眾人回頭看去，“什麽事？”

　“我家的油皮該，該烤好了，我得，我得回去看看。”錢小花小心翼翼的看一眼謝琅，不待他開口，轉身就跑。

　謝琅不禁罵道：“該死的！”

　“他們家的人又去招惹小七了？”有人猜測。

　謝琅搖了搖頭，“我叫她給姚蘭花找個厲害的男人，管住姚蘭花。她答應的很好。我以為她擱心上了。現在看來，她根本沒找。”

　“也有可能找了，沒上心。”秦紅道，“上心了，姚蘭花不可能還有空往這邊跑。”

　謝琅點頭，“我就是這樣想的。好在大哥現在這個妻子聽說挺厲害，和姚蘭花碰上也不怕她。”

　“不會是姚蘭花第二吧？”有人擔憂道。

　謝琅：“不會的。她有個兒子，明日叫她兒子跟小馬一起去學堂，她肯定死心塌地跟著大哥。”

　推己及人，二嫁比頭婚日子好，兒子上學也不用自家出錢，她們也不敢亂來。

　腦袋被驢踢的另說。

　謝琅見眾人接二連三的點頭讚同他的話，才開口說，“她明天可能會跟我二嫂一起來烤油皮，你們不準笑話她。”

　“不會的，不會的。”不為謝大郎著想，為了斷了姚蘭花的念想，她們也會跟謝大郎的新媳婦好好處。

　謝琅放心了，轉身回家，到門口想起一件事，衝幾個小孩招招手，“去幫我找一下前裡正的叔，說我今天想做種麥子的東西。”

　村裡人都知道這事。以至於謝琅話音落下，孩子們的長輩就催小孩別玩了，趕緊去。

　謝琅到家把木頭和他做好的耬腳以及做木匠活的工具都搬出來，又把小七忽悠出去，把廚房收拾乾淨，謝建康的叔就到了。

　同來的還有村裡幾個老人。然而，他們一看耬腳就知道謝琅要做耬車。

　謝琅聞言，很是驚訝，“你們怎麽知道？”

　“在城裡見過。”謝建康的叔說道。

　謝琅心中一凜，忙問，“什麽時候？我怎麽不知道？我爹和我娘也沒說過。咱們村好像也沒有。”

　“你不知道也正常。那東西不好用。咱們村以前有個人費了很大勁，花很多錢買一個，種出來的莊稼跟撒的一樣。不值得，就沒人再用了。”

　謝琅松了一口氣，他還以為遇到同類，“你們還記得那個放麥種的箱子是什麽樣的麽？”

　“隱約記得一點。”謝建康的叔說道。

　謝琅笑道：“記得就好。我還擔心做不出來。既然有人做過，你們也知道一點，有你們的幫忙，我的這個耬車一定能做出來。”

　“你的和那個不一樣？”

　“我這個有三個耬腳，也就是一次可以種三行。我的耬車用牲口，或者人輕輕一拉就走了。前提是我得做出來。”

　“咱們現在就開始？”

　謝琅點頭道，“好！”

　小小的耬車看似簡單，又有幾個見過初代耬車的老者幫忙，謝琅以為很快就可以做好。然而，每天下午做半天，做了整整十天，謝琅才做出來，還不一定能成。

　老人們讓謝琅放點麥粒進去試試，謝琅拒絕了。

　謝琅了解他自己，這次還不成，他晚上都睡不著。必須改好才能放心下來。

　擔心老人們誤會，謝琅便同他們解釋一遍，末了又說，“後天下午來我家試吧。我明天下午上山透透氣，再處理一下村裡的事。”

　此言一出，老人們想起來了，謝琅現在是裡長。

　上午去學堂，下午窩在屋裡做東西，他已有十天沒管過村裡的事了。

　老人們平時不管事，吃飽等餓，也忘了這點，就起身告辭，叫謝琅出去轉轉。

　十天前謝琅跟姚桂芝說，叫前裡正跟謝大郎一起去孫芳娘家。然而，真去的那天，謝琅還交代謝大郎，孫芳的爹娘如果問前裡正是誰，就說他是養蠶裡的裡正。

　謝大郎不明白為何要這樣說。謝建康聽到了，就對謝琅說他記下了。

　一車東西，謝大郎又把“裡正”帶過去，孫芳的爹娘很是高興，也原諒姚桂芝第一次去他們家，就跟他們兒媳婦吵鬧，不成體統了。

　孫芳的爹娘和和氣氣的留謝大郎和謝建康夫婦吃頓飯，就對外說謝大郎是他們家女婿。

　過了明路，補齊婚書，姚桂芝去找謝琅，把孫芳的名字寫在族譜上。孫芳這才知道裡正不是謝建康，而是謝家三郎。

　過去這麽多天，謝琅現在想起孫芳當時看他的眼神像看神奇的動物一樣，還覺得好笑。

　謝琅走到謝仲武門口，收起笑容，問，“姚蘭花最近沒來吧？”

　“前天還來過。不過被我娘和她娘趕出去了。”端著腐竹準備回家的婦人指著和她同路的婦人說道。

　謝琅皺眉，“前天還來的意思，是早幾天也來過？”

　“是的。三郎裡長，你得想個辦法，像姚蘭花這樣三天兩頭的過來可不行。不知道哪天就得被她鑽進來。”

　“對。只有千日做賊，可沒千日防賊的。”

　謝琅把視線移到孫芳身上。

　“你讓她去對付姚蘭花？”馮英不禁大聲問。

　謝琅搖搖頭，“回去跟伯母說，明天帶孫芳嫂子去城裡，從城裡回來的時候直接拐去伯母娘家，領著嫂子過去認認門。”

　馮英幸災樂禍，“姚蘭花得氣死。”

　“氣死正好。”謝琅說著，往四周看看，“錢小花那個女人沒事就跑過來跟你們閑聊，今兒怎麽沒來？”

　馮英接道，“自打你那天問她事辦的怎樣，她就不往這邊來了。”

　“我看她能躲多久。”謝琅往東邊看一眼，冷哼一聲，就朝謝伯文那邊喊，“謝廣，明天跟我上山。”

　謝伯文從屋裡出來，“打獵？”

　“看著小老虎打獵。”謝琅解釋道，“它長牙了，可以吃燉爛的肉骨頭，這幾天越來越不喜歡吃雞蛋。我家的鴨都快被它仨吃光了。”

　謝伯文：“那叫謝廣跟你去。我以為你打獵呢。”

　“我最近忙著做東西，累得腰酸背痛，有心也無力。”謝琅說著話，忍不住伸個大大的懶腰。

　謝伯文好奇地問：“那東西好了？”

　“後天下午才能知道。”謝琅說著，看到小七在東邊麥秸垛旁邊，跟幾個孩子瘋玩，“小七，別玩了，過來幫我燒火，咱們做飯。”

　小七立刻拋下朋友，朝謝琅跑過來，“做什麽吃啊？三爺。”

　“鍋裡還有你猴哥吃剩的鴨湯，咱們用鴨湯煮乾油皮。”謝琅口中的乾油皮就是腐竹，“可以嗎？”

　小孩點點頭，隨即又搖搖頭。

　“你是可以還是不可以？”謝琅蹲下，把他頭髮上的草拿掉，又拍拍他身上的灰塵，抱起他問，“想吃什麽？三爺給你做。”

　小孩：“我可以啊。猴哥和虎子不吃啊。”

　“你管那隻猴子叫猴哥？”馮英不敢置信地問。

　小孩扭頭轉向馮英，為什麽不可以叫猴哥？

　馮英想說它又不是人，注意到謝琅也在看她，等她回答，“你讓他這樣叫的？”

　“我讓不讓沒用。那隻猴隻喜歡小七。”孩子小沒威脅，猴子才喜歡他。這點謝琅沒說，“別說叫哥，我喊它爹，它也不理我。”

　孫芳實在忍不住，試探著說，“你們說的虎子和猴哥是？”難道是老虎和猴子。

　“就是老虎和猴子。”馮英道。

　孫芳驚得張大嘴，緩緩轉向謝琅，一臉的難以置信。

　謝琅笑笑，“讓二嫂跟你說。”抱著小七，經過謝伯文身邊，“跟謝廣說，明天下午去。”

　謝伯文點頭，“我知道。你們上午得去跟夫子上課。說起夫子，賣熊的錢快用完了吧？”

　“差不多了。”謝琅點一下頭說，“用完也該收小麥了。”

　謝伯文：“那農忙過後你打算怎麽辦？挨家挨戶集一點？”

　“我打算再做點東西。”謝琅說著，轉過身面對著謝仲武門口的女人們，“回頭叫你們家男人過來幫忙，順便跟我學一下。那東西賣的出去，明年一年的束都由我出。賣不出去，誰想讓孩子再識點字，誰家出錢。沒意見吧？”

　當然沒有。

　哪怕謝琅不出束，她們也希望謝琅的東西能賣出去，還能賣個高價。因為等她們做的時候，也能賣出高價。

　“可能得忙一個月。”謝琅提醒她們。

　眾人便說，“那我們就當他們幫官家做事去了。反正那一個月他們不在家，我們也沒餓死。”

　謝琅放心下來，笑著說，“成。你們不跟著瞎攪合。我那個東西一定能做成。”

　“你什麽意思啊？”有人不高興了。

　謝琅：“意思就是你們事多，眼皮子淺，只能看到面前的那幾個錢。明白了沒？不明白我再說明白點，以前讓你們建這個烤乾――”

　“明白，明白，別說了。”唯恐謝琅把陳年舊事全扒拉出來，讓她們在孩子面前沒臉。

　謝琅輕笑一聲，抱著小七到家，閂上門，就讓小七領著猴子、虎子和小狼去院裡。他去灶房打開櫃子，手裡多了一個西瓜。

　謝琅把西瓜放洗臉台上，一切為四，直接給金猴四分之一，他和小七吃一小塊。

　小七也沒吃過西瓜，清甜的西瓜到嘴裡，小孩又驚得長大小嘴，小聲驚呼，“好好吃啊。”

　“這個瓜一次不可以吃太多。剩下這些留吃過飯再吃。”謝琅道，“看著你猴哥啊。”

　小孩忙不迭點頭，“我知道的。”吃完手裡的，小孩就把瓜皮往灶房裡扔。

　謝琅連忙攔住，“扔羊圈裡，給羊吃。或者牛食槽裡。”

　從一邊開始啃的金猴正想啃瓜皮，見小孩把硬硬的瓜皮扔了，立刻轉頭啃紅紅的瓜瓤。隨後把瓜皮扔牛食槽裡。

　小孩又驚又喜，“三爺，我沒和猴哥講，猴哥自己學會扔瓜皮啦。猴哥好聰明啊。”

　謝琅心想，哪天你猴哥會用筷子，口吐人語，我都不奇怪。

　“你猴哥是越來越聰明了。真棒！”謝琅言不由衷道，“我明天帶虎子上山，你可以領著你猴哥和小狼出去逛逛。有一點千萬要記住，猴哥怕生，不可以讓小馬離你猴哥太近。”

　怕生是假。謝琅擔心猴子野性難馴，傷著村裡的小孩。此時可沒法打疫苗。

　小孩不疑有他，“我知道的，三爺。我明天拿個棍子，誰不聽話我打誰。”

　“不可以使勁。”謝琅連忙說，“用力會把人打死的。”

　小孩再次點頭，一看猴子又要抓西瓜，連忙伸手攔住，“不可以！”瞪著猴子，“吃過飯再吃！”

　猴兒以為小孩想吃，轉手拿另一塊。

　小孩再次攔住，“你不聽話，我就不喜歡你啦。”

　猴兒以為那塊是謝琅的，瞥一眼謝琅，回窩躺著。

　“三爺，猴哥好像生我氣了。”小孩跟進去，滿臉擔憂地望著謝琅。

　謝琅在屋裡和面，沒看到也從小孩的話裡猜出來了，“它聽不懂我說話，不知道吃多了拉肚子。別管它。吃過飯再給它吃，它就不生氣了。”

　飯後，謝琅和小七分別吃一小塊西瓜，剩下的全給猴子。金猴又露出迷茫的神色，既然都是給它的，剛才為何不讓它吃。

　神奇的人類越來越奇怪了。

　金猴看一眼謝琅，抓起西瓜埋頭大啃。

　謝琅送它一對白眼，伺候好三個小的，把牛羊牽屋裡，就關門睡覺。

　半夢半醒之間，謝琅聽到咣當一聲，睜開眼破口大罵一聲，拉開門看到猴兒，忍著怒氣問，“又怎麽了？”

　一個西瓜你吃掉一大半，還沒吃飽？你的胃無底洞啊。

　猴兒伸出手。

　謝琅看過去，睜大眼睛，“兔子？”不像。謝琅連忙說：“等我一下。”

　家裡有錢，灶房裡就添了一盞油燈。謝琅端著油燈出來，驚得瞠目結舌，“是老鼠？你抓老鼠――不對，黃色的老鼠，黃鼠狼？！在那兒抓的？”指著東南邊的山。

　這隻猴兒不會是看到他燉竹鼠，就以為所有的鼠都可以吃吧。

　金猴拎著被它拍暈，也有可能拍死的黃鼠狼直直地往南走，快到大門邊，猛然轉向西邊。

　謝琅明白了，“黃鼠狼偷吃雞？不可能啊。相比雞，它更喜歡老鼠。給我。”油燈放在雞窩牆上，衝猴兒伸出手。

　金猴把黃鼠狼遞過去，謝琅靠近燈仔細看一下，不出他所料，黃鼠狼嘴邊有很多灰色的毛，應該是老鼠的毛。

　拍拍黃鼠狼的腦袋，黃鼠狼動一下，睜開雙眼看到它在人手裡，頓時掙扎起來。

　謝琅把它放在地上，金猴伸出爪子就要抓。

　“不行！”謝琅開口攔住。

　金猴仰起頭，謝琅指著黃鼠狼，又指一下自己的嘴，搖了搖頭，“不可以吃。讓它走。”

　猴兒指著自己的嘴巴，比劃一通，又按住地上的黃鼠狼。仿佛在說，你不吃，我吃。

　謝琅怕猜錯，乾脆抓隻雞出來，指著雞，又指著自己的嘴和猴兒，點點頭，“可以吃。”停頓片刻，指著它爪子下的黃鼠狼，搖了搖頭，“不可以吃。”

　金猴整個猴身頹廢下來，松開爪子，黃鼠狼抱頭竄逃。

　打那以後金猴再也沒抓過黃鼠狼。

　多年後謝琅想起這夜發生的事就想笑，猴兒真是猴界的吃貨。

　話說回來，這次真是半夜，公雞沒有再叫，謝琅卻睡過頭了。

　自然醒來，謝琅打開門嚇一跳，他家三只在門外站著。

　確切地說猴子坐著，小老虎趴著，小狼半躺著，一副“你終於起來了，我們快餓死了”的模樣。

　謝琅簡直氣笑了，虛點點它們，到灶房裡把金猴的食物盒塞滿，就去煮栗米粥，蒸四碗雞蛋羹。

　小老虎確實不想再吃寡淡的雞蛋羹。謝琅給它舀一點粥，小老虎嘗一口，果斷把雞蛋羹吃光光。

　謝琅看著虎崽子嗤一聲。收拾好灶房，把牛羊牽出去，打掃好牛羊圈，灑一點水，又灑一點熟石灰，給牛羊圈消消毒，就領著小七去學堂。

　鬧哄哄的學堂隨著謝琅的到來陡然安靜下來。

　夫子松了一口氣，“我還以為你今天不來了。”

　“這群孩子鬧了？”謝琅指一下屋裡的小孩。

　夫子：“我讓他們安靜，安靜一會兒又鬧，我這個頭啊，被他們吵的一抽一抽的痛。剛才還在想，你再不來我就去找你。”

　“以後看誰不聽話，就把誰的名字寫下來。我收拾他們。”謝琅掃一眼屋裡的小孩，“我跟你們的爹娘說，你們不聽話，你們說他們會不會把你們吊起來揍？”

　呼吸聲瞬間弱了許多。

　謝琅又掃一眼孩子們，才抱著小七坐下。

　而被他威脅一通，中間休息的時候，孩子們都沒敢亂跑。

　尿急的出去撒泡尿，回來就拿著竹簡認字。

　夫子不禁慶幸自己當初允許謝琅跟著一起學，否則在養蠶裡當兩個月夫子，他得少活十年。

　謝琅不知道這點，誤以為孩子太瘋，夫子拿他們沒辦法。

　午時，夫子走後，謝琅領著小七繞著養蠶裡轉一圈。名曰活動一下筋骨，其實是提醒有孩子的人家管管自家孩子，才領著小七回家。

　現如今田邊地頭以及謝琅種在院子裡的菜都長大了。謝琅到家就直接用江山圖裡的青菜，炒個青菜，燉條海魚，一家五口吃飽，謝琅把牛羊喂好，就讓小七領著他猴哥和小狼出去玩，他和謝廣帶著小老虎上山。

　做耬車的那些天，謝琅下午沒空，早上有空他也沒上山。以至於他和謝廣到山上就去查陷阱。

　謝琅見陷阱都被破壞了，就問謝廣，“你這幾天也沒來？”

　“沒有。我爹以前打獵是因為家裡窮。現在用不著他上山打獵，他又覺得山上危險，你不來，也不準我來。”謝廣不知他為何這樣問，“怎麽了？”

　謝琅檢查一下拴在陷阱周圍的繩子，“看起來像人為破壞的。”

　啪！

　謝琅腦後一痛，條件反射般閃到一旁。

　吼！

　小老虎大叫一聲，三步做兩步走，跳到謝琅身邊。

　“誰？！”謝廣抓緊手裡的砍刀，就往四周看去。

　謝琅抬抬手，“不用問了。”

　“什麽？”謝廣忙問。

　謝琅指給他看。

　“毛桃？”看到地上宛如雞蛋大小的桃子，謝廣驚訝道，“這裡怎麽會有毛桃？”

　半個月前謝廣這樣問，謝琅無法回答。

　家裡有一尊心智和小七差不多的金猴，謝琅都沒經過思考就說，“猴子。”

　“你家的猴子來了？”謝廣問出口就知道不可能，他們來的時候，金猴正跟小七玩呢。

　謝琅：“我記得你說過，你爹說收獲的季節不能進山，因為會被猴子戲弄？”

　謝廣連連點頭，“可現在不是啊。”

　“山上的果子熟了。”謝琅指一下毛桃，“除了這個，還有杏以及咱們也不知道的瓜果。”

　謝廣又往四周看看，除了雜草就是蒼天大樹，沒發現哪裡有瓜果，“就這樣回去？”

　“所有陷阱都查一遍，全被破壞了，明天帶著猴兒過來。”謝琅道，“空手而歸不可能。我同意，小虎子也不同意。”說著看一眼被嚇到，挨著他走的小白虎。

　謝廣想到他家的鴨子都快吃光了。小野鴨還沒長大，再打不到東西就得殺老母雞。

　“那咱們去那邊吧。”謝廣指著東邊，抓小野豬的地方。

　謝琅和他到東邊，陷阱沒被破壞，但裡面也沒東西。可能有，謝琅多日不來，被別的東西吃了。

　倆人沿著泉水邊轉一圈，抓了一隻母鴨，撿了十多個鴨蛋。可謝琅不滿意。因為蛋都是種蛋，沒法吃。母鴨也不能殺，得留著孵蛋。

　謝琅就帶著謝廣和小白虎繞到東南邊，村裡種的用來防野豬的竹林外挖幾個洞，裡面放幾根竹箭，才穿過竹林往村裡去。

　村東頭也有個烘乾房。烘乾房外圍滿人，看到謝琅紛紛說，“我猜對了吧。只要是三郎裡長上山，就不可能空著手回來。”

　“你猜錯了。”謝琅道。

　說話的人指著謝廣手裡的鴨子，“那是假的？”

　“那是我拚了老命從猴兒手裡奪回來的。”謝琅一本正經道。

　“你家的猴子抓的？你家的猴還會抓鴨子？”

　謝琅心想，我家的猴兒還會抓黃鼠狼呢。說出來嚇死你。

　“不是。山上的野果熟了，貓冬的猴都跑出來，以致我和謝廣到山上就被猴打了。”謝琅道。

　謝廣連連點頭，“對。我三郎叔的後腦杓都腫了。這個鴨子還是我們在猴眼皮子底下逃命的時候抓到的。”

　“那，那你以後都不能上山了？”

　謝琅搖了搖頭，“家裡那幾隻無肉不歡。”指一下小老虎，“現在一隻鴨子勉強夠它和狼以及猴吃的。再過一個月，它一個就能吃掉一隻鴨子。不在它的飯量上來之前教會它打獵，我得天天給它買鴨子。我最近是存了不少錢，也不夠它仨一年禍禍的。”

　這點村裡人倒沒懷疑。

　“學得會嗎？”

　村裡人看著繞著謝琅旋轉跳躍搖尾巴的小白虎，這和狗崽子有什麽區別啊。

　“學得會，我相信虎子。”謝琅笑道。

　虎子以為喊它，吼一聲就往西邊跑。

　謝琅連忙跟上去，“走了，謝廣。”

　到家謝琅把最後一隻家鴨殺了。燉好喂飽幾個小的，謝琅才問，“你猴哥今天有沒有發脾氣？”

　“沒有。”小孩打個飽嗝，繼續說，“猴哥不怕生人了。三爺，我明天還――”

　謝琅打斷他的話，“明天不行。你猴哥離家好些天了，得上山看看它以前的家。”

　“猴哥還回來嗎？”小孩忙問。

　謝琅：“當然。走了，三爺帶你去洗臉。”

　天黑下來，謝琅和小七躺在榻上，小白虎躺在塌下面。

　謝琅進入夢鄉，屋裡屋外，村裡村外也安靜下來。

　撲通一聲巨響。

　謝琅翻身坐起來，也懶得再吼隔壁的猴兒，打開門直接問，“這次又是什麽？”

　“救命！救命啊！”

　謝琅脫口道：“草！猴哥，你會說話了？”