劉藻說這話，是來騙太后的，她不能讓謝漪成為把柄，由得太后調笑轄製。然而玩物二字方從她口中吐出，劉藻腦海中便浮現一畫面。

　謝相衣衫不整，躺在她的龍床上，面色緋紅嫵媚，眼中含淚不屈，欲反抗而無能為力，只能任由她褻玩狎弄。

　劉藻頓覺興奮，連同指尖都跟著發燙顫抖。她抬了抬袖，將手掩至袖下，淡然無波地望向太后。

　太后快被她氣死了，數月前，皇帝尚是發覺對謝漪心意之時羞澀無措的青澀模樣，這才多久，竟就變心了？

　“原來陛下要謝相，便是為了折辱與她？”

　劉藻一笑：“不同玩法各有不同意趣，談何折辱？”

　她說得輕易，笑意隻浮於唇畔，眼眸卻沉靜似水，毫無波動，仿佛謝漪於她，果真不過是一可有可無的玩物罷了。

　太后目色沉了下來：“如此說來，皇夫一事，陛下是當真不肯讓步？”

　劉藻迎上她的目光，坦然道：“朕讓不讓步，只看梁車騎誠意幾何。”

　太后終於現出怒意，劉藻卻暗自一喜，她怒便是步伐亂了，唯有她亂了，她方能自她身上多得好處，趁勢將帝黨的勢力擴一擴。

　誰知不過片刻，太后的怒容便收了起來，反笑道：“口是心非可不是好習慣，陛下對謝相是何心思，陛下心中清楚，何必說些厲害之辭來騙我？”

　她並未相信，劉藻也不意外，倘若她三言兩語，太后便信了，她倒反要生疑。劉藻姿態閑適，語氣也甚漫不經心：“朕對謝相能是何心思？難道當真要與她共譜一曲關雎方才合理？太后未免太過小視朕了。”

　太后頓一蹙眉。

　劉藻又道：“謝漪橫行朝中，驕忍欺君，朕恨之久矣，早欲除之而後快，若非……”

　她話還未盡，門外傳來胡敖帶著顫抖的聲音：“陛下，丞相求見。”

　劉藻一下子咬到了舌頭，太后瞥了她一眼，媚眼生驕，高聲道：“宣。”

　胡敖在外之聲既能為殿中所聞，皇帝在殿中之語，自然也能為外所聞。太后與皇帝言談之時，俱未放低聲音，因殿外各有心腹，必會屏退不相乾的宮人。但謝漪，她要來，是無人可阻的。

　大殿之門自外推開，日光照入殿中，劉藻忽覺刺目，眼睛不由自主地眯了一下。謝漪從容邁過門檻，入殿而來，她立在殿上，與二人稍稍一抬袖，道：“太后，陛下。”

　太后道：“謝太傅何事覲見？”

　劉藻知曉方才那句話必是讓她聽去了，不然胡敖不至於通報之時，語帶顫音，只是不知她聽去了多少。她望向謝漪，卻見謝漪神色平靜，與往常無異。察覺到她的目光，謝漪也看了過來，只是看了她一眼，就轉頭面朝太后。

　這一眼太快，劉藻甚至分辯不出她目中是何情緒。

　“有一事，要稟陛下。太后在此，想來與臣要稟之事，當是同一件。”謝漪的聲音清冷平靜，抽得劉藻的心生疼。

　然而太后在此，她若是慌了，便是前功盡棄。她竭力忍住了慌亂，鎮定道：“為丞相設座。”

　胡敖低首入殿，飛快地在皇帝下首設了一席。

　謝漪走過去，在席上坐下。

　太后待她坐定，方接著話頭道：“太傅也是為皇夫之事而來？”

　“吾侄謝文，大將軍之次孫，禦史大夫之長孫，上大夫家中幼子，皆俊秀兒郎，堪與陛下為配，皇夫之事，議了許久，依臣之見，不如早早定下。”謝漪說道。

　她聽聞太后來了未央宮，便知必是為此事而來，匆匆至此，為的是助陛下達成所願。誰知在殿外竟聽見了陛下對她的怨恨。

　謝漪未去看劉藻，將一早想好的辭令說了出來。

　她話中的分量，與皇帝之語是不同的。太后的笑意頓時掛不住，冷淡道：“也不必這樣急，再過幾年也是無妨的。”

　謝漪所舉幾人，皆是她的黨羽。朝中權位就這麽多，新外戚本就會分薄梁氏權柄，若是出自謝漪門下，更是會從梁氏身上，狠狠咬下一塊肉來。

　謝漪轉頭望向劉藻：“陛下怎麽看？”

　劉藻心尖一顫，穩著語調道：“朕看此事也當從急，但也不拘於太傅所述幾人。廷尉之侄，文比宋玉，才情滔滔，也可當選。”

　廷尉李聞是明面上的帝黨，劉藻提他，落入太后眼中便是為自己爭取。

　三人立場分明，各自為政。早立皇夫之事，劉藻已與謝漪達成了一致。謝漪一到，原還佔據優勢的太后立時節節敗退。她的目光在二人之間一轉，心中已是惱怒得不行。

　“中宮大位，事關社稷，還需朝臣議過方好決斷。”

　這話再說，便是外強中幹了。

　謝漪道：“這是自然。”

　她淡淡一語，滿不在意。太后當即明白，她需退讓了。

　謝漪見目的達到，不願在此久留，站起身來，道：“三日後便是大朝，不如到時殿上議過。”說罷，稍一施禮，轉身而去。

　她來得突然，去得匆匆。劉藻覺得，謝相來這一趟，仿佛是專為她撐腰來的。太后多疑一些，以為謝漪是要借小皇帝之手，將她擠出這場爭端，之後皇夫人選，小皇帝又哪裡是她對手，必是自她黨羽中出。

　與其使謝相勢大，不如暫豐皇帝羽翼。

　太后待謝漪一走，便道：“如何算是誠意，陛下不妨坦言。”

　劉藻如願了。連日來的皇夫之爭，以太后退讓為終。

　這算是小小一場勝仗，劉藻卻一點也高興不起來。太后見此，自也想到她那句傳入謝漪耳中之語，笑得嫣然：“謝太傅待陛下定是更生警惕。陛下可要小心自身安危。”

　劉藻對謝漪心緒波動，對她則是鎮定得很，平靜道：“逆臣之心，本就險惡，多聽這一句，也無甚差別。”

　太后點點頭：“陛下知道就好。”語罷，也去。

　待她一走，劉藻立即召了胡敖來問：“謝相何時來的？”

　胡敖苦著臉道：“陛下說到最後一句時，謝相方至，恰好將那一句聽入耳中。”

　劉藻癱坐榻上，她不住回想謝漪入殿時的身影，和著光而來，卻帶著一股蕭瑟的冷意。她聽到了，又是如何看她的。

　她們平日也有相處融洽的時候，譬如為她包扎傷口時，譬如相對靜坐時，謝相聽了她那句話，會如何看待那些時候，是否以為她口蜜腹劍，巧言令色，時時想著算計她。

　其實她們二人，一是少帝，一是權相，相互算計，本就平常。可劉藻就是覺得不該如此，不說她心中所存的妄想，便是謝相，也是待她格外不同。旁人不知，但她身在其中，是能感覺到的。

　謝相待她，別有溫情。

　劉藻心慌得厲害。她在殿中癱坐了片刻，忽想起什麽，起身道：“朕要出宮。”

　時候尚早，她眼下出宮，正可趕上謝相下衙回府。她要與謝相解釋。

　劉藻說罷，忙去更衣，帶了人，便出宮去。

　劉藻有些日子沒來尚冠裡了。但她記性極好，上回與謝漪來過一次，便記住了路。一路過去，劉藻也無心思細觀兩側景致，夾緊了馬，連連揮鞭。胡敖也知陛下心急，不敢上前勸說，隻目視侍從，跟緊了陛下。

　相府恢弘依舊，因謝漪加封太傅，甚至更添了幾分尊貴。高聳的門楣，愈加高不可攀，使人不敢登門。

　劉藻至門前，下了馬，胡敖忙上前去，與門子打聽，謝相可回府了。

　門子見這一行人，衣著華美，舉止典雅，尤其居中那位小郎君，還有些眼熟，便也不敢無禮，好聲問道：“敢問小郎君是姓甚名誰？”

　劉藻沉默片刻，想起上回謝漪為她取的化名，道：“劉萌。”

　姓劉，且面善，門子甚通眼色，如實回道：“君侯尚未歸府，小郎君若欲登門，不妨留下名刺。”

　劉藻一愣，她來得早了。胡敖低聲道：“郎君不如先入相府。”

　劉藻搖了搖頭：“我在此等她。”她心慌得厲害，唯恐謝相為此，更加與她離心。只要沒見到人，在哪裡等，都是一樣的。

　過了約莫半個時辰，天色昏暗，秋意濃重，丞相車轅方遲遲現身。劉藻深吸了口氣，等著車駕停在門前，又等著謝漪下車。

　謝漪坐在車上，便看到她府門前那清瘦的身影，心中輕輕歎了口氣，也不知是什麽滋味。待下了車，到劉藻身前，她見她衣衫單薄，立在濃濃秋意中，習慣性地先心疼起來，什麽話語都按了下去，帶著她入門，又特意指著她，與門子道：“來日這位小郎再登門，不必問我，先請她入門去。”

　劉藻的心像是被一塊巨石梗住了一般，囁嚅著道：“謝相……”

　謝漪彎了彎唇：“讓陛下久候，臣萬死。”

　劉藻張了張口，竟不知該說什麽。

　謝漪帶著她入府，徑直去了書房，劉藻跟著她，一路上心亂如麻。她來時也想過如何與謝相解釋，可到此時，多少得體話語，都如消失了一般，一個字都想不起來。

　謝漪看了眼她的手，手心的傷已愈合，留下了一道疤痕，被秋風吹得有些泛白。謝漪令人取了溫湯來，看著劉藻飲下，暖了暖神，方道：“那日陛下言，臣若敗，椒房殿有臣一席之地。那時臣雖氣陛下不當以椒房為趣，作調笑之用，卻也將此當做陛下留臣性命的承諾。”

　劉藻聽著她平靜緩慢的話語，心一下子被揪緊。

　謝漪停頓了一下，望著劉藻，輕輕笑了笑：“誰知，原來在陛下心中，是欲將臣除之而後快的。”