謝琅不假思索道：“我想長命百歲。”

　“那你還養虎？”謝建業瞪著他說。

　謝琅歎氣道：“你以為我想？”

　隨後把山上發生的事大致說一遍，重點說裡正如何逼他，如何把那隻母老虎當成白虎神獸的後代。他如何拒絕，如何被迫接管小奶虎。

　說完了，謝建業也冷靜下來了。

　謝琅這才繼續胡謅，“你當時問小七抱的什麽，我說貓，是怕嚇著村裡的女人和孩子。謝廣的爹至今沒敢告訴謝廣的娘和謝廣，我養了一隻小老虎。”

　“那你也，也該……”該告訴我。謝建業把這句咽回去。

　謝廣的爹連妻兒都不敢說，謝琅肯定不敢告訴他這個大伯。

　“你就這樣養著？它娘懂事，它不一定懂。”

　謝琅：“它現在還沒睜眼，說這些為時過早。再說它真不懂，我就把它送走。”

　“不要！”小七連忙抱緊小老虎。

　小奶虎痛的哼唧一聲。

　謝琅起身奪走，“別總抱它，它不舒服。它現在還小，得讓它多睡會兒。”

　小孩瞬間把“送走”忘了，“我送虎子回屋。”

　“去吧。”謝琅等他進屋，才小聲說，“小老虎長大，我就把它送深山裡去。”

　謝建業：“它不願意呢？”

　“那就是不舍得我和小七，也就不會傷害我們。”謝琅道，“晚上把它關在屋裡，也不會傷害家裡的牲口。”

　謝建業沒能親眼看到母老虎流眼淚，雖然也覺得小老虎可能是白虎神獸的後代，也不讚同謝琅收養小老虎，應該讓裡正養。

　裡正德高望重，懂得多，白虎神獸更相信他，更喜歡他才對。

　讓一個十七歲的孩子養虎，謝建業總覺得裡正欺負他家侄子少不更事，不知道養一隻老虎有多麻煩，多危險。

　“別管小老虎怎麽想的，把它養的能上山捕食，就去找裡正，讓裡正把它送山裡去。”謝建業道。

　謝琅張嘴想說什麽，聽到腳步聲，“好，我聽大伯的，咱們繼續。”

　話音落下，小七走到謝琅身邊。

　謝建業看到小孩過來，也沒再數落謝琅，而是跟其他人說，“回去別說這事。”

　老人們還從未見過通體純白的老虎，一致認為是白虎神獸的後代。但不代表所有村民都信。老人們也知道謝琅不告訴謝建業，裡正也沒跟大家夥講，是擔心節外生枝。

　謝建業說完，老人們一致點頭，他們曉得其中利害。

　謝琅把竹竿綁結實，就把背簍遞給年齡大且輩分高的老者，“您老看看。”

　老人接過去，仔細端詳一會兒，就一個勁點頭，“不錯，不錯。三郎娃兒手真巧。”

　謝琅頓時起一身雞皮疙瘩。

　娃兒？

　誰家娃兒有個四歲大的孫兒。

　謝琅擠出一絲笑，道：“我爹還在的時候教的。”頓了頓，“我家的麥子種好了，這個就送給您老吧。”說著看向謝建業，“您的我再給您做。”

　“我自己做。”謝建業道，“等一下我就和你伯娘去山上砍竹子。”

　謝琅：“那現在就去。天都快黑了。”

　謝建業下意識往西邊看，沒看到太陽，就起身往家去。

　謝建業一走，其他人也走了。

　“小七，小老虎是不是又餓了？”謝琅衝小孩招招手。

　只有小奶虎餓的時候，小孩才會抱著小奶虎來找他。平時都是跟小奶虎在屋裡玩兒。

　小孩點頭，“餓啦。”

　“那你去屋裡看著小奶虎別亂跑，我給它做飯。”

　小孩不禁問：“我們什麽時候吃飯啊？”

　“我們也做。”謝琅道，“沒有白面了，咱們吃紅薯好不好？”

　小孩如今已知道香噴噴，軟糯糯的東西叫紅薯，連連點頭，“我要吃烤的。”

　“好。再給小七燉一塊豬肉。”謝琅笑道。

　小孩咧嘴笑道：“三爺也吃。”

　“不會把我自個給忘了。”摸摸小孩的腦袋，就往廚房去。

　謝琅到廚房就放一碗小銀魚出來，給小奶虎燉上。隨後燉肉蒸紅薯。

　天邊只剩一抹殘紅，謝琅也做好飯了。

　小孩聞到香噴噴的燉肉，也忘了他要吃的是烤紅薯，而不是蒸紅薯。

　吃飽喝足，洗漱乾淨，謝琅就帶著小孩去睡覺。

　不過戌時，累了一天的人照樣沾到榻就睡著。

　翌日天蒙蒙亮，謝琅像往常一樣起來。伺候好他家牲口，謝琅就去蒸米飯和雞蛋。

　小七沒吃過白米飯，看到白的晶瑩剔透的米飯還不敢吃。見到謝琅吃，小孩用調羹挖一點，放入口中，就睜大雙眼，“三爺，以後不吃紅薯好不好？”

　“改吃這個？”謝琅笑著問。

　小孩點頭如搗蒜。

　謝琅笑道：“你乖乖聽話，想吃什麽三爺給你做什麽。”

　“我聽話。”小孩使勁點一下頭。感覺嘴邊有個米粒，連忙拿了塞嘴裡。

　謝琅看到他的小動作，搖頭笑笑，“別隻吃米飯，把雞蛋羹吃了。”

　“我吃著呢。”小孩立刻挖雞蛋羹。

　片刻，小孩不由自主地打了個飽嗝，眼睛卻還盯著米飯。

　謝琅見他這個樣，莫名心酸，“小七還想吃？”

　小孩下意識摸肚子，好像不能再吃了。

　“我用布包起來，留咱們晌午吃好不好？”謝琅問。

　小孩知道今天要去城裡買鹽、鐵、布以及一些零碎的必需品，比如陶罐和陶盆。

　此時三百步為一裡，換成後世度量衡四百一十米的樣子。養蠶裡離長安城四十裡，謝琅走路快也得一個半時辰。回來拉著鐵和布，至少得走兩個時辰。

　謝琅便跟小孩說，晌午在城裡吃。

　小孩很高興，但他更喜歡白米飯，便點點頭，“好啊。”

　謝琅把廚房收拾乾淨，牛送去謝建業家，回來撕一塊乾淨的麻布，把剩下的米飯包起來，喂飽小老虎，把裝有兩塊碎銀子的小荷包綁在腰間，就推著板車，載著小七和一吊錢出發了。

　出了村子，謝琅碰到四個人，扛著鐵鍬往北去。

　謝琅不禁問：“今天就挖溝？裡正怎麽都沒跟我說。”

　“今天不挖。我們把挖開的路堵上。你這是幹什麽去？”

　謝琅：“去城裡買鐵。”

　“若是你買鐵給裡正做得多少錢？”

　謝琅搖搖頭，“我不知道。要不明兒我做耙的時候，你們過去看看？”

　四人相視一眼。

　“那也行。”

　謝琅笑著，“那我走了。”

　“等等。”

　謝琅停下來，看向四人。

　“我們把溝填上你再過去。”

　經他這麽一說，謝琅想起來了，那邊只有三根木頭，太窄了，板車過不去。

　謝琅向四人道一聲謝，等他們把路填平，才拉著小七繼續前行。

　走了大概十幾丈，謝琅才開口問，“小七，剛才那幾個人對咱們好不好？”

　趴在車上的小孩點一下頭，“好啊。”

　“知道為什麽嗎？”謝琅又問。

　小孩搖了搖頭，“不知道欸。”

　“因為咱家的犁給他們用，耙也給他們用。”謝琅道，“不是所有人都是壞人。咱們村有你大伯二伯那樣的壞家夥，也有很多好人。”說完發現看不到小孩的表情，乾脆掉過頭推著板車，“你是不是在想，我怎麽知道誰好誰不好？”

　小孩搖了搖頭，“三爺厲害。”

　“你三爺厲害也沒用。”謝琅笑道，“咱們幫他們，他們也幫咱們，就算不是大好人，心也不壞。你也可以跟他們家的小孩玩。

　“用咱家東西，不幫咱們，還嫌咱家東西不好，就是大壞人。你三爺是通過這點分辨好人壞人的。現在懂了嗎？”

　小孩似懂非懂，嘴上卻說，“我懂啦。”

　“那你睡會兒吧，等你醒來咱們就到城裡了。”

　謝琅擔心道路顛簸，就在板車上鋪一層麻袋，又放一個破被褥，讓小孩趴在被褥上，“不困也別說話。風大，總說話會生病的。”

　小孩伸出兩隻小手捂住嘴巴，眨巴著圓溜溜的眼睛看著謝琅。

　謝琅抿嘴笑笑，沒再說話。然而，沒過一會兒，謝琅笑不出來了，臉上盡是錯愕。

　眼前的道路一馬平川，堪比柏油馬路。

　謝琅放下板車，蹲下摸摸地，堅如磐石，“這難道就是秦始皇建的馳道？”

　“三爺，怎麽啦？”

　謝琅緩緩起身，“沒事。我覺得咱們照常走，一個半時辰也能到城裡。”

　“為什麽啊？”小孩好奇地問。

　謝琅笑著說：“因為路好啊。”說著推起板車，“走啦。”

　道路一馬平川，謝琅走一段停下來歇一會兒，到長安城下才用一個半時辰。

　前世見慣了高樓大廈，看到高高的城牆，謝琅依然感到莊嚴肅穆，下意識抬頭挺胸收腹，險些敬個軍禮。

　好在謝琅忍住了。

　從北門進入長安城，謝琅就看到街道筆直，井然有序。若不是路人都穿著短打、直裾或曲裾，謝琅都忍不住懷疑自己回到了現代。

　“三——”

　“那位——”

　謝琅心中一凜，放下板車，快速出手，轉身抬腿一腳。

　砰！

　地上倒下一個人。

　謝琅冷笑：“光天化日之下，竟敢偷你祖宗的東西，活得不耐煩了！”

　隻覺得天旋地轉就倒在地上的人懵了。

　四周的行人也懵了。

　小七也懵了。

　謝琅彎腰撿起掉在地上的荷包，淡淡地瞥一眼地上的人，“下次再偷東西眼睛睜大點。”

　“你，你才是小偷！”

　地上的人回過神，撐著胳膊坐起來。

　一切發生的太快，根本不知道出了什麽事的行人齊刷刷看向謝琅。

　謝琅樂了，指著他自己，“我是小偷？”

　“對，你是小偷。”地上的人爬起來就指著謝琅，滿面淒苦的對周圍的人說，“他想偷我的錢被我發現了，還反咬我一口，大家夥兒可得給我做主。”

　“嗤！”

　“噗！”

　謝琅循聲看去，是位身材高大，器宇軒昂，身著曲裾，二十來歲的男子，見其邊笑還邊看那個偷兒，“剛才是這位公子提醒我小心小偷？”

　“是的。沒曾想你反應如此迅速。”說著話不禁看一眼謝琅粗糲的手指和沾滿塵土的草鞋。

　謝琅笑道：“不是。是他剛靠近我，我就發現了。”隨即轉向那個偷兒，“你說這個荷包是你的，那你說裡面有多少銅板。”

　“裡面沒銅板，是兩塊碎銀子，每塊一兩。”

　西漢的一兩不過是後世的十五六克。謝琅在江山圖中捏銀子的時候不止一次嫌一兩一塊太少。好在他時刻謹記槍打出頭鳥，沒把一兩捏成五十克。

　聞言臉色微變，他這是碰到偷兒的祖師爺了。