一朝青絲成白發，光陰漫漫幾十載。白發是年華老去的征兆。

　劉藻的目光凝在那兩根銀絲上，半晌不能動彈。謝漪發覺她忽然停住了，自銅鏡中望著她，問道“怎麽了？”

　劉藻一驚，勉強扯出一個笑，道“沒怎麽。”

　謝漪看她的神色，覺得不像，回過頭來看她，問道“可是頭疼？”

　劉藻心神都在她的白發上，耳朵也跟著遲緩，一時竟沒辨認出她在說什麽，慢了一拍，方搖了搖頭“不疼。”

　謝漪顯然不信，她站起身，取過劉藻手中的木梳，放到妝台上，而後將她帶回床上，讓她躺下，枕在她的腿上，為她揉了揉兩側的太陽穴。

　“你每過飲，總少不了頭疼。”她溫聲說道。劉藻並不嗜酒，只是皇帝也有難處，立下汗馬功勞的將士為她上壽，她再是不善飲，也少不得做出個姿態來。

　“你再睡會兒。過了午時再去。將士們那邊，我替你拖延著。”謝漪又道。她一個權柄在握的丞相，以詢問戰況之名，召將士們往相府，是可以的。

　劉藻卻急了，忙道“不必。”

　謝漪不解。

　劉藻也覺自己開口太急，顯得心虛，便緩下語氣，道“我倒還好，反而是你，定是累著了，你就在殿中歇著，將士們耽擱不了我多少工夫。”她說罷，又想到丞相案頭勢必又堆積了不少案牘，續道“你那裡還有什麽公務，囑咐僚屬一聲，送進宮便是，我來處置。”

　謝漪動作一頓，神色間有些繃不住了，淡淡道“我不累。”

　劉藻這才想到“我倒還好，反而是你，定是累著了”，這話聽來，意有所指。若在往日，她興許還會以言辭逗謝相兩句，可今日她因白發所擾，實在沒有這心思，隻訥訥道“我失言了。”

　她一認錯，謝漪便心軟，責備之言難出口，隻無奈道“你真是不聽話。”

　劉藻也不辯解，順著她道“我下回聽話，一定不動了。”

　這樣一來，謝漪便更難說下去了，萌萌在床笫之事上總愛佔上風，就是話語間，也常有意捉弄她，使她臉紅。她並不討厭這樣，只是難免害羞。但今次萌萌卻她說什麽，就順從什麽，沒有半點使壞。

　她笑了一下，柔聲道“你今日怎麽這麽乖了？”

　劉藻望了眼她的頭髮，青絲順滑，柔美溫婉，可其中卻已生起來了白發，她心中難受，坐起身，不容分說道“時候不早，我該去了，你就在此。”她頓了頓，怕謝漪提前走了，又去埋首案牘，便加了一句，“我回來有話與你說。”

　這話顯然便是托詞，為的是讓她休息一日。謝漪見是勸不住她，隻得由她去了。過不多久，她也離宮，往衙署去。

　近日最大的事，便是犒賞功臣，上面的幾位將軍，朝中已有定論，余小的是雖無大功，卻也出了力的幾名將官要如何恩賞。

　這便是利益之爭了，天下雖大，官位有限，不能人人都與厚遇，大臣們自然就要為親近己派的將官爭功。謝漪到時，數名大臣已是唇槍舌劍，互不退讓，見她一來，便要她評理。

　丞相的用處，便在這裡了，除決策朝政，她還需調和各方，使朝中不生怨氣。

　這一忙，便到了傍晚，待同僚們都走了，宗正卿卻來造訪。

　宗正乃劉氏宗親，身份清貴，他驟然來此，謝漪便起身迎了迎。宗正卿十分有禮，見丞相相迎，抬袖見禮道“晚來喧擾，君侯莫怪。”

　“君乃稀客，何來喧擾？”謝漪笑道，將他迎入室中坐下。

　她想了一圈，都沒想到宗正的來意，此次宗正家中並無在軍中效力的子侄，自也無需在此時出頭，莫非是有人請托？她很快便想出與宗正交好的幾名大臣，思索他們家中可有為難事。

　正想著，宗正便開口了“此來是有一事要與丞相商議。”

　謝漪道“宗正不妨說來。”

　宗正笑了一下，捋須道“是你我兩家的大事。”

　這一說，來意便明了了。謝漪容色不改，道“此事還得陛下首肯。”

　“這是自然。但陛下到底是女兒家，要她親自開口，說起婚姻之事，便是你我做長輩的失職了。”他慢悠悠地說道，又誇起謝文來，“驃騎將軍少年英雄，哪有女子不愛的？陛下恩遇深厚，情意已然昭顯，缺的便是最後一步了。”

　謝漪淡淡一笑，道“我倒覺得謝文與陛下並不相配。”

　宗正正自得，聞言一怔，道“謝相……這……”他想不明白，分明是好事，丞相怎麽一口就回絕了，他想著再勸一勸，丞相卻已起身，坐到書案後去了。

　這是送客的意思。

　宗正歎了口氣，隻得沮喪離去。

　歸家途中，半道兒遇上了廷尉，他忙驅馬上前，與他說此事。

　李聞一聽，神色有些奇怪，問道“你去與謝相說了？”

　“是啊，陛下有此心，我是長輩，總該出些力。婚姻之事，總是男家出面好看些，便想著與謝相通通氣，誰料她一口就回絕了。”宗正歎道，隻覺如今這朝中，行事是越發艱難了，做好事都要看人臉色。

　李聞不忍見他白白碰壁，道“這事，陛下那裡興許有別的心思，你且靜觀，莫摻和。”

　宗正氣極，口不擇言道“還能有什麽心思！你說說明白，謝文年少英武，生得也俊，陛下連他都看不上，難道還另有所愛，不得相守不成？”

　李聞瞧他一眼，策馬走了。

　宗正見他話說一半，莫名就走了，也不知會一聲，氣得甩了下馬鞭。這朝中，從皇帝到大臣，君君臣臣，老老少少，都怪模怪樣的，話都不會好好說。

　宗正一走，謝漪也打道回府。

　回到府中，謝文已在等她。汾陰侯府就在近旁，他要過來也很方便。想是等得久了，他坐在榻上都不大安穩，不時探身望外頭望。

　好不容易等到姑母回來，他立即起身，迎上前去，草草行了個禮“姑母。”

　他的著急都寫在臉上，謝漪昨日想與他幾句叮囑，便是知曉他恐怕應付不來今日之事。

　“他們都圍著我問朝廷賞罰如何。我系的將士倒是不與我添亂，其余兩軍嫉恨我得了陛下恩遇，明著暗著說糟心話，還與朝臣聯合起來排擠我。”他一張口就是告狀。

　謝漪安撫他“不必驚慌。你約束好你麾下的將士。過上數月，你正式赴任，豎立軍威，有了成績，自然無人閑話。”

　他們到堂上坐下。謝文居下首，道“姑母教誨，侄兒明白。可自回長安，短短二日，卻覺時時如履薄冰。”

　他與劉藻一般歲數，卻是全然不同城府。

　見他暫不能適應，謝漪也未責備他，隻道“朝中與軍中自然是不同的，你方回來，自是不習慣，過上兩日便知如何行事了。”

　謝文也是一個求上進，肯用功的人，聞言，點頭受教。

　謝漪笑著看他，道“陛下與我都對你寄予厚望，你有什麽想法，便去做，做的不好，也無妨，人總少不了跌跤。”

　從這一場勝仗便看得出謝文天賦不錯，上手也快，即便此時有所迷茫，也很快就能分清形勢了。故而謝漪便不催逼，隻以鼓勵為主。

　謝文果然受用，高聲道“我必勤懇用事，不負姑母厚望。”

　他不惶然了，姑侄二人少不得許久。邊關一行，隻家書往來，有時戰況繁忙，更是音訊全無。謝文自小長在謝漪跟前，與父母反倒不親，什麽事都願與謝漪傾訴。

　他說到邊關苦寒，說到同袍戰死，眼眶都紅了，沉默良久，謝漪拍拍他的肩，道“戰死的將士，我會為他們向朝廷請功，他們的家人會得撫恤。”

　謝文點點頭“還好陛下對邊關很上心，糧草從未斷過，也不曾派下什麽監軍，指手畫腳。”否則這仗更難打。

　這事其實劉藻也是頂了很大的壓力，朝中有人主戰，自會有人主和，每每戰況不利，最難的就是皇帝。她要頂住壓力，給邊軍催促糧草，重懲貪墨之人，使邊關將士，只需用心戰事，余者瑣碎都不會去攪擾他們。

　這些謝文也能猜到，面上便有得遇明君的慶幸“幸而陛下體恤。今日入宮亦是多有關懷，陛下對我厚愛萬分，我必盡忠職守，以報君恩。”

　謝漪原是含笑聽他絮叨，待他說完這一句，聽到“陛下對我厚愛萬分”，心中便很不舒服。宗正既來與她提婚姻之事，可見是有十拿九穩的把握。在大臣們眼中，萌萌和文兒想必十分般配，是天造地設的一對。

　謝漪也不知自己是什麽了，明知這不過是外人誤會，萌萌並無此心，卻仍是覺得悶。

　謝文說罷，見姑母收斂了笑意，兀自不語，不免擔憂，以為自己說錯了什麽，細細一思索，道“只是陛下恩遇太過，興許不是好事。她先封我為萬戶侯，又加姑母食邑，使姑母封邑幾近兩萬戶，多數諸侯王都拍馬不及。”他說到此處，斟酌用詞，遲疑道，“陛下如此行事，興許有什麽深意。”

　他劍眉星目，容貌俊朗，加上歷練，更是與長安城中許多膚淺的少年郎不同。最要緊的是他年輕，與萌萌年歲相當。

　謝漪移開目光，心下一片酸澀，她容色已有些淡，不過是強打起精神應對“並無深意，你不必憂心。”

　說罷，她竟覺不足，忍不住加了一句“她想加我食邑有些日子了，此次不過是尋見時機，順勢為之。”

　謝文不疑有他，信服地道“原來如此，那侄兒就放心了。”

　他新搬了府邸，家中還亂著，不好再多留，見謝相無事吩咐，便起身告辭。

　謝漪看著他的身影遠去，合起眼，輕輕地歎了口氣，她怎麽與文兒較起長短來了。