時近盛夏，越發炎熱，太陽猶如熔漿滾落下來，大地一片炙熱，樹葉兒打卷，溪水像是在甕中煮過。

　因列侯複家之事，牽涉甚廣，劉藻欲將此事辦好，便留在長安城中，未曾避暑甘泉，免了遷來遷去的麻煩。

　這夏日的酷熱，也格外難熬起來。

　劉藻惦記著老夫人，恐老人家體弱，熱壞了，每日都遣人拜見，算是定省。她自己在宮中也燥熱得厲害，手中有朝政忙時尚好，她總能專注到正事中去。一閑下來，就覺得不痛快，嫌天兒熱，嫌宮中無趣。

　這日大雨，涼意沁人，劉藻趁著雨勢，往建章宮去。

　她去過甘泉宮兩回，避了兩年暑。那處雖峻宇雕牆，闕宇華美，深得武帝喜愛。但劉藻卻不太喜歡，然而夏日又著實酷熱，她便欲再尋一避暑之所。

　建章宮北有太液池，近水處，總歸能涼爽些，她欲往池畔添幾處宮室，好做往後的避暑之所。

　實則建章宮氣魄宏偉，規模宏大，有千門萬戶之稱，宮中殿宇數不勝數，其華麗宏偉不下未央長樂。那池畔自也建有宮室，往日帝王公卿入宮苑，遊太液時常有居住。劉藻前往看過，覺得小了些，得擴上一擴，方能舒適。

　雨漸漸小了下來。

　劉藻踩著青草地，泥土的香氣，濕潤在雨滴中。她沿池走了一段，繡著金線的雲履踏上石子路，發出輕微的踩水聲，鞋邊沾上了濕意。

　太液池一望無際，極目遠眺，盡頭彌漫著水霧，池上三座仙山，山中各植仙草，若隱若現於水氣之中，果真猶如仙境一般。偶有飛鶴自池上低飛而過，鳴聲悠遠，身姿優雅而出塵，仿佛不是皇家豢養，而是深山之中的那隻閑雲野鶴。

　劉藻負手立於池畔，胡敖站在她身後，為她撐著傘。她在心中板著手指，數了一數，上回見謝相是十三日前的大朝上，隔上十三日召見一回，應當不算很頻繁。

　“去召謝相來。”劉藻說道。

　她這詔令下得突然，胡敖愣了瞬息，方回過神來，道了聲諾，將傘轉交於身旁的一名小宦官，正要轉身去安排人往相府宣召。

　劉藻又喚住他，仔細吩咐道：“今日休沐，謝相應當得閑在家，你親自去一趟，便說朕遊太液，見仙氣彌漫，如詩如畫，欲於池畔建宮室，又不知自何處著手，故請謝相前來商議。”

　一字一句，說得十分詳盡。

　胡敖聽明白了，行了一禮，迎著細密的雨絲，飛快去了。

　劉藻望著他的背影消失於雨中，方轉頭望向池面，心中則暗暗算計時辰。眼下尚早，胡敖奔赴相府一個時辰，回來一個時辰，謝相到時，應當方過午時。

　兩個時辰，總不好一直站在池畔。劉藻環顧四周，見遠處臨池之處有一高台。台之高幾臨九闕，仰頭望去，可見台上有殿宇，飛簷鬥拱，氣勢非凡。

　劉藻便問了一句：“那是何地？”

　身後撐傘的小宦官仰首看了一眼，堆起笑來，回道：“那是神明台，台上有銅鑄的仙人，仙人手中托有一盤，盤中盛放玉杯，可接仙露，故而名之曰承露盤。仙露乃天降之澤，久服可益壽成仙。”

　小宦官口齒清晰，劉藻一聽便知，這台多半是武帝晚年所建，所謂仙露，也不過是寄托了英雄暮年，渴求長生之念。

　她生出興致來，道：“去瞧瞧。”

　小宦官一聽，忙道：“陛下要去，容臣召宮車來。那處看著近，走起來，可有些路途。”

　劉藻已舉步前行，隨口道了句：“無妨。”

　小宦官忙擎傘跟上，恐陛下著了雨水。

　果真如他所言，看著近，實則遠，劉藻徒步而行，走了一個多時辰，方至台下。由此也可見太液池之寬闊，建章宮之宏大。

　劉藻站在台下，仰頭看去，想道，這台怕有五十丈之高，竟將未央宮前殿都比了下去。早有人先行一步，往台上吩咐接駕了。

　劉藻拾級而上。雨已停下了，空氣中濕潤而清涼，是夏日間難得的舒爽。縱是如此，待她走到台上，也出了一身汗。

　登上高台，視野陡然開闊。數十名方士與巫祝依次而立，最前的是一身著祭袍的巫祝，見皇帝至，一齊行禮。

　劉藻倒不知此處還養著方士，她想起每到歲末，宮中就要行一回儺。那日點起許多篝火，眾多男子身披熊皮、帶著四隻眼的假面具，穿著黑上衣、紅褲子，一手揮著戈，一手揚著盾，排成大隊從宮室的角落起跳躍呼號，驅逐疫癘，祈求來年平安。

　多半就是他們了。

　最前那巫祝是方相氏。方相氏是自周朝起就有的官名，轉掌驅避邪祟之事。

　他上前來，俯下身，恭敬問道：“陛下今來，可是有所吩咐？”

　劉藻環視一周，笑道：“途經此地，前來遊玩，卿等自去，不必拘束。”

　聞主上此言，眾巫皆退下了，唯止方相氏一人，跟著她在台上遊走。台上建有九室，宮室之中，點著不知名的煙，使得室內煙霧繚繞，平生幻境。

　劉藻在門口看了一眼，便沒進去，又去尋小宦官先前所說的仙人。

　那銅鑄的仙人極為高大，堪比一座殿宇大小，人在其下，比他的腳高不了多少，仰頭看去，忽覺自身之渺小。

　方相氏殷切問道：“陛下可要飲仙露？仙露乃天之瓊漿玉露，有延年益壽之神效。”

　劉藻聽他這般說，退開兩步，抬頭看了看，果真見仙人手中托著一盤，她淡笑著道：“不必。”

　方相氏聞言，也便不再請了。

　劉藻看過仙人，又極目望向遠處，遠處一片空茫，殊無人跡。謝相還未來。她回頭問道：“胡敖去了多久了？”

　小宦官一算時辰，答：“回陛下，有一個半時辰了。”

　一個半時辰，那還得再等一陣。劉藻微微頷首。

　方相氏見此，上前道：“前方便是歇室，陛下倘若行得累了，不妨入內歇歇腳。”

　劉藻一聽，覺得也可，便由他引路，往歇室去。

　這間宮室中也焚了香，卻只是些清心靜氣的尋常香料，便無煙霧繚繞之感。劉藻在一枰上坐下，目光隨意掃了眼四下，見一高幾之上置了一龜殼，龜殼上還刻了奇怪的圖樣。她不由來了興致，轉向方相氏，問道：“卿可善卜？”

　龜殼乃是卜筮之物。

　方相氏淡淡一笑，躬身一禮：“陛下面前，不敢稱善。”

　如此說來，便是很會了。劉藻坐直了身，道：“卿便為朕卜一卦，如何？”

　方相氏問：“陛下要卜何事？”

　劉藻道：“卜這天下。”

　方相氏伏身：“不敢卜。”

　劉藻便是一笑，她也隻隨口一說而已，然而方相氏所言“不敢稱善”，卻使得劉藻心念大動。他既這般自信，可見卜得當是頗有準頭的。

　“便……”劉藻的聲音微微低下來，“卜一卜姻緣。”

　姻緣。方相氏在心中默念一會，這倒是可以卜。他躬身請道：“敢問陛下，要以何為卜？”

　佔卜之術，形式眾多，最常用的，便是以龜殼、蓍草為卜。

　劉藻轉頭掃見窗下的長案上置了筆墨，一面站起身往那處走去，一面道：“簡單些，就拆字。”

　拆字也可。方相氏道了聲：“諾。”

　有小宦官上前研墨。劉藻隨手取過一卷竹簡攤開，恰是空白的，提起筆，冥思苦想起來。待墨研好，劉藻深深吸了口氣，提筆蘸了蘸，在竹簡上認真謹慎地寫下一個“萌”字。

　方相氏一看，便鎖起眉來，此字有日有月，濟濟朗朗，又頗具生氣，問前程倒是吉兆，可用來問姻緣便不好說了。

　劉藻見他鎖眉，一時心慌意亂，問道：“怎麽？不吉？”

　方相氏先行請罪：“解字之時，許有衝撞，懇請陛下先恕臣無罪。”

　他這般鄭重謹慎，使得劉藻越發心慌。她在案旁坐下，瞥了眼竹簡上那字，朗聲道：“解就是，恕你無罪。”

　方相氏這才起身，仔細說道起來。

　“萌字，上艸下明。明則分日月。日出則月沉，月升則日落，二者你知有我，我知有你，卻無相會之時，這段姻緣日月殊途，天地之隔，磨難挫折，如荊棘之遍地。”

　他說到此處，便停了下來，小心覷皇帝的神色，恐這些話，惹惱了她。

　劉藻面上不見喜怒，隻淡淡道：“說下去。”

　“萌的上部是為艸，草木生於春日，今已是盛夏，”方相氏頓了頓，大著膽子道，“陛下心中之情，恐怕早成了燎原之勢。”

　劉藻不說是，也不說否，叩了叩長案，示意他繼續。

　“日月殊途卻在草木情意之下聚於一處，可見情意燎原，有推波助瀾之效。月，缺也，時有圓缺；日，滿也，完全而無虧。倘若這一段姻緣有果，則是日月相融，般配無比之大吉兆。”方相氏一口氣說了下來。

　劉藻聽罷，問道：“如何方能有果？”

　“這臣便不知了，從字上看，情意已到，日月相聚，缺的便是時機了。”

　時機。劉藻默念了一遍。

　“只是臣多一句嘴，日月本不同存，因陛下一番真心勉強聚在一處，這段姻緣有果自是日月相融，無果恐是天各一方，再難相見了。”方相氏又道。

　劉藻聽到天各一方四字，便是一怔。

　門外忽有人道：“丞相覲見。”

　劉藻撫平心緒，道：“請進來。”

　謝漪自門外而入。她穿著淺色裙裾，畫著淡淡妝容，容貌之美，恐怕有傾國傾城之稱的李夫人在世，也及不上她之萬一。想是奉詔之後，趕得急了，她的肩上沾了雨水，一入門來，仿佛帶著朦朧的煙雨之氣。

　謝漪行了一禮，目光瞥見方相氏與竹簡那字，她何其聰慧通透，一見即明了，顯出一個山水般疏淡的笑意，問道：“陛下可是在佔卜？”

　劉藻的目光落在她身上，聞此問，她低眉斂目，抬手遮起竹簡，狀似隨意道：“閑聊罷了。”