在這宮裡，人人避他如蛇蠍，要麽靠近他只是為了欺負他，所以他抗拒與旁人接近，隨時準備逃跑或自救。

　　這是刻在他骨子裡的條件反射。

　　但此刻貼在他背後的人，救過他，抱過他，和他同睡在一張床上，這麽多次機會，都沒有對他下過手……

　　“想什麽呢？”沈青琢察覺出團子的僵硬，身體微微往後撤離了一點，“先生在給你示范，不許走神。”

　　蕭慎恍若從夢中驚醒，耳廓爬上一絲紅暈，小聲道歉：“對不起，先生。”

　　十二歲的小少年，嗓音仍未發育完全，只不過平常習慣了偽裝，聲音聽起來有一種超出同齡人的成熟冷漠。

　　但這會兒暫時放下了警覺，底氣不足的小嗓音變得奶呼呼的，還挺招人疼的。

　　於是，沈青琢放緩了語氣：“好了，從現在開始，集中注意力。”

　　他垂眸看向掌心握住的小手，手背上布滿了紅紫凍瘡，皴裂的表面結了好幾塊痂，怎麽看都不該是一個小孩兒的手。

　　他不由在心裡歎了一口氣，帶著團子運筆，狼毫筆尖在上好的素紙上遊走。

　　“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張。寒來暑往，秋收冬藏。”［2］

　　沈青琢停筆，隨口問道：“先生的字和你的字比，如何？”

　　蕭慎直愣愣地盯著白紙黑字，一時沒有吭聲。

　　他沒有正經讀過書，更不用提對書法有什麽研究，但他能分辨出字的好壞。雖然說不出個所以然來，可先生帶著他寫的這幾行字，比他背的《千字文》書上刻的字還要好看。

　　“看來你能分辨出字的好壞。”沈青琢不由笑道，“不過先生和你比，是欺負你了。先生像你這麽大時，寫的字也像是小狗爪子刨出來的。”

　　其實他撒了個小小的謊，他十二歲時寫的字就已經很好看了，用毛筆比鉛筆和鋼筆都順手得多，從小到大，他一直是班裡寫字最好看的男生。

　　他這樣說，只不過是想讓團子開心一下。

　　果不其然，團子似乎被他的用詞逗得笑了一下，盡管轉瞬即逝，但僵硬的身體總歸是放松了一些。

　　“字是練出來的，滴水穿石，非一日之功。”沈青琢松開他的小手，“練字貴在持之以恆，假以時日，你會寫得比先生更好看。”

　　溫熱的手心乍然離開，蕭慎不自覺看了一眼自己的手，忽然覺得他的手好像也很難看。

　　沈青琢往後退了一步，“我教你的握筆姿勢記住了嗎？你自己寫來試試。”

　　“好。”蕭慎凝神屏息，努力回想剛才的感覺，用正確的握筆姿勢來書寫。

　　然而，他的手還是不怎麽聽使喚，手指打顫，筆尖落在紙上，帶出的線條歪歪扭扭。

　　“放松一點。”沈青琢再次上前，修長如玉的手托住了消瘦的手腕，“不可用蠻力，要用手腕發力，對……”

　　他出奇地耐心，嗓音溫和輕柔，不厭其煩地帶著團子練習發力姿勢。

　　白晝在不知不覺地溜走，黃昏日落時分，緋紅的晚霞穿過深宮高牆，落在堆滿紙張的案桌上，又悄無聲息地劃過，而後徹底消失不見。

　　“公子，天黑了。”小德子推開門，走進書齋裡，“奴婢來掌燈。”

　　沈青琢靠坐在一旁，見團子正心無旁騖地練字，絲毫未被驚擾，內心不由感到幾分欣慰。

　　或許他不是一個好老師，但蕭慎絕對會是一個好學生。

　　“再過半個時辰就要用晚膳了。”小德子悄悄瞥了一眼殿下，“殿下要留下來用膳嗎？”

　　聞言，蕭慎終於抬起了腦袋。

　　他第一時間望向沈青琢，目光中夾雜一絲自己都未察覺的期冀。

　　沈青琢卻沒有看他，隻淡淡回道：“殿下不留下來一起用膳。”

　　蕭慎重新埋下頭，仿佛剛才的對話與他無關。

　　小德子忍不住道：“公子……”

　　沈青琢掃了他一眼：“嗯？”

　　小德子瞬間噤聲。

　　“天很晚了，今日暫時就到這裡吧。”沈青琢起身，“明日可不許再睡到日上三竿，辰時之前來見我。”

　　小孩子還在長身體，需要保證充足的睡眠，但既然想要讀書習字，那也不能養成睡懶覺的壞習慣。

　　蕭慎不由握緊了筆杆，“我還想再練一會兒。”

　　“聽話。”沈青琢走過去，緩慢而不容拒絕地抽出他手中的筆，“先生才說過，滴水穿石非一日之功，又不記得了？”

　　蕭慎：“我……”

　　沈青琢將毛筆放回筆架上，“況且，很多字你還不認識，慢慢來。”

　　話已至此，蕭慎不得不停下。

　　他乖乖收回寫到酸脹麻木的手，退至一旁，“先生，那我先回去了。”

　　沈青琢“嗯”了一聲，又提醒道：“天黑，回去路上小心些。”

　　小德子自告奮勇道：“公子，奴婢可以送殿下回去！”

　　“你還有旁的事，又忘記了？”沈青琢衝他使了個眼色。

　　“啊？”小德子一臉茫然。

　　蕭慎沒再多留，衝先生拱手拜了一下，毫不猶豫地轉身走出小書齋。

　　屋裡就只剩下主仆二人，小德子苦苦思索，還是沒想起自己有什麽事兒沒辦好，隻好大著膽子問道：“公子，奴婢是忘了什麽事嗎？”

　　“笨死你算了。”沈青琢卷起手中的書，輕輕敲了一下他的腦袋，叮囑道，“往後，不要對殿下顯得太過熱絡。”