謝琅搖了搖頭，“我猜的。”

　東方朔好生失望，“還以為是陛下同你說的。”

　“是又如何？你改得了麽？”謝琅問。

　這話把東方朔問住了。有些習慣就像呼吸，讓他改如同不讓他呼吸。人不呼吸，哪怕死不了，活著也難受。

　“改也不是一朝一夕的。”謝琅又說。

　不堅持個三五年，別說劉徹，他也不信。

　小七好奇地問：“三爺在說什麽呢？”

　“說他的事，和你無關。”謝琅笑道，“吃你的肉。吃飽了咱們去買豬肉。”

　小七：“買豬肉做什麽？”

　“當然是拉回家喂那三個懶貨了。”謝琅道。

　小七一想到家裡那三隻害得他餓的肚子咕咕叫，“不給它們吃。”

　“我知道該怎麽做。”謝琅摸摸他的小腦袋，“你放心好了。東方先生，怎麽不吃了？”

　主父偃接道，“食不知味。”

　“何必呢。你好歹還是近侍官，比我強多了。”謝琅道。

　東方朔看著他，“你是你自己不想，不是陛下不用。”

　“就算你說得對，你現在不開心？”謝琅喝一口湯，“在我看來，人生苦短，能吃好喝好就成了。想太多，不知哪天就被從天而降的磚頭砸死了。”

　東方朔險些嗆著，“你，你才二十。”

　“我十歲的時候就這麽想的。”謝琅道，“吃好喝好，長生不老。”

　小七忙問：“真的嗎？三爺。”

　“當然是假的。這世上沒有人能長生不老。”謝琅見主父偃不吃雞腿，夾一塊雞腿肉塞小孩嘴裡，“好吃吧？”

　小七點點頭，“香。”

　“東方朔，看到沒，小七都知道。”謝琅道，“雞肉好吃，羊肉湯好喝就成了。小七，你是想當大官，忙得顧不上吃飯，還是想天天吃雞喝羊肉湯？”

　小七抬手指著雞腿。

　“我也是這樣想的。”謝琅笑著，把碗裡的湯和肉喝完，又盛一碗，沒理東方朔，也沒招呼主父偃，喝飽了就喊小二哥結帳。

　付了錢謝琅並沒有離開，等兩人吃好了，謝琅感覺還能吃點，把羊肉挑出來吃了，叫小二哥把剩下的雞包起來，才和小七站起來。

　主父偃指著用破布包的雞肉，“你要這個作甚？”陛下看中的人，不該窮的要吃剩菜啊。再說他也不窮。隨身帶的布包裡面還有一吊錢呢。

　“拿回家喂狗。”謝琅道。

　東方朔踉蹌了一下，慌忙拽住主父偃的胳膊。

　主父偃嚇一跳，“你怎麽了？”

　東方朔被謝琅的那個“狗”嚇到了，可這麽丟臉的事，哪能讓外人知道啊。

　“頭有些暈暈沉沉的，大概想生病。”東方朔胡謅道。

　主父偃見他滿面紅光，也覺得他胡謅。可他不願意說實話，主父偃也不好逼他，“你回家？”

　東方朔點了點頭，“是的。陪三公子去取他的車。”

　“那我們分頭走吧。”主父偃對他這樣說，眼睛看向謝琅。

　謝琅笑笑，“回見。”

　主父偃轉身離開，東方朔一步蹭到謝琅身邊，“三公子——”

　“問我你該怎麽辦？”謝琅搖了搖頭，“此事在你，不在我。更何況我跟陛下有約法三章，也不好幫你說情。”

　主父偃皺眉，“約法三章？”

　“對！其中一條便是不過問朝堂之事。”謝琅停頓一下，又說，“即便沒有，我也不能幫你。主父偃既然知道我叫三郎，想必其他人也知道。我幫了你，被聰明人看出來，我家門庭若市，我可就別想安生了。為了我自己，我也不會幫先生。”

　東方朔忍不住說：“我認為你我是朋友。”

　“是的，你認為，我從未承認過。”謝琅見他一臉不敢置信的模樣，“想當我的朋友，首先就不能給我添麻煩。”

　東方朔：“陛下可沒少麻煩你。”

　“他是陛下。陛下的麻煩是麻煩？”謝琅看著他，劉徹不愛用他果然是有原因的。

　東方朔噎住。過了好一會兒，又忍不住問，“衛青將軍？”

　“我仲卿爺爺從不給三爺添麻煩。”抓住謝琅的手，走在另一邊的小七轉過身，“仲卿爺爺到我家就幫我三爺乾活。還給我們做好吃的。”說著，想到好幾天沒吃餃子了，“三爺，我想吃餃子湯。”

　謝琅：“咱們回去天就黑了，沒法做。明天叫我大哥幫咱們買一塊豬肉，晌午做給你吃。”

　“謝謝三爺。”小七說完，看一眼東方朔，“我仲卿爺爺不怕虎子，買肉來我家，還買很大很大一塊。我三爺問仲卿爺爺買這麽多做什麽，吃不完就臭了。仲卿爺爺說給虎子吃。才不像你，想吃大雞腿還叫我三爺買。”

　東方朔的臉一下子紅了。

　謝琅轉向小七，“不得無禮。東方先生以後就是你的夫子。”

　小七張張嘴想說什麽，話到嘴邊，又咽回去。

　東方朔見狀，擔心小孩更討厭他，不禁說，“夫子不敢當。小七小公子不嫌棄在下粗俗就成了。”

　“小七不是嫌你粗俗。”謝琅見他時不時看小七，就知道他誤會了，“你的言行舉止不像是有學文的人，小七懷疑你不能勝任。”

　東方朔忍不住反駁：“哪裡不像？夫子就該一副高高在上目下無塵的樣子嗎？”

　謝琅不禁歎了一口氣，無奈地搖了搖頭。

　東方朔抓住他的胳膊，“三公子——”

　謝琅低頭看著他的手。

　東方朔連忙放下。

　“我以為你聽到我那樣講，會反思為何連一個七歲小兒都不信你。沒想到你會那樣說。”謝琅瞥他一眼，有些失望，“小七都不信你，如何讓陛下相信你東方朔能成事？”

　東方朔張張嘴，一時竟不知該如何反駁。

　過了許久，到東方朔家門口了，東方朔轉向小七，“他不了解我。”

　“陛下了解你嗎？”謝琅問。

　東方朔：“當然！”

　“通過什麽？”謝琅又問，“你那篇自吹的自薦書？”

　東方朔想也沒想就說：“不是！”

　“那就是平日相處的時候。你都同陛下聊過什麽？”謝琅問，“你是跟陛下說你能種出高產的糧食，還是跟陛下聊用人方針，或者排兵布陣，教化民眾，應付藩王？”

　東方朔結巴了，“都，都不是。”

　“種糧食你不如我，審案你不如張湯，寫文章你不如司馬長卿。安邦定國你不如陛下本人。武功騎術你不如仲卿。權謀計策更不如主父偃。你甚至都不如汲黯，敢於直諫。”謝琅停頓一下，緩口氣，“陛下身邊有這麽多人，有必要費心了解你嗎？”