謝漪放下藥碗，端起盛了蜜水的耳杯，與劉藻潤喉。劉藻見她未答，便很不安，雙手捧杯，一口一口咽盡了，又將耳杯遞還謝漪。

　謝漪接過，放到幾上，見她唇邊留了濕潤的水漬，取了帕子來，遞與她。劉藻接過，擦了擦唇。她抬頭，覷著謝漪的神色，見她神色寧靜，既無不悅，也無歡欣，一派寧和溫婉，便摸不透她的心意。

　可外頭天快黑了，天黑之後，夜路難行，不如早些歸去，早些歇息。謝相照料了她一夜，劉藻不舍得讓她再勞累一夜，將帕子還與她，道：“宮中有醫官有宮人，也能侍奉好朕。”

　謝漪接過帕子的手一頓，望著她道：“那陛下的心病呢？”

　她提起心病。劉藻的臉頰倏然漲紅，旁人不知則罷了，謝相卻是知曉的。她有一種視若珍寶的隱秘心意，被人大剌剌地放到陽光下曝曬的羞恥與窘迫。

　謝漪見她神色變換，哪能不知她的心意。她在床邊坐下，在與劉藻很近的地方，輕聲問她：“陛下的心病，不需藥了嗎？”

　劉藻病了數日的腦子有些遲緩，呆了片刻，方明白她話中的意思。

　她是她的病，自然也是她的藥。

　謝相是說，她願意，做她的藥。劉藻不敢置信地睜大眼睛。謝漪微微一笑，溫聲道：“臣待陛下病愈再去。”

　她的笑容這樣美，容色如此溫柔，劉藻頓時覺得，即便謝相是因憐憫，是迫於無奈，方留下陪她，她能說出這樣觸動心腸的話，便已是莫大恩賜了。

　她抑製住心中的歡喜，可嘴角卻不由自主地翹起，道：“多謝謝相。”

　她想了一想，又道：“謝相昨夜辛勞，不能再不歇著了。”她說完，便召了胡敖進來，令他去搬了張榻來，就放置在距她床不遠處的牆邊，讓謝相在此歇息。

　她總算高興了些，憔悴的眉眼都明亮起來。謝漪在旁看著，並不阻止，由著她指使宮人搬這個，挪那個。

　待全部安置妥當，天也暗了下來，殿中點起兩排銅燈。謝漪在燈下翻開竹簡，殿中悄然無聲，唯竹簡攤開的輕響，伴著偶爾入殿的宮人細微的步履聲，竟使劉藻覺得安心。

　興許是白日睡得多了，又許身子又好了些，劉藻殊無睡意，稍稍坐起一些，看著謝漪。她不敢太過明目張膽，悄悄看上一眼，便挪開視線，過上一會兒，斷定謝漪沒有發現，便再看上一眼。如此，也使她欣欣雀躍。

　她十分小心，謝漪果然沒有發現。她看過一卷奏疏，放到一旁，回頭望向劉藻，見她在床上靜坐，便起身到床前，問道：“陛下近日讀什麽書？”

　劉藻已有些日子沒讀書了，聞言便很慚愧，答了先前看的那卷《鬼谷子》：“驚奇於張儀蘇秦之輩有縱橫長短，左右顛倒之口舌，故而尋來看了看。”

　謝漪知她睡不著，乾坐著也是無趣，便道：“臣為陛下讀一段可好？”

　劉藻受寵若驚，點了下頭，道：“我令、令他們將書簡取來。”

　宮人們動作麻利，聽令、取書，不過片刻。謝漪在床前的一張榻上跪坐下來，攤開了書簡，擇取一段，緩緩念下來。

　她口齒清晰，咬字流暢，無絲毫卡頓之處。劉藻一聽，便知謝相必是讀過此書，興許還會背誦。

　她聽得認真，先秦諸子，鬼谷先生通天徹地，機謀卓絕，少年人多喜此神鬼莫測之詭，劉藻也喜，只是她所喜，與常人不同，她是欣賞鬼谷先生對天下情形之判。

　劉藻聽著，漸漸地卻又將心思轉到謝漪身上。她就在她面前，為她讀書解悶，劉藻忍不住細細地端詳她。

　謝漪與宮中鮮亮嬌嫩的宮娥不同，她今朝三十歲了，歲月積澱在她身上，氣質不免雍容而溫厚，但她與劉藻所見的其余婦人也不同，謝漪身上別有一股高潔之氣，如山巔之雪，不染塵土。

　她凝視著她，隻覺謝相哪裡都好，無一處不妥。她的頸修長如凝脂一般，光潔白皙，她的眉目婉約大氣，像是能容下天下萬事萬難，她的唇，有些薄，卻並不薄得無情孤冷，微微勾起時，還有些嫵媚。

　劉藻看得目不轉睛，不依不舍，謝漪察覺到了，她停下誦讀，抬眸望過來，與她笑了一笑，問道：“可是書簡無趣，使得陛下厭煩了？”

　劉藻忙搖頭，只是要她說她為何走神，卻是說不出口的，她問道：“謝相累嗎？”

　謝漪不累，只是劉藻不聽，她也就不接著念了。她放下書簡，傾身摸了摸劉藻的額頭，又有些發熱，但較之先前觸手滾燙，好了不知多少。

　“再過上三兩日，陛下便可往外間走走。”她柔聲說道。

　劉藻也想快快好：“現下也不難受了。”她這樣說，好使謝相更放心些。

　謝漪時時伴著她，哪裡不知她的境況，聞言便是一笑，又看了眼滴漏，夜將深了，便與劉藻道：“時候不早，陛下安置了。”

　她這樣一說，劉藻方覺身上酸軟。謝漪扶著她躺下，為她掩好了被，陪在她身邊。劉藻知道，只有她睡著了，謝相方會去歇著。她閉起眼睛，專注睡意。

　不知過了多久，劉藻漸漸睡了過去。

　隔日醫官來診脈，頗為驚訝地發覺，陛下心事疏散不少，心頭那一陣鬱氣，竟有消散之意。他喜道：“長此以往，不必多久，陛下便可大安了。”

　劉藻自是知曉，這是謝相在的緣故，她是她的藥，她在，自是藥到病除。有這一番心思在，劉藻不免覺得高興。她努力忽略了謝相在此，有幾分真心，也極力不去想她那日滿目的厭惡與口中那一句惡心。與自己說，往後是好是歹，暫且不論，眼下總是好的。

　然而假象終歸是假象，劉藻知道。平和的表象下，心在無聲無息地腐爛。看似疏通的鬱氣，更深處卻彌漫著更為深刻的悲傷。

　又過半月，劉藻大好了，這一陣子，朝中有謝相看著，並無亂象，大臣們仍舊各司其職，倒是與了梁集一口氣喘，但也緊緊一口而已，掀不起風浪。

　劉藻重又視政，謝漪也回府去了。

　三月春意爛漫，宮苑之中滿目芳菲。

　謝漪入宮來，與她商議太后之懲。太后敗局已定，隨時可下詔拿下。也的確是時候商議此事了。

　二人便入苑囿，一面交談，一面行走於春色中。

　劉藻道：“我已思慮再三，欲遷太后入長門宮。”

　長門宮是陳皇后廢黜後所居，用以幽禁太后，正是合宜。

　謝漪聞言，也挑不出什麽不好。太后不能廢，但也不可不罰，遷入長門，雖無明詔廢黜，卻有隱藏含義，朝中人人都懂。她道：“明日臣便上奏。”

　劉藻搖了搖頭：“不必謝相上奏。”

　謝漪便不讚同，還要勸說，劉藻笑了笑，眼中盛滿暖暖的光芒，道：“我總不能老躲在謝相身後，我想有一日，也能站在謝相身前。”

　她說著這話，眼中有少許靦腆，可面上神色沒有半點動搖。

　謝漪見此，也笑了一下，語氣隨之柔緩：“我保護你，是應該的。”

　劉藻聞言，心口有些甜，有些酸，還有些細針扎入般的疼。

　苑囿中那一處桃花開了，清風一吹，花瓣散了滿園，空中還有柳絮，漫天飛舞。謝漪止步，劉藻也停了下來，朝她看去。

　謝漪的目光就像這春風一般，幾能熏人欲醉。劉藻沉醉在她的目光中，固執道：“我保護你，也是應該的。”

　“傻孩子。”謝漪搖頭笑道。

　這便是默認了。劉藻頓覺欣喜。

　謝漪複前行，柳絮紛飛，飄落在她發上。劉藻看到，欲為她揀下，手還未抬起，便像僵住一般，克制地握成了拳。

　她將手背到身後，幾度猶豫，終還是問出了口：“你可還怨我？”

　她因她病，軟化下來，不再提起，那她心中是否已原諒了她？劉藻忐忑非常，心中慌到了極致，她望著謝漪，欲看清她臉上每一點細致的變化。

　謝漪沒想到她竟主動提起，憐愛地望著她道：“我早已不怨你。”

　劉藻驚喜。

　“那日的話，過分無禮，惹得陛下傷心，是我不好。”謝漪歉然道。

　她說的是那句讓她日夜痛苦的話。劉藻無措地站在原地，本就是她無禮在前，不該讓謝相來向她道歉。她心慌得很，囁嚅道：“本、本就是我……”

　謝漪卻以溫厚的目光阻止她說下去。

　劉藻的心猛然間像是被剖開挖出般劇烈地疼，她預感到謝相要說什麽了。她的臉色煞白，眼中有抵觸，有無力，有哀求，可她終是什麽都沒說，默默等著謝漪說下去。

　謝漪驚於她的敏感，更是心疼她的緘默，可事到如今，有些話，總該說開了。

　“你年幼之時，也曾大病過一場，我卻不能日夜照顧。”那時她正博取昭帝信賴，而陛下離宮不久，朝中有不少宗親大臣，暗中派人盯著這先太子之女。

　“有一夜，我當真憂心，便冒著風險，夤夜潛入老夫人宅中，親來探望。你燒得糊塗，卻很乖巧，既不哭也不鬧，只是閉著眼睛，說身上疼。我喂你用了藥，即將離去之時，你竟醒了，見了我，便衝我笑，喚我姑母，說，要永遠陪著姑母。”

　那時她已許久不見陛下，常聽人言，孩子忘性大，她原以為她必是早將她忘了，卻不想她還牢牢地記著她。

　而如今，她長大了，知曉了往事，卻生出別的心思，不肯再喚她姑母，隻肯稱她謝相。謝漪心痛惘然，可她望著劉藻的目光卻仍舊柔和，沒有半分責備：“我理當照護你，待你好。前半世蒼茫而過，回憶起來，多半是你。後半生你若想要，也願都與你，高廟遇刺那回之事，來日再有，我仍會擋到你身前。只是男女之情，我當真給不了你。”