劉徹:“你,管我從哪兒冒出來的。先說你是怎麽知道的。”
“對啊。您會卜卦?”謝琅擔心劉徹怒上心頭自稱“朕”,往劉徹身邊移半步,擋住謝建康的打量,“沒聽你說過啊。”
前裡正謝建康道:“我不會。是今年不正常。”
“哪裡不正常?”謝琅抬頭望了望天,沒缺一塊啊。
草長鶯飛的時節,閑來無事的謝建康就跟村裡的老人一起去河邊放羊。
羊趕到河邊,謝建康就拿著鞭子坐在地頭上跟別人聊天。可農家漢子能聊什麽,不是聊在城裡聽到的一些閑言碎語,就是嘮他們最關心的事——收成。
聊到收成,謝建康就往地裡瞅,這一瞅了不得,地頭上草叢裡有許多綠色的蝗蟲,像蒼蠅那麽大,用趕羊的鞭子一拍,漫天飛舞,比夏日蚊蟲還多。
這種綠色的蝗蟲隻食青草,雖然往地頭上飛,但不會禍害莊稼。夏末秋初生出來的黃色蝗蟲才禍害莊稼。
往年都沒有,今天突然多出這麽多綠色蝗蟲,謝建康就覺得情況不對。問其他人,他們也說不正常,謝建康就趕忙來找謝琅。
劉徹聽謝建康說完,就轉向謝琅,“你能不能——”
“讓我把蝗蟲趕跑?當我是神仙呢。”謝琅打斷他的話。
劉徹想起來了,謝琅只是下凡歷劫的神仙。去城裡得騎驢,莊稼得一顆一顆的種,一根一根的收,沒辦法施法。
“我的意思你以前有沒有遇到過蝗災。”“以前”二字劉徹咬的格外重。
謝建康不知真相,替謝琅說:“他沒見過蝗災。”
“是的。我還是第一次聽說。”謝琅扭臉衝劉徹使個眼色,去屋裡說。
劉徹看向謝建康,“你們也沒辦法?”
“蝗災我們哪有辦法。哎,對了,王公子,你能見到陛下,問問陛下有沒有什麽好辦法。”謝建康此話一出,跟著他一起跑過來的老人連聲附和,“對,王大公子,你幫我們問問陛下。”
陛下本人劉徹道:“行。我等一下就回去。”
“那我們……”謝建康看向謝琅,是去放羊還是回家等消息?
謝琅:“你們該幹嘛幹嘛去。坐家裡等著,蝗蟲也不會自己飛走。”頓了頓,“大不了麥子收下來全種紅薯。我不信它們能鑽到地裡吃。”
“對對,還可以種紅薯。”謝建康想到這點心中大安,立刻去河邊牽羊。
謝琅關上門,就請劉徹屋裡坐。
劉徹哪能坐得住。可他帶來的侍衛都在院裡,擔心他們聽到,就轉向東邊,脫掉鞋坐在木地板上,“說吧。”
“草民前世聽人說過,南方種稻子,田裡面都是水,就養鴨子防蝗蟲。據說一隻鴨子能把兩畝地裡的蝗蟲吃的乾乾淨淨。像這邊可以養鴨子也可以養雞。”謝琅道,“剛才前裡正說蝗蟲都是秋天來?”
劉徹點頭,“黃豆結莢的時候出現。”
“蝗蟲過境,寸草不生?”謝琅問。
劉徹再次點頭。
“那就養雞養鴨。雞和鴨喜歡低著頭找食,豆秸高,棉花更高,它們就算跳起來啄食,也吃不了多少。”謝琅道,“我前世那邊的人這樣做過,應該有些用。”
劉徹:“沒別的辦法?”
“我真不是神仙。”謝琅歎氣道,“更何況陛下也說過,神仙不管世間的事。我即便是,也不能管不是麽。”
劉徹揉揉額角,皺眉道,“怎麽會有蝗災。難道是吾這個皇帝——”
“跟你沒關系,別往自己身上攬。”謝琅道,“我前世聽人說過,多種樹,少砍伐,沒有露在外面的土地,就不會有蝗災。可能和這些年天下太平,百姓的日子好過了,家家戶戶砍樹蓋新房有關。”
劉徹:“可是你們養蠶裡後面是山,門口是樹,河邊還種滿竹子和桑樹,不該有這麽多蝗蟲才對。”
“蝗蟲有腿。”謝琅提醒他。
劉徹神情一怔,隨即歎了一口氣,蝗蟲的可怕正是因為它有腿有翅膀。
劉徹看向他,“你確定有用?”
“有用。但我不能保證顆粒無損。”謝琅道。
劉徹:“給百姓留下五成,明年都不會出現饑荒。”
“五成我可以保證。”謝琅看著他,“也有個前提,每畝地一隻雞和鴨。因為我不知道這裡的蝗災有多嚴重。”
劉徹道:“這點你大可放心。百姓懼怕蝗蟲,哪怕他們不信鴨子和雞可以消滅蝗蟲,也會想盡一切辦法多養幾隻雞和鴨。”
“那就行了。”謝琅道,“離七八月份還有四五個月。詔書抵達周圍郡縣,百姓開始孵小雞,把小雞養的可以自己找食,蝗蟲也該來了。”
劉徹算一下時間,點了點頭,“差不多。”
謝琅:“那陛下是現在回去?”
“即刻回宮。”劉徹站起來就朝外面喊。
八名侍衛立刻出去牽馬。
謝琅送走劉徹也沒跟村裡人說,王公子找到了消滅蝗蟲的辦法。隻跟他們說,王公子進宮覲見陛下。
皇帝身邊能人甚多,養蠶裡的百姓聽謝琅這樣講,心下大安。
翌日,謝伯文去城裡送腐竹回來就告訴村裡人朝廷想到辦法了。
養蠶裡的村民連忙放下手中活,讓他趕緊說。
謝伯文說完,養蠶裡的眾人齊刷刷轉向謝琅。
謝琅不明所以,“看我作甚?”
“這個辦法是不是那個王大公子想出來的?”謝建康問。
謝琅好奇地問:“為何這樣說?”
“養雞養鴨啊。”謝建康道,“他都能讓你養豬,讓咱們大家養雞鴨有什麽奇怪的。”
謝琅被他們的腦回路逗樂了,這也能聯想到一塊。
“你笑什麽?”謝建康疑惑不解。
謝琅心說,笑你好笑。
“那你們照做嗎?”謝琅不答反問,“有可能是王大公子想出來的,也有可能是陛下身邊的術士想出來的。”
皇帝身邊的術士都有真本事,都是真神仙。謝琅此話一出,信封鬼神的村民立刻說,“我們現在就回去挑種蛋。”
“幫我挑幾個。”謝琅連忙說。
姚桂芝道:“我幫你孵。要多少?”
“伯文哥不是說了麽。一畝地至少一隻雞和鴨。我家十四畝地,二十八隻雞和鴨。”謝琅道。
姚桂芝提醒他,“你家雞窩和鴨圈裡還有。”
“多多益善。”謝琅道,“就算沒蝗蟲,賣了也不會虧錢。”
姚桂芝不這樣想,“大家都養雞鴨,到秋雞鴨和雞鴨蛋肯定便宜的賣不出去。你還是少養幾隻吧。”
“春小麥收下來,我打算種黃豆,萬一真有蝗蟲,八畝地顆粒無收虧得更大。”謝琅沒經歷過蝗災,也不能確定到秋一定會發生蝗災,但不能因為不能確定就心存僥幸,“伯娘怕雞蛋和鴨蛋賣不出去,就少養幾隻吧。”
謝琅都這樣說了,姚桂芝哪敢。回到家就讓兩個兒媳婦挑種蛋。
四月底,養蠶裡就多了一群雞和鴨。
村裡的小孩下午不用去學堂,就趕著雞鴨去田邊地頭,讓它們自己找蟲子吃。
田邊綠色的蝗蟲此時也長大了,雞鴨吃的頭也不抬,村民終於相信雞鴨能消滅蝗蟲。
劉徹算著雞鴨該孵出來了,五月十二日,休沐,就帶著衛青和侍衛來到養蠶裡。
謝琅見他沒要吃水果,也沒調侃自己,放下手中的斧頭和木柴,就帶劉徹去屋後,指著在田邊散步的雞和鴨道,“我家的。”
劉徹大致數一下,足足有五十隻,“你養這麽多?”
“以前的和現在的。”謝琅道,“我們村家家戶戶都有這麽多。別的村我不能保證,但蝗蟲敢來我們村,一定會像肉包子打狗似的,有去無回。”
劉徹心裡還是有些不安,走到謝琅身邊小聲說,“這法子真能行?”
“陛下還有更好的法子嗎?”
劉徹正是沒有才擔憂,“你——”
“不是神仙。”謝琅慌忙說。
劉徹歎氣,望著遍地的雞鴨,“那只能死馬當活馬醫。”
“陛下往好的方面想,這個法子真有用,以後蝗災就不再是災。”謝琅道。
劉徹想想,他說得有道理。頓時精神大振,小聲問,“你家的豬多大了?”
謝琅頓時想日他大爺。
早知道就不勸他了。
“現在殺豬?”謝琅指著日頭,快午時了。
劉徹最近被蝗蟲攪的寢食難安,難得有胃口,“一個時辰能不能收拾乾淨?”
一個時辰足矣。可謝琅不想啊。
“殺了一頭豬,你三天不用去城裡買肉。”劉徹道,“聽說肥豬肉還可以熬油,你也不用再買油了。”
謝琅沒好氣道:“您懂得可真多。”
劉徹笑笑,小聲說:“誰讓吾是天下之主呢。”
“哎,王大公子,什麽時候來的?養雞養鴨吃蝗蟲的法子,是你想出來的吧?”
劉徹眉頭一皺,循聲看去,是個三十歲左右的女子,“是我。有事?”
“沒事,沒事。我就想說王大公子厲害。”
劉徹擠出一絲笑,謙虛道:“還行吧。”
“王大公子真謙虛。對了,王大公子成家了沒?”
劉徹楞了一下,不明白她怎麽突然拐到家世上面,“我,成家了。”
“二公子呢?”
謝琅皺眉,“錢小花,你夠了。”
“問問不行啊?再說了,我又沒問你。二公子,成家了沒?”
衛青笑道:“還沒有。”
“真的?你喜歡什麽樣的?是模樣俊俏的,還是屁股大好生養的?”
謝琅擋在衛青前面,“你想給仲卿保媒?”
“是呀。不行嗎?”錢小花抬頭挺胸,“別瞧不起我,我認識的女人比你見過的都多。也就是二公子,像你,你求我,我都不幫你說媒。”