謝琅搖頭笑笑，沒想到狂傲不羈的東方朔也有不自信的時候。

　“司馬長卿官幾何？”謝琅問。

　東方朔更是難以相信，“你拿司馬相如同我比？”

　“他不如你？”謝琅故意問。

　東方朔果然中計，脫口而出，“我不如他。”

　“他已到知天命的年紀，比你虛長近二十歲，你還有二十年可追上他。”謝琅看著他的眼睛問，“二十年都追不上？東方朔，你就老老實實當一個郎官吧。”

　東方朔長歎一口氣，“三公子的話總是讓在下無言以對。”

　“我同你說的是實話。二十年，不說潛心做學問，當一個匠人，做陶或做木器，也能得到陛下青睞。”謝琅道。

　東方朔點頭，“道理我懂。可是太難。”

　“陛下不難嗎？自從大軍越過長城，就沒睡踏實過。衛夫人有喜，上林苑大豐收，陛下的眉頭才散開。這話是你說的。”

　東方朔又不禁撓頭，“可是二十年啊。”

　“做什麽都沒有捷徑。我認為做文章對文人來說，比百姓種地簡單多了。”

　東方朔：“百姓擅種地。”

　“百姓靠天吃飯。種下去不一定有收獲。”謝琅道，“辛辛苦苦一整年，一場蝗災回到從前。你們的文章不會飛。即便丟了，都在你腦海裡，你還能再默寫出來。”

　東方朔嘴巴動了動，再一次啞口無言。

　“先生奉行及時行樂，讓先生潛心做文章著實有些強人所難。”謝琅道，“但我相信世上無難事，只怕有心人。”

　小七疑惑不解，“及時行樂就不能做文章？”

　“可以。”謝琅道，“你先生暫時還沒能把這兩者結合好。有些人不喝酒不犯愁就寫不出好文章。每每去酒館逛一圈，或者跟舞者玩一會兒，就能寫出令世人震驚的文章。”

　東方朔：“世上還有這等人？”

　謝琅不想提李白，因為說出來無法解釋，可他又見不得東方朔如此不自信，便仔細回想一下李白的《將進酒》，“先生，君不見，黃河之水天上來，奔流到海不複回。這句如何？”

　“這不就是句大實話？”東方朔問。

　謝琅噎住，大實話，大實話……謝琅咽口口水，“這是類似於樂府的詩。後面還有幾句，君不見，高堂明鏡悲白發，朝如青絲暮成雪。接下來是人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。最後是天生我材必有用，千金散盡還複來。這些連在一起，先生讀一遍。”

　東方朔默讀一遍，驚訝道，“這是樂府短簫鐃歌的曲調？”

　“先生猜出是哪一篇了沒？”謝琅不知道是不是，便把問題拋給他。

　東方朔又默唱一遍，“後面還有吧？”

　“是的，但我不記得了。”謝琅道，“只知道是《將進酒》。這種對先生來說簡單吧？”

　東方朔噎了一下，簡單個鬼。

　“其實是三公子寫的吧？”東方朔試探道。

　謝琅笑道：“我有這等本領，還要你教小七啊。我又不是忙的團團轉。”

　“我三爺閑的摳腳。”小七道。

　謝琅猛然轉向他，“我揍你！”

　“不是我，是孟達爺爺說的。”小七立刻把劉徹賣了，“孟達爺爺還要我給你找點事做。”

　謝琅：“別理他。”

　“他是陛下。”東方朔小聲提醒道。

　謝琅輕笑一聲，“我又不欠陛下什麽，也不指望陛下發俸祿，理他作甚？”

　東方朔再次無言以對，“三公子，你做飯吧。”再說下去他都無地自容了。

　謝琅拿起刀，把面片切成條。

　東方朔卻又忍不住問，“你不怕陛下命人把你關起來？”

　“聽說主父偃那人睚眥必報，比你還貪，彈劾他的不少，陛下罰他了沒？”謝琅反問。

　東方朔搖頭，想也沒想就說，“陛下還要用主父偃——”猛然停下。陛下對有用的臣子很是寬容，“在下明白了。”

　“明白什麽啊？”小七不明白。

　謝琅反問：“村裡討厭我的多不多？”小七點頭，“但是沒人敢在我面前說，小七知不知道為什麽？”

　“擔心三爺不管他們啊。”這個道理小七懂。

　謝琅：“我對他們來說很有用是不是？我有用，他們想殺我，都不得不忍著。”

　“那等三爺沒用了，他們會不會罵三爺？”小七很是擔憂的問。

　謝琅搖了搖頭，“我有你孟達爺爺。小七要記住，得罪人不可怕，可怕的是自己只有一點本事，隨時會被人代替，而且還沒有靠山。我正好都有，所以我不怕村裡人。”

　小七搖了搖頭，“我沒聽懂，三爺。”

　“那你先記住。”謝琅瞥一眼東方朔，“朝中可替代你的人太多。”

　東方朔點頭，長歎一口氣，“是呀。”

　“陛下把你當成一名俳優，做到無人能敵，也能安穩到老。”謝琅道，“後人也會記住你。”

　東方朔皺眉，“俳優？”

　“被人記住的可不止是王侯將相。再說王侯將相做不到極致，也會被淹沒在歷史的長河中。”謝琅心想，衛青就是一個最好的例子。領兵十年而已，就讓人傳頌兩千多年。

　東方朔細細思考一番他的話，又回憶一下自己所知道的遠古名人，“三公子說得對。只是三公子這麽清楚，為何還要在鄉野之中？三公子就不希望自己流芳百世？”

　謝琅心說，我一個投機取巧的有何顏面流芳百世。

　“人的追求不同。我喜歡這裡，就像先生喜歡美人一樣。”

　東方朔的臉一下紅了，“三公子，休要再提。”

　謝琅搖頭笑笑，把面條放到一旁備用，就切豬肉做拌涼面的肉沫。

　像大拇指甲蓋那麽大的肉沫做好盛出來，謝琅刷一下鍋，就煮麵條。隨後把面條分兩盤一碗，澆上肉沫，就叫東方朔端去堂屋。

　東方朔還從未吃過這樣的，做飯的又是個男人，很擔心味道一般般，看到小七大口大口的吃，東方朔才敢夾一點放入口中。

　軟嫩的豬肉，濃鬱的醬香，勁道十足的手擀麵，東方朔咽下去，就覺得口中不斷湧出唾液，第一次明白什麽是口齒生津。

　“三公子，你的依仗頗多啊。”東方朔感慨道。

　謝琅笑道：“所以我無需看陛下臉色過活。”

　東方朔點了點頭，“我有你這等手藝，我就不當那什麽郎官了。”

　“我可以教先生，只怕先生拉不下臉。”謝琅道。

　東方朔想象一下，他挽起衣袖和面條，一邊擦著汗，一邊炒肉，不禁打個寒顫。

　“你不如司馬長卿的也不止是文章。你還不如他臉皮厚和膽子大。”謝琅又說。

　東方朔正想反駁，隨即一想，可不是麽。他愛娶新婦，沒少被不願和離的婦人打，讓他帶著良家女人私奔，他沒那份勇氣。

　當壚賣酒更是不可能。

　東方朔想到這點，不禁看向謝琅，“三公子知道的可不少。”

　“我們村的人都知道。你問我司馬長卿都寫過什麽，我說不出來。你問我汲黯都跟陛下說過什麽，我說不出來。說跟他們有關的傳聞，我能跟你說一天都不帶停的。”謝琅道。

　東方朔也喜歡聽人家的故事，“沒想到三公子也是同道中人。”

　謝琅搖頭笑笑，臉上的笑凝固。

　東方朔下意識問：“怎麽了？”扭頭看去，身體猛一晃。

　謝琅連忙攥住他的胳膊，“我正想提醒先生別回頭。”

　“它，它們何時進來的？我關上門了。”東方朔說著，忍不住瞥一眼站在門口的三隻，又打了個哆嗦。

　謝琅歎氣道：“都跟你說別回頭。猴哥會開門，它開門放虎子和小狼進來的。”

　“先生，猴哥、虎子和小狼不咬人。”小七見他的手在抖，咽下嫌棄的話，繼續說，“它們過來是聞到了肉香。”

　東方朔：“那你還說他不吃肉？”

　“不吃生肉，更不吃人肉。”謝琅道，“先生，坐穩了。”松開手。

　東方朔慌忙抓住他的胳膊，“三公子……”

　謝琅眉頭一皺，忍不住懷疑自己是不是錯了。可是不讓他教小七，有些大本事的都比他忙。即便不忙，謝琅也不敢用那些。比如張湯，教小七審老鼠，他非得瘋不可。

　再比如主父偃，窮怕了，跟小七講權利的好處，金子的味道，他得想去死一死。

　謝琅看一眼左手上的胳膊，歎了口氣，“你抓著吧。”右手拿箸，繼續吃麵。

　東方朔見小七吃的吧嗒嘴，“你們都是非同一般的人。”

　“非常人才能做出常人無法做到的事。”謝琅道。

　東方朔又一次無言以對。

　謝琅睨了他一眼，“不吃嗎？”

　吃不下去啊。

　東方朔顫顫巍巍夾一點塞嘴裡，就忍不住回頭看一眼。見那三只在羊圈外面的桂花樹下趴著，像是睡著了一樣，松了一口氣，放開謝琅。

　謝琅搖搖頭，“趕緊吃。吃好了我去給它仨做吃的，它仨吃飽回屋睡覺，今天下午半天都不會再出來。”

　東方朔連忙端起碗，急匆匆吃完，就把碗遞給小七，“勞煩小公子幫我送灶房裡。”

　“它仨都睡著啦。”小七提醒他。

　謝琅接過去，“小七，今日別睡了。不認識的字找出來，叫先生給你講一下。就坐在這邊學。”

　小七點點頭，拉開布，把客廳地板上的書抱出來。

　東方朔也看清了東邊的全貌，“那是你的書房？”

　“我三爺說是喝茶的地方。”小七道。

　東方朔指著粗布，“為何用這東西擋住？”

　“三爺說會落灰塵。”

　謝琅聽到小七的話，走出來解釋，“陛下和仲卿來了就去那裡面。”

　東方朔立刻收回視線，不敢再打量“天子的地方”，“隻教小七認字？”

　“順便解釋一下字的意思。”謝琅道，“這樣他才能記住。”

　東方朔明白了，“小子，今天就讓人看看為師的真本事。”