南希剛從衛生間裡出來， 就被諾林急急忙忙拉走了。

　他臉色很差， 回去路上一句話也沒有， 就算南希問也只是搖搖頭，南希完全不知道發生了什麽，但本能地覺得是諾林見到別人墮胎難受了。

　離開賽貝街， 重新走進陽光之下，照顧諾林的身體兩人叫了個自動駕駛的專車回家，南希和他面對面坐著，見弟弟緊緊抱著手臂，臉上毫無血色， 垂眼緊盯著鞋尖，不禁擔憂問道：“諾林， 你做好決定了嗎？”

　諾林抬起頭看她， 眼底有恐懼和茫然，愣了好一會兒， 他終於回過神來， 將蜷縮著的身子微微舒展， 堅定地點點頭， 低聲道：“做好了。”

　諾林深吸口氣， 一字一句道：“我要把它留下來。”

　……

　自從那天在回家路上將決定作出， 諾林恍若卸下了千斤的擔子， 渾身輕松不少， 連心情都順帶著好了些。南希毫無異議地支持他的決定， 暫時幫他隱瞞著媽媽， 承擔了在農場的多數體力活，隻讓諾林乾最輕松的。

　於是在吐得天昏地暗的孕早期過去後，空出來的時間諾林便在醫院陪著維拉，趁著還沒散發孕期信息素，他得好好探一探媽媽的想法，好決定到時候該如何和她坦白。

　維拉身體狀況不太穩定，醫生說不能受太大的刺激，諾林生怕猛地告訴她她接受不了會出事，只能用最平和的法子。

　然而這還不是他最頭疼的，父親那邊自從鬧翻後已經三個月沒有消息了，眼看離報告單上的初潮時間越來越近，諾林每天都感受到比前一天更盛的壓力和危機感——他完全不知道男人會什麽時候過來，把他抓回去。

　到時候他的孩子要怎麽辦呢？

　維拉並不知曉諾林的心事，以為他的焦慮和沉默全都是因為雷哲的離開，心疼得不行。她到底也是被Alpha辜負過的，深知那種無力絕望的感受，不過那時她身邊有年幼的諾林，她唯一的孩子給了她重新振作起來的力量，可如今諾林呢？

　於是在某個午後，維拉從午睡中平靜地醒來，看到諾林正坐在床邊的椅子上，怔怔盯著手中雷哲留給他的掛墜，忍不住道：

　“仔仔，你去帝國找他吧。”

　諾林猛地抬起頭，飛快地將掛墜塞進口袋，裝作無事發生，轉頭問：“媽媽？”

　“你去帝國找雷哲吧。”維拉坐起來，諾林臉上的嬰兒肥已經因為急速消瘦褪得差不多了，看起來不再那麽稚氣。她疼惜地摸摸諾林臉頰，柔聲道：“他不是說如果等不及可以拿著掛墜去找他嗎？”

　此時諾林懷孕已經四個月，腹部微微鼓起，所幸冬天穿的衣服厚，看不出來身體的變化。他早就有去帝國首都星找雷哲的想法，但孕早期胚胎細胞正處在急速分裂分化中，極易受到宇宙射線的影響，不適合做遠距離星際旅行，最快也只能等到孩子五個月。

　諾林抿了抿唇，低聲道：“我會去找他的，再等半個月，我就去找他。”

　與此同時。帝國皇宮。

　荒蕪的低地球化改造水準星球上，狂風卷起砂石，空氣中硫化氫的味道刺激著呼吸道，蟲族和厄忒斯屍橫遍野，數隻沒有死絕的異族生物還在動彈著刺足或尾尖，發出尖叫和□□。

　雷哲將換下來的空彈夾甩在地上，後背倚靠著一塊巨石，從戰術背包裡掏出繃帶纏住出血的手臂，同時警惕地向四周張望。確定視野中不再有任何對他造成危險的生物，他閃身出來，朝著遠處隱約在黃沙之中的神殿繼續前行。

　半小時後，隨著最後一隻模擬蟲族被擊殺，景象定格，系統報出模擬訓練的成績，場景模擬消失，四周又恢復成了牆壁的模樣。

　雷哲重重舒了口氣，看了眼成績分析，將激光槍放在桌面上，大汗淋漓地從訓練室裡出來。

　這些日子以來他沒日沒夜地待在訓練室裡，一是為了補上離家出走落下的訓練，一是不讓自己閑下來，否則他根本無法控制對遙遠星球上諾林的思念。

　高濃度的腎上腺素在血液中飛奔，他抬手接了片飄落的雪花，看著那白色的一點在他溫暖的掌心裡漸漸融化。

　洛米魯茲那裡也下雪了嗎？

　雷哲斂緊外套衣襟，穿過風雪，準時準點地在花房裡找到了正在對著基因圖譜沉思的康納。康納看得太認真，完全沒有發現小兒子的存在，他走到康納身後，輕輕喊了聲，“爸。”

　康納轉身，不出意外地看到身後的雷哲，無奈地歎了口氣：“幹什麽？”

　雷哲可憐巴巴道：“能放我出去了嗎？我覺得我已經反省了，以後我再也不會離家出走了。”

　“不行。”康納想都沒想，繼續去看圖譜，“我沒感受到你的真心實意。”

　“不是，爸爸你到底想讓我怎麽樣啊！”雷哲急了，音量不免提高了一些，“諾林還在聯邦等我回去呢！我和他說好了頂多一個月就會回去找他，這都幾個一個月了！”

　“都說了不行，你別再煩我了，我忙著呢。”康納歎了口氣，抬眸看了雷哲一眼，放軟了語調：“去做自己的事情吧，雷哲，你已經十八歲了，之後帝國的擔子，是要交——”

　“爸爸不打擾你了我還有事就先走了！”雷哲一聽這是要談皇儲問題的苗頭啊！大感不妙，立刻腳底抹油開溜。

　“……”康納見他跑得比兔子還快，徹底沒話說了，頭疼地捏了捏眉心，低頭繼續專注眼前的事情。

　從花房裡出來，雷哲放慢腳步，收起臉上誇張的表情，一點也不見方才孩子氣的模樣，若有所思地摸了摸鼻子。

　看來父親的情況還不太好，不然爸爸也不會直到現在都不放他出去了。

　康納對所有人宣稱對雷哲的禁閉是因為三皇子不服管教，一而再再而三的離家出走的懲罰，會一直關他到真心實意悔改的那刻，可雷哲知道，根本不是這回事。

　自從推測出父親可能出事之後，雷哲每天都仔細觀察著他出現的時候，果真看出來了許多蛛絲馬跡，康納許久沒有像現在這樣不分晝夜的做研究了，雷哲便猜測父親身體的問題可能和基因有關。

　難不成厄忒斯研製出的新的基因□□了？

　越想雷哲便越發覺得可能，他未曾謀面過的祖父，先皇羅伯特·貝什米特就是死在厄忒斯的基因□□之下，之後他父親匆忙即位，和海伯利安·莫爾斯將軍一起就驅逐入侵的蟲族和厄忒斯，展開了長達二十年的保衛戰爭。

　不管怎麽樣，通過這次探口風能得到的消息不算太多，雷哲思索著，回臥室的路上迎面碰上了許久未見的阿蘭。

　“殿下。”阿蘭朝他微微欠身行禮，隨後像往常那樣，跟在雷哲身邊落後一個身位的地方。

　雷哲回頭看了她一眼，問：“你前些日子去哪裡了？感覺好一陣子沒看見你了。”

　“皇后殿下派我去教導新來的女官了，訓練地點在東殿，殿下平時忙著訓練見不到，昨天集訓結束我才回來的。”阿蘭早就想好了說辭，事實上，她昨天才從洛米魯茲回來。

　阿蘭心中隱隱不安，生怕謊言會被三殿下揭穿，然而雷哲點點頭，沒有任何懷疑，繼續往臥室走。阿蘭去哪裡和他關系不大，那是他的女官，又不是保姆，沒不要時時刻刻待在他眼皮子底下。

　盡管早就清楚雷哲對她一直以來都是這種和平的態度，但這種並不上心的表現還是讓阿蘭心裡難受得要命。一肚子的苦楚無可傾訴，她只能垂眸抿唇，安靜地跟在她默默喜歡了數年的少年身後。

　走著走著，她突然聽到雷哲歎了口氣，Alpha少年臉上罕有地浮現出落寞，低聲道：

　“也不知道諾林怎樣了，真的好想他啊……”

　阿蘭鼻子一酸，幾乎要當場哭出來。

　她瘋狂地想要將在洛米魯茲上見到諾林的事情告訴雷哲，她的殿下絕不應該像現在這樣唉聲歎氣，絕不應該。

　但她到底死死守住了這個秘密。

　回臥室將汗濕的衣服換掉，雷哲撲在床上，點開和諾林的聊天框，想了想，發送了一段語音消息。

　昏暗的房間中，少年Alpha略微沙啞的聲音回響：

　“我父親身體也不知道怎樣了，爸爸看起來精神不太好，肯定又熬夜做研究了，我知道這時候去煩他不對，但到底需要探探他口風，推測父親的情況，也想著能不能真得到他的同意，好去聯邦找你，或者給你發個消息什麽的。

　“說好一個月就回去，現在過去了四個月，我一點消息都沒有，你肯定很生氣吧，不過為什麽不來帝國找我呢？還是說有什麽事情耽誤了？

　“不過沒關系，無論如何，我相信過不了多久，我們就能再見面了，到時候你怪我，生我的氣，打我罵我都沒關系，但就是別不原諒我，不然的話，我會很難過的。”

　“……寶寶已經四個月了，姐姐陪著我去做了產檢，很健康，護士又給我聽了它心跳的聲音，只可惜你沒法和我一起看著它一點點長成一個小孩子了。”

　諾林坐在窗前，說完最後一段話，盯著那條一分半鍾的語音消息，關上了和雷哲的聊天界面。

　每天他都會給雷哲發上一大段消息，說這一天的事情，沒有任何回復無疑令人沮喪，但諾林刻意堅持著這種習慣，日複一日，從不間斷。

　他害怕一旦某天他忘記了，就會再也不想重複這可憐又可笑的行徑——那樣他就真的，真的再也找不到和雷哲的聯系了。

　和維拉商量好再過半個月就去帝國找雷哲，諾林從環網上查詢了星際旅行的船票，他本來想定個具體的計劃，但想到完全不知道帝國首都星上情況怎樣，又能不能像雷哲說的那樣，只要到了帝國就可以立刻找到他，便決定到時候再做打算。

　在對帝國之行的期盼和惴惴不安中，諾林每天都會到後山的蝴蝶谷坐一會兒。帶著未出世的孩子，他怕不安全便沒再晚上去過，於是也無從再見到收到雷哲告白那時夢幻般的美景。

　但諾林依舊記得那時心跳狂亂的頻率和第一次親吻Alpha少年的悸動，那是他的Alpha，給了他無盡的快樂和痛苦。

　天色漸晚，日頭西斜，諾林默默轉過身，準備回山下的農場，也就是在這時，他看到了不遠處棕櫚樹葉遮掩著的石頭上，有一攤新鮮的血跡。

　諾林瞳孔猛然一縮。

　那的的確確是一灘血，還在緩緩的流淌，非常新鮮。諾林並不覺得在他專心對著蝴蝶谷思念雷哲時會有大型動物從身後經過，還完全沒有將他驚動。

　……那會是什麽？

　諾林驚疑不定，他四處望了望，沒發現絲毫異狀。

　氣氛愈發的詭異，諾林不敢再耽擱時間，最後看了眼那攤刺目的血跡，寒意叫他渾身發毛，快步走向山下。

　就在諾林走後沒多久，那塊石頭的背後，一身黑衣的帝國Alpha軍人爬起來，捂著腹部無聲粗.喘，將插在厄忒斯喉嚨上的匕首拔出。

　外星生物的屍體橫在角落裡，盔甲般棕黑色的粗厚皮膚，尖利的爪牙，生有豎刺的粗壯尾巴，鮮血從它喉嚨的傷口處流出，它爪子上沾著Alpha軍人的血——在一觸即離的搏鬥中，它撕破了軍人的腹部。

　Alpha背靠在石頭上，打開軍用絕密頻道，低聲向此時洛米魯茲的保護小組報告：“目標人物已被厄忒斯發現，於（28，83，182，12）消滅厄忒斯一隻，目標暫時安全，尉官林深腹部受撕裂傷，請求支援，完畢。”

　……

　從那天看見血跡之後，每次出門諾林總感覺好像有東西在暗中注視著自己。

　這種被監視的感覺絕對不好受，於是諾林便更多的待在家裡，孩子已經十八周了，他孕期信息素正逐漸散發出來，不好再去看媽媽。

　直到現在，他都沒能找出合適的時機告訴維拉到底發生了什麽。

　船票已經買好，再過一周他就能去帝國找雷哲了，諾林躺在床上再一次查看電子票據，腹部把被子撐出圓潤的弧度。小香豬雷澤和小雨點一起趴在他身邊，虎斑貓毫無防備地抱著他腦袋睡覺，還打著小呼嚕。

　諾林一手撈過雷澤，在它鼻子上親了一口，小聲地叫它名字——或者說叫雷哲的名字。

　雷澤哼哼兩聲，親昵地在他臉上蹭來蹭去。

　又開始下雪了，南希從窗戶朝外看了看，起身去收拾晾在外面的鞋子。

　剛走出門，她便看到了正迎面走來的那一群人，為首的是個身材高大的男人，沒有帶阻隔臂環，離這麽遠南希都能嗅到他身上隱約傳來的Alpha信息素，是迷迭香的味道。

　南希疑惑地皺起眉頭，待到他們走進了，她看清了男人的臉：一張整日裡出現在新聞中的面孔，和諾林如出一轍的湛藍眼睛，酒紅色的頭髮用三色發帶束著。

　他怎麽會在洛米魯茲？

　南希驚訝地瞪大眼睛，隨即她意識到了什麽，猛地倒抽口氣，抬手死死捂住嘴，防止自己失聲尖叫出來。

　男人已經走到她面前，停住腳步，不動聲色地將南希從頭到腳打量一遍，他臉上露出迷人的笑容，彬彬有禮道：“你就是南希吧，諾林他在家嗎？”

　“不……他有事出去了。”南希立刻下意識地回答，背在身後的雙手死死交握，掌心裡全是冷汗。

　這是竟然是諾林的父親！諾林的父親來找他了！

　不，絕對不能讓他看到諾林！絕對不能！

　“不在嗎？”男人並不是很相信，他朝房子裡望了望，笑容依舊，問：“那我就等他回來吧，介意讓我進去坐坐嗎？”

　盡管非常想說介意並且把面前的這一大幫不速之客趕出去，但南希知道此處的地產證上肯定寫的男人的名字，這個農場是他出錢買下的，她說到底不過是個住客，只能咽了口唾沫，無可選擇地道：“……不介意。”

　男人點點頭，徑直從她身邊走過，進了屋子。

　身後那群高大的隨從隻跟著進去了一個，其余的全都守在門口，像是在防止誰逃跑一樣。南希眼皮開始狂跳，她立刻打開終端，給諾林發消息：

　“你父親來了！別出來，從窗戶走！”

　她剛剛按下發送鍵，就聽到屋內剛從房間裡出來想要喝口水的諾林失聲叫道：“爸爸？！”

　諾林後退兩步，面色一瞬間變得慘白，抬手捂住自己肚子。家裡暖氣開的很足，他隻穿著寬松的睡衣，孕肚無處可藏，屬於雷哲的掛墜服帖地貼在他鎖骨間，熠熠生光。

　聯邦現任參議院主席，下任總統最有利的競爭者，亞爾林·馮·奧古斯特死死盯著諾林鼓起的腹部，嗅到了他小兒子身上孕期信息素的味道，面色猛然陰沉下來。