謝漪一走，長信殿中便只剩了太后與綠竹，這未免冷清了。

　往日華殿總是熱鬧非凡，服侍的宮人，奉承的女眷，來來去去皆是人，當下冷清，仿佛正應上了長樂宮的敗落。太后原本坐得似松樹一般挺直的背漸漸彎了下去，面上浮現落寞。

　綠竹方才一直在後殿，聽到了太后與那位丞相的對話，自這隻言片語中也知太后受了大挫折，有求於人。此時見太后神情寥落，她膽怯的心中也欲使她高興，便大著膽子出聲：“太后惹怒丞相，丞相若氣憤反悔可如何是好？”

　寂靜的殿內忽響起這怯生生的聲音，太后一驚，才發覺她還在，那彎下的脊背下意識地聽著，皺眉看她，欲斥她多嘴，卻又覺她確實想與人說說話，來度過這難熬的死寂，便假意斥責道：“朝中之事，你自不懂。”

　綠竹立即羞紅了臉，低下頭去，不敢說了。

　太后方覺滿足，答道：“謝漪有君子風氣，她答應了，便定會兌現。”

　綠竹聽明白了，卻還有疑問，她欲問又懼太后威儀，便不敢開口。太后嘲諷地看了她一眼，施恩道：“但說無妨。”

　綠竹一喜，將疑問說了出來：“太后又為何要將您引誘陛下之事說出？陛下到底是少年人，總有不懂的事，需人引導，丞相知曉是您有意引誘，豈不是要將對陛下的怒意，轉到太后身上？”

　這便是太后的自得之處了，她緩聲說道：“謝漪對皇帝極為用心，她為人溫厚，又是長輩，皇帝縱有逾越之情，她多半包容，以她待己之嚴苛，興許還會責怪自己未能盡教導之責。但有了猥褻之意便不同了，誰能忍受付出了半生心血，疼愛扶持的孩子，對著你時，想的竟是褻瀆淫亂之事，何況是謝漪那般正經的人。她縱是不恨皇帝，也難與她相對。”

　太后的聲音漸漸低下去，容色也轉為沉黯：“帝相離心，二人生隙，我便可趁虛而入，不算當真敗了。”

　綠竹聽懂了，一時默然。少年之喜愛，多半乾淨純粹，人縱有氣，也多寬容。但一沾染了情欲，便顯得可恨了。謝相聽了太后一番話，見了陛下，少不得想到她站在她身前，臉上容色尊敬，口中也說著正經的話，可她的心裡興許正想著怎樣將她拉上龍床。如此一來，哪裡還有顏面與陛下相見。

　綠竹暗自歎了口氣，覺得太后真厲害，又覺人心鬼蜮，真是可怕。片刻，她忽有了一疑問，道：“倘若，謝相已知曉了陛下大膽的心思，太后這一番話，豈不是正為陛下解了圍？”

　“年少之人，總會犯錯，何況還是有人有意引誘？陛下之意固可惡，教唆之人更可恨，怒氣便全衝太后來了。”

　太后聞言大驚，細細一想，又從容一笑，自信滿滿道：“不會，皇帝性情沉穩，還未掌控朝政，必然不敢將心思顯露出來。”

　綠竹一想也是，又後知後覺地想到，原來女子間也能有愛意，且太后還很懂。望向太后的目光頓時便十分敬佩，以為太后真是見識廣博。

　太后說了許多話，沉悶的心思也疏散了不少，只等帝相反目的消息傳來。

　謝漪回到家中，喚了幕僚來，令他去查，宮中近日有何事發生。幕僚不知丞相為何關心起宮中，當下也不敢多問，立即去了。

　謝漪坐在家中，有些心神不寧，只是她習慣了不動聲色，此時心有記掛，也依舊容色平靜，只是抬手撐額，少有地顯出疲態來。

　過了許久，幕僚方歸來，臉色為難道：“下官無能，溫室殿固若金湯，無人泄密。”

　謝漪一怔，有些恍惚。

　幕僚為顯得自己不算太無能，將所探知之事全說了來：“只是必是有什麽事的，否則那處的宮人不至於人人諱莫如深。”

　著意遮掩，反倒顯得異樣。只可惜究竟如何，是真的查不出來。

　“無事，你退下。”謝漪說道。

　幕僚大松口氣，行了一禮，謹慎地退了出去。

　謝漪轉頭望向窗外，不知何時，樹發新芽，春臨大地。她站起身，行至窗邊，微微出神，正如春意不知何時來的，陛下也在不知不覺間成長，興許過不了多久，她便能長成她認不得的模樣了。

　陛下領著宮衛忽然駕臨，多半是得了她入長樂宮的消息，恐她有事，趕來救護。她其實已不那麽氣了，上回惡言刺傷了陛下，本就擔憂，聽太后說完由來後，余下的那點怒意，也打消得所剩無幾。

　然而她終究無法面對她，雖是有人著意引誘，可陛下對她生出的心思卻是真的，那膽大妄為的意圖也是真的。她口中乖巧地喚著姑母，心中又是如何想的？多半是沒有半點尊重，肆意妄為。

　她著實心灰，又想既已做到了這一步，她們已然生疏隔膜，又何必因太后那幾句話再生波瀾？不如就此形同陌路，待陛下長大些，放下了妄念，她興許還能聽她真心實意地喚一聲姑母。

　可皇帝憔悴的氣色，又使她不得不擔憂。幕僚查不出，更顯得事態嚴重。隔日，謝漪便暗令人尋了胡敖來。

　胡敖匆忙趕來，到時，口中還喘著氣，見了謝漪，先行了一禮。

　謝漪徑直問道：“這幾日溫室殿中有何大事？”

　胡敖不敢泄露禁中事，然謝相親來詢問，他又不敢不答，糾結之下，終究還是畏懼謝漪更多，且又擔心皇帝當真有個好歹，他又如何擔得起那大罪，跪在地上，回了話：“陛下重疾，臥榻數日。恐朝中驚動，特下了詔令封口。前兩日本已好轉，可昨日出門一趟，回來病勢加重，夜間又發起熱來，到此時都未退。”

　胡敖滿面愁苦。

　謝漪心頭一顫，道：“領我去看。”

　有劉藻下令在先，胡敖本不敢答應，但一來他知陛下與丞相其實並無相爭，二來陛下若久病不愈，也瞞不久，朝中總得有一人為陛下主持大局。

　他咬了咬牙，擔下了這乾系，領著謝漪入了溫室殿。

　殿中門窗緊閉，滿是藥味，謝漪至床前，劉藻閉著眼睛，臉色枯黃，嘴唇乾得起了皮，燒得不省人事。謝漪看了一眼，立即令太醫令來，詢問病情。

　皇帝病了這麽多日，總算有一個能主事的人來了。太醫令一人照看著陛下聖體，早已慌得不行，聞丞相發問，在皇帝病榻前就跪下了。

　謝漪見他這一跪，心都揪了起來，強自穩住心神，道：“詳細稟來。”

　“陛下這是心病，脾髒皆傷，又著了涼，兩下裡一衝，就病了。養了幾日，總算好些，昨日有人入殿密稟機宜。陛下竟不顧病體，強行出門了半日，回來後，病氣複發，再度臥床。”

　謝漪聽到這句不顧病體，竟不知是什麽滋味。她轉頭看向劉藻，劉藻躺在床上，身上蓋著錦被，老老實實的，顯得那般乖巧脆弱。謝漪不由就想起昨日，她從陛下身旁走過時，陛下陡然間灰暗下去的雙眸。

　“下官無能，不善風寒之症，欲薦一人，為陛下診治。”太醫令又道。

　謝漪望著他，道：“不論你薦了何人，陛下有恙，你也同罪。”

　太醫令豈有不明白的，又知丞相此言，便是允了，忙叩頭退下，去尋人來。

　劉藻一直沒有醒來。她也不是一味地發熱，而是一時冷一時熱，反覆不定。謝漪守在床前，不時摸一摸她的額頭，見她體熱下去了，來不及欣喜，便見她臉頰潮紅，重又滾燙起來。

　太醫令回來得頗快，他所薦也是醫官，乃是一須發皆白的老者，看上去十分可靠。

　老醫官上前，也抹了把脈，又道了聲陛下恕罪，顫著聲掀開劉藻的眼皮來看，看過，歎了口氣，與謝漪拱手道：“這是病上加病，若再反覆，恐是要成沉屙宿疾。”

　真成了沉屙宿疾，身子也就垮了。

　謝漪心底一片冰涼，她回頭看了眼劉藻，忍住了心慌，與那醫官道：“好好治，治好了，你便是大漢的功臣。”

　醫官豈敢不盡心，忙稱諾道：“下官必竭盡全力。”又歎息道，“陛下這病，也有心事凝塞之相，若能知陛下心事為何，加以疏通，便可事半功倍。”

　可君王心事，哪裡是能窺探的。醫官說罷，又行了一禮，暫且退下，去與太醫令一同斟酌藥方。