玄武山上， 陰雲密布。

　天空中的縫隙並非恆定不變， 它隱約呈現出一種自我補全的趨勢，可每當縫隙聚攏稍許， 總有無形的風雨從縫隙內沖出，雷霆流竄，將其撕裂成更猙獰的模樣。

　烏雲下， 淅淅瀝瀝地飄起了雨。

　一開始是毛毛細雨，隨後風聲變大， 雨絲亦變得連密而氣勢洶洶， 豆大的雨珠啪嗒啪嗒落入山林，濺起飛塵， 在山脈間吹蕩起一片濃密的白霧。

　許玉兒飛至玄武山下，踉蹌著從半空落下時， 全身上下早已濕透。

　少女眼圈猩紅， 死死盯住山崖邊靜立的老者身影，秀發被雨瀑淋濕， 胡亂粘在頸側，狼狽之余，透著一絲難言的狠厲。

　濕透的粉裙耷下，水跡順著五指匯聚成溪流， 又汩汩淌到地上，濺入泥潭。

　“我師父呢？”

　雨聲紛擾， 許玉兒微啞的嗓音被勁風吹散， 可隔著蒙蒙雨簾， 大長老雙眸微睜，依舊清晰地望見了一雙通紅的眼眶。

　他微微搖頭，在心底長長地嘆了口氣。

　“我問你我師父呢！”

　見老者未答，許玉兒的呼吸愈發急促，胸膛劇烈起伏。

　“石殿為什麼是空的，他為什麼不在縹緲峰上閉關？你是不是……是不是……”

　是不是，殺了他？

　最後的幾個字，許玉兒紅唇微張，但喉頭哽咽，怎麼也說不出口。

　少女狠狠咬牙，神情愈發悲戚。

　掌心微轉，五指攥緊，指縫間早已捏好的殺符亮起寒光——

　“丫頭，別急。”

　低沉的話音突然在耳畔響起，許玉兒愕然抬頭，卻見眼前幻影一閃，尚未來得及做出任何反應，本在山崖一側的老者猝然消失，而一隻粗糙的手從她背後伸出，輕柔，卻不容置喙地，拉住她的手腕。

　殺符的寒光閃爍數下，頓時熄滅。

　寒意順著許玉兒的背脊一路蔓延，鑽入肌膚，仿佛隆冬天降，將她從內到外凍得冰涼。

　“你不是他們說的初入二品，你早就入了一品……”

　許玉兒嗓音沙啞。

　絕望的寒潭濃沉如淵，天光泯滅，漣漪隱沒，所有希望都沉淪在潭水中，漸漸被吞噬殆盡，化為死寂。

　若是二品，她還可以拚一拚，就算豁上性命，也要咬下那混蛋身上一塊肉。

　可是一品……

　無法匹敵。

　無能為力。

　光是威壓鋪散，站在對方的護體靈流中，無形的壓迫力便已重如千鈞，壓得她抬不起手來。

　“你……”

　許玉兒的聲音也仿佛沾染了漫天寒意，顫如雨絲。

　“丫頭，我並未加害你的師父。”

　在她身後，大長老僅用兩根手指，製住許玉兒右手心暗藏的殺符，面色卻愈發滄桑，輕輕搖頭。

　“倒不如說，如今這樣的場面，正全部掌握在你的師父手中。”

　“說謊！”

　威壓籠罩下，許玉兒突然開始拚命掙扎，嗓音也帶上幾絲哭腔︰“我技不如人，你要滅我們縹緲一脈，殺了我便是，不許汙蔑我的師父！”

　“……傻丫頭。”

　大長老突然低低地笑了。

　他松開鉗製住許玉兒的手，在對方驚愕的目光中，近乎慈愛地探出手，輕輕拍了拍許玉兒的發頂。

　“這不是汙蔑，是誇贊，我從未見過……如他那般的堅毅之人。”

　老者微抬下顎，渾濁的目光飄過長空，穿透雨幕，遙遙望著遠處霧氣氤氳的群山，眸中有追思之色一閃而過。

　他感慨道︰“我有個故事，你想不想聽？”

　……

　在許久許久之前，有一對師兄弟。

　他們出生之時，恰逢天災之年，貧苦的百姓饑寒交迫，隻得遺棄嬰孩，幸好，他們被路過的仙師所救，帶上山門。

　兩人自幼在山門長大，逐漸展露出超凡的天賦，師尊總是面帶寬慰地看著他們，摸摸他們頭頂的發旋，感慨道︰“星河崛起的希望，就寄托在你們身上了啊。”

　星河崛起的……希望嗎？

　長風倒灌，林木歪斜。

　無數亂葉自山崖上旋轉著刮過，雨水冰涼，冷冷拍打著面頰。

　大長老神情悵惘，低聲道︰“從那之後，我與你師父便一直惦記著這事。我們要恢復星河宗曾經的輝煌，要讓它成為全修真界當之無愧的魁首，所以……”

　他回過身，勉強勾起一抹微笑︰“丫頭，你應該相信我，我與你師父一樣，是絕對不會背叛星河的。”

　回應他的，是許玉兒一聲鄙夷的“呸”。

　“你不信我？”老者緩緩搖頭，“罷了罷了，你還是繼續聽我說。”

　“總之許多年後，我與你師父都未讓師祖失望，一人做了宗主，一人做了大長老。星河宗也在我們的竭力發展下，蒸蒸日上，未來一片光明。”

　“我們都興奮地認為，這樣下去，遲早有一天，我們能實現早年對師尊的承諾。”

　“直到有一天……”

　雨絲冰涼，漸漸化為細小的冰晶，自天空的巨縫中墜落。

　大長老撤去了靈壓，雨水落在他的雪色須發上，浸濕蓬松的長須。

　他的臉色亦白，渾濁的瞳孔中泛著復雜的情緒︰“直到有一天，你師父發現了一個秘境。”

　“他從那個秘境裡，得到了……一件秘寶。”

　老者的嗓音微顫。

　明明時隔多年，但再提起那一天時，一切依舊歷歷在目。

　宗主師兄從秘境中走出，眼圈通紅，耳鼻溢出血淚。

　本來魁梧的身軀，此刻蜷縮得像個孩子，背脊佝僂，仿佛用盡了全身氣力。那麼高深的修為，邁步時卻渾身顫抖，腳下踉蹌，險些摔倒在泥潭裡。

　——甚至忘了動用靈力。

　“師兄？！”

　大長老眼疾手快，飛速上前，攙扶起宗主的手臂。

　宗主的手卻突然反握，死死鉗住他的手腕。

　五指繃起蒼白的筋，指甲深深摳入皮膚裡，鮮血瞬間淌了出來，順著手腕蜿蜒流淌，一滴滴濺落在泥地上。

　“看看，你看看……這個。”

　宗主的話咬得極狠，卻又透著股深深的無力。

　隨後，一本泛著金光的薄冊被塞進大長老掌心，上面還沾染著烈焰的溫度，燙得人指尖發顫。

　他驚疑不定地，緩緩翻開薄冊。

　——頃刻間，墜入萬丈深淵。

　“……薄冊裡到底寫的什麼？”許玉兒催促道。

　她表現得十分不耐，但在大長老講述的過程中，注意力也漸漸被勾引過去。

　老者故意賣了個關子，少女的心也忍不住提到了嗓子眼，胸口怦怦直跳，盼著要聽後續。

　大長老卻倏地住了嘴。

　他布滿褶皺的老臉上浮現一抹笑意，被雨水淋透的須發披在身後，整個人看上去蕭條又狼狽。

　卻又在抬起頭時，輕輕地抿了抿唇。

　“那秘寶的內容，說不得。”

　老者淡淡道︰“聽者非瘋即傻，迄今為止，還能保留神志的也僅有你師兄一人。但是……他現在是什麼樣子，你也都清楚。”

　“師兄？！”

　許玉兒瞳孔驟縮！

　片刻的忡愣後，她那柔色的淺褐瞳孔中，突然亮起璀璨如烈焰的光，雙眉舒展，一眨不眨地緊緊盯住大長老。

　“你是說……顧禾師兄？他是受了那件秘寶的影響，才做出那些事的，對麼？”

　仿佛溺水的人，一下子拽住某根稻草，立即要攀附其上，死命攥住不松手。許玉兒眸中的恨意迅速消減，取而代之的是眼巴巴的期盼，眸光盈盈，屏住呼吸，祈禱一個答復。

　“對麼？”她忍不住上前半步，重復道。

　大長老幽幽地望著她，沉默許久。

　隨後，他左手輕拂，濕透的長袖上立即蒸騰起一片水霧，雪色長袍以肉眼可見的速度變得乾燥。

　靈力罩撐起，將兩人籠罩在其中，雨水受到無形的阻隔，在半空中流淌出透明的球狀，汩汩滾落。

　“這件事情，有點復雜。”大長老沉聲道。

　“不如……你自己來看看吧。”

　……

　修真界下著數年來最凶猛的雨，而地縫之下的天魔界，天氣卻是一如既往的乾燥。

　晴空萬裡，烈日當頭，幾乎要把人烤化。

　而寧鴻的房中，也終於闖入了不速之客——

　“砰！”

　殿門被人大力推開，來人快步踏入殿中，獸皮縫製而成的靴子踏在黑石地上，發出清脆的響聲。

　“九殿下，您還要在房間裡待多久？”

　青年嗓音清冽，帶些微嘲的笑意︰“天靈之體就這般美味，竟讓你翹了晚宴，一心獨享？”

　寧鴻眸光凜冽，倏地抬手！

　灰霧驟現，化為雄偉的龍形——黑蛟在這方世界中，顯然又大有精進——龍首猙獰，須發飄搖，朝殿門處飛撲而去！

　來人猝不及防，隻堪堪抬起右臂抵擋，下一瞬便被黑龍掀起的旋風推了出去，衣襟撕裂，傳出清脆的“嘶啦”聲。

　“寧鴻！”

　青年氣急敗壞，扒住殿門︰“你敢對同族出手？！”

　“出手？”寧鴻輕笑一聲，“你也配。”

　他反手一招，黑龍令行禁止，倏地回轉，身軀騰空翻卷，繼而縮成一隻烏色小龍，回身纏在寧鴻肩膀上。

　——纏了幾圈，尾巴卻高高翹起，惡狠狠地用犄角對準門外的青年，吐了吐細長的舌。

　來人的嗓音戛然而止，喉結滾動幾下，仿佛被人掐住了脖子︰“化龍？你、你的血魄龍紋，竟然已經修到了這種地步……”

　“豈止如此？”

　寧鴻輕描淡寫，狹長的眼尾微挑，長袖輕拂，從容不迫。

　明光一閃，一片玉簡從儲物戒中取出，被他拈在指尖，輕輕地晃了晃。

　“我還帶來了令天魔一族更強的功法，你們想不想聽？”

　玉簡之上，四個明麗的大字︰相思紅豆。

　旁觀看戲的杭小時雙手抱懷，見狀微微一愣，眼楮微亮。

　差點忘了這本功法！

　一個念頭在腦海中浮現，漸漸理順清晰，在杭小時心底化為一連串明確的計劃。

　匪夷所思，但……

　貌似可行？