東方朔啞口無言。

　“再問一句，東方先生了解自己又有多少？”謝琅問。

　東方朔抬頭看著謝琅，嘴巴動了動，唉歎一聲，“不怪世人常說，當局者迷，旁觀者清。在下以往對此嗤之以鼻，世間沒有誰比自己更了解自己。聽君一席話，勝讀十年書啊。三公子，請受在下一拜。”後退一步，東方朔彎下腰。

　小七不禁扯一下謝琅，他怎麽了？

　謝琅摸摸他的小腦袋，別怕。

　“先生客氣了。不怪三郎說話難聽，就是對三郎最好的感謝。”謝琅道。

　東方朔直起身，“三公子雅量，曼倩不敢。”

　“先生也是個大肚能容之人。”謝琅看一眼大門，“勞煩先生叫仆人把三郎的車推出來。”

　東方朔不禁問：“公子不進去歇歇？”

　“改日吧。我還得去西市買豬肉。”謝琅道。

　豬肉這事謝琅先前說過，謝琅沒必要騙他，東方朔不好再勸，進去親自把他的車推出來。

　謝琅推著小七去西市，買一大塊野豬肉，就和小七出城。

　套上驢車，回去的路上謝琅才問，“小七，想不想讓東方先生教你？”

　“他真的比夫子厲害？”

　謝琅：“教你綽綽有余。”

　“那好吧。”小孩長歎一口氣，“三爺這麽相信他，我就信他一回。”

　謝琅樂了，“你的話有些勉強啊。”

　“可是，可是他真不像夫子啊。”小七爬到最前面，抓住謝琅的胳膊坐下，勾著頭對他說，“三爺，我懷疑你被東方先生騙了。”

　謝琅扭頭看他一眼，“那你幫三爺試試他？”

　“怎麽試？”小七忙問。

　謝琅想一下，“你回去好好跟夫子學，農忙過後咱們就去找東方朔，東方朔教你的時候，你別嫌棄他，認真聽，看看他和夫子哪個講的好。不如夫子，就告訴你孟達爺爺，東方朔是個大騙子。比夫子講得好，咱就讓他繼續教。”

　“三爺好聰明啊。”小七說著，心中忽然一動，“三爺，你教我就行了啊。”

　謝琅：“我不會做文章。我教你種地，你學不學？種地也能賺到大錢。你孟達爺爺給的，想起來沒？”

　“金子？！”小七道。

　謝琅點了點頭，“學不學？”

　“學，我都學。我要賺好多好多錢。和三爺天天吃雞喝羊肉湯。還有猴哥，沒有它們。它們太懶，不給它們吃。”

　謝琅騰出一隻手，摟著小孩，“學不會可不要生氣啊。”

　“我能學會。阿嚏！”小七連忙捂住嘴巴。

　謝琅：“別說了。進了冷風你也病了，就沒人做飯了。”

　“三爺也別說啦。”小七連忙提醒他。

　謝琅點了點頭，不再說話。

　到養蠶裡，見他家門口又站滿人，謝琅這次沒有生氣，也沒有笑，還想同情他們，“虎子和小狼叫了？”

　“你總算回來了。”謝建業迎上去，“幹什麽去了？”

　謝琅：“那三個懶貨不願意上山打獵，我去城裡給它們買一塊豬肉。”

　“真是餓的？”謝建業不禁問。

　謝琅不答反問：“從什麽時候開始的？”

　“晌午你伯娘做飯的時候。我們起初還以為虎子和小狼鬧著玩。誰知過一會兒就叫一聲，聲音還越來越大，我們覺得不對勁，來你家一看，大門鎖著，就以為它倆想出來。”謝建業道，“我打算叫你大哥把門摘掉。猴哥從牆上翻出來，就往山上跑。伯文說猴哥可能餓了。我們想知道是不是真的，在這裡等有半個時辰，猴哥扛著一隻肥兔子回來扔院裡，又往山上去了。我們才確定虎子和小狼餓了。可是猴哥都抓兩隻兔子了，它倆沒吃飽，也不該再叫才對。”

　謝琅把驢拴好，笑著說：“它們不吃生的。你們都回去吧，我現在就給它們做。”

　“不會再叫了吧？”謝建業不放心，“我家的羊都嚇得不敢吃草了。我感覺你家小羊羔又得嚇的癱在地上起不來。”

　謝琅：“不會。”打來門，叫聲停止。

　眾人松了一口氣，下意識往院裡看，虎子和小狼朝謝琅跑過來，到謝琅身邊就繞著他打圈轉。

　謝琅指著東南方向，“打獵去。”

　虎子和小狼繼續轉。

　謝琅正想放下板車，領它倆去屋後，看到猴哥拎著一隻野雞回來，就指一下虎子和小狼，又指一下東南方向的山，“打獵去。”

　金猴瞪著眼睛看著謝琅。

　謝琅面無表情，金猴掉頭就走。走幾步猛然停下，回頭衝虎子和小狼嘰嘰咕咕一通。小狼和虎子要往屋裡去，金猴走到它倆身邊，朝它倆身上一巴掌，虎子和小狼拔腿就往東跑。

　金猴連忙跟上去。

　“還是猴哥懂事。”謝建業不禁感慨。

　謝琅輕笑道：“懂事個鬼。我昨天叫它仨去打獵，就是猴哥覺得有的吃不願意去。否則我也不至於去城裡買豬肉。”

　“啊？猴哥這麽懶的。”

　小七接道：“我們一家五口，猴哥最懶。”

　“還真看不出來。”謝建業倍感意外。

　謝琅心想，知人知面都難知心，何況是動物。話到嘴邊變成，“我也沒想到。”豬肉扔到簡易灶旁邊的木墩上，謝琅拿著斧頭把豬肉一分為三，就扔陶甕裡加水燉。

　眾人看到這一幕，立刻各回各家。

　謝琅見人散去，走到那三隻房裡，拿出兩把香蕉把猴哥的食盒塞滿。出來就衝堂屋喊，“小七！”

　“三爺，我的瓜子怎麽都沒啦？”小七端著空空的盒子出來，“你吃的？可是你沒吃啊。是不是猴哥吃的？”

　謝琅：“不是。給你仲卿爺爺了。想吃我過兩天再給你做。今天還有些不舒服，不想做。”

　“那就過兩天再做。”小七把盒子放回去，“我以為是猴哥個大懶蟲吃的。真是它，肉做好了也不給它吃。”

　謝琅笑笑，“你過來燒火。我把兔子剝了用鹽醃上。否則放到明天上午就臭了。”

　“好的。”小七一看陶甕下面是麥秸，不禁皺眉，“又燒這個啊。”

　謝琅摸摸他的頭，“聽話。明天病好了給你做餃子湯。”

　小七想起來了，撥開腦袋上的大手，就揮揮小手，“三爺忙去吧。”

　謝琅笑著把兔子掛在葡萄樹邊收拾好，就去灶房燒水燙雞毛。

　雞收拾乾淨切成塊用鹽醃上，謝琅正打算把驢牽進來，金猴、白虎和小黑狼回來了。

　猴哥拿著一隻雞，它倆各叼一隻小野豬，扔到院裡就眼巴巴看著謝琅，仿佛在問，夠不夠？

　兔子收拾好，謝琅還沒醃，就是想看看它仨能弄回來什麽。空手而歸，那兩隻兔子就留到明天。現在有這麽多，謝琅立刻把兔子扔鍋裡，又扔一包大料進去。

　小七連忙提醒，“三爺，陶甕裡的肉都熟了。我聞到香味了。”

　謝琅翻出他做的九齒釘耙把肉撈出來，放在那三隻碗裡，“這樣行嗎？”

　小七點了點頭，一見猴哥撲上去，“不可以！”

　金猴的爪子哆嗦了一下。

　“又忘了是不是？”謝琅瞪著它，“等一會兒再吃。”伸出釘耙攔住想上前撲的虎子和小狼。

　小狼和虎子急的哼哼唧唧，謝琅看向猴哥，“跟它倆說再等一會兒。”指著肉，搖了搖頭。

　猴哥對它倆嘰嘰咕咕一通，三隻趴在地上，盯著近在咫尺的肉。每過一會兒，就抬頭看看謝琅。

　謝琅伸手摸摸肉，外面涼了，裡面熱也不會太燙，就敲敲盆，示意可以吃了。

　餓了一天一夜的三隻親自給謝琅表演什麽是狼吞虎咽。謝琅見它們一邊吃一邊盯著陶甕，簡直氣笑了，“看你們以後還敢不敢偷懶。”

　“肯定不敢。”小七道，“再偷懶餓它們三天。”

　謝琅笑道：“我也是這樣想的。小七，繼續燒，我把這兩頭小豬收拾一下。”

　“我知道的，三爺。”

　小七把兔子燉好，謝琅也沒立刻撈出來，他擔心不知饑飽的三隻吃撐著。豬掛在葡萄架上，雞放櫃子裡，謝琅才把兔子撈出來。

　給猴哥三個兔腿，虎子兩個兔頭和三個兔腿，剩下的全給小狼。

　猴哥不大樂意，嫌少。可當著謝琅的面，它也不敢搶小狼的肉，哼哼唧唧吃完就跑屋裡睡覺。到屋裡看到食盒裡的東西，猴哥一步跳出來，就抓謝琅的衣裳，把他往屋裡拽。

　謝琅到屋裡笑著點點頭，“是我放的，吃吧。”

　猴哥聽不懂他的話，但他知道點頭可以，搖頭不行，頓時樂得在榻上打個滾。

　謝琅輕笑一聲，出去掐一把紅薯葉子扔羊圈裡，“小七，晚上想吃什麽？”

　“不想吃肉。”小孩道。

　謝琅：“煮麵湯？”

　小七點點頭，“不要放油的面湯。”

　“我知道。”但是謝琅放了兩個雞蛋進去，乍一看像是加了澱粉的酒釀蛋。

　沒有糖沒有鹽，小七卻覺得比老母雞湯面湯還要好吃。

　“三爺，明天早上還做這個好不好？”

　謝琅笑著問：“喜歡喝？”

　小七使勁點一下頭，“我還想學。”

　“明年教你。”謝琅道，“先學煮粥和雞蛋羹。”

　“好！”小七把碗遞給他。

　謝琅又給他盛半碗，“只能喝這麽多。我擔心你喝太多水，晚上尿榻上。”

　小七想說不會，一想到他早兩年乾的事，不禁低下頭，小聲說：“我知道的三爺。”

　謝琅搖頭笑笑，去灶房把剩下的舀出來給猴哥、虎子和小狼喝。

　翌日早上，謝琅看著小七淘洗栗米，把雞蛋液放屜子上，就信守承諾的去燒火。

　小七閑下來，擠到謝琅身邊，指著鐵鍋，“今天的飯是我做的。”邊說邊咧嘴傻笑。

　謝琅摸摸他的小腦袋，“小七長大了。”

　“我早就長大啦。”小七停頓一下，猶猶豫豫道，“我可以出去玩會兒嗎？”

　謝琅險些笑噴，“去吧。”

　飯畢，沒容謝琅開口，小孩就去客廳寫字。

　謝琅把牲口圈打掃乾淨，去地裡薅一會兒草，把草扔到路邊，就把四隻小羊羔牽出去吃草。

　猴哥、虎子和小狼一頓吃飽能管一天。它仨昨晚吃飽了，晌午不用做，謝琅就拎半袋糜子去磨面。

　糜子面磨好，謝大郎回來了。

　謝琅把肉放灶台上，就去堂屋找小七。

　見小七躺在地板上睡著了，旁邊還放一卷書，謝琅拿條被褥給他蓋上就去剁肉餡。隨後和好面才去喊小七。

　小七還沒睡飽，不想起來，謝琅一說“餃子湯”，小孩瞬間清醒，張嘴就問，“三爺做好了？”

　“等著你幫我包呢。”謝琅把他拉起來，“走吧。”

　一大一小洗洗手，謝琅擀兩個皮子，就教小孩包餃子。

　小七確實比謝琅有天賦，包三個就包的似模似樣。

　謝琅乾脆就讓他自己包，他擀皮子。隨後燒水蒸一屜子，熟了讓小孩先吃，他煮餃子。

　小七吃著自己親手包的餃子很高興，也沒忘記剁餃子餡和擀麵皮的謝琅。端著小碗倚謝琅身上，抓一個就往他嘴裡塞。

　“你自己吃。”謝琅不大喜歡吃蒸的，嫌噎人。

　小七吃一個，又拿一個往謝琅嘴裡塞。謝琅正想說什麽，感覺房間暗下來，扭頭一看，嚇一跳，“你什麽時候來的？”

　“你吃東西的時候。”劉徹進來道。

　謝琅：“今天不用上朝？”

　“休沐。”劉徹衝小七招招手，“出去玩一會兒，我和你三爺說點事。”

　小七一動不動，“什麽事啊？”

　“國家大事你要不要聽？”劉徹問。

　以前劉徹這樣講，小七才不信他。如今知道劉徹是陛下，是皇帝，小七站直，一臉嫌棄，“我才不要聽。”端著碗就往外走。

　謝琅連忙提醒，“過會兒就回來吃餃子。”

　“他知道。”

　“我知道。我自己做的，我要吃好多好多個。”

　小七的聲音從外面傳進來，謝琅忍不住笑了。

　劉徹歪頭看看他，還是他認識的那個謝三。

　“吾聽人說你昨日去城裡了？”

　謝琅點頭：“主父偃。”

　“不是。”劉徹搖了搖頭，“今日上午有人跟吾說，你和主父偃東方朔相談甚歡，談什麽呢？”

　謝琅心中一凜，肯定道：“主父偃的仇人？”

　劉徹笑了，笑意直達眼底，“果然什麽都瞞不過你。”

　“草民沒陛下說的那麽神。”謝琅往鍋底下塞一把麥秸，拿著燒火棍在地上畫三條線，“東方朔最大的敵人是他自己。陛下任他為相，他也能把自己折騰成馬前卒。草民在鄉間，不懼威脅。換句話說，沒有主父偃，草民和東方朔把酒言歡，促膝長談，也沒人會注意草民和東方朔。何況昨天只是一起吃個飯。”

　劉徹的疑惑點就在這裡，“你們怎麽會碰到一起？”

　“巧遇。陛下信嗎？”

　劉徹不信。可他沒少跟謝琅碰巧遇到，“吾信你，你也不要讓吾失望。”