她竟答應了。謝漪意外。

　殿中不知何處吹入一陣清風，兩側的燈影晃動，殿中一陣明暗交迭。謝漪也不知是什麽滋味，關切問道：“陛下見過那小郎了？”

　劉藻搖頭：“從未見過。”又笑道，“他家阿琳倒是常見的。”

　先前她自列侯公卿之家選了不少小娘子為伴讀，這年余來，她也甚少入學，漸漸將精力轉到朝政上來了，伴讀便如同虛設。去年冬，她思慮過，將其中幾人選入朝中為官，做的也是她身邊的近臣，余下的則皆賜金放還。

　李聞的孫女李琳便是入朝那一批中的。

　此事謝漪是知道的。但她掛念的仍是皇夫之事，在她看來，陛下實屬性情中人，不至於將中宮之位隨意應付過去，又恐是因李聞胡謅的那句“般配”賭氣，來日後悔，便仔細問道：“陛下既不曾見過，可是曾聞其令名。”

　她的語氣很溫和，話中也皆是關切。劉藻便朝她看去，只見謝相眼中滿滿的在意，而那在意卻又磊落自然，全是出於長輩關懷之意。

　劉藻明知必是如此，也仍覺失落。只是她已學會如何隱藏情緒，面上也未帶出分毫低落，隻道：“李聞開了端，後來者必絡繹不絕，拒一人不難，拒十人百人，不免叫人心煩。不如暫且拖著，思一一勞永逸之法。”

　謝漪默然，陛下此言倒也符合她的秉性。陛下這般將心房閉鎖起來，也太苦了些。

　劉藻說罷，見謝漪不語，又有些懊惱，覺得自己說得多了。她許久沒有與謝相這樣坐著，緩緩地說些話，竟然沒能管住嘴。

　劉藻又開口，神色輕松道：“也不急，將來緣分到了，自然有好的。”她一句話，輕輕地將謝漪撇了開，隻將不願立皇夫的緣由推到緣分未到上。隻盼謝相不要覺得為難才好。

　可她這般行事，落入謝漪眼中，無異於掩耳盜鈴了。謝漪看著她，欲說些什麽，終是沒能開口，搖了搖頭，道：“余者皆不要緊，唯有一樣，常使臣掛礙。”

　劉藻便認真地望著她，等她說下去。

　謝漪也許久不曾與她好好說過話了，過往她不理她，她也不好上前多話，眼下得了機會，自是要好生叮囑的。

　“陛下要保重身子，日寒添衣，夜深入眠，不可過於勞累，也不要過多心事。當以寬心養身為上。”

　謝漪殷殷囑咐，又說了許多保養之法。劉藻聽著，覺得心暖，隻盼她能說得多一些，一一全答應了。

　謝漪見她說一條便應一條，模樣乖巧得很，不免又是心軟，又是無奈：“陛下口上都應了，行止究竟如何，也隻陛下自知。”

　這是在說她陽奉陰違了，劉藻忙道：“我沒有，太醫令每月都來請脈，開的補藥我都用了，從無放縱之舉。”

　她說著，唯恐謝漪不信，有些急了，去看胡敖，道：“你說，是不是？”

　胡敖好端端在旁站著，平白牽連進來，忙陪笑道：“陛下所言無一處不實。”

　謝漪又如何能說不信，隻得道：“陛下自勉之。”

　一通叮囑下來，氣氛和緩多了。劉藻自也不好再冷淡，她恰好有一事記在心上，當下便自懷中摸出一張竹片，遞與謝漪，道：“這是外祖母處得來的。聽聞是吳越之地的飲食，名作竹筒飯，取黍米肉糜蝦仁鮮筍等物，置竹筒中烤熟。我嘗過，滋味甚美。具體如何為之，在這竹片上記了，謝相帶回去，也可令庖廚做來嘗嘗。”

　這是長安沒有的，劉藻上回在外祖母家中吃過，覺得滋味甚好，又令宮中庖廚做過兩回。她一直記著想與謝漪分享，奈何尋不到時機。眼下她們好不容易緩和了，劉藻便急忙拿出來了。

　謝漪的目光在那竹片上頓了頓，抬手接過，道了謝。

　劉藻眼睛亮亮地望著她，道：“若是謝相也覺好，來與朕說一聲。”

　她像是急於與人分享愛物的孩子，不止將心愛之物分與旁人還急欲聽人一聲讚。謝漪不由一笑，答應了。

　時候不早，天都黑透了。謝漪見已無事，起身告退。劉藻起身送她，一路送到了宮門外，路上也不說什麽話，直至宮門，謝漪令她止步，劉藻方停住了步子，望著謝漪，道：“謝相好走。”

　謝漪彎身一禮，轉身登車，離去了。

　劉藻一直看著，直至她的身影消失於夜色中，方才回宮。

　謝漪回到府中，取了太常送來的名錄往書房研看。她行至書房外，見門前兩名婢女侍立，便止了步，自袖中取出那枚竹片來，交與二人道：“照此譜，做一份竹筒飯來。”

　謝漪甚少在吃食上留心，親口吩咐廚下做什麽，還是當一回。婢女接過了，笑道：“君侯稍候，婢子這就去。”

　謝漪溫和一笑，踱入房中，埋首於公務。

　太常奉上的名錄，幾乎囊獲了所有奪爵的列侯。謝漪一個個看下來，有些人家，怕是連後裔都散落無蹤，尋不著了，有些人則早已為庶民，籍籍無名。

　謝漪要尋的，是那些頗有令名，且具才能，卻礙於出身，難以顯達的英才。她想多為陛下尋些賢達之士，好讓她培植一批能臣心腹，來日治理起天下，也能不那麽辛苦。

　謝漪一條名姓一條名姓地挨個兒看下來，看到衛不疑、衛登二人。這二人皆是衛青之子，受了不少波折，如今皆年老體衰，家中是由不疑之子衛高當家。衛高亦無出挑之處，但衛高之子衛玄年少而通世事，堪稱俊才。

　謝漪曾親自考校過他，以為此子可造。眼下又見，她便將衛不疑劃入複爵的那一撥，與他們一個爵位，有衛玄在，衛氏複興可期。

　這與陛下也大有好處，畢竟如今朝中雖誰都不提，可陛下與衛氏的淵源是剪不斷的。

　謝漪處處都為劉藻考慮。在書案後坐了兩個時辰，坐得累了，正要起身動一動，兩名婢子從外而入，手中皆捧著托盤，一置竹筒，一置碟盞。

　竹筒在火上烤過，烤去了青翠，外表黃黑。

　婢子將托盤置於幾上，謝漪走了過去，竹筒一開，鮮香撲鼻。她這才發覺腹中早已餓了，在幾旁坐下，又令二人退下，自取了碗箸來，親力親為。

　黍米烤熟，粒粒飽滿，顆顆分明，舀上一匙入口，黍米的芳香伴著竹的清香，還有豚肉柔軟味美，蝦仁鮮香可口，使人食指大動。

　謝漪多吃了半碗，待擱箸，便見那寫了做法的竹片在幾上，被送了回來。她的目光在竹片上停留片刻，抬手將它拿了起來。

　上頭的字，頗具剛勁之氣，起轉承合，威嚴外泄，一看便知是陛下的字跡。想必是她特意抄錄了一份，隨身攜帶，尋機贈與她。

　謝漪不由柔和了容色，淡淡地笑了笑。

　真是傻孩子。

　這竹筒飯，是她月余前聽聞老夫人無食欲，令人自一吳越商賈手中尋來的新鮮吃食，不想輾轉一通，今日又被陛下獻寶一般，送回到她手中。

　這一夜，劉藻在宮中也是輾轉難眠。

　便如吃慣了苦味的人，偶然嘗了糖的滋味，原先習慣的苦，便再不能容忍了。她一直克制著不去尋謝相，然而今日見過，說過話，見過她笑，劉藻頓覺與謝相疏離的日子，竟是那樣的難。

　謝相方離去，她便急著想再見她了。

　幸而劉藻養成了一習慣，知曉以正事為上，不論心中如何想念，都知不能耽誤手中的朝政。

　她在床上翻來覆去，想到翌日還有大朝，便逼著自己睡了。