紀珩從容反思：“如果知道會有今天， 我當初會三思而後行。”

　事已至此，蘇爾盡可能先去思考解決之道：“現在唯一的優勢就是你。”

　只要是紀珩拿出的東西，馮鵬不會懷疑。

　他能想到的紀珩早就考慮過， 直接指出問題核心：“二十多年前的手稿，偽造起來不容易。”

　記憶缺失是不可跨過的鴻溝， 昔日高深的知識盡數遺忘， 想編造點什麽也做不到。

　眼看其他玩家還在充滿希冀地翻找，蘇爾皺了下眉頭。若是直接告知真相， 得知被耍了幾十年， 老者一動怒， 指不定得團滅。

　紀珩：“重要的是找到鑰匙。馮鵬就算要出手，也得在完成交易後。”

　誰都不能跳出規則的束縛。

　聽出是要正面剛的意思，蘇爾示意稍安勿躁：“沒事， 我來處理。”

　紀珩目光一動：“你？”

　並非懷疑，事情相當棘手，一旦處理不好， 老者動手的瞬間他可能來不及搶救，屆時蘇爾會有性命之憂。

　“哪怕不成功我也有把握全身而退。”

　蘇爾輕輕掰了下紀珩的下巴：“四十五度角仰望， 保持住。”

　說完， 徑直走向老者。

　馮鵬蒼老的面容出現一絲波動：“找到了？”

　當年是一時意氣，迫切想得到中樞的位置， 時過境遷，如今他更關心手稿內容。

　蘇爾先朝紀珩那邊掃了一眼， 然後才開口：“他的記憶很零散， 不過多少想起了些。”

　這是經過誇張的實話，事實上僅僅記得一個爭吵的片段。

　馮鵬信了，下意識也看了一下紀珩， 後者正微微抬頭看向高處，渾身充斥著矛盾與悲傷。

　蘇爾抓準時機輕聲說了一句話。

　幾個字飄入耳，馮鵬張了張嘴，竟是一個音也說不出。緩過神來雙目瞪得滾圓，怒氣讓臉頰乾癟的肉不停顫動，像是下一刻就要撲過來生撕了眼前人：“你若再敢胡說一句……”

　蘇爾紋絲不動站著，沒有要躲的意思：“他不是個愛開玩笑的人。”

　見並未被反駁，便繼續說：“五分鍾的時間，怎麽可能把一件東西藏得天衣無縫？”環視四周，笑容的弧度有些嘲諷：“他不記得是在哪一面牆上，仔細找……”

　馮鵬冷冷打斷：“這裡後來重新修葺過。”

　“可惜了。但您可以回想一下過去，很多東西藏在細節中，譬如日常他和誰說話最多。”

　留下單獨的空間供鬼靜思，蘇爾退回到紀珩身邊。

　從表情都能感知出那邊跌宕起伏的心情，紀珩挑眉：“你跟他說了什麽？”

　蘇爾超小聲道：“講你是在牆上留言。”

　找不到也能推脫是牆皮掉落。

　“內容呢？”

　“I love you。”

　“……”

　愣了三秒，紀珩睫毛狠狠一顫。

　那邊馮鵬回過神來，拳頭攥緊：“簡直是胡鬧！中間差了這麽多歲數……”

　“您不是也沒有成家？”蘇爾高聲道：“愚者看皮相，然而人類最性感的部位是大腦！”

　馮鵬嘴唇哆嗦了一下。

　蘇爾：“試問當時所有科研人員中，誰的大腦能超過你？”

　紀珩深深看了他一眼，這其實是一個偽命題，老者最引以為豪的就是腦子，要不也不會發布先前的任務。

　果然，馮鵬冷哼一聲：“我居第一，沒人敢稱……”

　話沒說完，視線落在紀珩身上，當年這個人堪稱驚才絕豔。面色難看改口說：“總之世上能超過我的屈指可數。”

　“所以一切情有可原。”蘇爾冷笑：“真正的愛首先源於精神，別想那麽齷齪，他也隻愛你的腦子。”

　馮鵬年輕時是個不折不扣的研究瘋子，根本沒談過戀愛，老了更是沒起過黃昏戀的心思。他能在幾秒鍾內推導出一個公式，涉及到情感方面，真就被蘇爾的話一時唬住了。

　玩家原本在緊張地找東西，交流聲斷斷續續傳入耳，不由都抬頭看過來。

　徐洋洋從側面一點點繞到蘇爾身邊：“手稿找到了？”

　蘇爾垂下眼睫：“算是吧。”

　語氣中暗含惆悵，似乎在為那個年代含蓄而笨拙的情感表達難受。

　“都過去了。”紀珩淡淡道。

　不帶一絲情感反而演繹得恰到好處，幽深的眸子注視老者：“鑰匙在哪裡？”

　在蘇爾不停的暗示下，馮鵬神情變得複雜，往昔的情景重新刻畫在腦海。

　那時他為中樞的位置大吵大鬧，對方卻從未泄私憤找上頭的人免去自己的職務。

　……這就是愛麽？

　紀珩輕咳一聲，喚回老者注意力。

　馮鵬面色變了又變，最終緩緩吐出一個：“你。”

　遊戲提示音響起：

　【零點前玩家紀珩同意作為鑰匙歸位，支線任務完成。】

　【限制自相殘殺模式解除。】

　紀珩的提示音和他們不同：【請在零點前決定是否願意作為鑰匙歸位。】

　“鑰匙怎麽可能是玩家？”徐洋洋第一個發出質疑，不過很快就閉嘴。

　無論緣由是什麽，遊戲提示音注定事情性質不會發生改變。

　一時間眾人看紀珩的目光開始變得有些不同。

　詭異的氣氛中，蘇爾突然道：“我想再去閱讀室看看，說不定會有轉機。”

　紀珩任由他拉著下樓。

　下到三層，蘇爾並未像說得一般進入閱讀室，而是拐去洗手間：“他們可能要聯手逼迫你同意。”

　隨著蟲卵進化速度加快，生存壓力會不斷放大。萍水相逢，增加50%的生存機率足以讓人放手一搏。

　“那三人實力不弱，底牌盡出我們也討不了好。”

　紀珩卻是相當冷靜：“選擇同意不一定意味死亡。”

　這筆買賣其實很劃算。倘若真如老者所說，開啟中樞計劃能拯救這個世界，對完成任務大有裨益。

　蘇爾神情一瞬間冷了：“小時候我就知道一個道理，人會被自己作死。”

　“……”

　紀珩愣了下，他這是被教訓了？

　剛冒出這個想法，便迎來劈頭蓋臉的一頓罵，蘇爾本就擅長寫文章，教訓起人來更是引經據典滔滔不絕。洋洋灑灑一大篇罵下來還沒有停止的意思，紀珩隻得哭笑不得打斷：“我錯了。”

　蘇爾勉強停下，做出大度的樣子原諒他。

　紀珩笑著認完錯，把主動權交出來：“你想怎麽脫困？”

　蘇爾沉思踱步，轉過身的時候目光晦暗，紀珩的真實想法很難摸清，但有一點可以肯定，對方並沒有完全放棄作為鑰匙歸位的心思。

　“先前我們下樓時，後面緊跟著腳步聲。”

　且一直延續至正廳。

　蘇爾冷笑：“想必這會兒大門處已經有人守著。”

　直接離開圖書館找個地方避風頭是最穩妥的方法，現在門守著出不去，也沒有窗簾麻繩等物供他們往下爬。

　“不一定會撕破臉，”他打散飄過來的一些白絮：“要看這些蟲卵的進化程度。”

　“遊戲特意解禁自相殘殺模式，就不會讓玩家太輕松。”

　見蘇爾眉頭緊蹙，紀珩搖頭表示無需太擔心：“他們要得不過是我在權衡利弊下選擇同意。”

　“你會麽？”

　紀珩笑了笑沒說話，談起別的話題。

　蘇爾表面上在仔細聆聽，實則不然。

　作為鑰匙不等於死亡，或許就算沒有外在壓力，紀珩最後也會同意，真正想破釜沉舟的其實是他本人。

　隨著時間流逝，先前只在館內漂浮的白絮開始同外界流通，如今街道上的人屈指可數。

　行人匆匆往回趕時，幾乎都會先進路邊的小賣部囤物，老板趁機提高了價格，美滋滋守著鋪子賺錢。直到一位上班族進去，沒多久，老板像是著了魔一樣地關上門。

　寄生成功的蟲卵會通過性交方式來害人，當初在出租屋蘇爾都險些著了道兒，更何況普通人。

　沒多久，小賣部的門開了。老板趴在桌子上，花枝橫穿腦乾死不瞑目。上班族整理了一下領結，環顧四周尋找下一個目標對象。在行人無多附近也沒有居民樓的情況下，他將目光對準了圖書館。

　蘇爾微微側過身，避免被看到。不知想到什麽，又改變主意故意大大方方站在窗前。

　眼神在半空中交匯，上班族的目標立馬變得堅定，直接朝圖書館的方向走來。

　紀珩：“引他來對付玩家？”

　蘇爾點頭：“越混亂越好。”

　至少不能給其他玩家擰成繩的機會。

　同一時間，剩下三人聚在大廳。

　賈看花其實還有些遲疑，就這麽鬧翻是不是不大好。

　朱語卻很堅定，再次強調：“我必須活著離開這次副本。”

　她本就是醫學院的高材生，已經漸漸摸索出門道如何讓蟲卵寄生在身體內，只要把它們帶到現實世界，便能給遊戲狠狠一擊。

　看穿朱語目中的狠辣，徐洋洋出乎意料地誠實：“我隨大流。”

　他會先配合向紀珩施壓，但如果情況逆轉，也將第一個倒戈相向。

　賈看花剛想開口，忽然警惕地抬起頭：“有人來了。”

　邊說開始檢查門鎖好沒有。

　上班族譏諷的目光穿過玻璃窗，蟲卵自毛孔滲出，以飛快的速度貼合住窗戶。還算堅硬的玻璃仿佛貼了小雪花，乍一看還挺美麗。

　徐洋洋離得近，聽到卡茲卡茲的細微響動，面色一變：“跑！”

　話音落下的幾秒鍾，玻璃被徹底粉碎。

　上班族不緊不慢進來，視線在奔跑的三個人身上流連一圈，最終定格在相對較弱的賈看花身上。

　下面的動靜蘇爾自然也聽見了：“我們去四樓。”

　紀珩：“馮鵬在那裡。”

　蘇爾：“他對你愛恨交織，不會過多為難。”

　“……”

　坦白講，紀珩始終沒想明白這麽拙劣的謊言老者為何會相信。

　“馮鵬生前視你為死對頭，知道你比他厲害卻不願意承認，贏你一回是畢生的心願。”

　一句‘喜歡’足以讓紀珩在情感上處於下風，相應的馮鵬對大腦的自戀程度必然進一步提升。

　蘇爾胸有成竹：“真假不重要，他會更傾向於能讓自己佔據優勢的答案。”

　紀珩目光幽深：“你很懂？”

　蘇爾喉頭一動，訕笑道：“不過是些理論知識。”

　四層，馮鵬見到這二人果然目光複雜，很快擺出強硬的態度：“我不會為你們出手壓製蟲卵。”

　蘇爾本身也沒這個指望，單純是來刷個臉，防止時間一久老者恢復平靜。等這種情感再發酵過一次，便是打探中樞計劃詳細內容的最好時機。

　圖書館能藏身的地方不少，兩人都不願意待在死角，一經發現容易處在被動狀態。附近只有休息區是開放區域，他們便暫時躲在沙發後，紀珩用唇形說了一個‘等’字。

　至於等什麽，彼此心知肚明……當一個目標被攻擊時，就是絕佳逃跑點。

　這種漫長的等待持續約有一個小時，過度的安靜讓蘇爾再次認識到這批玩家的不簡單。

　鍾聲響起，足足十一下，外面的天色一片漆黑。

　蟲卵愈發肆虐，先前單獨漂浮的還能被輕而易舉捏死，如今頂多令蟲卵一陣眩暈，晃晃悠悠很快重新凝聚生命力。

　又過去二十分多鍾，蟲子環繞下，蘇爾怕動靜太大不敢使用道具，胳膊上一片紅腫。輕輕往傷口處吹了口氣，清涼感剛緩解了一點不適，樓下突然傳來奔跑的聲音，他微微直起身子，發現被追著跑的竟然是徐洋洋。

　徐洋洋也很莫名其妙，先前他確定從上班族眼中看出對方的主要目標是賈看花，後來無端成了自己。

　“小看賈看花了。”瘋狂逃竄中，暗恨太過輕易看低別人。

　蘇爾和紀珩對視一眼，抓緊時間悄悄朝樓下移步，一到二樓，開始加速往外衝。

　朱語和賈看花也打著一樣的主意，四人差不多同時到達大門口。

　門外，電線杆下站著一位打扮時髦的女郎，周身縈繞在白絮中，正衝他們咧著嘴笑。

　賈看花罵道：“怎麽還有守株待兔的？”

　蘇爾當機立斷：“聯手！”

　誰也沒藏拙，他武力值一般，只能砸道具，紀珩和朱語負責近身攻擊，賈看花看似遊離在外，月光下手上隱約纏著銀色的線，妨礙了女郎的行動。

　戰鬥結束，有好幾分鍾的時間誰都沒說話。

　朱語緩過勁來第一時間望向塔鍾，距離零點只剩十分鍾，她看了眼蘇爾，凝眸說：“不是我們在強迫紀珩做決定……是你。”

　蘇爾眼神一暗。

　他當然知道紀珩想破釜沉舟奮力一搏。現下配合只是顧及自己的情緒，從下午到現在，留出讓他接受現實的時間，內心怕是早就做好了決定。

　對方要讓自己親眼看到，這個世界已經岌岌可危，不增加生存機率，他們會因為面對寄生者疲於奔命，無暇完成任務。

　“紙條。”蘇爾攥緊衣角：“別忘了青蓮智者給的道具，他說過關鍵時刻可以使用，心中默念三次花開。”

　紀珩失笑：“那只是一張普通的紙。”

　蘇爾執意道：“先試一下，失敗了我會尊重你的選擇。”

　紀珩如他所願，默念三次後打開掌心，依舊是一張空白的條，無奈笑道：“我說過沒……”

　【玩家紀珩未在限定時間內做出選擇，支線任務‘中樞的鑰匙’超時失敗。】

　所有人收到了同樣的提示，震驚下像是被釘在地上，全身肌肉緊繃一動不動。片刻後，朱語勉強控制住目瞪口呆的表情，聲帶在嘶吼中略顯沙啞：“不可能！離零點明明還有五分鍾。”

　下一秒大腦像是放空了一般，僵硬地扭動脖子望向蘇爾：“是你，平板也是你故意弄丟的……從那個時候起你就開始算計！”

　只是她想不通，蘇爾究竟是怎麽做到調快塔鍾的時間，那可是有幾十米高的外牆！

　紀珩也是一怔，罕見地沒有掩飾住驚訝。驀地，他想到什麽，視線朝蘇爾的口袋掃去……

　塔鍾。

　小泥人屁股坐在指針上，適才幾乎是使出吃奶的力氣才逆向推動一格，此刻累得氣喘籲籲。

　時間仿佛在這一刻靜止，窒息般的沉默中，不知何時多出一道身影。

　茶花公主憑空出現在蘇爾對面，雙目失神喃喃控訴：“你騙我……”

　說好的永遠不會對人類文明失去信心呢？

　說好的要拯救世界呢？

　蘇爾額前的碎發被風撩起，黑白分明的眼睛因為幽深的光芒攝人心魄：“沒後路了……”

　說著視線逐一掃過每個人，其中也包括紀珩，最後緩緩道：“先前忘了說，破釜沉舟的事情其實我也很喜歡做。”

　誰能想到這樣清俊溫和的面容下，會隱藏著一個行事果斷到狠辣的性格。

　朱語等人頗有微詞又無可奈何，唯獨紀珩，在這一瞬間，視線甚至完全無法從那道身影上移開，心臟以前所未有的頻率開始瘋狂跳動。