蕭逸宸面色陰晴不定，不甘心道：“倘若真到了這一天，六皇叔斷然不會坐視不理。”

　　“秦王遠在朔東封地，遠水救不了近火！”曹仁一甩袖，語氣恨鐵不成鋼道，“更何況，秦王以何名義帶兵回京？莫忘了太后手中還有沈家，到時命鎮北王出兵攔截，再扣他一個謀朝篡位的罪名，秦王會甘願冒天下之大不諱嗎？”

　　“鎮北王不該聽命於父皇嗎？”蕭逸宸焦躁地走下高台，“父皇可還扣著他的寶貝兒子！”

　　曹仁冷哼道：“殿下，你以為太后為何近來頻頻召見沈小公子？難道真是為了一個無足輕重的七皇子？”

　　話音落地，殿內陷入一片死寂。

　　半晌後，蕭逸宸語氣森寒道：“既然如此，無論元妃生的是狸貓還是老鼠，孤都要讓它，胎死腹中。”

　　***

　　同一時刻，沈青琢正跪在龍榻前，垂首諦聽光熹帝的訓話。

　　“朕將老七交給你三年，不成想，你還真教出了個咳咳咳……”光熹帝說半句便咳嗽幾聲，“教出了個庸懦無能、膽小如鼠的皇子。”

　　長達數月的病痛折磨，令躺在龍榻上的光熹帝面色發青，眼窩深陷，瘦骨嶙峋的模樣，早已不複當初的強健威嚴。

　　“青琢惶恐。”沈青琢立即伏地請罪，“微臣力不勝任，教導殿下無方，還請皇上降罪。”

　　“你咳咳……”光熹帝咳得喘不過來氣，身側伺候的元妃連忙俯下身，一雙柔荑輕輕撫觸聖上的胸口。

　　光熹帝順過氣來，抬了抬手，“起來罷，朕沒有怪罪你的意思。”

　　沈青琢猶豫片晌，緩緩直起腰身：“謝皇上開恩。”

　　今日光熹帝一時興起，破天荒主動召見七皇子覲見。光熹帝打量著本該極為陌生的小兒子，竟意外從他臉上瞧出了幾分自己年少時的影子。

　　或許是血濃於水，亦或是人在病中容易傷春悲秋，他忍不住暗自感歎，這到底是他的血脈，是大雍名正言順的七皇子。

　　他隨口出了幾道簡單的問題，結果老七結結巴巴半晌，竟是一道也答不上來，最後嚇得跪倒在地，畏畏縮縮地磕頭請罪，生怕父皇降罪。

　　盡管光熹帝早有預料，但心中還是不免失望，滿臉疲倦地將老七轟走了，又叫來沈青琢。

　　“人雖養廢了，身體倒是養得不錯。”光熹帝借著元妃的力撐起上半身，躺靠在床頭，“朕瞧著結實得很，想來也費了些心思。”

　　“七殿下承襲幾分皇上的龍章鳳姿，又不挑食，因而身體長得好。”沈青琢恰到好處地恭維道，“微臣慚愧，也就這點用處了。”

　　光熹帝垂眸望著跪在榻前的青年，緩聲道：“過幾日的春蒐，你和七殿下一同隨行。”

　　依照大雍慣例，皇室一年會展開兩次大規模的圍獵，一次春蒐，一次秋獮。

　　今年的春蒐始於三月三日，春耕結束之時。盡管光熹帝龍體欠佳，仍然不願缺席這場春獵，只因蕭氏祖先是馬背上打下的江山，歷代皇帝崇尚騎射圍獵，甚至對春蒐有一種奇怪的迷信。

　　沈青琢應聲：“謹遵皇上旨意。”

　　他本來給自己找好了去春蒐的借口，沒想到得來全不費工夫，只是身後多了個小拖油瓶。

　　不過沒關系，並不影響大局。

　　光熹帝又說了幾句，很快便乏了，揮手讓他先退下。

　　沈青琢退出內殿前，目光不經意瞥向元妃的腹部。

　　元妃懷孕四月有余，肚子應當已經顯懷，只是她身材纖細苗條，又有寬松的宮服遮擋，看著不甚明顯。

　　察覺到他的眼神，元妃抬眸和他對視，發現他的目光落點處，眼底倏然閃過一絲警惕。

　　沈青琢淡淡一笑，緩步退了出去。

　　***

　　推開霽月閣的外門，“砰砰砰”的聲響霎時砸進骨膜裡。

　　少年一身黑色勁裝，雙手纏著用來保護手腕和手關節的繃帶，正全神貫注地用拳頭打著沙包。

　　他身形敏捷，出拳速度極快，閃躲反擊，下潛反擊，結實的雙臂繃出充滿力量感的線條，速度和爆發力都相當驚人。

　　沈青琢慵懶地斜斜倚在門框邊，靜靜欣賞片刻，“啪啪”鼓了兩下掌，“漂亮。”

　　“先生！”蕭慎眼前一亮，當下撤拳，反身往門口跑去，“你回來了！”

　　沈青琢覺得自己像是養了一隻小狗，一回到家，小狗便搖晃著尾巴熱情地迎上來。

　　果然，下一瞬少年便撲到他身上，來了個結結實實的擁抱。

　　“重死了。”沈青琢被他撞得一抖，表情略帶嫌棄，“一身的汗味兒，就往我身上撲。”

　　“這是汗味兒嗎？”蕭慎輕輕齜牙，一本正經道，“這是男人的味道。”

　　“噗——”沈青琢差點笑噴了，抬手推拒往自己脖頸間蹭的少年，“你才多大呀，什麽男人哈哈……”

　　“我不管我不管！”小狼崽子又撒潑，潮濕黏糊的汗水蹭了先生滿頸，“先生不準嫌棄我嘛！”

　　“好了好了，不嫌棄你。”沈青琢怕了他，轉移話題道，“聽聞你今日，在你父皇面前裝孫子了？”

　　“切……”蕭慎停下往先生身上亂塗亂蹭的行為，口中發出一聲輕嗤，“如他所願。”

　　“你呀，差點裝過頭了。”沈青琢點了點少年飽滿的額頭，“好在你父皇精力有限，無意深究，反倒誤打誤撞，同意讓你參與圍獵。”