維拉沒有把他趕出去還留他吃晚飯， 這已經讓亞爾林非常受寵若驚了， 要知道， 他幾年來從維拉這裡一個好臉色都未曾得到過。

　南希在傍晚回來了，從家裡帶了許多做好的菜，得知亞爾林也要和他們一起時， 她雖然面上沒有表露出什麽，但私下裡免不了和諾林嘀嘀咕咕一頓。

　她對亞爾林沒有絲毫好感——好吧，雖然這些年來家裡和媽媽治病的錢絕大部分都是他出的，沒有他他們三個的生活也不可能過下去，但想到亞爾林曾經對諾林的逼迫和媽媽的態度，南希就喜歡不起來他。

　之前南希對亞爾林的印象停留在“一個不錯的政治家， 也許會是個好總統”的層面上，知道他就是諾林的父親後，原本不錯的印象急轉直下，就差在亞爾林額頭上貼幾個“負心漢”和“渣爹”的標簽了。

　一行四人去了附近的酒店，要了個包間，盡管沒人提起， 但在做的所有人心中都有了隱隱的預感——這可能是維拉的最後一個生日了。

　維拉的病情自出現的那天起就在一步步的不斷惡化，就算期間有過輕微好轉的跡象，也很快會在下一次檢查時消失的無影無蹤， 七年了， 認清現實對諾林他們來說， 已經不再是件難事。

　從得知那是霍金效應綜合征時的那刻起， 他們就被迫要面對今天的一切。

　維拉手上的滯留針頭已經讓醫生特地取下， 穿上了諾林特地為她買的漂亮衣服，乾淨且整潔，南希給她畫了淡妝，就算衰老成這副模樣，也是個優雅的老人。就像所有過生日的人那樣，她在家人的生日歌中靜靜地許願，盡管有些困難，還是努力地一口氣吹滅了蛋糕上的所有蠟燭。

　這是個平淡且溫馨的夜晚，一行人回到醫院時已是晚上九點，維拉特別容易感到疲憊，沒過多久就睡了，今晚是南希陪護，諾林輕輕走出病房，在樓梯間找到了亞爾林。

　亞爾林正在望著平台上的小窗戶，聽到樓梯間的門被推開，他回過頭，看諾林一步步走下來，昔日裡那個無憂無慮的孩子再也不見了童真，但舉手投足間仍透著天真未褪的少年感。

　洛米魯茲正是夏天，諾林隻穿了長褲和短袖，在雷哲鍥而不舍的投喂下，他體重一直沒能減下來，裸露出的胳膊有肉感卻會不嫌胖，給人一種“抱著一定很軟很好捏”的感覺，頭髮不長，白皙的脖頸後Alpha留下的標記清晰可見。

　兩雙同樣湛藍的眼睛對上，諾林在最後一階上停住腳步，這樣他能和亞爾林處在一個視線齊平的高度，輕聲問：“怎麽了？”

　“科克爾去提莫了。”亞爾林終於在今晚說出了第一句有關科克爾的話，“在SO娛樂的兩大台柱爆出汙點之後，森永家族就要求他和森永裡織解除婚約，我收回了他手中所有公司的經營權，讓他去了提莫，那邊有奧古斯特家族的一個分支，他在商業上能力其實還算不錯，不過如果能想通走出挫敗的陰影，想要再起來也要等好多年之後了。”

　諾林沉默片刻，將臉偏過去：“為什麽要給我說這些？”

　“我以為你會覺得高興。”

　高興嗎？諾林笑了一下，輕輕斜靠在樓梯扶手上，深吸口氣思索道：“剛開始的確挺高興的，你知道嗎？宴會上的那次整蠱結束後，我都要高興瘋了，這麽多年了，我終於可以親眼看到曾經欺辱過我的人在我的策劃下痛不欲生……不過這種感覺隨著一次次的行動逐漸變淡了，現在想想，大概是科克爾太弱了吧。

　“除了那次利用媒體曝出我的身世之外，他沒能做出一次成功而有效的反抗，就像貓抓老鼠，貓總會在抓到獵物後慢慢將它玩死再吃，如果老鼠很快就輕而易舉的死掉，就沒有意思了。

　“不過很遺憾，也很讓人失望，你一直傾盡心血培養的繼承人，並沒有我們想象中的那樣難對付，相反，因為暴躁和不加掩飾的衝動，他還把自己逼上了絕路。我都沒想到，毀掉他竟然會那麽容易。

　“如此看來，父親您的教育方法很失敗啊。”

　諾林輕飄飄的幾句話毫不客氣地將科克爾連帶著亞爾林埋汰了一番，他本身就是個嘴巴厲害的人，說起話來一套套的，不然當初也不會和雷哲整天在農場裡拌嘴吵架了。

　被自己兒子這樣明晃晃地指出教育失敗，亞爾林心裡怎麽可能會舒服，但又不能擺出父親的架子教訓諾林，因為不僅不管用還可能起到反作用。

　但亞爾林也不得不承認，他在培養科克爾時讓他過的太過一帆風順了，一個沒有在失敗面前拚命掙扎過的人，是無法獨立應對太多危機的。

　他沉默片刻，低聲道：“同樣的錯誤，我不會再犯第二次了。”

　諾林摸了摸下巴，想到亞爾林似乎還有個女兒，淡淡道：“說起來我還沒見過那個小妹妹呢，也不知道能不能有機會。”

　“以後會的。”雖然這樣說著，但亞爾林知道，從今以後，他在非正式場合見到諾林的機會就很少了，宴會和各種活動上可能見到，但也不會有機會再像今天這樣，以父親和兒子的身份談話了。

　兩人又沉默了片刻，亞爾林眼中少有了出現了名為落寞的情緒，道：

　“我曾無數次地想，如果那天我選擇讓你和維拉留下，事情會不會截然不同？也許維拉不會生病，你也不用輟學，多年來為了生計辛苦，上最好的學校，接受最好的教育——”

　“不。”諾林乾脆利落地打斷了他，沒有讓他繼續說下去，“如果媽媽不帶我離開，你覺得我們繼續和科克爾待在同一個家裡能過的平靜嗎？又或者您真舍得將他送到其他地方？疾病的基因既然已經存在於媽媽的身體，那霍金綜合症遲早會在某次星際旅行後表現出來，她生不生病和在哪裡並沒有關系。

　“如果我們沒有來到洛米魯茲，就不會遇到南希，她不會成為我的姐姐、媽媽的女兒，甚至有可能凍死在冬天裡，我也不可能在前年的夏天裡遇到雷哲。

　“所以……盡管很不想承認，我也只能說這一切，都是上天最好的安排。而且如果您真的有了從頭再來的機會，真的會留下我和媽媽，讓科克爾走嗎？”

　亞爾林立刻道：“我會的。”

　“我不信的，爸爸。”諾林搖搖頭，輕聲道，俊秀的面容在樓道蒼白的燈光下顯露出幾分不近人情的味道，“為什麽要試著和我敞開心扉呢？我們就像之前那樣，維持著和樂的表象不好嗎？我說過了，我永遠不會原諒你，如果你把我叫過來只是為了說這些的話，那我們現在就可以走了。”

　深深的，深深的挫敗感再一次席卷了亞爾林的內心，他靜靜地和諾林對視數秒，敗下陣來，拍拍小兒子的肩膀，從他身邊擦肩而過：“走吧。”

　當晚亞爾林便趕飛船回去了中心星系，科克爾爛攤子還沒收拾好，他在那邊有一堆事情要忙，諾林又在醫院陪了維拉幾天，眼看就要到了開學的時候，隻得依依不舍地回去。

　說起來蠻丟臉的，在和維拉告別時諾林沒忍住哭了，病情到了維拉這種程度，指不定什麽時候就撐不住了，見面見一次少一次，如果可以，諾林是真不想回去，隻想在這裡陪著她。

　諾林把這想法給維拉說，立刻被她溫柔地訓斥了一頓，本身維拉就因為自己生病耽誤了諾林讓他輟學而覺得內疚，現在好不容易有了再讀書的機會，她怎麽可能讓諾林留下。

　“要是我能在洛米魯茲讀書就好了，這樣每天放學都能過來看媽媽。”諾林在床頭給她削著蘋果抱怨道，“科學家怎麽還沒有發明出跨星系的遠距離傳輸器啊，都進入大星際時代上萬年了，科技還這麽落後。”

　維拉失笑，她怎能看不出來諾林是在遷怒，她也不想讓諾林離開，可是又有什麽辦法呢？

　她又不是諾林的全部，也不想自私的成為諾林的全部。

　就這樣，告別家人，懷揣著滿心的留戀和不舍，諾林再一次踏進了航空港，獨自坐上了前去帝國首都星的飛船。

　諾林趕著最後期限回去的，到首都星的時候距離開學報到只剩下了不到一天，雷哲欠下的代理皇帝的債還沒換完，諾林這些天不在，他也就不再分心，除了照看小瑞秋之外，基本上睜開眼就開始工作。

　看到Alpha的第一眼諾林就知道他這些天來肯定一直在工作，又氣又心疼，雷哲身體底子好，到沒表現得太疲憊，不過還好，漢森爾頓和康納快要回來，他馬上就能解放了。

　經過這一個月的歷練，雷哲從前掌握的相關知識都在親身歷練中開始融會貫通，不再單純是那些留存在腦海中的文字了。成長的感覺讓他無比興奮，迫不及待地想要和諾林分享他的喜悅。

　正所謂小別勝新婚，在開學的前一天，兩人度過了一個相當美妙的夜晚，以至於第二天諾林睡到日上三竿，才和雷哲一起去學校裡報道。

　這次諾林再也不用在距離學校三個街區的地方提前下車了，他正大光明地和雷哲從同一個飛行器裡下來。東西全都事先讓人送到了宿舍，兩人什麽行李都沒帶，並肩走進學校的大門。

　感受到周遭同學或好奇或驚訝或豔羨的眼神，諾林挽著雷哲胳膊，昂首挺胸，揚眉吐氣，纏繞了他許久的偷情感終於消失殆盡，再也不會有了，如果不是顧及面子，他簡直想拉著雷哲向全世界宣告——

　看，這就是他的Alpha！