劉藻當即明白過來，為何謝相百忙之中，仍匆匆趕來，與她說了長樂宮與未央宮的區別。她若居未央宮，有宮衛保護，安危無虞，若留在長樂宮，便會被看守起來，掌控在太后手中。

　劉藻在小宮苑中囚了二十四日。二十四日間，她耳目閉塞，行止受阻，每日所見，隻那處小院與一方小小的天空，猶如飛鳥囚於籠中。她自是不願再被看守起來。

　說來也怪，當著謝相的面，她專注於心中疑惑，到了太后跟前，她則全神貫注地戒備起來。

　“朕年少踐祚，尚有許多事宜，要學習，到時宮中不免臣屬往來，恐擾了太后清靜，不如就依祖製，居住未央宮。”劉藻慢慢地說道，一面說，一面斟酌詞句。

　太后似是早有所料，她自寬榻上起身，一旁的宮娥忙上前侍奉。太后擺擺手，示意她退開。宮娥便又無聲退回遠處。

　“可是丞相與陛下說什麽了？”太后坐起來了，身子卻仍如躺著一般，柔若無骨，語調亦帶著一番慵懶，說的話卻直中要害。

　劉藻哪裡是太后的對手，何況謝相來時，女官瞧見了，她縱然想否認，也否認不了。劉藻乾脆說了實話：“謝相只是與朕說了從前不知之事。”

　“呵，”太后輕笑一聲，“她倒是下手快，只是陛下何以就信了她？”

　劉藻心中愣了一下，不錯，為何她就信了謝相。但她面上卻未表現出來，依舊沉穩說道：“朕生長於宮外，朝中諸事，皆是不熟，來日還要倚仗謝相輔佐。”

　她說罷，便留意太后的神色，她推斷了一件事。太后與謝相是同一陣營的，她們都要另立新君，眼下新君已立，太后與謝相這同盟，興許就要破裂。

　“倚仗謝相輔佐？如此說來，陛下對謝相是深信不疑了。”太后竟不惱怒，她站起身來，走到皇帝面前。

　皇帝再度意識到，太后還很年輕，正是女子最好的年華。劉藻不知為何，覺得有些不自在，她欲退開一些，又覺如此未免示弱，便隻好立在原地，任由太后靠近。

　同是女子，太后與謝相不同，她猶如牡丹，慵懶華貴，卻又挾威勢。

　走到皇帝身前半步處，太后終於止步。劉藻也不由暗暗松了口氣，提起戒備來。

　“陛下便未想過，謝相有何私心？”

　劉藻一怔，她的確未曾想過，她知太后的私心，她欲將她變作傀儡，獨掌大權，卻未想過，謝相有何私心。

　這一念頭剛出，劉藻又覺不對，太后的私心也並非她親眼所見，而是昌邑王與謝相暗示的。她忽然想起那日，胡敖與公孫綽與她講述當年武帝朝時的舊事。同一件事，二人卻是截然不同的說法。那時起，劉藻便知，宮中之人所言之事，未必是實話，有時他們自己都不知自己是在說謊。

　那麽，昌邑王與謝相所言，究竟是真是假？太后當真是要將她作為傀儡？謝相特意趕來，暗示她當居未央宮，有何私心？

　太后間劉藻神色變幻，不由笑了一笑，繼續道：“謝相可不簡單，陛下切不可小瞧了她。她今朝年僅二十八歲，以此少齡而居相位者，古之少有，陛下不妨試想，她究竟，有沒有私心。”

　謝相有沒有私心，劉藻以為是有的，但並非是因太后挑唆，她早有懷疑，只是未曾斷定罷了。

　“但凡是人，總有私心，謝相有，太后有，朕也有。”劉藻的語氣淡了下來，依舊不松口，留在長樂宮。既然謝相特來暗示，太后親自召見，可見皇帝居住何處，自己是能說上些話的。

　太后原先以為劉藻不過是名孩子，且還是宮外長大，養得不諳世事的孩子，先前中黃門曾有奏稟，皇孫怕是早慧於常人。那時她忙於謀劃廢黜昌邑王之事，未曾上心，眼下看來，新君果真早慧，難以常人度之。

　“陛下有何思量？”太后又問。

　劉藻沉默片刻，答道：“登基大典總要準備些時日，暫且不忙定下此事。”

　太后望著她，搖了搖頭：“看來陛下心志頗堅。”

　劉藻打起精神，預備應付太后接下來的為難。

　不想，太后忽然顯出闌珊之色，擺了擺手，示意她退下。

　劉藻驚訝，將她送來此處的女官，悄無聲息地上前，恭聲道：“太后要歇息了。”

　劉藻又看了太后一眼，她已躺會寬榻上，合上了眼，不再看她。

　這回，女官未再將她送回那處小宮苑，而是將她帶到永壽殿。

　永壽殿與長信殿相距不遠，是一處大殿。較之她先前所居小宮苑不知大了多少倍。殿中有許多宮人，來來往往地忙碌，劉藻一時辯不過來，更不必說記下他們的名姓。

　女官將她送到，便退下了。劉藻入殿坐下，看了看殿中的陳設，又小心地拿起一旁幾上放置的兩卷竹簡。竹簡珍貴，她在外祖家中，不怎麽見到，故而格外愛惜。殿中還有許多華貴而價值萬金之物，譬如牆上所懸青銅劍，想必便是出自名家之手，然而劉藻卻只看中竹簡。

　待將竹簡展開，大略看過，方站起身來，走到那青銅劍前，伸手將它提了起來。

　青銅劍極重，劉藻在手中握了片刻，便覺得沉，她手握劍柄，將劍拔出，眼前劍光一閃，便見劍刃鋒銳。再往外拉，可見劍身上刻有二字，二字是小篆，並非時下常用的隸書。劉藻辨了辨方認出是赤霄二字。劍身寒光逼人，有如霜雪。

　是把好劍！

　劉藻歎道，又惋惜，可惜沉了些。她得習些武藝才好。聽聞武帝便頗具武德，能在馬上揮劍斬旗。

　她從前從未想過要習武藝，只是眼下，卻自然而然地在心中想起了這一遭。

　劉藻又將劍置回原處。

　門外傳來腳步聲，劉藻轉身，便見胡敖與公孫綽走了進來。二人一入門，便在她身前跪下：“拜見陛下。”

　劉藻愣了一下，而後笑道：“不必多禮。”

　她方才在太后面前，一口一個朕，眼下見了熟人，卻有些羞赧起來，溫聲問道：“你們怎麽來了？”

　胡敖答道：“太后派臣來，命臣好生侍奉陛下。”

　公孫綽立在一旁，沒有插話。

　劉藻點了點頭：“也好。”宮中到處是人，卻無她相識之人，有他二人在，到底能多上幾分慰藉。

　胡敖與公孫綽侍奉了她二十余日，知她喜靜，拜見過，便不再開口，悄聲退下了。

　劉藻看過了書簡與劍，開始思索起太后的話來。謝相也有私心，她的私心是什麽？劉藻還年少，許多事是不懂的，要她去猜一國相邦有何私心，未免太過為難人。劉藻毫無頭緒，只是她想起了一事。

　謝相與她相處之時，顯得十分坦然，但有所問，必有所答，唯有二事，她皆避了過去。

　一是十幾日前，劉藻當面問她，為何要在大局已定之時，謀廢立之事，而非先帝駕崩之初，與太后一起擁立劉建，那時擁立劉建，豈不是更為順勢而行？

　二是今日，她問她，如何斷定她便是衛太子之女。她在宮外，又甚少出門，縱使有人換了她，也能神鬼不知。謝相何以這般肯定，她就不怕當真亂了劉氏血脈？

　劉藻忽然有所感悟，這二事雖不相同，卻都與她有關。