出了這樣的事，行獵自是中止。劉藻率朝臣，回到未央宮中，格外厚賜了邊軍，也嘉賞了羽林與細柳營。

　雖皆有賜，卻有分別，大臣們見皇帝對邊軍青眼相待，猜測陛下欲用兵邊境，各自都有了些打算。

　劉藻派人追查丞相墜馬一事，將與之相關的官員裡裡外外都查了個遍，最後查出，是烈馬染恙，連日無食欲，因是大宛進貢的寶馬，馬監恐上稟受罰，且又僅是小恙，無食欲而已，並無其他病症，便瞞了下來。

　劉藻看了底下稟上的結果，氣得將那馬監與一乾官員全部奪官下獄，下詔將馬監斬首，其余官員皆流放。這罰得可謂極重，有大臣欲求情，劉藻怒道“這是出了事，敗露了，焉知其平日無懈怠瀆職之時！”

　她如此惱怒，底下自也不敢再言。唯李聞愈加不悅，以為皇帝是惱恨丞相受傷，故而不止殺馬監，還將大大小小的官員全部驅逐以泄憤。不想隔日，在府中臥床養傷的丞相毫不避嫌，連夜寫了道奏疏呈上，舉薦一名堪比伯樂的相馬人。

　皇帝當場便準奏，令人立即將人請入京來，委以重任，並令人舉薦官員，填補空缺。

　李聞這時才看明白，與其說陛下在泄憤，不如說她是趁機在驅逐屍位素餐之輩，招納堪用的賢士。匈奴是馬上民族，對其用兵，馬是重中之重，自然不能輕忽。馬監連貢馬都敢輕慢，而底下吏員無一人上告，可見那一窩子裡裡外外都連成了一線，已是爛透了。與其整頓，不如上上下下統統換了。

　謝相懂她的用意，連夜擬了奏疏呈上來。且看她當場便能舉薦出賢士，便知她早與陛下想到一處去，在這上頭下功夫了。單這與陛下的默契，朝中便無一人可及。

　李聞也不得不服氣。心下好生遺憾，丞相為朝廷，當真盡心盡力，對陛下也無半點不用心，倘若她們僅是君臣，自然是一段佳話，可偏偏卻又生出一段孽情來。當真可惜。

　這樣一想，李聞對謝漪更添不滿，陛下受情意蒙蔽，謝相不知勸諫回避，反倒放縱迎合，可謂糊塗。

　他是怎麽想的，劉藻半點不放心上。當心境轉變後，一切都豁然開朗起來。

　謝漪在家中休息了一月，期間，劉藻令人將奏本公文全送去了相府，經由丞相過目，再呈入未央宮。她還親去探了一回病。這回並未著便服，而是擺了儀仗，光明正大地去。

　說起來，相府她去了無數回，如此不避耳目，還是頭一回。

　謝文告了假，在家中侍疾。劉藻見他寸步不離，便道“朕有事與丞相商議，你且退下。”

　謝文望向謝漪，謝漪微微頷首，謝文拱手道“陛下，姑母，臣且告退。”

　劉藻聽見這姑母二字便酸得很，待他走遠，悶悶抱怨一句“就他懂事，曉得侍候姑母。”

　謝漪看她一眼，但笑不語。

　劉藻見左右無人，悄悄地挪過去，到她身旁，看了看她的手臂，問道“可好些了？”

　謝漪道“再過上十余日，便可執筆。”

　劉藻伸出指尖，在她手背上畫了個圈，又輕輕點了點，問道“腳踝呢？”

　腳踝傷得重，還得養上數月，謝漪道“也不疼了。”

　劉藻每隔一日便得太醫令手稟，自是知曉情況，見謝漪避重就輕，也不揭穿，道“再過一月，大軍北去，我欲使謝文獨領一軍，往邊城磨礪。”

　謝文好武，且很能沉得下心，鑽研兵法，劉藻打算與他個展露頭角的機會。倒是謝漪，頗為踟躕“文兒歲數尚輕，從未領兵，上來就獨領一軍，恐擔不起這重責。”

　於此，劉藻倒不擔心，她是鐵了心，要讓謝文去掙著這軍功的“選幾名老將輔佐，必不會誤事。”若他有真才實學，能領一軍，這軍功自然由他自己去掙，倘若不成，有幾名老將在，也可將軍功原原本本地奉上。只是若是後者，恐怕只能抬起一個花架子。

　謝漪見她打定了主意，知是無從勸諫，且謝文也一心想在疆場上建立功勳，便不曾反對。

　劉藻見說成了，微微顯出笑意，稍稍舒展了身姿。她的身形生得頎長，舒展下來，瞧上去有些許慵懶，眼角挑起，帶著女子方有的溫柔氣息。

　謝漪看著歡喜，伸手摸了摸她的臉龐，玩笑道“支走了文兒，陛下可是安心了？”

　劉藻見被戳穿了心思，有些臉紅，卻仍正襟危坐道“他這麽大了，總不好一直在你羽翼下。”她說罷了，又暗自在心中添上一句，謝相羽翼之下，唯有她能待。

　謝漪一笑而已，倒沒再逼問。

　她們都知，劉藻雖不喜謝文總粘著丞相，但令他建功，並非隻為支開他而已，還因謝家這一代，的確唯他最出眾，他若無建樹，謝家的權勢便要斷層了。以她們的境況來看，謝家還是久盛不衰的好。

　劉藻還是想為謝漪多添一層保障。

　她來了有一個時辰了，謝漪抬首望了眼日頭，道“陛下該回去了。”

　探病探上一個時辰，算不上短了，皇帝的儀仗還在相府前鋪著。劉藻不大情願，牢牢坐在榻上不肯起身，哼唧著道“再容我待一會兒。”

　謝漪笑道“陛下再留下去，廷尉處恐又要痛心疾首了。”

　劉藻一聽廷尉，便不大高興，淡淡說了句“理他作甚。”他還能翻出天來不成。他知道了，劉藻也不懼。李聞總還是要在朝中立足的，他守口如瓶，安守本分也就罷了，倘若宣揚出去，旁的不說，皇帝必會拿他出氣。

　故而李聞也只能暗自嘀咕不滿，言語擠兌上兩句，稍過火些都不敢做。

　謝漪見她與李聞生了嫌隙，少不得勸她“廷尉無大過，陛下便不要怪罪他了。”李聞與尋常大臣不同，他是大臣之中第一個忠於皇帝的，且還有師生情分，自是不願見她誤入歧途。

　劉藻還是不樂，道了一句“我難得來見，不要說不相乾的人。”

　謝漪啞然失笑，由著她又賴了片刻，方再催促她走。

　哪怕想通了，堅定了，無畏了，扭轉了心境後，仍不能坦然面對暫別。心中向往的，依舊是朝朝暮暮。

　劉藻回了宮，坐著看奏本也好，躺下休息也罷，都不大安生，她合起眼便是謝漪的模樣，一回相見，能使她回味許久，越回味越思念，越思念便越躁動。她獨自躺在床上，又是這年少氣盛的歲數，不免想念起與謝漪交頸相纏的時光，夙夜難寐。

　謝漪在家中養了三月傷，到手能執筆便來上朝了。腳踝上的上好得慢，勉強可行走，卻是鑽心般的疼。劉藻特賜一輦，供她在宮中乘坐，使她免於行走。

　劉藻封謝文為羽林中郎將，秩比二千石，命他執掌羽林。他既無軍功，又無閱歷，驟居高位，軍中自是不服。偏生他出身顯赫，又是皇帝欽點，眾多將士縱使不服，也不敢過於放肆。

　劉藻算著日子，眼下方三月，匈奴犯邊多在秋收，還有半年可讓謝文熟悉部下。誰知夏日未過，匈奴忽然劫掠邊境，打了邊軍一個措手不及。

　劉藻一面調兵遣將，一面心生疑竇。

　匈奴犯邊也是擔了風險的，既有風險，自是竭力搶掠最多。二月之後，糧食滿倉，秋高馬肥，是搶掠最好的時候，往年匈奴也多選這個時節來犯。今朝怎地連二月都等不得了。

　劉藻將疑竇說了出來，許多熟悉邊事的大臣也覺其中怕是有什麽內情。原本安分了多年的匈奴去歲驟然來襲，已是使人生疑，今次又有反常，塞外必是有什麽大事發生。

　漢室君臣商議欲遣使往西域探聽，然而一來大漢與匈奴言語不通，二來出了邊關，舉目便是黃沙漫天，草原戈壁，道途難尋，極易迷路。故而遍尋朝中，竟無一人能擔此重任。

　劉藻少不得氣惱，又兼邊城戰事久無捷報，她面上不顯，心中極為擔憂，數日都不得好眠。

　這日恰逢老夫人忌辰，劉藻往舊宅祭拜，遇上了同來拜祭的謝漪。

　已過了半年，謝漪的傷都好了，只是陰雨天骨頭脹脹地疼，有時還會腫脹。半年間她們雖再無單獨相見，謝漪的境況劉藻都知曉，她一見她便道“聽聞荊楚之地有神醫，善治骨傷，我已遣人去請了，倘若順利，這幾日便能進京。”

　要緊事這樣多，一件件都是大事，忙且忙不過來，她卻還分心到她的傷上。謝漪既感動又無奈。重傷落下的頑疾最難治愈，恐怕神醫也束手無策。

　劉藻信心滿滿，想是那神醫的名頭與事跡極響亮。謝漪不願潑她冷水，笑道“如此倒好，我也派了人去打聽何方有神醫，不想還是陛下動作快。”

　劉藻聽謝漪如此言語，倒是擔心起那神醫不頂用，使謝相白白高興一場。她口上不說，心中想的卻是還得多派些人去尋，天下之大，總有能人，即便治不好謝相的頑疾，留在京中為謝相調養身子也好。

　她倒忘了她們間體弱多病的是她，從來都是謝漪擔心她病了累了，照顧不好自己。