在某個方面， 紀珩和蘇爾完全趨同又截然相反。

　前者思維縝密，後者也講邏輯，但根本不影響他對狗血劇情的腦補。是以支線任務開啟的一刹那， 蘇爾的第一反應是‘萬一紀珩就是鑰匙’該如何？

　誰能料到事情當真朝著最壞的方向發展，好在遊戲限定需要在零點前做決定， 混淆時間便是最好的方式。

　蘇爾以充電為名帶走平板， 引導玩家以塔鍾為判斷時間的工具，私下偷偷讓小泥人去調慢指針。

　一切順利到不可思議。

　上一秒態度冷漠強硬， 下一刻忽然笑靨如花， 蘇爾一臉和善地海豹式拍掌：“太好了， 沒了後路，大家又能在一起並肩作戰。”

　夜色籠罩的寂靜中，被調慢的塔鍾開始整點報時， 整整十二下，聽著莫名諷刺。

　朱語一語道破所有人的心聲：“他是惡魔轉世麽？”

　“還是先找個地方避避。”賈看花望著空氣中愈發放肆的蟲卵，屈從現實。

　外面沒什麽人， 他們的位置又很顯眼，萬一再遇到寄生體， 會相當麻煩。

　蘇爾果然道：“回圖書館。”

　賈看花眼角抽搐作提醒：“裡面全是蟲子， 還有一個在追殺徐洋洋的寄生體。”

　蘇爾卻很堅定：“躲不是辦法，要從馮鵬嘴裡套信息。”

　賈看花手指按住眼皮阻止跳動：“白天大把的時光為什麽不問？”

　“不是要應付你們？”

　邊說蘇爾用‘忒不懂事’的目光望著他們幾個。

　“……。”

　戰線無奈重新統一， 合力對付一名寄生體不難。是以一行人重回圖書館，不過當他們進去時， 徐洋洋已經解決隱患。上班族從高處摔落成為一攤肉泥， 白色的蟲卵瘋狂往外鑽，他順手把外衣點著，扔在上面。

　幾分鍾前， 當遊戲播報支線任務失敗時，徐洋洋一口老血險些噴了出來，這會兒聽到大家說要去找老者，面色更加難看，他可是費了大功夫才從樓上跑下來。

　三樓是蟲卵重災區，蘇爾也沒把握平安穿過，清清嗓子揚聲道：“馮科學家，可否見面一敘？”

　一分鍾後，什麽也沒出現。

　並不懊惱，蘇爾微微一笑，望著其他人說：“接下來我要講一個充滿年代感的無奈愛情小故事。”

　話音剛落，被一道陰氣逼得接連退後數步，眼看就要撞到柱子，幸虧紀珩及時拉扯了一把。

　馮鵬出現了，那張蒼老的面容自遇到他起表情變化堪稱豐富。

　蘇爾放低姿態，擺出虛心求教的樣子：“您還沒告訴我們中樞計劃的具體內容。”

　遊戲不會無端開啟支線任務，能增強玩家50%的生存機率，足以證明這個計劃能暫時保持社會秩序穩定。

　他在說話，馮鵬卻是一臉複雜地斜眼看紀珩，後者則側過臉用余光瞄著蘇爾。

　茶花公主若有所思望著這三人，品出奇怪的氛圍。

　“三百多年前，人類居住的星球被預測會在五十年內爆炸。”馮鵬終於開口，道出一段不怎麽精彩的過往。

　“事實上，居安思危的意識讓各個國家早在幾個世紀前已經開始籌備遷徙。漫長的探索時光中，我們只找到了一顆最適宜生存的星球，氣候，水源，溫度一切都很完美，美中不足的是整顆星球幾乎被蟲子覆蓋。”

　毫無意外的事情發生了，在聯手對蟲子進行殺戮後，人類順利有了新的家園。

　徐洋洋忙道：“為什麽這段歷史是空白的？”

　馮鵬冷笑：“蟲子這種東西哪有殺乾淨的時候，遷徙前，科學家進行了最壞的預測，一旦被咬可能會因感染死亡。”

　人算不如天算，誰也想不到這蟲子真正的能力是寄生。

　徐洋洋嘴角扯了扯：“這判斷的……有些草率啊！”

　馮鵬：“時間不夠了。”

　爆炸隨時可能發生，全人類遷徙更是一個漫長的過程。

　眼看老者愈發不耐煩，徐洋洋閉嘴，不好繼續打斷。

　“遷徙沒多久，便迎來近半個世紀的黑暗，後來經過不斷研究發現桃花對蟲子有克制作用，”馮鵬歎道：“成功生產出疫苗後，原以為事情會告一段落。”

　其中很多細節被略了過去，據說特殊情況下的研究過程顛覆了人倫，活體實驗幾乎快要擺在明面上進行。

　蘇爾低聲自言自語：“萬物皆有進化的能力。”

　馮鵬難得朝他投去讚賞的目光：“不錯，蟲子滅不完，且每次複蘇寄生的能力都會增強。直到幾十年前……一個真正的天才出現了。”

　蘇爾注意到他說這句話的時候視線重新回到紀珩身上。

　“那個人的研究速度始終快蟲卵進化速度一步。他得出結論，最多三十年，三十年後蟲卵將會進化到無法克制的地步。”

　蘇爾直覺接下來的話不太想聽到。

　“可惜再天才也免不了生老病死，”馮鵬緩緩道：“因為長時間的無規律作息，那人年紀輕輕便得了絕症。善意的提醒被當做智力減退的一種體現，當時便有人提出……”

　“提出什麽？”

　“給他換身體。”

　面對不可思議的目光，馮鵬苦笑說：“你們不明白，因為以往的研究成果太出色，內部無形中把他當成救世主一樣的存在。”

　徐洋洋瞬間想起關於源代碼的各種科幻作品，忍不住提了一句。

　馮鵬搖頭：“確切說是人腦移植技術，把他的大腦移植到一個年輕健康的身體裡。”

　聽到這裡蘇爾心像是被揪了一下，語氣罕見的刻薄：“也不怕遭天譴！”

　朱語也是感慨：“一輩子為科研奮鬥，臨了卻落到這麽個下場。”

　人心未免太過涼薄。

　“可憐麽？未必！”馮鵬恢復冷漠的語氣：“他更狠，在這之後提出‘中樞計劃。’聯合各國權威的科學家，出具一份證明蟲卵無法攻克的報告。言明想要生存，中樞計劃是唯一的出路。”

　終於聽到關鍵處，眾人下意識屏住呼吸。

　馮鵬聲音有些顫抖：“報告指出不能終結蟲卵，就得改變自身。蟲子的破壞力在於寄生，只要沒有了肉體，一切問題迎刃而解。”

　“……”

　徐洋洋神情怪異：“這不扯淡麽？”

　教唆全人類集體自殺？

　馮鵬用看金魚的眼神看他。

　徐洋洋這才想起幾分鍾前自己提及的源代碼，小聲道：“明眼人都能看出來這是在報復。”

　“恰恰相反，知道無法反抗上頭的安排，他平靜接受了大腦移植計劃，並說明正是因此有了靈感。接下來又和一群瘋子合作研究出了特殊儀器，能讓人類以靈魂形式活在虛擬的世界。儀器運轉的核心被稱為中樞，相當於‘鑰匙’，他主動要求承擔這個位置。”

　眾人的注意力全部集中在老者這裡，蘇爾垂眸深思的畫面因此並未被注意到。

　這一刻他想明白了不少事情，怪不得紀珩的回憶中馮鵬要爭奪中樞位置，除了自視甚高，更在於讓紀珩做中樞，等於放了一顆不定時的炸彈。

　“後來呢？”見馮鵬似乎陷入久遠的回憶，蘇爾追問。

　“中樞計劃通過的第二天，相關人員的記憶離奇消失了，他也消失了。”

　之後便跟他們從日記本上獲得的信息一致，老頭為保存記憶自殺，死後屍體被存放在冷凍倉。

　“等等！”朱語瞳孔一顫，指著紀珩：“他是支線任務指定的鑰匙，豈不說明……”

　後面的話沒有說出，嗓音尖銳到幾乎失聲，好半晌顫抖地看向紀珩：“你今年多少歲？”

　作為歸墳的首領，紀珩的基本信息不是秘密，朱語雖然知道，卻忍不住再問一次。

　紀珩平靜地讓人害怕，竟是開口回答：“二十七。”

　朱語瞬間狠狠閉了閉眼……二十七年前，中樞計劃發起人消失，現實世界多了一個叫紀珩的新生兒。

　不，那真的是現實世界麽？

　如果對方本身是副本裡的原住民，自己是否也一樣？

　紀珩冷淡道：“多思無益，不如想想通關任務。”

　聞言朱語死死盯著他，試圖從那張臉上看出些波瀾，結果失敗了。不由感覺到一陣恐懼，換做一般人，聽到這些信息就算不崩潰，精神上一時也很難接受，紀珩能這般毫無波動，著實可怕。

　徐洋洋想得更遠，虛笑一聲：“我們是不是知道的太多了？”

　總有種要被遊戲滅口的感覺。

　蘇爾輕輕挑了挑眉，支線任務極大可能會暴露紀珩曾是原住民的身份，遊戲卻堂而皇之地發布，的確不合情理。

　這時馮鵬終於徹底掙脫回憶，笑容詭異：“要是知道死後能接觸更高的奧妙，我會再早幾年結束生命。”

　鬼魂，規則……親身經歷過這些，方知當初不過是井底之蛙。

　紀珩始終目標明確：“最初侵略這個星球的是誰？”

　馮鵬被問住了，無語道：“三百年前的歷史早就被抹平，因為搞研究我才知道個大概，還得遵循保密協議……”頓了一下：“不對，那個人應該知道，他對古歷史很感興趣。”

　說著低低笑道：“可惜你們錯過了。”

　字裡行間暗示如果紀珩同意作為鑰匙複位，就能知道最初的侵略者是誰。

　蘇爾突然對其他人使了個眼色，示意去外面，讓他們單獨交流。

　·

　夜風很冷，人卻還是渾渾噩噩的，一想到現實世界可能是虛擬世界，朱語便忍不住發抖。

　徐洋洋更擔心遊戲滅口問題，轉移話題分散注意力：“但願紀珩能套出些有用的線索。”

　玻璃窗早在上班族強行入館時便碎了，站在遠處也能比較清楚地看見一人一鬼在對峙。隻盼沒有外人在場，馮鵬會因為當初的私人恩怨，在無意中泄露出一些訊息。

　圖書館內。

　先開口打破沉默的是茶花公主，他的語氣多少帶著些幸災樂禍：“說實話，只有你知道最初侵略者是誰。如果中樞任務完成，你會恢復記憶，重新以原住民的身份存活在這個世界，其他玩家也可以安全撤離……嘖，多麽劃算的一筆買賣。”

　“半小時前我也是這麽想的。”紀珩淡淡道。

　不過當看到蘇爾費心謀劃破壞支線任務，他便打消了這個念頭。從來沒有人能為自己做到這種程度，可以說對方賦予他另一種活下去的意義。

　茶花公主過目不忘，當然記得那時候紀珩的表情，擺明了是十分感動，結合現在這句話……有些事更是實錘了。

　真是好笑又諷刺。

　“你心動了。”

　語氣相當篤定。

　紀珩並未否認，眼中看不出悲喜：“蘇爾是不同的，他年輕，有活力……決定的事情永遠不會改變。”

　馮鵬忍不住插話：“可你不是愛我麽？”

　“……”

　茶花公主一臉驚駭……什麽瓜？！

　臉上的皺紋因為疑惑更加深刻，馮鵬納悶道：“既然承認大腦才是最性感的部分，為什麽現在又喜歡年輕的？”

　紀珩定定望著他：“因為愛是會消失的。”