那段時日，真是灰暗。長安中無敢高聲語者，未央宮內無一處笑顏。章台好似被血洗過一回，過去數月，腥氣不散。

　偌大的太子宮，數千賓客，全部罹難。妃嬪皇孫，無一存活。

　太子黨羽，凋零殆盡。衛氏親族，也卷入大半。

　不知是皇后以死明志，打動了武帝，還是太子自縊慘死，使得武帝悲切。留在宮中的謝漪，竟未獲罪。只是椒房殿無主，她不能再在椒房居住。

　太子謀逆，罪不容誅，他宮中宮人也多入罪，宮娥沒入掖庭。謝漪見此，為便於照顧，自請入掖庭。

　武帝不想見她。她在宮中十余年，也曾與太子、公主，同出笑語，也曾孝順皇后，為皇后排憂解難。

　武帝晚年失子，悲切之心，難以自抑，不願見她這能令他想起傷心事之人。

　她在宣室被拒之門外，宮人自是愈加看低她。皇后沒了，太子亡故，衛氏一蹶不振，她一小小女子，前途未卜，多半少不了一個淒慘下場。

　但謝漪卻似全然不知。她仍舊去了掖庭。

　旁人隻以為她不敢居華室，恐受陛下厭惡。連掖庭令也是做此想。誰知不到一月。謝漪找到了他。

　宮娥顯懷，要想在人來人往的掖庭瞞下去，必得有掖庭令相助。

　掖庭令初聞此事，嚇了一跳。巫蠱之禍還未平反，太子仍是造反的罪人，收留太子血脈，無異附逆。他一微不足道的掖庭令，豈敢為之？

　謝漪說服了他。

　“這是太子唯一的血脈。太子叛逆，也是陛下親子，陛下未必忍心見太子無後。君上呈此事，陛下罪或不罪，君俱不得好。若暫且掩下。”謝漪頓了頓，語氣斬釘截鐵，“君之富貴，系於此子。”

　掖庭令被說服了，卻不是為富貴打動，而是為避禍。

　幸而半年後，武帝下詔徹查巫蠱之禍，誣陷太子的奸臣小人，全部伏誅。

　掖庭令回想起來，依舊歎息不止：“真是艱難啊。掖庭來來往往皆是人，有宮人，有妃妾，雜亂無章。要在眾目睽睽之下，藏匿一個懷了孕的宮娥，其中艱險，可想而知。那數月，臣一個字都不敢多言，一步路都不敢多行，唯恐教人看穿。相比之下，丞相使人欽佩。”

　劉藻聽得揪心，聞得丞相二字，她像是被懸到了空中，無處著地，用自己都未發覺的慎重語氣，小心翼翼地問道：“丞相如何行事？”

　“丞相如常起居。應對過幾番查問。後武帝懷念起太子的好，建思子宮，使得天下悲切，召了謝相去，問她，是要爵位封邑，余生無憂，還是要入朝為官，掙一個興許一場空的前程。謝相選擇了後者。”

　掖庭令一點一點地述說，偶爾還停一停，回想一番。劉藻豎起耳朵，一個字都不願落下。倘若如掖庭令所言，謝相豈止是有恩與她，她幾是與了她一條命。

　好不容易等到宮娥臨盆，生下皇孫。謝漪並未立即稟明武帝，而是等了兩月，等小皇孫長得健壯些。

　“臣猶記，謝相親為陛下取名，名作劉萌，寓意陛下新生茁壯，不為父母所累。”

　劉藻聽到劉萌二字，合起眼來，眼中有淚。

　“夫人產子體虛，那二月間，是謝相一手撫育了陛下。她白日要往中朝待詔，夜間抱著啼哭不止的嬰兒，來回踱步，抱在懷中柔聲地哄。除卻哺乳，陛下多半都在謝相懷中。”掖庭令記得清楚，劉藻降生後，為防啼哭之聲，落入旁人之耳，謝漪特搬去了一處邊角房舍居住。

　掖庭極大，也有不少廢棄處。那一帶無人，屋舍自也破敗，幸而她重得武帝召見，入仕為常侍，宮人們倒也不敢與她為難。

　即便如此，也是夠艱辛的了。

　“起初，謝相不肯立即將太子有後之事稟報武帝，非要等上二月，臣隻以為，是那時朝中有變，不合時宜。到了後頭才知，謝相是恐陛下體弱，經不起變故。”

　劉藻不由彎起唇角，道：“她確實，是心細之人。”

　掖庭令頷首。

　之後劉藻得武帝賜名，入宗譜，恢復了宗室之身，身旁也有了侍奉的宮人。謝漪也搬出宮去，自有了府邸。但她依舊時常來，微薄的俸祿全用在了劉藻身上，怕宮娥體弱照顧不好皇孫，怕宮人欺皇孫幼小，不肯用心侍奉。

　“縱是親子，也不能再多疼愛了。”掖庭令道，“再往後，朝中為太子之位爭得不可開交。夫人產後虛弱，未有好轉，終是去了。”小皇孫更加孤苦無依。

　“謝相隻好往掖庭跑得更勤，有時是她自己來的，有時是武帝派遣。三日之中，總要來上兩回。”

　再之後，武帝駕崩，昭帝即位，皇孫出宮，一夕之間，物是人非。掖庭令便不知後事了。

　講述往事之時，殿中宮人全退下了，僅胡敖侍奉在側。

　掖庭令說完了，也覺極為疲憊，劉藻滿心慌亂，強自鎮定，令人扶他下殿歇息。掖庭令一去，劉藻便道：“朕要出宮。”

　她隨意換了身衣衫，騎上馬，便往相府奔馳而去。

　出宮後的事，掖庭令不知，外祖母必是知曉。

　為何她記憶中從未見過謝相，為何她對她疼惜愛護至此，卻能對她不聞不問？這其中必然還有內情。

　劉藻一刻都等不了，她要立即知曉全部。她要知曉，謝相為她，究竟做了多少。

　至相府，謝漪自是不在。門子認出了她，上前來見禮，喚了聲劉郎，開門，放她入內。

　上回來時，謝漪便喚了幕僚來，令見過皇帝，下回皇帝再來，便直接送她去見老夫人。

　劉藻徑直到了小院中。她一路都繃著臉，雙唇抿得緊緊的，一字不發。待見了老夫人，屏退了侍婢，劉藻一開口，聲音都是顫的：“外祖母從前便與謝相相識？”

　老夫人聞此大驚，都不必她開口，光是見她驚慌的容色，劉藻便知，她猜對了。

　她合上眼，淚水從眼角滑落。

　登基之初，謝相處處製約，她自覺毫無天子威嚴，覺謝相犯上，甚至在心中想過，要將她碎屍萬段來解恨。

　謝相心機深，目力不凡，她小小心思，想必瞞不過她。她看穿她心思時，是何滋味？她可傷心失望？會否覺得錯養了一頭狼？

　外祖母像是知曉了她的悔恨，溫聲寬解道：“謝相不會怨你，你能知往事，來日做一明君，她便滿足了。”

　劉藻搖了搖頭。

　宮外那一段，老夫人也與掖庭令一般，毫不隱瞞地告訴了她。

　衛太子遺孤，在掖庭中，縱是無人提起，也多的是人注目。昭帝即位，她的處境便尷尬了起來。

　謝漪在宮外尋到了皇孫外家，又說服了昭帝，允許外家撫養皇孫。

　“你在宮中，多的是別有用心之輩，就是昭帝也不能對你毫無防備，興許就被養廢了。謝相與我商量，先出宮，待你長大，甘於平淡也好，欲成就一番大事也罷，都可自宮外做起。”

　“你出宮後，宮中朝堂，皆有人留意。那時謝相方得昭帝信任，便不好與你這太子遺孤走得太近。但你進學的西席，看病的醫者，連家中仆役，皆是謝相張羅。”

　外祖母說得很細。

　她小時其實見過謝漪一回，五歲那年，她病了，發熱昏睡，不省人事。謝漪著急，入夜後，避過眾人耳目，潛入府來，照料了她一夜。直至天將旦，東方吐白，方離去。

　“你半夜醒來過一回，與她說過幾句話。”

　可惜全不記得了。

　一整日，直至薄暮，方將那一件件往事說盡了。

　劉藻急迫地來，失魂落魄地走。行至前院，恰逢謝相回府。她在門前與一幕僚相對而立，正說著什麽。

　幕僚唯唯應諾，謝相沉靜平淡，目色幾無波瀾，是久居高位之人方有從容。

　劉藻驀然止步，遠遠地看她。

　她一貫覺得謝漪好看，與旁人不同，最恨她時，都無動搖。謝漪確實是一美人，容貌暫且不表，便是那一身清遠之氣，淡然悠遠，使人禁不住便想盯著她看。偏偏她又是丞相，為她美色所惑，朝她看上一眼，她那一身氣勢下來，也無人敢與她對視。

　劉藻可以，她是皇帝，發覺自己心意時，也曾沾沾自喜，這世間，除了天子，誰能與丞相般配？

　當愛慕日漸加深時，她夢中是她，醒時是她，不論見了什麽，都能想到她，每想起，心中都是甜的。仿佛單單謝漪二字，便足以填滿她的整顆心。

　直至今日，一切明了，劉藻仍舊對她滿心愛意，可除此之外，她又想，謝相與她的恩惠，她怕是此生都還不清了。

　謝漪與幕僚說完了話，轉頭望來，恰見劉藻。她並不驚訝，想來入門之時，門子便與她稟過了。

　她朝這邊緩步而來。

　劉藻的目光在她臉上，隨著她走近而挪動。

　謝漪何其聰慧，見此，便知陛下定然是都知道了。

　她走到劉藻身前，正欲先行禮，而後再哄一哄陛下，讓她那顆敏感的心，舒緩一些，不必覺得歉疚或虧欠。她是長輩，疼愛晚輩，是理所應當之事。

　然而還未等她開口，劉藻便徑直將她擁入了懷中，緊緊地抱著，仿佛要將她嵌入她的靈魂。