女神的化身。

　領主怕了，帶著軍隊撤走了。

　人群歡呼起來，高高地舉起了刀劍。年輕的黑發女子翻身下馬，和他們一起露出了微笑。那時候，人們像潮水一般湧向她，從尚未熄滅的火中采來了荊棘編成了簡陋的王冠。一名年紀很大的科雅老者為她帶上了荊棘王冠。

　從那一刻起，科雅有了自己的女王，他們的女王名字叫做伊莉諾。

　那是科雅人自己選出來的女王。

　他們愛她，就像她是他們唯一的神明。

　在伊莉諾加冕的那天晚上，老會長向她告別。

　“我親愛的孩子，你向我證明了命運的確是可以改變的。”老會長將一本筆記交給她，“和你相比，我就是個只會逃避的懦夫。既然你已經踏上了自己的戰場，那麽我也該踏上自己的戰場了。”

　老師與學生相別在戰火未熄的山脊上，約定以後在同一個戰場上再次會面。

　離開羅格朗之後，老會長跟著其他前往聖廷的佔星師們一起，渡過了深淵海峽，來到了聖廷聖所。

　他用了十年，聚集起所有心有不甘的佔星師建立起了第二個聯盟，以“預測”和“命運”為名。

　在第二聯盟建立的時候，他第一次欣喜地寫信給自己的學生：

　“……我們將等待著轉折之日的到來，在那個時候，佔卜命運的人不會再被命運主宰，我們將與它開戰。我邀請您加入我們。”

　………………

　“但是你背叛了誓言。”

　國王冷冷地說。

　“是。”

　老會長苦澀地說。

　“人很難始終堅守自己的誓言。”

　特別是身處聖廷，一天一天，親眼目睹聖廷的力量那麽強大，強大到足以擊潰勇氣，足以淪為苟且偷生的奴隸，直到死亡降臨的那一刻才想著奮力掙扎。

　“人很難始終堅守自己的誓言？”

　國王念了一遍。

　他忽然想笑。

　人很難始堅守自己的誓言？那麽，堅持了一千年的薔薇家族，化身骷髏戰士的煉金師……他們又是什麽？

　這個世界上，有人堅守，數十年如一日。也有人慷慨，最終卻不過是一時血勇。

　“你不過就是個懦夫。”

　老會長還想說什麽，國王冷冷地打斷了他。