蕭慎的腳步頓時僵在原地，其他錦衣衛也止住了動作。

　　“哈哈哈哈哈哈哈！”見狀，蕭弘曜張狂地大笑起來，“沈青琢，你聰明一世，沒想到關鍵時刻會陰溝裡翻船吧？”

　　“鄒指揮。”沈青琢微微仰了仰脖頸，“楚王已是甕中之鱉，你又何必陪著他送死呢？”

　　“良禽擇木而棲，卑職以為，楚王殿下才是良主。”鄒鵬抵著他，低聲威脅道，“沈大人，命錦衣衛都撤出奉天殿吧。”

　　“楚王殿下，風儀宮已被錦衣衛團團包圍，您是否也該想一想嫻妃娘娘的安危？”沈大人語氣依舊沉著冷靜，“宮中四處都是錦衣衛，今日即便微臣死了，您也插翅難飛啊。”

　　提起嫻妃，蕭弘曜面色一沉，“為了江山社稷，母妃一定能理解本王的苦衷，速速讓你的人撤下去！”

　　言下之意，他不會再管嫻妃的死活。

　　“微臣賤命一條，死不足惜。”沈青琢淡淡一笑，沒敢看小徒弟的臉色，隻吩咐道，“孔尚，將楚王拿下。”

　　“你敢！”蕭弘曜大喝一聲，“鄒鵬！”

　　抵在脖子上的繡春刀往裡深入一絲，鄒鵬喝道：“沈大人，刀劍無眼！”

　　“鄒鵬，我確實沒想過你會背叛錦衣衛。”沈青琢無奈地苦笑一聲，“不過你要想好了，我一個人死就死了，你一家老小的命呢？”

　　鄒鵬持刀的手下意識又緊了緊，語氣卻慌了一下：“你把他們怎麽了？”

　　“倘若今日沈大人有事，本王向你保證，你一家老小必定死無全屍，連鄒氏祖墳也會永無安寧之日。”這時，一道陰森如地獄中傳出來的嗓音響起。

　　鄒鵬渾身一震，對上晉王殿下可怖如惡鬼的眼神，竟然不寒而栗。

　　“鄒鵬！不要信他的鬼話！”蕭弘曜試圖衝上前去，“你忘了本王啊——”

　　一聲慘叫，竟是蕭慎重重一腳踹向他的後背，直接將他踹飛了出去。

　　孔尚迅疾上前壓住楚王，並堵上了他的嘴。

　　“本王才是正統，名正言順的儲君。”蕭慎一步一步朝兩人走過去，“今日孤當著眾臣的面承諾你，只要你此刻懸崖勒馬，孤絕不追究你任何罪責。”

　　此言一出，鄒鵬顯然遲疑了，扣著沈大人慢慢往後退去。

　　蕭慎繼續道：“你若不放心，大可放了沈大人，孤來做你的人質。”

　　鄒鵬面上神情掙扎得厲害，但還是沒有松手。

　　自打沈大人入了錦衣衛，就注定了他再也沒有出頭之日。與其等著被人徹底架空，倒不如放手一搏，因而他才會被楚王殿下蠱惑，當場反水。

　　但他竟忽略了一點，萬一楚王上位失敗，那麽他和家人的下場皆會萬劫不複。

　　“想一想你的家人，想一想光明的前途……”蕭慎不動聲色地勸著，就在繡春刀松懈的一瞬間，徒手抓住了鋒利的刀刃，反手折向自己的方向。

　　“先生！”他以迅雷不及掩耳之勢，將先生一把拉進懷裡，同時一腳踹向對方的膝蓋。

　　沈大人堪堪脫險，兩旁待命的錦衣衛一擁而上，死死製住了鄒鵬。

　　“沒事了，沒事了……”一顆瀕死的心終於重新跳動起來，蕭慎用力將先生按在胸前，嗓音中充滿了劫後余生的顫抖，“沒事了，先生……”

　　“對不起……”沈青琢大喘了一口氣，這才驚覺後背都被冷汗濕透了。

　　嗓子哽得說不出話來，但此刻兩人身處混亂的奉天殿，蕭慎不敢表露太多情緒，只能狠狠吸著先生的氣息，確認自己懷中的人很安全。

　　片晌後，沈青琢緩過神來，伸手推開小徒弟。

　　眾目睽睽之下，兩人還是得避嫌。

　　“太子殿下——”但他剛一開口，目光觸及鮮血淋漓的右手，刀架頸側的鎮定瞬間土崩瓦解，“你的手流血了，好多血……”

　　“一點小傷，不礙事。”蕭慎深深吐出一口氣，低聲安撫道，“先來收個尾吧，先生。”

　　***

　　深夜，皇宮重新歸於沉寂。

　　奉天殿的血跡已清理乾淨，光熹帝也回到了紫宸殿，正半死不活地躺在床上，呼吸聲微弱到幾乎可以忽略不計。

　　蕭慎簡單包扎了一下右手，決定先應召去見他最後一面，聽聽父皇他老人家，還有什麽未了的遺願。

　　“父皇。”他踏進內殿，緩步走至龍榻前，“您召見兒臣，還有什麽吩咐嗎？”

　　光熹帝費力地睜開雙眼，“走……走近一點……”

　　蕭慎沉默片刻，依言又上前一步。

　　“木已成舟……”光熹帝也不知打哪兒生的力氣，遽然抬手死死抓住他的衣袖，“但你要記住，沈青琢今日能扶你上位，他日、他日也能奪了你的江山！”

　　蕭慎語氣平靜：“父皇放心，先生不會那樣對我的。”

　　“愚蠢！沈家小兒背靠幽北，如今更是……更是在宮中一手遮天，假以時日定會、不甘屈於人下……”光熹帝拚著最後一口氣，斷斷續續地交代道，“你六叔向來沒有、爭權奪位的野心，你登基後……務必仰仗秦王，助你坐穩皇位！太后一黨賊心不死，可借戚氏之力掣肘沈氏，坐山……觀虎鬥，再伺機……伺機將這幫亂臣賊子、一網打盡，萬萬……萬萬不可讓蕭氏江山易主！”

　　他一生殫精竭慮，登基前與兄弟鬥，登基後與太后鬥，為了不讓皇權旁落，他耗盡心血，沒成想最後卻為他人作嫁衣裳，這叫他如何能甘心閉眼？