太子在攀關系比賽中拔得頭籌，但什麽用也沒有， 身為太子他是不可能打包些湯湯水水的剩菜回宮的。

　遺憾歸遺憾， 但是見大家都很幽怨地看著他， 太子暗爽。

　“表妹在何處， 孤要走了，總得和她打聲招呼吧。”太子堂而皇之地開口，心想著和薑舒窈要和打好關系， 以便下次來蹭飯，如果可以，再要些食譜到東宮去就再好不過了。

　謝珣的目光掃過這群眼睛發亮， 眼巴巴地望著他的夥伴們。呵，他們惦記著她媳婦兒（的吃食）的心思簡直昭然若揭。

　他道：“殿下此言差矣，內人畢竟是婦人，不好見外客。”謝珣拍拍袖子，身姿挺拔， 語氣淡漠。

　放眼院中，唯有他一人還維持著風度。

　他站起身來， 看看天色：“時辰不早了，殿下該回宮了。”低頭看著這滿桌狼藉，再掃一眼同僚們， 一個個吃得滿臉通紅， 春風滿面的。

　吃夠了吧， 可以滾了。

　在座的誰不是人精， 但集體裝傻， 假裝聽不出他送客的意思。在這一刻，他們默契到就像是異父異母雙胞胎一般，全部賴著不走，順道探聽食肆的消息。

　“對了，伯淵，林家的市肆什麽時候在內城開幾家？總不能就在碼頭開那幾家吧。”自從上次在碼頭吃過林家市肆的飯菜以後，他們就一直心心念念著。翹首以盼了許久，卻只等到林家的市肆在城外的碼頭開了個遍的消息。

　薑舒窈睡前會和謝珣閑聊，所以謝珣還是知道林家的打算的。

　“林家應當不會在內城開市肆，嶽母做這一行是想著做些有利於貧民的行當，若是在內城開酒樓豈不是有違初心？”謝珣認真地答道。

　眾人聞言一愣，謝珣這麽說，他們就想起了林家市肆售賣飯食時所按照的來者優先的規矩，不管是貧苦人民還是高門大戶派去的小廝，都講究個先來後到，沒有插隊的可能，這也就是為什麽他們自從那一次吃過以後就再也沒有吃過了，只因為需要趕路的小廝根本搶不過那些蹲點的漢子們。

　在座的都是朝廷官員，心系社稷民生，聽到林家的做法後心中都隱隱有觸動。

　果然流言不可信，都說襄陽伯夫人潑辣善妒，一身子銅臭味，絲毫不像個大家夫人。但見微知著，能有這份心的人怎麽可能如同流言那般不堪。

　想到這裡，眾人不由得想到了同樣為流言所累的薑舒窈。

　除了太子，其余人都見過曾經的薑舒窈，腦裡的印象模糊，隻記得她臉上厚厚的妝容和為糾纏美男子而做出的滑稽舉動。

　美男子……

　想到這裡，所有人齊齊抬頭把謝珣盯著。

　曾經想到薑氏女嫁了謝伯淵，他們的想法是：好險好險，幸好我沒有伯淵俊美。

　而如今再看他，心裡默默流下兩行淚：好難好難，為何我生得不夠好看。

　他們安慰自己雖然謝伯淵每天有好吃的，但是妻子相貌遠遜於他，也沒有那麽值得羨慕……才怪，嗚嗚嗚，哪怕是無鹽女，有這手藝他們也得稱讚一句傾國傾城啊。

　謝珣感覺他們的眼神怪怪的，以為自己臉上沾了什麽髒東西，抬袖擦了一下。

　這群人賴著不走一看就是想等著吃第二輪，他也不客氣，乾脆利落地送客:“行了，走吧，我送你們出去。”

　好吧，眾人心裡惋惜地歎口氣，挺著圓鼓鼓的肚子往外走。

　老夫人看著天色，焦急不安地在堂內打轉。

　“再叫人去看看他們可有讓大廚房擺飯。”她皺眉時眉心間的豎紋無比明顯，顯得格外刻薄嚴苛。

　嬤嬤恭敬地點頭，連忙吩咐丫鬟趕緊去辦。

　過一會兒，出去打探消息的丫鬟回來了，畏畏縮縮地回稟：“老夫人，三房並未讓大廚房擺飯。”

　聽到這個回答，老夫人冷笑一聲：“呵，虧我以為老三是個聰明的，沒想到也是個分不清輕重的。太子殿下和那麽多大臣們在院內，他還真敢讓薑氏負責飯食，這是鐵了心強撐著面子不服輸嗎？”

　她劈裡啪啦說了一大堆，丫鬟喏喏不敢開口，等到她稍作喘氣的時候，才敢繼續回稟：“老夫人，我去三房那邊看了，太子殿下他們……似乎用膳用得很愉快。”

　老夫人愣了愣，氣還在頭上，下意識以為自己聽錯了。

　“你說什麽？”

　丫鬟趕忙垂下頭，更加恭敬道：“三房那邊熱火朝天的，隔著院牆也能聽見歡聲笑語，奴婢使人問了，說是小廚房的食材都耗光了，大廚房還勻了些過去，似乎就這樣了，還吃得不夠盡興。”

　話音落，屋內陷入詭異的沉默。

　這氣氛壓得丫鬟嬤嬤們不敢大聲喘氣，生怕惹了老夫人怒火。

　就當大家被老夫人的反應嚇得快要流出冷汗時，她突然開口了

　聲音表面上依舊沉著冷靜，但暗裡卻有種艱難咬牙的味道：“你說的可是真的？”

　丫鬟答是，將頭垂得更低了。

　老夫人強迫自己冷靜下來，半晌否認道：“不可能。若是其他官員們喜歡，我也就當他們是吃個趣味兒，格外捧場。但三房裡坐的可是太子殿下，什麽山珍海味沒吃過，什麽新奇吃食沒見過，怎麽可能如此喜歡薑氏做的飯食，根本不合常理——我知道了，太子殿下—定是給老三的面子。”她找到了理由，並因為這個理由無比惱怒，“不行，不行，我不能讓老三這樣胡鬧，不能讓他們丟謝國公府的面兒。”

　“哼，有這臉面功夫用到哪兒不好？居然讓太子殿下和東宮的同僚給薑氏抬轎，荒唐！可笑！”

　她站起身來，此刻是她救場的時候了。

　在太子來府時老夫人就收拾好了，她理理毫無褶皺的袖口，沉聲道：“去三房。”

　一群人臉色嚴肅地往三房趕去，還未走到三房，就撞見了吃飽喝足被謝珣嫌棄地趕走的東宮小夥伴們。

　他們吃得撐了，走起路來都是挺著肚子渾身散架的模樣。

　火鍋味兒重，他們穿的又是上好的料子，透氣吸汗的同時也吸味兒，所以還未走到他們跟前，一股濃重的火鍋麻辣味就鑽入了老夫人鼻腔。

　她難以置信地看著面前這群人，懷疑自己是在做夢。

　那個風雅無雙的太子殿下呢？那個朝氣俊朗的藺家小子呢？還有出自詩書世家的關家才子，世代文臣家族養出的李家嫡孫……面前這一群懶懶散散勾肩搭背的家夥是誰？！

　他們流汗時抬袖亂蹭，把頭髮蹭得有點亂，再加上一個個吃得滿臉通紅，活像是醉酒在街上閑逛的紈絝子弟，偏偏一個二個還中氣十足地回味著剛才的美食，絲毫沒有醉酒的模樣。

　“我最愛的還是那盤羊肉卷。”

　“我就不一樣了，任桌上配菜眾多，吾獨愛鴨腸。”

　“嘿藺溫饒，你還好意思說，總共就兩盤鴨腸，你一人就霍霍了一整盤。”

　“哼哼，自己下手慢了怪得了誰？”

　他們吵吵嚷嚷的，還是謝珣先見到站在黑暗裡的老夫人。

　“娘？”他喊了一聲。

　拌嘴的東宮小夥伴們立馬消聲，望向這邊。

　老夫人深吸一口氣，從黑暗裡走出來，向太子殿下行禮。

　太子一秒恢復到正經模樣，連忙虛扶她一把。

　離得近了，他身上的火鍋味更重了。

　老夫人抬頭，然後居然在他衣領上見著了油點！

　她木木地抬頭，眼神恰好落在太子的嘴唇上。

　剛吃過火鍋，他的嘴唇紅豔豔的，有點亮，有點腫，看上去竟然有一種奇異的嬌豔。

　老夫人覺得似乎有一道天雷降下，正巧劈到了她身上。

　再看其他人，無不是一個比一個嘴唇紅，配上紅彤彤的臉蛋，讓她有種京中男子開始盛行塗口脂的錯覺。

　她被雷劈得暈乎乎的，準備好的說辭全忘了，機械地張口說些“謝國公府招待不周”的客套話。

　太子連忙堵住她的話頭：“老夫人何出此言？若今日這頓晚膳還叫做招待不周，那恐怕沒有幾頓宴席稱得上是招待妥當的。”謝伯淵還在後面站著呢！萬一他聽到了傳給他媳婦兒，以後他還要不要蹭飯啦！

　東宮其余人也想到了這點，連忙緊跟太子的步伐盛讚晚膳，高舉“薑氏手藝真棒”的旗幟。

　老夫人頭更暈了，一時有些站不穩。

　不可能，怎麽可能呢？一定是老三讓他們這樣做的！沒錯，老三居然求他們為薑氏周全臉面……她勸著自己，可是到了這個地步，她已經無法說服自己了。

　“娘，你怎麽了？臉色為何這麽差？”還是謝珣發現她不對勁，扶了她一把。

　老夫人回神，心神不寧地道：“沒事，沒事。”

　她臉色奇差，謝珣趕緊讓丫鬟扶她回去。

　老夫人腳步不穩地走了，她一走，眾人又恢復了那副勾肩搭背吃飽喝足的懶漢模樣，一個個身上沾著油點還毫無察覺，自詡風流地閑扯作詩。

　“伯淵！”身後傳來女子的喊聲，勾肩搭背的東宮小夥伴們立刻端正姿態。

　他們隨著喊聲來的方向轉頭，就看見了穿著簡單卻難掩豔麗明媚的薑舒窈朝這邊小跑來。

　薑舒窈骨子裡始終是現代女子的思想，沒覺得婦人見不得外男，認為老公的同事們聚餐完要走，她這個操持晚飯的妻子總得出來送送客。

　因為是夏夜，她穿著顏色清涼的薄衫，襯得肌膚欺霜賽雪，烏發高高堆起，露出白皙纖長的脖頸，明豔中透著清麗，踏著月色小跑而來，仿佛是畫中人誤入凡世。

　東宮小夥伴們傻了。

　仙女，你誰？

　“伯淵。”薑舒窈在謝珣身邊停下，微微喘著氣，“怎麽客人走了也不跟我說一聲。”

　眾人：？？！！

　所以這個仙女是薑氏？！

　語言無法描述東宮眾人內心的衝擊，說好的豔俗女呢？說好的粗俗不堪呢？說好的妝容厚重，神態滑稽呢？

　光光是美貌不足以讓他們震撼，但是想到她那手廚藝，眾人就恨不得回到當年她故意落水纏上謝珣的那天，一起撲棱棱地跳水下去救她。

　誰說她配不上謝伯淵？她若還配不上，謝伯淵就一個人孤獨終老吧！

　愚笨的人還在震撼錯愕，聰明的人已開始搶佔先機了。

　“嫂子好！”

　嘶，這個沒皮沒臉的人是誰？

　眾人扭頭一看——藺成笑得那叫一個燦爛。

　薑舒窈不認識藺成，但是猜出了他是誰，對他點頭笑笑，轉頭對謝珣嗔怪道：“走得時候怎麽不說一聲？我還說讓他們帶些甜品走呢，火鍋畢竟有點油膩上火。”

　說完這話，她不好意思地笑笑，對藺成客氣地道：“我準備了些去火的涼飲，也不知合不合口味。”

　話沒說完，藺成瘋狂點頭：“合！合！當然合！謝謝嫂子！”

　這沒出息的樣啊，真沒眼看！

　眾人表示嚴肅譴責，並爭先恐後地開口道：“嫂子好！”“弟妹好！”

　這群人突然開口攀關系打招呼，跟喊軍訓口號一樣嘹亮有氣勢，嚇薑舒窈一大跳。

　薑舒窈：我跟這群人很熟嗎？

　太子慢一步：“表妹啊！”

　這一聲格外凸出，引得薑舒窈看去。

　看見太子的臉後，她無比疑惑：這誰？沒記錯的話林貴妃的兒子才幾歲吧？

　謝珣的面癱臉隱隱約約抽了一下，太丟人了，他趕忙把薑舒窈的注意力引走：“咳咳，甜食的話就不用了，他們吃得撐了。”

　薑舒窈還未開口，眾人已經結成聯盟，義憤填膺地反對謝珣：“不撐不撐，嫂子有心了。”“辛苦嫂子了。”“我最愛甜品了。”

　謝珣：……算了，我放棄。

　於是薑舒窈便吩咐丫鬟們為他們端來燒仙草。

　她做的不多，主要是自己吃的，剛才想起來便給他們也裝了點。一人一個小竹杯，配上調羹和葦管。

　燒仙草使用仙草熬製而成，熬出來的湯過濾後加入米漿和小麥澱粉熬煮，晾涼以後凝結成烏黑清透的果凍狀，切丁放入碗裡，加入花生碎、芋圓、蜜棗、葡萄乾，以及用黑糖熬煮過的紅豆，最後淋入一大杓奶茶，清涼降火，消暑解渴。

　丫鬟們遞上竹杯，所有人都好奇地往背裡看去。

　奶茶泛著清甜的茶香和奶香，燒仙草切塊，黑亮晶瑩，在奶褐的奶茶中沉沉浮浮，周圍堆著紅豆、葡萄乾、綠豆等等，顏色豐富，看著就香甜可口。

　薑舒窈送完燒仙草後，對謝珣點點頭後，便轉身離開了。

　眾人捧著竹杯，狗腿地跟薑舒窈道別，嚇得她加快了腳步。

　她一離開眾人的視線後，全部人都松了口氣，連忙拾起調羹舀一杓令人好奇到心癢癢的燒仙草。

　燒仙草滑溜溜的，調羹差點舀不上。果凍狀的燒仙草彈性十足，隨著搖動的調羹而顫顫巍巍的，放入口中，一股微苦的清新口味立刻刮走了口重的麻辣余味。

　燒仙草口感細膩，為了消火，薑舒窈刻意加了清火的中藥材，比如鷹嘴龜的龜板和土茯苓，蒲公英等等，所以吃起來有一種深邃醇厚的清苦，這苦並不難吃，反而讓油膩燥熱的腸胃頓時清爽了，來不及細嚼，燒仙草就順著喉嚨一路滑進了胃裡，讓人頓時神清氣爽。

　奶味香甜，茶味清新，用黑糖熬製過的紅豆蜜意濃厚，葡萄乾酸甜耐嚼……各種豐富的甜味與龜苓膏的清涼微苦交融在一起，甘苦夾雜，一杓入肚，悶熱的夏夜立刻變得清爽宜人。

　花生碎清脆，豆類葡萄乾耐嚼，燒仙草滑嫩，舀氣一杓豐富的配料入口，感受咀嚼配料的同時，甜爽的奶茶在口中慢慢蕩開，這滋味實在是美妙。

　東宮蹭飯小隊一個個吃得眉眼舒展，嘴角上揚，等到被謝珣毫不留情地送出謝國公府後才陡然意識到這麽一小杯哪夠啊。

　嫂子！能續杯嗎！

　＊

　老夫人回到院子裡，總覺得胸口氣悶，她怎麽也想不明白自己是哪個關節想岔了。

　嬤嬤為她揉著太陽穴，不敢吭聲。

　她想著剛才的畫面就感覺臉上火辣辣地疼，再記起那天她在謝珣面前說的那番看不起薑舒窈的話，更是胸悶氣短。

　她不願意相信，更不願意承認這個事實。

　她找了無數個安慰的理由：就算太子吃得開心又如何，難不成還真能全是她的功勞？他們一定給了老三面子；就算她露了這一手廚藝，也依舊改變不了她那些難聽的名聲，她依舊是京中貴女主母飯後茶余嘲諷的對象；只是一頓飯而已，能有什麽大不了的，這頓飯能有什麽大的影響不成？

　她念著這些理由，勉強入睡。

　一夜輾轉，睡得極其不安穩，但勉強還是睡著了，第二日醒來時總算舒服了不少。

　她精力恢復了一些，剛剛被人伺候著梳洗起床，就見徐氏滿臉喜意的從外面進來。

　徐氏行禮後問道：“母親可是身體不舒服，今日怎麽起得這麽遲？”

　老夫人擺擺手，不願多言：“急急忙忙的，有什麽事嗎？”

　徐氏嫁過來多年，很少在老夫人面前露出這般雀躍歡喜的模樣。

　“當然是好事啊。”她聲音裡也帶著喜意，“皇后娘娘剛才賞賜了好多東西給咱們府上，說是三弟妹做的甜飲甚合她心意，誇讚她心靈手巧，賢淑——”

　見老夫人呆愣楞地站在原地，表情僵硬，徐氏連忙住了嘴。

　“母親？”她小心翼翼地問道，“賞賜我已讓人全部送去三房了，您要去湊個熱鬧沾沾喜氣——”

　話沒說完，老夫人突然渾身脫力，軟軟地跌坐在塌上。