“住嘴！”光熹帝怒不可遏地大喝一聲，下一瞬，便將手邊的茶盞狠狠朝殿中央砸了下去。

　　“嘭”的一聲響，茶盞在太子殿下身前炸成碎片，瓷片飛濺至蕭逸宸臉上，頓時劃破了好幾道口子，鮮血直流，他卻一動不敢動。

　　一股前所未有的恐懼驚慌，劈頭蓋臉地籠罩著他，以至於他的喉嚨像是被石塊堵住了，連呼吸都變得極為困難。

　　天子震怒，殿內其余大臣噤若寒蟬，三皇子也收斂了幸災樂禍的表情，安分地垂下頭去。

　　“來人！”光熹帝一隻手緊緊握住龍椅扶手，“將太子帶下去，嚴加看管，任何人不得靠近！”

　　“父……父皇！”蕭逸宸驟然回神，伏地砰砰直磕頭，“兒臣冤枉啊父皇！這一切都是奸人陷害兒臣的！父皇您一定要相信兒臣啊！”

　　科舉舞弊，結黨營私，哪一項罪名都能置他於死地，他此刻只能死咬牙關，絕不能承認。

　　而曹仁心知大勢已去，頹然沉默下去，不再替太子求情。

　　光熹帝嗓子都喊劈了：“帶下去！”

　　禦前侍衛迅速上前，強行將太子殿下的冠帽脫下，押送下去。

　　沈青琢立即道：“皇上，涉事的幾位大人，是否當朝緝拿？”

　　“都拿下！”光熹帝面上泛著不正常的青白，“朕就不信了，你們還能把天給朕翻了！”

　　禦前侍衛再度湧入，將范哲之流押了下去。

　　光熹帝胸口劇烈起伏，指著眾人大罵道：“滾！都滾！”

　　文武百官們跪地行禮，隨後戰戰兢兢地退下了。

　　蘇公公攙扶著光熹帝往殿後走，光熹帝一邊咳嗽一邊喊道：“沈青琢你咳咳咳……你單獨來禦書房見朕！”

　　“是，皇上！”沈青琢拱手應道，平靜地目送皇上離開。

　　殿內只剩三三兩兩的官員尚未撤離，沈青琢正欲轉身踏出大殿，卻被一隻手抓住了胳膊。

　　“裴少傅。”他微微側目，“有何賜教？”

　　裴言蹊的目光隱含怒氣，“沈青琢，你怎可——”

　　“我沒有答應過裴少傅任何事。”沈青琢輕輕拂開他的手，“今日一切，皆是對事不對人，沈某只是在履行北鎮撫司的職責，並非針對東宮，更非針對裴大人。”

　　裴少傅一怔，嗓音艱澀地問道：“你今日在朝堂上，指控太子殿下的幾項罪名，確實證據確鑿？”

　　“裴少傅是太子殿下身邊的人，對這些難道不比我清楚嗎？”沈青琢不動聲色地審視著他，“東宮出事，少傅如今已自身難保，不如想想該如何脫身吧。”

　　裴言蹊閉了閉眼，“裴某行得端，做得正。”

　　“就算沈某願意相信，可皇上會相信你毫不知情嗎？”沈青琢放緩了嗓音，“裴少傅，沈某鬥膽，給你指一條明路。”

　　裴言蹊倏然睜開雙眸，“沈大人……這是何意？”

　　“此案是板上釘釘，絕無翻盤的可能，東宮僚屬無論知不知情，受牽連是必然的。”沈青琢坦蕩地與他對視，“但北鎮撫司查案必定還會有所遺漏，裴少傅大可以，將功抵罪。”

　　裴言蹊神情微震，“你要我……”

　　沈青琢拱手道：“沈某言盡於此，今日出了太和殿，秉公執法，絕不徇私。裴少傅，你自己斟酌。”

　　說罷，他不再給裴少傅挽留的機會，拂袖轉身，步伐從容地離開了大殿。

　　***

　　光熹二十六年夏，前禮部尚書廉鍾獄中供認，科考舞弊乃當朝太子授意。經北鎮撫司查處，東宮又涉嫌結黨營私、黨同伐異，光熹帝一時盛怒，將東宮一眾僚屬盡數打入詔獄。

　　數日後，此案牽連的若乾官員坐罪入獄，錦衣衛將東宮翻了個底朝天，又翻出了一件明黃袞繡龍袍，立即呈給風聖上。

　　數罪加身，辯無可辯，光熹帝終於下詔，廢黜太子蕭逸宸，終身囚於禁宮。

　　至此，東宮太子殿下永無翻身之日。

　　與此同時，由於廢太子一案牽連之廣，沈大人為了處理相關案件，徹夜不眠審查犯人，力求不冤枉一人，也不放過一條漏網之魚。

　　熬至第六日，沈青琢終於熬不住了，在北鎮撫司辦公時竟然暈了過去。

　　孔千戶嚇丟了半條命，連忙將沈大人送回霽月閣，又火急火燎地去請太醫前來診治。

　　太醫診治一番後，隻道沈大人身子骨虛，又連日操勞過度，精力耗盡，這才暈了過去，只需好好歇息，多吃些補品調養身子，不日即可痊愈。

　　孔尚雖是個大老粗，但事關沈大人身體安危，還是不敢怠慢，親自跟著陸太醫回太醫院抓了藥，囑咐宮女小火熬著，這才回了北鎮撫司。

　　大人身體垮了，他卻不能偷懶，最好能在大人醒來前辦好事情，為大人多分點憂。

　　當日夜裡，蕭慎聞訊匆匆趕來，一腳剛踏進門檻，另一腳就滑了一下，“啪嗒”一聲，整個人摔得趴在地上。

　　“這離過年還遠著呢，為何急著給先生行這樣的大禮？”沈青琢人已經醒了，正靠坐在床頭小口喝湯藥，不由出聲笑道。

　　但蕭慎卻不怕痛似的，一咕嚕爬起來，又一陣颶風般刮到床塌邊，停在先生面前，“先生！”

　　先生一身白衣，墨發披散在肩後，白玉般的面龐不見一絲血色，往日嫣紅的唇瓣也蒼白乾裂，顯出一種脆弱且病態的美。