蕭慎一怔，喃喃自語道：“九五至尊……之位？”

　　“不然呢？”沈青琢微一挑眉，似笑非笑地看向小徒弟，“難道你就甘心，過幾年出宮做個閑散王爺，一輩子受製於你登基的兄弟？”

　　自古以來，為了那權力的巔峰，弑父殺兄殺妻殺子，尊貴的龍椅之下，流著擦不乾淨的肮髒鮮血。

　　但生於皇家，自一出生起，便注定了生死不由己。你不爭權，亦會被卷入權力的漩渦，奪嫡本就是你死我活的戰爭，歷朝歷代，安然活至百年的皇子王爺們，屈指可數。

　　蕭慎垂下烏黑濃密的眼睫，掩住眼底湧上的神色，輕聲回道：“先生，想要我登上龍椅麽？”

　　“先生會親手送你坐上龍椅。”沈青琢放下巾帕，語氣平靜道，“你只需要好好學會，如何做一位明君。”

　　等到了那一日，他便可以功成身退。

　　“好。”蕭慎鄭重地應聲，“倘若這便是先生心中所願。”

　　倘若他做皇帝是先生心中所願，那麽他就會不擇手段，想盡一切辦法登上皇位。

　　“今日先到這裡，先生要去北鎮撫司辦差。”沈青琢起身，叮囑道，“功課不可落下，先生隨時會檢查。”

　　蕭慎信誓旦旦地保證：“我不會落下功課的，先生盡管抽查。”

　　沈青琢讚許地摸了摸他的頭，“乖徒弟。”

　　蕭慎站在殿門口，待那道熟悉的身影完全消失在眼中，這才轉過身，唇畔的笑意同時收斂乾淨。

　　少年的五官日漸鋒銳，輪廓日愈清晰，含笑賣乖時仍顯出幾分幼態，可一旦面無表情，便透出了與生俱來的高貴凜然。

　　“你，過來。”他隨手指了一個小太監。

　　“殿下。”小太監連忙彎著腰跟在他身後，“殿下有何吩咐？”

　　蕭慎坐回椅子上，漫不經心道：“你去給我找幾本書來。”

　　小太監：“敢問殿下想要哪些書？”

　　“描寫男歡女愛之事的典籍。”蕭慎喝了一口茶，面不改色道，“最好是那種帶畫的冊子，形象生動一點。”

　　小太監脫口而出道：“春宮圖？”

　　蕭慎眯了眯鳳眸，“把你能搜集到的，都給我找過來。”

　　小太監本以為自己做錯事惹了殿下不高興，卻不想殿下召見他是為了此等風月之事，不由松了一口氣，回道：“殿下有所不知，這類冊子在宮中是被列為禁書的。”

　　蕭慎嗤笑一聲：“既要我開支散葉繁衍子孫，又將春宮圖冊列為禁書，虛偽至極。”

　　難道那些冊子，竟比光天化日之下強扒他衣裳的婢女更傷風敗俗？

　　小太監唯唯諾諾，不敢大聲回話。

　　“管它是什麽禁書不禁書，本殿下限你一日之內找來。”蕭慎抬眼，語氣冰冷，“否則——”

　　剩下的半句不必言明，小太監跪在地上，戰戰兢兢地回道：“是，殿下……”

　　***

　　一連數日，沈青琢忙得腳不沾地。

　　禮部尚書廉鍾科考徇私舞弊一案，牽涉甚廣，他越往下查，便揪出了越多藏在暗處的齷齪。

　　科舉制度是大雍王朝選拔人才的重要途徑之一，相對世襲製、薦舉製以及拿錢買官的捐納製來說，較為公平公正。

　　同時，科舉也使得社會階級得以流動，所謂“寒門出貴子”，說的便是寒門學子通過科考入朝為官，有機會進入參政治國的行列。

　　而對於大雍的統治者來說，科考選拔上來的士子新貴，亦是平衡遏製世族勳貴的重要力量。

　　但數代清寒奠根基，即便是通過科舉考試的寒門學子，一旦進入朝中，最多兩至三代便會形成新的盤根錯節的世家勢力，朝廷需要通過科舉不斷吸納新鮮的血液。

　　因此，今年殿試弄虛作假一案，光熹帝大為惱火，下旨令北鎮撫司嚴查到底，所有涉案人員皆被錦衣衛抓進了詔獄，嚴刑審問拷打，誓要把膽敢將黑手伸到科考中的官員一網打盡。

　　連續熬了三個大夜後，沈青琢終於受不住了，將接下來的審問交給魏昌平，先行回霽月閣休息。

　　他初來這個世界時，原主的身子弱得不像話，經過這幾年的調養，雖然不至於動輒感染風寒臥床不起，但還是抵不過尋常人的硬朗。

　　他隱隱察覺似乎有哪裡不對，但太醫三番兩次檢查，還是隻得出了身嬌體弱的結論，他便暫時放下不管。

　　夏夜的晚風拂過，帶來幾絲清涼。

　　沈青琢走在宮道上，迎面來了個小太監，二話不說，雙手捧著一封信遞到他面前。

　　他接過信件，打開後掃了兩眼，心下了然。

　　這段時間，他忙於公務的同時，也在耐心地等待太子殿下考慮清楚。

　　這封信來得比他想象中還要快一些。

　　小太監匆匆離開了，沈青琢將信紙一點一點撕碎，而後揣進袖中，調轉腳步往另一頭去了。

　　“主子。”黑暗中響起一道低冷的聲音，一身全黑的暗衛，仿佛與夜色融為一體。

　　沈青琢冷淡的嗓音飄散在夜風中，“我要去見一個人，你遠遠跟著即可。”

　　暗衛：“是，主人。”

　　不多時，沈青琢便來到了太子殿下指定的地點。

　　荒廢的園子裡，蕭逸宸正站在池塘前等他。

　　“月黑風高夜，殺人放火天。”他遙遙笑道，“太子殿下選的這個地方，妙極。”