沈青琢：“想什麽呢？”

　　不料，少年的臉竟騰地一下紅了， 慌亂的小眼神四處亂瞟：“沒想什麽……”

　　沈青琢：“……”

　　“太后那邊， 我會看著辦的。”眼瞧著先生蹙起眉心，蕭慎連忙補救道， “先生不用擔心， 當務之急是先養好傷。”

　　“好。”沈青琢緩緩吐出一口氣， 疲倦隨之湧上來， “是有點累了， 先生小憩片刻。”

　　“好！”這回小徒弟應得格外乾脆利索， “先生安心歇息， 我就在外面守著先生。”

　　沈青琢合衣躺上床榻，放空大腦，閉眼醞釀睡意。

　　不知過了多久，右手臂的傷口仍在持續疼痛，眼前隱約有一片刀光血影，耳畔傳來古怪又嘈雜的聲音。

　　他睡得並不安穩，夢中的整個世界都像是顛倒了，混沌而怪誕，令人感到窒息。

　　直到似乎有人，一把抓住了他的手。

　　溫暖而有力量的手，牢牢握住了他汗濕的掌心，又不斷輕輕安撫揉捏著。

　　漸漸地，光怪陸離的景象離他遠去，呼吸聲變得平穩和緩，他終於進入了更深層次的睡眠。

　　這一覺，就睡到了晌午後。

　　沈青琢睜開眼眸時，眼神尚未完全聚焦，神色帶著一絲茫然的脆弱。

　　“先生，你醒了！”一道熟悉的少年音將他徹底喚醒，迷蒙的眼神才轉為清明。

　　蕭慎端著一碗藥走進來，放下藥碗，又小心翼翼地將他從榻上扶了起來，“藥剛剛煎好，先生趁熱喝了吧。”

　　熬製好的中藥散發出一股又澀又腥的氣味，沈青琢嫌棄地掩住口鼻，“怎麽比昨日的湯藥更難聞了？”

　　“我去了趟太醫院，找太醫換了藥方。”蕭慎端起藥碗，“喝了藥，先生就沒那麽痛了。”

　　沈青琢抗拒地往後仰了仰，後腦杓的發絲蹭著床頭，“太難聞了。”

　　蕭慎將碗湊到他唇邊，“先生捏著鼻子，一下子就喝掉了！”

　　沈青琢偏開臉，躲著他的手。

　　“往常先生哄我喝湯藥時，可不是這樣的。”蕭慎睜著一雙漆黑的眼睛，語氣天真地複述道，“總說什麽良藥苦口，真的勇士敢於直面苦澀的中藥，不喝藥就不喜歡我了雲雲。”

　　沈青琢：“……”

　　好家夥，徒大不由師，都學會用他的話來堵他了。

　　“來嘛……”蕭慎學著先生慣常哄他的模樣，低聲哄道，“先生乖，啊——”

　　沈青琢臉色微熱，無力地辯解道：“我往常哄你喝的藥，可沒這麽苦。”

　　蕭慎目不轉睛地盯著他，忽然將碗端回自己唇邊，直接對準碗沿喝下一大口。

　　這一口下去，英挺的眉不自覺打了個結。

　　沈青琢怔了怔：“你怎麽——”

　　少年語氣認真地回道：“我陪先生一起苦。”

　　沈青琢眉心微動，完全沒想到那樣怕苦的小徒弟，為了哄他喝藥，居然如此乾脆地喝下了藥。

　　“好啦，先生喝就是了。”他不好意思再推拒，接過藥碗，凝神屏息，一鼓作氣地將湯藥灌了下去。

　　“唔……”剛喝完藥，嘴裡的苦味還沒來得及蔓延開來，便被塞進了一顆蜜餞果脯。

　　“先生好乖。”蕭慎笑眯眯地望著他，用一種說不上來的語氣誇讚他，而後又無意識將手指塞進了口中，吸吮了一下。

　　拈了蜜餞的指尖粘著甜味兒，還有一絲濕意，或許是剛才不經意碰到了先生的舌……

　　沈青琢口中裹著蜜餞，含混不清地問：“有點餓了，小膳房有吃的嗎？”

　　蕭慎如夢初醒，回道：“有的有的！我馬上去端過來！”

　　目光落在他爬滿緋紅的耳垂上，沈青琢有些擔心地伸出手，“臉怎麽這麽紅？不會發熱了吧？”

　　“沒有沒有，我沒事！”少年猛然起身，近乎落荒而逃，留下一臉莫名其妙的先生。

　　小徒弟近來臉紅的頻率，好像太高了些，莫不是身體出了什麽問題？

　　***

　　正如沈青琢所預料的那樣，十多日後，太后果然私下召見了七皇子。

　　蕭慎一踏進長壽宮，太后身邊貼身伺候的大宮女便迎了上來，“七殿下，您來了。”

　　親切的語氣，自然的態度，如同七皇子本就是長壽宮常客似的。

　　蕭慎做出一副受寵若驚的模樣，在宮女的引導下進入內殿，恭敬地跪地請安：“孫兒給皇祖母請安。”

　　一身雍容華服的太后正坐在小案旁喝茶，聞聲後抬起眼來，“慎兒來了啊，免禮。”

　　“謝皇祖母。”蕭慎起身，神色拘謹地站在原地，看起來有些不知所措。

　　“來，走近些。”太后捏著繡金帕子輕輕向他招手，溫聲道，“讓祖母好好瞧瞧。”

　　他猶豫了一下，在太后又一聲催促後，才怯生生地走到太后身前。

　　“好孩子，都已經長這麽大了。”太后慈愛地撫摸他的臉頰，不禁感慨道，“祖母初次見你時，你才十二歲，一丁點兒大。”

　　蕭慎似是被這話觸動了，矮身跪在太后腿邊，滿懷感激道：“先生和我說了，我能從冷宮中搬出來，全倚仗祖母向父皇求情。孫兒在此謝過祖母，祖母恩情，孫兒永記於心！”

　　說罷，俯身磕了一個響頭。

　　太后親自將他扶起來，又道：“往後有祖母護著你，誰也不敢再欺負你了。”