臨近金陵，曲水二人找了個林子歇腳，連日奔走，風乾塵大，讓人焦躁煩悶。

　凝煙坐靠著一棵樹，臉色顯而易見的難看，她扯下了小胡子，玉面上徒留了一道疤，也不在意去喬裝了，她檢查了一下隨身的匕首和軟劍，就陷入了沉思。

　“給。”

　忽而旁邊遞來了一個荷葉，上面盛著清澈的水，水波微漾似乎也蕩起了幾分涼意，還有曲水微笑的樣子，凝煙心情似乎好了一些，她接過輕聲道謝。

　“謝謝。”她喝了一口，溪水竟有一股甘甜的味道，“怎麽是甜的？”

　曲水剛好將才灌滿的水囊放入包袱裡，聽見問話笑了笑，手裡提著剛捉到的魚去到一旁架起了火堆，一邊打理著魚一邊回道：“是山澗水，溪水附近有山澗，比溪水乾淨，我嘗了嘗又涼又甜，放入水囊味道也許就變了，你穿著層皮革，腳下又墊了高，一路勞累，就給你盛了些過來，好喝吧？”

　“嗯。”凝煙再一次感覺到曲水的體貼，是跟著南宮碧落久了，還是本就如此？一路走來，吵嘴鬥氣，自己只顧著憂心和煩悶找出線索，等察覺到的時候曲水總是照顧著她，自然得讓人總覺得理應如此，不知不覺中後知後覺。

　水喝完，水洗翠的荷葉還冰冰涼涼，她轉著葉梗看著曲水發起呆來，不知不覺就看了半晌，什麽都沒想就看著，不太像她，卻奇妙地讓她的愁緒都煙消雲散。她看到曲水擦了擦額頭的汗，便問道：“你在忙活什麽？”

　“在烤魚呀，你等等，一會兒就好，這魚又肥又鮮加上我的手藝，你又有口福了秦嫣然。”

　凝煙習慣似的皺了眉，這些天曲水的手藝的確讓她無話可說，但總覺得她這話像是在嘲笑她的手藝一樣，鬥氣話到嘴邊又咽了下去。她換了個心情，說起了正事，“水兒，我們接下來去哪裡？你也看到了，這些天我們去一個幫派就差不多得打一架，他們要真是有頭腦就不會被人挑撥離間，門派中的重要人物死了，真相也不仔細查倒先內鬥爭權起來，看著真想送他們一程。”

　“唉～江湖上打打殺殺不也多是名利富貴幾個字嗎？人有私欲就有爭鬥，你也別和他們一般見識，世上討人厭的人多著呢，沒必要個個都髒了你的手。”曲水一邊烤著魚，一邊也在思索接下來該怎麽打算。

　“呵，我之前不還是濫殺女魔頭嗎？你倒學會說好話了。”凝煙勾了下嘴角，“你也真夠容忍的，他們說你家小姐之前就屢次為王瑾捉拿過一些江湖門派頭領，你現在又在她出事後和我這未鬼妖女一起頻頻出入江湖門派，罵你是小妖女，罵你家小姐是狗腿子，說你們主仆二人是拋頭露面的賤婆娘，自作多情的挑事賊，這般嘴毒和不明事理殺了當除害。”

　“嘿，你還又提一遍！”曲水回頭瞪了凝煙一眼，“我不是賞了他們幾個大嘴巴子卸了他們胳膊了嗎？至於小命還是給他們留著吧，無謂多添殺戮，說不定殺了他們正順了那王瑾老王八的意。”

　“老烏龜明著說賞識我家小姐，就是讓她當個擋箭牌，可小姐若是不淌下這汙水，還不知道他會怎樣無法無天。她願意嘗下苦果，可就造成現在我和你一起出現會加深那些不分青紅皂白之人對未鬼的疑心，屬實有些棘手。不過既然開始調查了，無論是對老王八和越王那個老混球都是一種威脅，他們要對付我們就會慢慢暴露破綻，那些個嘴賤的混帳東西還是有用的。”

　凝煙想了想，明白過來。“難怪從一開始的低調調查後你就把動靜弄大了，我還當你氣急敗壞忘了姐姐的囑咐，原來一方面是痛打他們出氣，另一方面也是在引蛇出洞。只是這幾次偷襲我們的殺手都沒能問出些什麽有用的來。”

　“沒關系，一些小嘍囉如果不管用，他們也該派出大魚來了。只是不知道誰會先沉不住氣，是老王八還是老混球？或者——哎呀我的魚。”曲水緊張地看了看烤的魚，然後笑著坐到了凝煙旁邊，“好險，還好沒烤焦。喏，外焦裡嫩的大肥魚，哦對了，撒點鹽。”

　曲水從包袱裡摸出鹽撒好了將大的那條給了凝煙。“給。”

　“我要小的那條就好。”凝煙拿過了小的，咬了一口的確口感極佳，可是她吃了一口就又沒什麽胃口了。

　“嗯？你沒胃口？還是哪裡不舒服？我看看我還摘了些果子，雖然酸澀了點，但開胃還不錯，給。”曲水放下吃的，將果子取來擦乾淨給了凝煙，“多少再吃點，隨時保持體力，這樣有大魚來了，我們才能更好對付，別愁眉苦臉的。”

　“我又不像你吃東西就能好，怎麽可能不愁呢。也不知道姐姐的內傷好些了沒，俞點蒼那裡情況如何？我不吃了。”凝煙將魚放到了一邊。

　“別浪費，給我。”曲水將魚拿了過來。

　“欸，我咬過了。”

　“沒事，又不是別人咬過了。”

　曲水將自己的魚骨頭扔到了一旁，用腳埋了埋又美滋滋吃起了另一條，凝煙見狀彎了嘴角。曲水沒有察覺，沒聽見她說話，就又寬慰道：“秦嫣然，你也別太愁了，愁也沒用。我們做好風姐姐交代的事就是最大的幫忙，咳。”

　“你慢點！”凝煙見曲水像卡了刺，急也只會拍背。

　“給我水就好。”

　“哦。”凝煙趕緊將水囊遞了過去，見曲水沒事了，松了一口氣，便又問道：“你之前烤魚的時候想說什麽。”

　“哦，之我就是想說不知道那兩個老不死的誰先沉不住氣，或者他們會不會已經聯合在了一起。雖然秀才和小姐都說過想把他們聯合在一起一並除掉，但現在究竟能不能與他們抗衡呢？”

　“姐姐不是說了，讓我們一邊調查一邊籠絡勢力嗎？而且表哥若真是想按照你家小姐說的去做，應該也會有所準備吧。只是我不知道他究竟會怎樣？表哥有時候感覺和你家小姐一樣，很會藏著一些事，真的令人討厭。”

　“哪裡討厭？你以前也差不多。不管怎麽說吧，兵來將擋，水來土掩，而且還有個風姐姐在我們背後呢。走吧。”曲水提起了包袱，將周圍簡單收拾了一下。

　“去哪兒？”

　“嗯——我想想這裡距離金陵不遠，距離韋陀門好像也不遠，也不知道此次江湖上的異動，樓大哥那裡有沒有受到波及，要去金陵我們兩個也確實有些勢單力薄了，未鬼那些散落的師姐妹也相繼去別的門派調查，要不要去韋陀門尋求幫助？若能拉攏樓大哥，也是不錯的助力。”

　“樓大哥？”凝煙冷笑了一聲，對韋陀門主樓燕飛印象一直不好。“一面之緣罷了，虧你還記得那麽久，叫得那麽親熱。”

　“嗯？”曲水疑惑地看著凝煙，“你突然陰陽怪氣幹嘛？我又有哪裡、閃開！”

　曲水話說到一半，突然看到有飛竹從凝煙背後飛來，她一把推開了凝煙，自己一個後翻驚險躲過了飛竹，發箍被打斷，盤起的頭髮整個散亂下來。此時一陣飛竹雨也接連而來，她二人連忙左躲右閃，也分別將躲在暗處放暗箭的人給逼了出來。

　只是沒多時，她們被更多黑衣蒙面人給圍困，她二人一邊警惕著一邊朝對方靠近，直至背靠背。

　曲水低語：“大白天黑衣蒙面，看來是來者不善了。秦嫣然，他們和你以前一個德行。”

　“閉嘴！別拿我和他們比，這會不會是你想的大魚？”

　“呵，要真是那可就慘了，一看就是我們吃虧，讓你多吃點吧。”

　“我看你是吃撐了動不了。”

　“那可以試試，比比誰打趴下的更多。”

　“比就比。就怕你輸不起！”

　“嘿～我會怕？你倒說說你想賭什麽？”

　黑衣人見她們旁若無人嘀咕得越來越大聲，一時警惕沒有動作，曲水和凝煙卻突然發難，吵得突然，收得也突然，更別說那驚人配合的默契，打得他們措不及防。

　兩人互相信任，防守四面八方，一人手扯千韌鋼所纏短劍，一人身法靈詭使軟劍陰邪招，倒殺得黑衣人大退。

　可再怎麽也雙拳難敵四手，何況本來被逼得節節敗退的黑衣人中突然又來了名武功極高的人，似乎是他們的頭領。曲水一個不慎，被他一腳給踢倒在地，眼看要被人亂刀砍傷，凝煙一腳蹬地，身卷烈風殺將過去，寒玉功融入劍法裡，一下把人都給蕩開不說，一個個身上還出現了血痕，一時倒地不起。

　“陰風指和達摩劍法？風姐姐好厲害！”曲水感歎了一下，風飄絮竟然將一正一邪兩種武功路數融合在了一起，創出詭異靈巧的劍法，配合彎曲自如的軟劍威力不俗。

　“混丫頭！”凝煙一把提起了曲水，“你還有功夫感歎，有事就給我閃一邊去。”

　曲水揉著肩膀被凝煙推開，見凝煙尚且和那黑衣人頭子平分秋色，她趕忙將打趴下的人封了穴道，便站在一旁觀戰，她發覺黑衣人頭領並沒有顯露拿手功夫，似乎有意藏著，凝煙這些年功夫也確實大有長進，之前倒沒機會讓她顯露出來。

　“不錯，功夫見長，我在後面保護你，你加油呀，逼出他本門武功。”

　“你！”凝煙聞言差點岔氣，什麽叫後面保護她？該死的混丫頭！

　凝煙對曲水的氣這一下是全數撒在黑衣人頭領的身上，她劍法刁鑽逼退了黑衣人後，空手如同魚兒一樣擺動起來，速度很快，姿勢又如同舞蹈般優美，等積聚了一定力量一掌轟出，若不是黑衣人躲得快，就得被她隔空一掌打成內傷。

　可那黑衣人背後的手下就沒那麽幸運了，剛站起來被打出了幾丈遠，撞斷了碗大的樹後噴出大口血命喪黃泉。

　曲水也是驚詫不已，“乖乖，寒玉功威力提升了好多。”

　但沒給她過多驚訝，凝煙似乎未完全掌握，用了一掌後有了個短暫的停頓，被那黑衣人頭領找到了破綻，眼看就要被黑衣人頭領近身，曲水一個躍步一拳打出，逼退了黑衣人，將凝煙護在了身後。

　“秦嫣然，小心！”

　凝煙緩了氣，上前與她並肩提劍，“顧好你自己吧。”

　話音一落，她二人一同攻了上去，黑衣人頭領被左右圍攻，雖驚慌了一陣但漸漸也能與她二人持衡，這黑衣人武功果然強得棘手。打得難舍難分之時，他竟然還埋伏了手下在附近，一來先解穴道，曲水二人也當即使出了殺招。

　黑衣人頭領一個不慎被曲水一拳打中了胸口，他終於露了底，就地一滾撿起一根棍一甩打向曲水頭顱，被凝煙一推抬劍一擋所阻，但凝煙手裡的劍也被打掉，肩膀上還立刻被抵了一棍，倒飛出去，沒有摔在地上是因為曲水一接，當了她的肉墊。

　黑衣人正要乘勝追擊，卻聽得一聲怒斥：“住手！”

　突然幾個江湖人殺來，黑衣人立即下達了撤退令，行動之快讓那群江湖人追趕不及。

　曲水剛被凝煙牽起來，看見那裡面打頭的一名白衣人，她驚喜道：“白大哥！”

　“水姑娘！”白玉恆沒想到聽到動靜過來後見到的人是曲水，也歡喜地迎了過去。

　“白大哥好久不見！”曲水歡喜地抓住了白玉恆的袖子，一看其他人還都是老相識，連左華章都在。“老左！”

　“哈哈哈，叫前輩！”左華章已經恢復了清醒，雖是這樣說但還是笑眯眯道：“小曲，又長漂亮了，哦看把小白看得眼睛都直了。”

　“可不是。”孫大寶也接了話。

　曲水沒理會他們打趣，一望去孫大寶、左華章、白玉恆還有三個別門派的舊友，瀟湘劍黃素、泰山派項山以及峨眉派渡真師太。“你們怎麽會聚在一起來這裡？”

　白玉恆：“我們是為南宮捕頭的事趕來金陵，聽到打鬥聲過來的。水姑娘，剛才那襲擊你的人是誰？”

　“他們——”曲水突然沒了聲，回憶了一下那黑衣人最後的動作，立馬看向了被忽略了許久的凝煙。

　凝煙本是一臉不耐煩地看著被圍住的曲水，此時見她看過來，她幾乎一下就明白了曲水的意思，走過去點了點頭。“我想應該是他。”

　曲水得了凝煙的肯定臉色有些不太好看，白玉恆忍不住問道：“水姑娘，這位兄台是？”

　曲水正要解釋，“她……”

　“一屠戶而已，小姓秦，賤名不足掛齒。白公子說是為了南宮捕頭的事，可是要去金陵？”

　“不錯。我們本是被梅榔三俠之一的暮大俠邀請而出，說是南宮捕頭有要事於京城相商，可當我們相聚出來後卻聽聞了南宮捕頭殉職的噩耗，還有武林盟和俞前輩的事，太師叔就叫其他英豪先去京城，我們幾個來金陵查探。”

　“小姐？”

　“對呀，水姑娘到底是怎麽回事？”

　“唉，說來話長，不過既然你們來了，還有老左在，我們便一邊前往金陵，一邊將事情說清吧。”

　“好，事不宜遲。我們走。”

　一行五人擁著曲水朝前走，曲水卻一下回頭來到落後的凝煙旁邊，詢問：“肩膀傷得重嗎？”

　“沒事，走吧。”凝煙冷道，反走到了前面。

　一行人馬不停蹄趕到了金陵，可是到了城門口卻不知道該如何進去，每個城門都有重兵把守，曲水躲在城門外看著眼前的城門，知道這就是林晚雲殉情的地方，她有些難受。

　“走吧。我們進不去，先找個地方落腳。”凝煙似乎明白曲水的感受，說完了之後又先轉身，一直不正眼看左華章他們。

　左華章等人雖然對這個沉默寡言的屠戶有些不滿，但也覺得在理，只是走了幾步，回頭卻發覺曲水望著一個地方發呆。

　那是另外一個角落，有一個穿著麻布衣的清瘦人影，城門還是有不少人進出，但他好像也站在那裡望著城牆發呆，不經意回頭是一名相貌平平的陌生男子，唯一的特別處是渾身包裹得特別嚴實，手縮在袖子裡，衣領處也一點沒有露出肉。

　曲水著魔似的，好像要朝那邊走一樣，白玉恆立即拉住了她。

　“水姑娘，你認識他嗎？”

　曲水回過了神來，“我不認識，不過不知怎的，我覺得……咦，人呢？”

　不過是一輛馬車越過，再看時已經不見那名陌生男子，仿佛一切是錯覺。

　凝煙看著白玉恆還拉著曲水的手，皺眉冷道：“快走吧，一會兒引起注意就不好了。”

　“嗯。”曲水也收拾好了心思，笑道：“白大哥，我們走吧。”

　京城，曹府。

　秦致遠又來了曹府，出入太過頻繁倒讓一些人誤會了秦致遠和曹雨安，旁人看來他們倒也是郎才女貌，只是此前他們幾乎都是和南宮碧落一起小聚說笑，也有人一直猜測他們三人之間的關系到底是怎樣。

　秦致遠也懶得管那麽多，他在客廳才坐下沒多久，就對一旁的菱兒問道：“菱兒，你家小姐怎麽還不來？”

　“秦大人稍安勿躁，老爺身體不適，小姐在他那裡，很快就過來。”

　話音一落，曹雨安就匆匆而來，“秦大哥，不好意思……”

　“沒事，閑話少說。雨安，她的情況怎麽樣？”

　“吃了王瑾的藥，好轉了很多，但就是不醒，傷倒是好得七七八八了，臉上也上了藥。”

　“唉～好吧，她醒來一定要第一時間通知我，你也小心一點。”

　“我知道，既然王瑾肯把她交給你，那大可不必太過擔心。倒是你又是連著沒怎麽休息了，當心累垮了身體。”

　“她不醒來，我怎麽安心得下呀。我也不想她的消息有任何泄露，只有平安無事了，我才能放下一些擔心。我走了，照顧好她。”

　“嗯。”曹雨安送走了秦致遠，回府後來到一處僻靜的別院。

　她走進一間屋子，床上是一名頭纏著紗布的病人，呼吸微弱。曹雨安凝視著她，幽幽歎息。

　床上的人，手指動了動，幽幽轉醒。

　“你醒了！菱兒，快去叫大，不快去叫秦大人！”

　床上的人有些茫然地眨了眨露在外面的眼睛，見守在床邊的人等不急匆匆出去，她又慢慢閉上了眼。