小七道：“山黃裡的啊。我問她，她還說我小孩子瞎說。我早就長大了——三爺，你怎麽啦？”見謝琅臉色不對，連忙摸他的額頭，“三爺，你病了？咱家沒樹根了。三爺，我叫謝廣叔幫三爺買？可是天都快黑了。”看一眼昏暗的天空，“三爺，我去給你煮薑湯。”

　謝琅伸手拉住他，“我沒病。”

　“那你怎麽啦？”小七焦急地問。

　謝琅拍拍臉，讓自己看起來正常些，“為何從未聽你提過？”

　“什麽？”小七疑惑不解。

　謝琅：“你大伯的閨女喜歡上一個山黃裡的人。”

　“我忘啦。”小七脫口而出。

　謝琅噎住。瞬間體會到劉徹想要弄死他的心情，不禁深吸一口氣，“什麽時候的事？”

　“一天兩天三天，有四五天了吧。”小七掰著手指數一下，“我和小馬去放羊，見溝邊的草都被吃光了，小馬就要往山那邊去。三爺說那邊危險，我不叫小馬去，小壯就讓我們去西邊。”指一下西邊，“我們到那邊就看到我堂姐跟一個像謝廣叔那麽大的人隔著河聊天。

　“我問那人怎麽在溝那邊，小馬說那人不是咱們村的。堂姐聽到小馬這樣說，就讓那人趕緊回去。那人說明天還在那邊等她。我問她為什麽等她，她說小孩子少打聽大人的事。”

　謝琅好奇地問：“你怎知你堂姐喜歡他？”

　“小馬說他們在私會。我堂姐聽小馬那樣說，臉一下紅了，還死鴨子嘴硬，還說我們小屁孩不懂。三爺，我沒瞎說。”小七道。

　小七有可能看錯，但謝小馬不可能。十來歲的孩子，該懂的都懂了。

　謝琅：“你沒瞎說。”

　難怪山黃裡的人知道這邊溝裡有大魚。他還以為又是哪個長舌婦在外面瞎嘚瑟，傳到山黃裡的人耳朵裡的。

　合著問題出現在情竇初開的少女身上。

　謝琅思索片刻，“在屋裡等我。”

　“三爺幹什麽去？我也要去。”小七道。

　謝琅摸摸他的小腦袋，“天黑了，我把驢牽進來。”

　“我和三爺一起。”小毛驢還小的時候，多是小七牽進牽出。小毛驢長大後，謝琅擔心毛驢踢著小七，就不準他再碰。往常謝琅這樣說，小七就不去了。今日看謝琅的臉色不大對勁，小七抓著他的手跟上去。

　謝琅無奈地搖了搖頭，到外面一邊解繩子一邊往四周看，見謝小馬領一群孩子在路邊玩，“小馬，過來。”

　“什麽事？三叔。”謝小馬跑過去。

　謝琅道：“去把小七的大伯娘李秋月和二伯娘錢小花找來，說我找她們有急事。”

　“她倆又背著三叔乾壞事啦？”謝小馬好奇地問。

　謝琅：“快去！等一下就看不見路了。”

　“好吧，好吧。”謝小馬轉身衝弟弟妹妹揮揮手，“都回家。我去去就來。”拔腿往東邊跑。

　小七到院裡就問，“找她們幹什麽啊？我不想讓她們來咱們家。”

　“很重要的事。晚上煮點米粥可好？你燒火，我給鵝剁菜。”謝琅問。

　小七點了點頭，“什麽重要的事？”

　“等她們到了，你就知道了，不急。”謝琅把驢拴起來，又把羊牽進來，就洗手淘米煮粥。隨後在外面升起火堆，打算把院中老的菜拔掉，用剁草的大刀剁碎。

　謝琅說有急事，錢小花和她妯娌一刻不敢耽擱，跑過來謝琅剛把火點著。謝琅側身坐著，一邊生火一邊問，“知道我為何找你們？”

　“三郎叔不說，我們哪知道。我們又沒三郎叔聰慧。”錢小花笑著恭維道。

　謝琅白了她一眼，轉向他嫂子李秋月，“你閨女十三了吧？”

　“再過些日子就滿十四了。”李秋月老老實實回答。

　謝琅：“該說親了。”

　朝廷規定，女子過十五不婚就得交稅。謝琅這樣說，李秋月也沒說孩子還小，“是該說親了。三郎叔打算給她找一個？”

　“不用我三爺找，她自己找好了。”

　小七的聲音從灶房裡傳出來，妯娌二人楞了一下，齊聲問，“小七你說誰？”

　“你倆小聲點。”謝琅指著敞開的大門，“被人聽來去，丟臉的是你們。”

　李秋月慌忙說：“三郎叔，飯你可以亂吃，話你不能亂講。”

　“我都不知道北面溝裡有大魚，你們說山黃裡的人是如何知道的？”謝琅反問。

　錢小花正想說，你都不知道，我們怎麽知道。話到嘴邊猛然轉向她大嫂，“那丫頭說的？”

　“還不算太笨。”謝琅道。

　錢小花忙問：“你怎麽知道？”

　“這你就別管了。我今日不同山黃裡的人計較，不表示我忘了山黃裡的人給我一悶棍，險些把我打死。我相信你們也沒忘記。”

　錢小花：“我們當然沒忘。”

　謝元死的時候，錢小花家要像現在這麽有錢，她一定會讓山黃裡的人血債血償。哪怕謝元活著的時候，錢小花沒少偷偷的罵公爹。

　謝元不是外人，她欺負可以，旁人不行。

　謝琅打量她一番，見她不像敷衍自己，“你們打算怎麽做？”

　“我回去就把那丫頭的腿打斷。不要臉的東西，養她都不如養條狗！”李秋月說著就往外走。

　謝琅不禁揉揉額角，“站住。”

　李秋月猛然停下，“還有？”

　“腿打斷不要你養？”謝琅問。

　李秋月張張口，“你說怎麽辦？關起來？吃喝拉撒睡的時候也得把她放開。她要是像伯文叔的姑姑那樣，自己跟人家跑了，我還不如把她的腿打斷。省得給我丟人。”

　“你們平時不是挺聰明的嗎？”謝琅看著她，“就這一個辦法？”

　錢小花，“這種事還能有別的辦法？”

　“裝作不知道，把她拘在家裡做油皮。明天去城裡買一匹布，偷偷買點東西找個媒婆給她說媒。”謝琅道，“媒婆登門的時候在告訴她。”

　李秋月道：“她肯定不同意。”

　“父母之命，媒妁之言，由不得她。難道你真想讓她嫁去山黃裡？今晚你公公婆婆就得去找你們。”謝琅話音落下，一股涼風拂過。

　李秋月頓時覺得陰嗖嗖的，不由得打個哆嗦，“三郎叔，可，可她真鬧的全村人都知道，別說她不好嫁，家裡的幾個孩子都不好找人家。”

　“那你們就在媒婆上門的前一天晚上告訴她。”謝琅思索片刻，道，“她不同意，把她綁了送她爺墳前。還不知悔改，就把她關起來。”

　錢小花看向她大嫂，這倒是個主意。

　“三郎叔的意思把她扔墳地裡？”李秋月問。

　謝琅點頭，“你能狠得下心，就把她拴在墳邊的松樹上，讓她一個人待半夜。”

　“不會把她嚇死過去吧？”李秋月很是擔心。

　謝琅：“她知道羞愧，都不會同山黃裡的人說話。如今跟山黃裡的人攪合到一起，說明她根本沒把她爺爺的事當回事。或者你想看著她連累其他孩子找不到婆家，娶不到妻子？”

　此話一出，李秋月決定下來，“我聽三郎叔的。”

　“我們走了？”錢小花看向謝琅。

　謝琅點頭，“東西買來先放你家，別讓她看出來。”

　“我知道。”錢小花說著，就去追她大嫂。

　小七見鍋蓋上冒煙了，就出來問謝琅，“堂姐不能和山黃裡的人好？”

　“你不喜歡你伯娘，我如果跟你伯娘一家很要好，還叫他們來咱們家吃飯，你會不會生氣？”謝琅問。

　小七連連搖頭，“不行！”

　“山黃裡的人把你爺爺打死了，你堂姐要跟那邊的人好，你難受不？”謝琅問。

　小七的大伯一家對小七來說，和仇人沒兩樣。發現他堂姐喜歡上山黃裡的人，小七是覺得好笑好玩，根本沒意識到該與不該。

　經過謝琅一說，小七明白過來，“我不喜歡她。”

　“我也不喜歡她，一點也不懂事，跟仇人在一起。”謝琅道，“以後離她遠點。”

　小七點頭，“我知道，三爺。三爺，伯娘真會把她的腿打斷嗎？”

　“不會的。但肯定會打她一頓，誰讓她不聽話。”謝琅道，“你不聽話，我也揍你。”

　小七：“我聽話。”

　“今天這事別告訴任何人。明天見到小馬，提醒小馬和小壯，也別告訴別人。包括我大哥和二哥。”謝琅道，“等你伯娘把你堂姐收拾老實，再跟他們說。”

　不是今天謝琅提起，小七就徹底忘了。他才不關心他堂姐跟誰好。

　“我聽三爺的。三爺，明天還去抓魚嗎？”小七好奇地問。

　謝琅想笑，還以為他會多問幾句，“你想吃咱們就去。明天吃紅燒魚和白米飯。改天你孟達爺爺來了，我給你們做大盤雞。”

　小七忙問：“大盤雞是不是大大的盤子裡放一隻雞？”

　謝琅險些嗆著，“差不多。”

　“那不就是蒸雞麽。我不要吃。”小七搖了搖頭，“我要吃魚。”

　謝琅見天已黑得伸手不見五指，不早了，也沒再解釋，“好，吃魚。明天就給你做魚。”

　翌日，謝琅召集村裡閑著沒事乾的年輕人去河裡抓魚。隻抓大的。忙活半天，每戶分兩條。謝琅挑兩條最大的拎回家，一條紅燒，一條切成塊用油炸。

　飯畢，小七去睡午覺，謝琅把驢牽出去，秦紅就衝謝琅招招手。

　“什麽事？嫂子。”謝琅沒過去，就在自家門口問。

　秦紅：“昨晚我見錢小花和她大嫂從你家出來，表情很不對勁，今天挑魚的時候，錢小花和她大嫂也沒上去搶，她們又幹什麽出格的事了？會不會連累你？”