皇帝全名瓦倫·羅維特。他在一場血腥的政變中殘忍地殺害了自己的十三個兄弟，成為了整個帝國建立以來，最為殘暴和陰晴不定的君主，他是野心勃勃的掌權者和冷酷無情的擴張者，但是在他的高壓的鐵腕統治下，帝國的國力卻發展到了有史以來的巔峰。

　他雖然樂於玩弄權力，但是對私人享樂從未展示過太多興趣，直到某一天——

　皇帝突然調遣人手，雇傭最好的設計師和建築師，為他設計了一個私人的水池。

　羅維特似乎培養了一份新的愛好。

　陽光從頭頂的天窗上灑下，將整個玻璃房照的通透明亮，猶如被籠罩在金色光線中的神龕，溫暖的燦爛光線照射進波光粼粼的水面，令水下的景物分毫畢現。

　人魚緩緩地從水下遊來，頭顱和肩頸露出水面，珍珠白的尾鰭在水面一下緩慢優雅地擺動著，水珠凝在他纖長的睫毛上，濕漉漉的面頰在陽光下閃耀著光芒，那雙藍紫色的雙眼不閃不避地看向水池邊，猶如澄澈的蒼穹，看不到半點凶殘血腥。

　年輕的皇帝凝視著眼前的人魚，似乎在欣賞著什麽登峰造極的藝術品，又好似滿意的主人在讚歎端詳自己的所有物。

　在被注視的同時，戈修也在打量著眼前的男人。

　上一次見面是在水牢漆黑的光線下，只能看到對方模糊的輪廓，根本無從辨別長相。

　眼前的男人身材高大，五官俊美近乎邪惡。高高的眉骨凌厲而鋒銳，眼窩深邃，狹窄高挺的鼻骨給他帶來極具侵略性的危險感，沉黑的雙眼給人極強的壓迫感，神情令人以揣測。

　突然，羅維特蹲下身來，令二人的視線齊平。

　他慢條斯理地問道：“你滿意嗎？”

　戈修先是一愣，然後意識過來對方問的是什麽——關於這裡的場地大小和自己的顏色喜好。

　當然不滿意了。畢竟再怎麽好看的魚缸也是魚缸，難道你還能把我放回海裡不成？

　戈修頓時興趣驟降。

　他冷淡地收回視線，仿佛沒有聽懂對方的問題似的，扇形的尾鰭用力一拍，整個身體再次沉入水面以下。

　羅維特抬手擋在眼前，但是淋漓四濺的水花仍舊無可避免地濺到了他的臉上，守在門口的侍從嚇到倒抽一口冷氣，仿佛被某種未知的恐懼震懾住了似的，渾身緊繃地站在原地。

　出乎意料的是，皇帝並沒有發怒。

　他從口袋中掏出手帕，不緊不慢地蹭過自己臉頰上的水珠，然垂下眼眸，若有所思地注視著人魚因池水折射而顯得模糊晃動的身形——那條藍紫色的人魚在岩石背後靜靜地蜷曲起魚尾，然後昏昏沉沉的閉上了眼睛，儼然一幅對身周發生的一切都興致缺缺的模樣。

　皮靴靴底敲擊地面的聲音穿透水面傳來，男人的腳步聲漸行漸遠，很快，耳邊只能聽到水流無間斷更換的咕嚕嚕聲。

　戈修將額頭抵在堅硬冰冷的岩石上，思緒再一次沉沉地墜落。

　自從進入這個世界以來，他的狀態就在兩種極端中切換——要麽是暴戾急躁，衝動易怒，要麽是無精打采，混混沌沌。

　這並不像是之前幾個世界最後階段時身體崩潰損壞導致的精力不濟，而是其他的什麽……

　仿佛是腦海深處隱藏著某種漆黑而龐大的存在，邊緣輪廓模糊而不清晰，但卻無時無刻地在戈修的耳邊低語著，向外釋放著難以忽視的負面能量。

　水波，牆壁，咕嚕咕嚕的換水聲……

　光線，玻璃……

　所有的一切都令他莫名煩躁，恨不得把一切都破壞殆盡，這種不理智的衝動支配著他，無聲地催促著他去做些什麽——

　似乎是身體當中殘留的麻醉劑發揮了效用，令戈修漸漸地陷入了沉睡。

　破碎的畫面仿佛被剪碎的膠卷，凌亂地散落在夢境當中，但卻怎麽也拚不起來，只有發自靈魂深處的抗拒感清晰銳利，猶如刀鋒割開皮膚一般觸感鮮明。

　等戈修再睜開雙眼時，先前將水溫照射的暖洋洋的燦爛陽光已經消失，取而代之的是大片大片濃豔的晚霞和漸襲的陰霾。

　身邊有小魚在遊動。

　小魚通體銀白，身上的鱗片閃爍著細細的光芒，無知無覺地貼近。

　戈修探出手，他的手指纖細，指縫間的連接處長著類似於蹼的薄膜。

　他用指尖在那條遊近的小魚身邊繞了繞，帶起來的水流瞬間將它們攪的暈頭轉向，暈暈乎乎就往戈修的掌心裡撞。

　戈修舒展了一下自己的尾巴，更多的小銀魚被他的動作帶起的水流衝散，驚慌失措地向著遠離他的方向遊去。

　他興致缺缺地放開了那條蠢魚。

　小銀魚搖搖擺擺地從他的指縫間遊走，簡單的頭腦令它轉瞬間就忘記剛才的危險，繼續追逐岩石邊搖晃著的水草去了。

　戈修重新躺會了剛才的位置，線條流暢優雅的魚尾又一次盤了回來，他枕在自己的尾鰭上，眯著雙眼看向空中變換的雲霞，藍紫色的眼眸在蕩漾碧波的簇擁下猶如沉入水下的星辰。

　他無聊地吐了串泡泡。

　……好想吃糖啊。

　·

　“……他沒吃。”

　羅維特挑挑眉，終於屈尊降貴地將自己的目光落在了不遠處的飼育專家身上：“為什麽？”

　飼育專家渾身顫抖，將頭顱垂的更低了一點：“陛，陛下，這個……這個……”

　埃特斯銀魚是人魚最愛吃的食物，這個一點沒錯啊！埃斯特銀魚培育條件非常苛刻，即使在家底豪富的貴族家中也不將它作為飼育的主食，而只是在偶爾情況下作為獎賞賜給表現優秀的人魚，皇帝陛下著實是大手筆，第一次喂食就用了最昂貴的飼料——但是沒想到這條人魚居然不買帳！

　他突然想到了什麽，慌忙結結巴巴地說道：

　“或者，或者您可以詢問一下賣您這條人魚的商人，看看它有什麽喜好的食物？”

　羅維特目光沉沉地注視著他，唇邊露出一個喜怒難辨的微笑：“很好的建議。”

　還沒有等培育員開心起來，就只聽皇帝的聲音從頭頂傳來，輕描淡寫地說道：“但是如果我的人魚還不吃東西，你就可以進牢獄中和那個商人作伴了。”

　培育員頓時出了一身冷汗，身形再度哆哆嗦嗦地縮小了些許——他知道，皇帝陛下從不開玩笑。

　在被關押了將近一周的商人已經從不似先前那樣肥胖臃腫了，他在士兵的護送下跌跌撞撞地栽倒在地面上，然後又慌慌張張地爬起身來，以一個別扭的姿勢垂首站在台階以下，仿佛見到天敵的耗子一般驚慌失措，仿佛風吹草動都能將他嚇得半死。

　他著實沒想到，自己賣出去的一條人魚居然能給他惹上如此可怕的大禍。

　所有的人魚都性情溫和，天性友善，所以才能成為貴族富商們趨之若鶩的寵物，他在這行已經幹了將近二十年了，經手的人魚不計其數，從捕撈到販賣都是他一手操控，他從未見過如此貌美而狠毒的人魚，居然能夠在剛被賣出去後的第二天就將自己的主人咬死——而且咬死的還是當今皇帝的表親！

　現如今居然被帶到了至高無上的皇帝面前……商人感到自己要大難臨頭了。

　頭頂傳來男人低沉的聲音：“這條人魚是你賣出來的？”

　“是……是的……”商人哆哆嗦嗦地回答，幾乎連話都不會說了。

　“他喜歡吃什麽？”

　“……？”商人一愣，一時沒有反應過來，直到背後的士兵用槍托不耐煩地用力一杵，他才在疼痛中猛地回過神來。

　羅維特耐心地再次問了一遍：“那條你賣出來的人魚，他有什麽喜歡吃的東西嗎？”

　“這……這個……”商人猶豫了一下：“您有嘗試過喂他人魚喜歡的飼料嗎？”

　羅維特的神情冷了下來，他用手指漫不經心地輕輕叩了叩座椅的扶手：“所以你也不知道咯？”

　商人慌亂地抬起頭來，急急忙忙地回話：“不不！陛下！我不是那個意思！”

　他又一次躲躲閃閃地垂下頭，口中囁嚅著：“只是……只是……”

　羅維特叩擊扶手的力道不耐煩了起來，冷淡的聲音中帶著隱約的壓迫感：“你在隱瞞什麽？”

　商人咬咬牙，似乎終於狠下了心來，用極低的聲音說道：“只是……我懷疑……它可能不是人魚。”

　羅維特停下了叩擊的動作，揚起了一邊的眉毛，坐起身來：“哦？”

　商人不敢抬頭：

　“我，我這段時間在監獄的時候，其實一直在思考這個問題，您知道，人魚都是溫柔順從的物種，但是這條卻居然如此凶狠暴戾，我從事人魚販賣行業整整二十三年了，都沒有見到過和他一樣的人魚。再加上……您也看到了，它的美貌確實無人能及，所以……所以我懷疑……我懷疑我捉到的這隻不是人魚……我覺得它……”

　他深吸一口氣，不太確定地說出自己的猜想：“可能……是塞壬。”

　塞壬。

　雖然形態與人魚類似，但是他們之間的本質卻完全不同。

　它們是一種源於神話的海妖，傳說擁有天籟般的歌喉和奇跡般的美貌，生性殘忍凶暴，會用自己的歌喉引誘路過船隻上的水手，令船隻觸礁沉沒，然後再以人為食，受害者的白骨沉滿它們所在的海域。

　所有從事人魚打撈販賣行業的商人都聽說過塞壬的傳說，有不少人篤定它們真實存在，有人宣稱在出海時遠遠聽到過它們蠱惑人心的，比人魚還要美妙百倍的歌喉是，甚至還有人繪聲繪色地講述關於與它們遭遇的故事。

　但是卻從來沒有任何人能夠真正見到，甚至捕撈到過任何一條。

　在他們這行裡，塞壬的存在就像個傳說。

　一個來自神話的幻夢。