徐遲看進那雙漾滿了輕盈笑意的眼睛，並在更深處捕捉到奇異的或可稱之為期待的細小鉤子——不知出於何種目的，周岐似乎在小心翼翼地試探，仿佛害怕遭到拒絕。

　酒精不光浸潤腐蝕了肺腑，還柔化了其極具侵略性的外表，令他此時看起來像極了某種脆弱的小動物。

　眾所周知，徐上將自律到苛刻，滴酒不沾。

　但現在，他像被什麽東西蠱惑，移開了擋在空杯上方的手。

　入口醇鬱，余味酸澀，這是一種不知名的果酒。徐遲啜一口，酒液滾進喉嚨，甘冽綿長。他略顯驚訝，很難想象這座貧瘠的海島上能生長出什麽像樣的果子，竟能釀成如此美酒。

　周岐仍支手盯著他看，晃了晃酒壇子：“看來你有點喜歡。”

　徐遲曲起手指輕彈杯壁，不置可否。

　喜歡歸喜歡，但淺嘗輒止，他給足面子，便放下杯子，不再飲第二口。

　一頓飯吃到天黑，老休斯收拾了桌子，守著爐火進入冥想，兩位女士在鋪著獸皮的石床上合衣躺下。石床足夠大，相隔一條布簾子，周岐與徐遲佔據了另一邊。

　忽然之間，滿世界只剩下柴火燃燒的嗶剝聲，這裡的夜靜得令人心生寂寥。

　周岐喝了酒，微醺，變得異常沉默，屈著一條腿靠坐在牆頭，渙散的目光落在牆壁上掛著的動物頭蓋骨上，一言不發。

　夜裡氣溫在白天的基礎上又大幅下降，徐遲裹著狐狸皮毛製成的毯子仍感到寒意逼人，冷意侵擾他每一根神經，令他牙關打顫無法入睡。他調整姿勢，側躺著，面對周岐，清冷的嗓音在夜裡聽來有種金屬的質感：“為什麽喝酒？”

　這開場白乍一聽，四五不著六。

　周岐搭在膝蓋上的手正把玩著一個木製的小人偶，人偶是他偶然在床上的墊子下發現的，工藝看起來挺精致挺現代化，不像是會出現在這裡的東西。他研究得專心，信口答道：“因為我口渴。”

　太敷衍，旁邊人沒了下文兒。

　周岐轉頭，眼尾被酒氣熏得微紅。

　徐遲那雙黑白分明的眸子正隱在昏暗中審視著他。周岐笑了：“你不要這麽看著我。”

　“我怎麽看你？”

　“從你這個眼神裡，我讀出了無藥可救四個字。”

　徐遲眯起眼，移開目光。

　簾子那頭傳來含糊的說話聲，是姓冷的小姑娘在說夢話。

　周岐的手指上還殘存著方才攥緊徐遲手腕時的觸感，明明冰涼如白瓷，連脈搏跳得都不熱烈，卻不知為何，令他有種被火舌舔到的錯覺。

　直至此刻，奇異的燒灼感仍在心頭縈繞不去。

　“在莫名其妙被拖進魔方之前，我已經戒酒整整一百四十二天，離成功只有一步之遙。”周岐苦笑，“這對酒鬼周岐來說，是史詩般的成就。”

　徐遲了然：“哦，看來你在監獄裡蹲了足足一百四十二天。還好，不算太久。”

　“嘶……”周岐抹把臉，隔空點點他，“你這個人啊，有時候就是太聰明。”

　“我可以把這理解為誇獎嗎？”

　“……”

　周岐悶悶地笑起來。

　徐遲在被子裡打了個寒噤，牙關碰撞出聲響：“我見過很多酒鬼。”

　“是嗎？”

　“嗯，我知道這東西一旦上癮，很難戒掉。”

　周岐挑眉：“現在我想高呼一聲理解萬歲。”

　徐遲的臉上沒什麽可供解讀的表情：“但如果他們因酗酒而誤了事，然後被上級一把槍抵在腦門上，往後余生，他們發誓將滴酒不沾。”

　“嘖。”周岐故意作出驚恐的表情，“我收回理解萬歲那句話。”

　徐遲問：“保持清醒很難嗎？”

　周岐沒正面回答。

　“回答這個問題之前，你首先得知道一點。”周岐撥弄著小人偶可活動的手臂，神態與平時不同，懶散且頹廢，“對於我們這種無藥可救的重度酗酒者而言，基本生存法則就是醉酒，其次才是人生，而人生呢，就是由醉酒和醉酒之間的間隔所組成的，二者之中哪個部分才是真正的人生，這他媽是個哲學課題，我到現在也沒研究出來。”

　徐遲半垂眼睫，專注地聽著。

　方才他沒說，他認識的那些酒鬼，一個個都是心底很柔軟的人。清醒，就意味著必須直面鮮血與痛楚，他們不願，只能用酒精麻痹神經，實行短暫的逃避。

　“保持清醒不難，但非常令人疲倦、無聊、無法忍受。”周岐聳肩，攤手，表示他也沒辦法，“我保持清醒的理由從來都不是原則性的，僅僅是出於實用。因我還有任務需要完成，不能這麽醉著醉著就死了，那樣我會遭天譴的。”

　徐遲輕轉眼珠：“什麽任務不完成會遭天譴？”

　這問題問出來，得到答覆的幾率基本為零。

　果然，周岐提起嘴角衝他笑了笑，終結對話。

　然後他把人偶丟到一邊，躺下，與徐遲面對面。

　他們離得很近，四目相對。

　霎時，濃鬱滾燙的酒氣撲面而來。

　這個距離令徐遲心生警惕，他甚至能看清周岐瞳孔外圍那圈棕褐色的虹膜，但詭異的是，他並沒有就此後退。

　下一秒，周岐很自然地伸出雙臂，連人帶毯子將他圈起來，按入懷中。

　徐遲的身體被凍得麻木，這會兒連腦子也木了，如生了鏽的齒輪，轉不動。

　好一會兒他才反應過來究竟發生了什麽。

　靜默兩秒後，一隻修長瘦削的手從毯子裡伸出，往上掐住周岐的脖子，某人面無表情地威脅：“你想嘗嘗一擊斃命的滋味嗎？”

　“不想。”周岐拽下那隻沒溫度的手，重又塞回毯子，“你呢？想嘗嘗被活活凍死的滋味嗎？”

　當然不想。

　身體被冷凍了近二十年，他是真的很怕冷啊。

　在生理需求與個人情感面前，前者逐漸穩佔上風。

　徐遲盯住周岐冒出青色胡茬的下巴半晌，最終妥協，他放松緊繃的脊背，捋直蜷起的腳趾，慢慢把頭埋進毛毯。

　周岐的懷裡很溫暖，如嚴冬裡一盆救命的炭火。隔著衣料，徐遲偷偷移動僵硬的手，試圖一點點揣進周岐熱氣騰騰的胳肢窩。

　周岐注意到他鬼鬼祟祟的小動作，沒憋住，樂出了聲。

　如同一隻被獵槍瞄準驚慌逃逸的小兔子，徐遲蹭地縮回手，直挺挺地閉眼裝死。

　“現在我們回到今夜你問我的第一個問題。”周岐說話時，聲帶與胸膛共振，一點笑音在咫尺之間被放大，“你問我為什麽喝酒？因為酒能禦寒啊徐嬌嬌，我這會兒熱乎著呢。”

　徐遲裝作已熟睡。

　“行了，也別硬扛著了。都是兄弟，不用跟我客氣。”周岐絲毫不見外，撩起衣服下擺，捉住那兩隻手就貼在了腰腹的肌肉上，同時咬牙切齒靠了一聲，罵罵咧咧，“你這他媽的是倆手啊？不知道的還以為我大冬天抱倆冰疙瘩睡覺呢！”

　貼都貼上了，舒服，肯定沒有撤手的道理。

　徐遲冷淡得像個箭在弦上不得不發因技術不好讓女方吃痛但壓根不想就此停下來的渣男：“忍忍。”

　周岐：“？？？”

　既然邁出那一步，倆大男人也沒啥可避嫌的，徐遲整個人縮在周岐懷裡睡去。到後半夜，周岐酒醒，開始感覺到冷，朦朧間想把肚子上的倆冰爪子拍開。結果剛一碰到，手就被握住了。愣了幾秒，他徹底清醒，反握住，心中納罕：怎麽這冰疙瘩捂了這麽老半天也捂不熱呢？

　他那會兒不知道，冰是捂不熱的，強行捂，只會融化。融化成的水，形成幽澹大海，直教人心甘情願地溺斃其中。

　天剛蒙蒙亮，屋外傳來沉悶的擊鼓聲。

　周岐一個骨碌驚坐而起，懷裡是空的，身旁的被褥也涼了，簾子那頭的倆姑娘還在睡，屋內遍尋不見那個人影——徐遲不知何時已經出去了。

　眸子黯下來，他伸了個懶腰，拎起獸皮襖子，雙腿一蕩下了床。

　島上的石屋全都建在斜坡上，剛好矯正了島上原本傾斜的地形，所以在屋內能實現如履平地。然而一出門，腳上若不使勁，人就會不由自主地往下滑，好在當地土著給的鞋子底部安裝了防滑木釘，一定程度上能省些力氣。

　不遠處的空地上有座高高的石台，石台上正在進行吊詭的祭祀儀式。

　只見兩名壯年男子踩著簡樸粗獷的鼓點登上高台，他們的肩上扛著一公一母兩隻羊。兩隻羊被捆住前後腿，相對放在色彩豔麗的軟墊上。頭戴骨盔身著神服的薩滿左手持鼓，右手拿槌，圍著兩隻瑟瑟發抖的羊擊鼓、跳躍、吟唱，節奏緩慢，音調深沉。忽然，鼓點變得密集，壯年男子的其中一個拔出腰間匕首，割破公羊的喉嚨，羊睜著蓄滿淚水的眼睛嘶叫哀鳴，鮮血汩汩流出，他將羊高高舉起。另一名男子則脫光上衣趴在地上，脖子裡套上繩索，將頭埋進母羊的肚子下，舉著瀕死公羊的男子將新鮮溫熱的羊血灑滿他的全身。

　現場滿是血腥味，令人感到惡心與不適。

　儀式結束後，幸存的母羊被送回羊群，男子用剪刀剪開脖子上的繩索，再去河裡用冰冷刺骨的河水洗去身上的血跡。

　村裡有兩個薩滿，一文一武，文薩滿老休斯正在台下比手劃腳地與徐遲對話。

　周岐走過去，徐遲與平時一樣，抱著雙臂朝他輕輕頷首。

　老休斯又比劃了兩句，搖搖頭，回屋準備早飯。

　擦肩而過時，周岐看到老休斯那隻沒瞎的眼睛裡盛滿了恐懼。

　“你們溝通起來已經沒有障礙了？”周岐的目光滑過徐遲青白的嘴唇，有意打趣，“昨晚抱著我，睡得還好嗎？”

　徐遲則自動忽略了後半句：“語言並不是萬能鑰匙，有時候肢體與神態，能傳達出更準確的信息。”

　“所以你得到什麽信息了？”

　“這是一種生產前的祈福儀式。”徐遲尖削的下巴指了指那個渾身淋滿腥膻羊血的男人，“儀式的整個過程和降生的過程是平行的：通過產道，滿身是血，剪斷臍帶，之後用水清洗乾淨。他家的女人不日將臨盆。”

　周岐回想一遍儀式，的確像他說的那樣，撓撓頭感慨：“搞得還挺隆重。”

　“因為他們子嗣的存活率極其低。”徐遲舉目遠眺，“老休斯說，這座島因為傾斜，分成迥然不同的兩部分，翹起面和傾斜面。翹起面生活著一種十分可怕的怪物，它們會循著新生兒的氣味趕來，搶走並吃掉剛剛出生的嬰兒。”

　“怪物？”

　“嗯。根據休斯的描述，這種怪物類蟲，會飛，會噴射強腐蝕性毒液，長期佔據這座島的食物鏈頂端。”

　聞言，周岐沉默了近半分鍾，低低罵了句娘。

　“所以這個異形蟲就是我們在這一關要對付的東西？”

　“應該是。”徐遲面色嚴峻，“但我們還有更加緊迫的任務。”

　周岐感到頭疼：“大清早的，你就不能給我帶來些好消息？”

　徐遲露出蒼白的微笑：“你可以選擇不聽。”

　“不聽能成功活下來嗎？”

　“看運氣。”

　“我向來運氣不好。你還是說吧。”

　“你聞見了沒？空氣中海水的鹹味變濃了。”

　周岐聳動鼻尖。

　“海平面正在以每天五米的速度上升。很快，傾斜面就將整個被海水淹沒。”徐遲攏了攏衣領，轉動後腳跟往回走，“我們要在十天內，驅逐異形蟲，佔領翹起面。”