秦子遊心想：原來師尊也會這樣無奈。

　　他答應：“好，我盡力……唔。”

　　少年話音未落，覺得師尊的手在自己鼻梁刮了下，帶著點笑音，說：“光是盡力？小滑頭。”

　　說完這句，楚慎行放下手，將手背在身後，一派仙人氣度，往船艙去。

　　藤葉做成的隔音符在他身後浮起、被靈火燒毀。秦子遊揉一揉自己的臉頰，覺得鼻梁被師尊刮過的地方帶著點殘余的癢意。他覺得自己不是小孩兒了，可師尊又總把他當孩童看。但轉念一想，師尊八百多歲，與他相比，自己可不就是孩童。

　　秦子遊定了定心神，去與船家講話。

　　船家麻木、怔然地看著他。

　　他們的船飄在江面，順江而下。沒有人劃槳，倒是仍然前行，只是速度慢了一些。秦子遊心裡算著路程、算著時間。雲夢花會會持續一段時候，離開始尚有半個月。雖然不必一定第一天就到，但也不能耽擱太久。

　　秦子遊苦口婆心地勸，勸到口乾舌燥，船家終於答應，繼續劃船。

　　這會兒又到晚間。

　　晚霞色彩濃烈，落在江上。

　　秦子遊想了片刻，說：“文叔，你先莫忙。先前折騰許久，你定腹中饑餓。這樣，我先抓條魚來，你煮好，我們一同吃了。天色已晚，吃完便歇下吧，明日再劃船。”

　　船家目色沉沉，看著這少年。

　　秦子遊已經做好盤算。他起身，“哎喲”一聲，覺得腿腳麻痹。一邊揉腿，一邊去了船舷處。低頭看江水，水下有遊魚。這些凡魚駑且鈍，少年輕松撈起最肥美的一條。

　　他將魚遞給船家。

　　船家接了，沉默地去一邊處理。

　　秦子遊看他背影，有點憂心。雖然說了八百遍，那的確是妖獸，不是“河神”——再說了，這可是在江上！和“河神”有什麽乾系？可文叔總是不信。

　　少年歎口氣，進入艙中，看師尊正在打坐。

　　秦子遊想了想，盤腿在一邊坐下，與師尊面對面。

　　他又坐沒坐相，手肘撐在膝蓋上，托著下巴，肩膀微微往下塌，好在看起來還是清俊少年，歪著頭，打量楚慎行眉眼。

　　世人皆愛好顏色，想象起仙人身姿，也要平白誇一句“皎如玉樹臨風前”。

　　秦子遊曾就這個問題問過楚慎行。

　　趙真人器宇軒昂，宋真人溫潤如玉。不論他們性情如何，至少外貌上，是一等一的好看。歸元宗的仙人皆是如此嗎？

　　楚慎行聽了這話，先笑。秦子遊被他笑到鬱結，覺得自己問了個傻問題。楚慎行笑夠了，才問：“子遊，你可知，三年一次科舉，皇帝如何選探花？”

　　秦子遊：“……不知。”

　　楚慎行搖搖頭，有意拉長語調歎氣。歎得少年眼角抽抽了，再告訴他：“選模樣最好的那個。”

　　秦子遊輕輕“啊”一聲，表示：出乎意料。

　　但師尊這樣說，他便明白。原來仙師也免不了俗氣，要入歸元宗，不止需要天分，也需要一張俊俏面孔。

　　到當下，面對楚慎行，秦子遊默默想：不論如何，師尊真好看。

　　想到這裡，秦子遊側頭，看艙口掛著的一面銅鏡。

　　黃銅貴重，一般人家用不起。秦子遊先前與父親去蓋陽城，見過許多貧困漁家，也上過他們的船，他從未在上面見到銅鏡。但師尊和他講過，這銅鏡並非為了正衣冠而掛，更像是一種粗劣的、祈求神靈庇佑的陣法。

　　銅鏡依稀照出少年眉眼。

　　秦子遊自我欣賞片刻，心情由陰轉晴。文叔如何，得看他自己。師尊如何，也並非自己能決定。命運如海潮，自己不過一葉扁舟，順流而行。與其用那些無謂的事折磨自己，不如像現在這樣，看看周遭。

　　雖然師尊好看，但我也不差！

　　等我長大些，定然是比師尊要俊美許多的郎君。遇見小娘子，也要朝我投花。

　　他想了片刻，嗅到外面傳來的魚香。楚慎行不缺靈石，秦子遊也不缺銀兩。上船前，楚慎行甚至大方地送了個芥子袋給船家，要他買米買面，雞鴨牛羊……總歸，船上能吃的、船家會做的，都一起采買而來。

　　秦子遊細細嗅著，覺得裡面應該還加了羊肉，再多一把米，就是極誘人的鮮粥。他默默咽口水，覺得時間來得及，便先閉眼，準備同樣運轉一輪靈氣周天。等醒來，恰好粥也煮熟。

　　而船艙外。

　　船家透過窗格，看著艙內打坐的兩人。他小心地、屏息靜氣地，去留意那對師徒的眼睛。

　　他們雙目緊閉。

　　船家戰戰兢兢，又痛恨無比，想：他們殺了河神！他們要害死江邊所有百姓！

　　大父所言不錯，於這些仙人來說，凡人果真不過螻蟻！

　　就連那少年，也空長了一張無辜皮囊，口口聲聲說河神是妖獸。

　　他們怎能這般汙蔑？

　　船家攪著甕裡的粥。

　　他臉上寫滿愁苦、悲痛，以及一絲決然。

　　船家想到這裡，顫巍巍地，掏出仙師先前信手拋給自己的芥子袋。

　　他從中拿出一個紙包，又將紙包打開，將裡面的白色粉末下入甕中。

　　第35章 粥

　　紙包裡裝著耗兒藥。

　　這藥是船家自己買來。當日他受仙師所托， 去岸上采買，順道也給自家置辦了些物件。