李琳最受她家老太君寵愛，此事滿京皆知，也隻皇帝，身處深宮，不知此事。她若知曉，便明白謝相為何不讓她赴壽宴，必是又要高興上好幾日了。

　謝漪不好走得太早，直至壽宴過半，將近尾聲，方告辭先行，縱是如此，她還是最早離府的一人。

　入門時，天尚有微光，出來時，月上中天，白雪映著月華，銀色的光熠熠生輝。大臣們就在府中，與府外不過百步之遙，任誰都意料不到，皇帝被丞相藏在輜車中，就在府外待著。

　謝漪掀開車門，劉藻已等得睡著了。

　謝漪莞爾，探身進去，就著月光與府門高懸的燈籠的微光，看到劉藻躺在陰影中，她的眼睛閉著，睡得竟很踏實，嘴巴微抿，一副委委屈屈的模樣。

　謝漪入車，輕輕搖她“陛下。”

　劉藻毫無反應，呼吸聲沉沉的。

　謝漪又喚“萌萌，快醒來，要著涼的。”

　劉藻迷迷糊糊地睜眼，看到她，嘟噥了一聲“去好久。”翻了個身，又睡過去。

　也不知這幾日在宮中又是如何勞累，竟困倦若斯。謝漪解下大氅，蓋到她身上。劉藻感受到暖意，將身體蜷縮起來，好使大氅蓋住她的全身。她還循著熱源，一點一點挪到謝漪身旁。

　謝漪握了握她的手，熱乎乎的，便也放心她這般睡著。

　到了相府，原以為要費些功夫，方能喚醒她，不想車一停下，她竟自己醒來了。

　“醒了就下車。”謝漪道。

　劉藻不動，清醒了一會兒，問“宴上可有佳肴美酒？”

　謝漪知她要說什麽了，便不答話，由她自語。

　果然，劉藻聽不到她回話，有些生氣了，道“你在宴上美酒美饌，我在車中只有乾巴巴的桂花糕。”桂花糕是謝漪恐餓著她，令侍從去尋來的。

　“車中還很冷，你回來，又凶我。”劉藻絮絮叨叨的，顯得諸多不滿。

　謝漪終是無奈道“我何曾凶你？”

　劉藻理直氣壯“你不抱抱我。”

　大約是起床氣，開始不講理了。謝漪順毛摸，抱抱她，劉藻心滿意足地讓自己的臉貼著她的，呼吸也一點點輕淺下來。

　手是熱乎乎的，臉也是暖暖的。她的車四面密閉，內裡還飾狐皮，也不知怎麽凍著她了，以致她發出“車中還很冷”的控訴。但剛睡醒的人，是不能講道理的，何況這人撒嬌起來軟乎乎的，謝漪很喜歡。抱了她許久，問道“高興了？”

　劉藻哼唧了兩聲“餓。”

　謝漪拍拍她“下車。”

　府中仆婢多已歇下。

　家令候在門前，雙手不住地搓動取暖，見君侯回府，忙迎上前去。

　丞相身後還帶了個皇帝，拖住散漫慵懶的步子。家令見了丞相正要行禮，瞥見她身後的皇帝，唬了一跳，頓了一下，方下拜道“拜見陛下。”

　劉藻不說話，懨懨的，像是隻沒順好毛的貓。謝漪悄悄握她的手，在她手心點了兩下，劉藻渾身炸起的毛的順了下來，抬了抬下頷，與家令道“你自去，無需聲張。”

　家令望向謝漪，待她也點了頭，方才退下。

　謝漪領著她往穿過前庭，劉藻不住地左右張望。狹窄的路兩側是竹子，竹葉上積了雪，劉藻跟在謝漪身後，伸手碰一下竹葉，積雪滑下來，落在地上，仿佛能聽見雪散開的聲音。她興致勃勃地看著，又去碰下一片竹葉。

　“在做什麽？”謝漪回頭問道。

　劉藻立即縮回手，背到身後，回道“我就碰碰竹葉。”說完又覺自己太過心虛，不大有底氣地又道“這也是我家，我的竹子，碰一碰又不打緊。”

　她今夜看似漫不經心，實則總有些焦躁，仿佛心中藏了事，又不好明說。謝漪大致猜到些，她也點了點竹葉，讓葉上一撮細長的雪滑落到地上，而後轟然散開。

　劉藻臉漲得通紅，呼出的氣凝成白氣，讓她的面容都有些模糊起來，她低下頭道“我不玩了。”

　“萌萌。”謝漪喚道。

　劉藻抬頭看她，清澈的眼睛裡倒映著雪與月華，亮光點點。謝漪搖了搖頭，道“我們去尋些吃食。”

　廚下還有一小廚娘守著爐火。爐火通紅，卻未熊熊燃燒，只是保留不滅而已。

　謝漪令她退下，今夜不必當值了。而後親自在灶前忙碌。劉藻便想給她生火。但生火也不是件簡單的事，火候大小，極難掌控。

　但謝漪並未因她笨手笨腳便將她支開，隻不時吩咐她一句“文火”或是“大火”。劉藻聚精會神地望著灶中，屏氣凝神，算計著添柴禾的時機，那專注模樣，絲毫無差於算計一國大事。

　到後面，當真給她摸出了些門道來，譬如要文火時，如何將柴禾撥開熄滅，隻留下一撮火苗，譬如大火時，如何添柴，方能最快將火燒至最大。

　分明是有些枯燥的活計，她卻不覺厭煩。

　過了一個時辰，起鍋。

　謝漪所烹是一碗雞絲湯面。雞湯是白日便熬下的，用的是山雞，此時已熬煮得脫骨，湯色油亮香濃，謝漪撇去了浮沫，以砂鍋繼續燉熬。

　面條是自己揉的，白細光滑，在清水中煮至七成熟，盛起晾涼，使面條軟而有筋，入口綿滑，嚼之有味。而後便將面條盛入碗中，取滾燙的雞湯澆下，鮮香撲鼻。

　謝漪取了食盒，欲領著劉藻去廳堂，劉藻卻迫不及待，不肯去，就要在這裡。

　幸而相府管束得嚴，廚下最產油煙的地方，卻不見油膩，十分整潔。

　劉藻抱著碗，就狼吞虎咽起來，仿佛宮中一直餓著她，不與她飽腹一般。謝漪從未見過她如此有食欲，大口大口的，但並不囫圇吞下，細細品嘗後方咽下肚，專注的模樣堪比方才往灶膛中塞柴禾。

　劉藻一口氣吃完，連湯都喝盡了，肚子鼓鼓的，渾身都是暖融融的熱意。她輕輕吐出一口氣，道“真暢快。”

　謝漪拍拍她，令她起身走走，此去臥房，恰好要穿過園子，正可往園中走走。

　劉藻好奇，一面跟在謝漪身後，一面問她“丞相何時學的手藝？”謝相忙得很，哪裡來的空閑學烹煮的技藝，她是丞相，終日都忙於天下大事。可觀方才的手藝，謝相做得甚為純熟，可見時常為之。

　“養病那一陣自廚娘處習得的。”

　那一陣神醫入京，她墜馬後的傷也好了七七八八，可劉藻非得要她再養一陣，她閑極無事，便往廚下學了些烹煮的手藝。

　劉藻長長地哦了一聲，語調千轉百回，唇畔帶著壞壞的竊喜。

　謝漪轉頭，將目光望入竹林間，看竹林間猶如穿過密林的月光一般皎潔的積雪，不理她。

　劉藻不時瞥她，咬了唇，方不至於笑出聲來。又走出兩步，她終是沒能忍住，湊過腦袋，到謝漪耳畔，聲音裹著呼出的白氣，笑眯眯地問“可是為我習得的手藝？”

　真是壞得很，知道便知道了，她非要說出來，引得謝漪害羞。

　謝漪往前快步走，劉藻追她，扯她的衣袖，不依不饒“我說得可對？”

　她真是煩人得很，全無皇帝的穩重威嚴。謝漪被歪纏得沒辦法了，便欲隨口答一句，應付過去也就是了，橫豎陛下頑固了些，卻是很好應付的。

　可她一停下，開了口，卻是“暫且，還只會這個。”

　她說罷，便覺窘迫，見臥房就在眼前，快步走了過去。

　劉藻卻更高興了，笑意滿滿，跟在她身後，入室內許久，仍是在笑。謝漪無奈，歎了口氣，道“你怎麽變得這般傻氣，小時候可瞧不出來。”

　分明是嫌她傻氣，劉藻卻像是聽了什麽誇獎一般，笑意更深。謝漪隻得轉過頭去，不看她，可片刻過去，她也忍不住有了笑意。

　都這個時辰了，自不會將劉藻趕回宮去。

　室內點了燭火，婢女們都被遣下去了，謝漪靠到榻上，心情開闊了許多。

　她們一陣沉默，終是謝漪先挑起話頭“你我之事，我已與文兒提過了。”

　劉藻今日來，便是為此，只是不知如何開口罷了。看謝文的態度，也知必是不好。她垂下眼瞼，道“不想遇上的第一道坎坷，竟是你我信重之人。”

　她原先也估過，大臣們勢必反對，諸侯也必嗔目，謝文得知興許也反感，但她卻未想到，他反感到欲與相府劃清界限的地步。

　“他是……如何說的？”劉藻問道。

　謝漪自不至於原話告訴她，隻道“他恐怕不願出力。”

　劉藻笑了一下，心下已是怒不可遏。皇帝當久的人，難免唯我獨尊，正欲譏諷上兩句，便看到謝漪面上的低落與失望。

　她猛地清醒過來，於她而言，謝文不過是一興許堪用的大臣而已，可於謝相而言，他還是一名十分親近的晚輩，她教導他，培養他，是花了心血的。

　劉藻咽下了惱怒之語，安慰道“其余事上，他都極孝順，可見，心地並不差。你並未看錯人。又興許他不過一時難以接受，過些時日，便來與你請罪了。”

　她這般努力地安慰，謝漪彎了彎唇，略顯失落地低了頭“我只是覺得對不住你。”

　用謝文是看在她的面上，她也是讚同的。如今謝文靠不得了，許多事便要重新布局。可萌萌，她是那般期盼著她能入宮，能居住到椒房殿中去，因謝文，又要推遲到不知哪一日了。