今日第一回 上朝，趙熙延早早起來梳洗。王府燈火亮了起來，鍾情伺候著趙熙延穿起藏青裹著金蟒的親王朝服，戴上了親王白玉鑲金冠，襯得趙熙延精神抖擻，頗有威嚴。天色灰蒙蒙的，趙熙延坐上了馬車趕在破曉前進宮候著。泰極殿偏殿已經有許多大臣在候著了，趙熙延一到不少大臣湊來巴結這個年輕的王爺，這個時候太子也到了。“見過太子”，趙熙延與一眾臣工行禮相迎。“是十一弟啊，今日首次上殿，來得很早嘛。”“父皇不嫌臣弟愚鈍，下旨讓臣弟上殿，臣弟尚且年幼不知世事，還請皇兄多多指教。”“指教談不上，誰人不道十一弟天資聰穎呢，何來愚鈍之說。我等兄弟身為父皇子嗣，理應為父分憂，你往後可要好好為社稷出力啊。”“臣弟自當盡力，往後還望皇兄指點迷津。”太子笑而不語，拍拍趙熙延的肩膀。

　不久，德貴公公的尖嗓就傳來了“皇上駕到，早朝開始。”趙熙延跟著百官下跪，山呼萬歲。“眾愛卿，昨日談到江南欽差之事，今日爾等有何高見。”吏部尚書站了出來“皇上，以老臣之間，應當派遣去年新科狀元前往合適。”“愛卿何故？”“江南士子作亂，不過是因落榜。以狀元之才，同科之誼，定能曉之以情動之以禮，將青蓮教徹底瓦解。”此時禮部侍郎立即駁回“楊尚書此言差矣，明知這群亂黨是因落榜成寇，派遣同科狀元豈不是火上澆油？微臣建議理應派遣一位德高望重，士人信服的官員前往。”工部侍郎李大人站出來支持禮部侍郎“臣附議”。朝上的百官們為選欽差一事吵來吵去，皇帝有些煩躁，轉眼看見了老十一，想起老十一今天是第一次上朝。“端王可有高見？”趙熙延謙恭有禮回著“兒臣覺著禮部侍郎陳大人言之有理。讀書人作亂無非覺著科舉不公，且讀書人多數是仰慕賢人，如能有德高望重之輩前往，相信事半功倍。”“我兒覺著朝中誰人勝任？”“兒臣初次上朝，對諸位大人還不熟知，兒臣不知誰能勝任。”

　少元帝聽見這話有些高興，想來這個兒子很是愛戴君父，年紀都已經十七了，沒有結交過朝臣，也無甚野心。歷來的帝王都不喜自己還在世，兒子就惦記皇位，這不僅威脅皇權，也威脅著皇帝，這也是皇帝為什麽不喜太子的緣故。沉默了半日的太子發聲了“兒臣認為十一弟能勝任，總所周知十一弟文武雙全，宅心仁厚在民間風評極佳。十一弟深受士子稱讚，又是親王，這樣的分量的皇親前去，相信那些亂黨定能感受到朝廷之誠。”

　太子這話一出，驚了趙熙延，他不過是第一次上朝太子竟然就看不順眼了，急著排擠出去了麽？趙熙延從未踏出皇城一步，何來民間風評極佳的說法。還不等趙熙延說什麽，附庸太子的臣僚都附議太子所言，見此狀，皇帝就發話了。“太子考慮得甚好，但端王剛成婚，晉封大典尚未舉行，便下江南不妥。”“啟稟父皇，欽差下月才下江南，不急於一時。端王不出幾年便要加冠，應多多歷練，為父皇分憂才是。”皇帝再次拒絕了太子的請求。這事暫時翻了篇，朝上又開始商討著嶺南地震之事。趙熙延聽著朝臣報著嶺南地震之狀，趙熙延揪心得很，一震就死了百姓三萬余人，致整個嶺南地區數十萬百姓流離失所，實在觸目驚心。

　趙熙延下了朝的時候都已經是正午，她忙往前廳走。她一進前廳就看見府裡三個女人在逗弄著趙琪琛，丘如玉拿著小米粥追著趙琪琛喂，夏淑寧拿著撥浪鼓搖晃著，蘇清書握著趙琪琛的小手。這幅畫面使得趙熙延的心情好了許多，趙熙延還一身朝服，三人見了趙熙延都屈身行了禮。“在家中不必多禮”趙熙延往趙琪琛的方向走去，一把抱起了孩子。雖然這孩子不是自己親生的，但是這是十三弟唯一血脈，自己也是歡喜得很。“這小子可是光顧著鬧，都不進食？”

　“琪琛可聽話了，他只是吃不慣小米粥。””丘如玉笑得羞怯

　“王爺可有給小王爺取個小名？整日叫大名，不夠親近，”蘇清書第一次見到這個孩子就喜歡上了，白白胖胖，眉眼間與趙熙延有些神似，但是也說不上哪裡很像。反正也是可愛極了。

　“大名是父皇所賜，小名卻是未曾取，你等可有什麽好名字？”

　“小名不如叫包子可好？”夏淑寧想起趙熙延小時候愛吃熱的素菜包子，這個孩子臉蛋胖乎乎神似趙熙延愛吃那樣的素菜包子。

　“包子，咱們的皇長孫小名叫包子，傳出去那不是得引人發笑嘛”蘇清書忍俊不禁掩嘴笑了起來。

　“臣妾覺著包子挺好，甚是可愛，臣妾在民間長大，總是聽說賤名好養活。”

　“那小名就叫包子吧，切勿傳出去，以後孩子大了怕是要怪人。”趙熙延也忍不住發了笑，表妹真是奇思妙想。說完趙熙延便往主屋走去了，喚了鍾情來為他更衣。

　趙熙延著了常服，洗了一把臉，就轉身到了飯桌上。親王府裡依舊是四十九道菜，趙熙延坐下夾了兩筷子菜，就陷入了沉思，身為皇親官員不受天災依舊是日日雞鴨魚肉，但是想起嶺南地震受災的百姓食不果腹衣不蔽體，流離失所，他心情堵得慌。幼時他與十三弟誤闖過冷宮，那個暗暗的屋子裡都是得了天花的宮女，她們躺在凌亂不堪的床上，身上的皮都爛了發膿，房間的霉味很重。他以為這大概就是人間最慘的模樣，後來又聽太傅說過，饑荒時，災民所到之處草根樹皮都被啃光，甚易子相食。趙熙延天生善良，多愁善感，哪裡聽得下這樣的言語。如今他第一日上朝就聽見這樣的消息，心情怎麽能好，現下吃飯都無甚麽胃口。

　“王爺，今日飯菜是不合胃口嗎？要不要吩咐廚子重做？”

　“王妃不必，飯菜甚好，只是本王今日胃口不佳。”

　“表哥可是生病了？”夏淑寧看著表哥這幾日都沒有胃口，很是擔心他是不是病了，但是礙於和自己賭氣，硬是不肯說。

　“沒有生病，不必擔心。”趙熙延放下筷子，硬扯出一個微笑，以示安好。

　丘如玉一直沒有說話，只是關切地望著趙熙延，神色有些黯然。趙熙延放下筷子，安撫了她們幾句又回了房。這個時候，宮裡的人又來了，夏貴妃請趙熙延入宮。趙熙延打發了公公，歎了口氣。趙熙延使人將春凳搬到院子裡，他打算小憩一下，正午的毒太陽過了再入宮。趙熙延獨自在院子裡小憩，蘇清書正好前來尋他。

　趙熙延睡過去了，蘇清書來了跟前看著自己夫君，劍眉星目，睡顏安詳，院子裡花草相間，恍若一副畫。蘇清書湊近聞了趙熙延肩窩的香氣，是淡淡的桂花。趙熙延好似被驚擾似地醒來，睜開了眼側了頭，正好吻上了蘇清書的眼。蘇清書被吻的那一霎那，從那隻眼睛開始，全身都酥酥麻麻的，臉上的紅雲怎麽遮也遮不住了。趙熙延卻如同受到極大驚嚇一般，忙問蘇清書“王妃，你這是作甚？”“是嚇著王爺了麽，臣妾是見到有落花落入王爺肩上，特意來拂。”蘇清書也不知哪裡來的膽子，扯了慌。“多謝王妃，本王睡著，並不知肩上有落花。這時正午，你不回屋休憩嗎？”趙熙延迅速恢復了表面的平靜，但是眼神還在閃躲，心跳也在加快。“臣妾是特意來尋王爺的，一會就回去小憩了。”“王妃尋本王何事？”“無甚麽事，只是這幾日王爺都不來尋我了。”趙熙延有些尷尬“這幾日本王都忙著，過幾日得空了來尋你。”“王爺是因為朝政忙著嗎？”“是啊，這幾日初初上朝，過幾日得了空去清波園尋你可好？”蘇清書聽得出來趙熙延正在趕人，興許是因為自己打擾了他小憩，王爺有些惱了吧。蘇清書悻悻告辭回去了，留下趙熙延心跳砰砰。

　趙熙延下午就進了宮，夏貴妃等了他好一陣，心下有些不快，覺著這個孩子成了婚有些不安分。

　“兒臣見過母妃。”

　“你來啦，今日來得有些遲。本宮可是早早就候著了。”

　“兒臣下朝有些晚，來遲了請母妃責罰。”

　“母子之間還談責罰不責罰的，見外了。”

　“兒臣謝過母妃，兒臣欲請教母妃，尋兒臣來為何事？”

　“你今日第一次上朝，聽說太子推薦你下江南”

　“是，母妃。”

　“這件事你可以應承下來。”

　“兒臣初初上朝，怕是無甚手段能解決好青蓮教此事。”

　“你放心去，凡是有本宮在。”

　“母妃為何執意要兒臣去。”

　“為你造勢，你可知？”

　“兒臣盡力。”

　“昨日你回門，你舅父將藥給了你吧。”

　“給了”

　“服用了嗎？”

　“還沒有”

　“為什麽不服？你忘了本宮說過什麽嗎？”

　“兒臣不敢忘記，只是舅父說此藥用了會痛苦萬分，且尚未知有何效果。故不敢服用。”

　“盡快服下，以免夜長夢多。此藥我問過你舅父，成功幾率還是頗大。”

　“再等些日子吧。”

　“不用等了，你今日就服下吧。本宮會告知陛下讓你帶著寧兒下江南，希望你們回京以後，本宮能聽到好消息。這幾日你舅舅會秘密住在你府上照料你幾日。”

　“是，母妃。”

　“現在遭的罪，日後才能享福。此藥猛烈，你當心吧。”

　“是，兒臣告退。”

　“涴兒許久沒見你了，你一會去看看她吧。”

　“兒臣一會就去。”

　這場母子間的對話，言辭之間只有冷漠，仿佛上下級一般。多少年前，趙熙延也曾喊著要母親，只是現在，算了吧。