對此， 姬卓有意探底。

　　早前， 劉興佔下郝林郡守府邸。

　　劉興接來家眷， 也讓心腹在府中住下，便於商談要事。

　　為展現寬和， 他甚至讓自己招攬的英才自行挑選住處。這是姬卓獻出的計策，一方面，表明劉將軍禮賢下士。另一方面，也以此看人心性。

　　幕僚們提前聽到消息， 私下談過，有了統一標準。不能太倨傲， 讓劉將軍及家眷為自己讓路。但也不能過於謙遜， 讓人看輕。

　　所以諸人挑選院落時， 大都選些位置不錯，卻並非最好的院子。

　　這樣情形中，秦子遊獨樹一幟地選了最荒僻清淨的院落。劉興聽說了，額外問他，說此地低濕，黃蘆苦竹繞宅，秦少俠住著，興許不慣。

　　秦子遊笑一笑，說不必，自己要練劍，偏僻些，才方便。

　　劉興便不再多問。

　　往後，唐遲棠和柳瑩欲向秦子遊辭別，便是來此院。

　　時日推移，冬末的一個晚間，秦子遊不當班，姬卓登門拜訪。

　　這時候，楚慎行在和徒兒下棋。

　　他知道姬卓越來越近。屋外是隆冬，姬卓手上抱著暖爐。但秦子遊這屋裡，卻不燒炭，也不用其他東西取暖。少年從楚地來，加上習武多年，身體康健。前面聽姬卓說“難過”，秦子遊還提了兩日心。可待過完臘月，秦子遊後知後覺，自己的確不覺得吳國的冬日難熬。

　　要和師尊下棋，秦子遊事先聲明：“我從前習棋藝，是父親教授。但從平昌城往郢都的一路，我看旁人對弈，規矩已與在平昌城時不同。師尊，你既是吳國人——”

　　這是楚慎行在郢都時，對他講的話。

　　吳國人，雲遊至此，無門無派。

　　說著，秦子遊順道想：是吳國，也是八百年前的事了，期間換了兩朝國姓，遑論下棋規矩。

　　可楚慎行打斷他，說：“非也。”

　　秦子遊不解。

　　楚慎行想一想，覺得可以直說：“當時是騙你，我實則是楚國人。”

　　秦子遊：“……”

　　他反應比楚慎行以為的要大。

　　少年拿棋子的手落下去，放在膝蓋上。他抿唇，看楚慎行，目光若星，偏偏一點點黯淡下去。

　　楚慎行心想：子遊這樣子，卻像是委屈。

　　又想：可我怎麽委屈你了？我待你這樣好，有什麽好東西，都想到給你。進秘境之後，開始傳授《歸元劍法》。還有其他法訣、陣術……我什麽不願意給你，你何必為了一句話露出這種表情？

　　所以楚慎行直接問：“怎麽了？”

　　秦子遊嗓音悶悶的：“我以為，師尊不會再有話騙我。”

　　楚慎行看他片刻，回答：“當時你我初見，我又擔心宋安在旁覬覦，是不好直說。”

　　秦子遊聽前半句，還別扭。聽後半句，便很快釋然：對啊，宋安！

　　他想到先前在雲夢的一個月，心有戚戚。有宋安在身旁，的確做什麽都麻煩。師尊當時剛逃出不久，是該警惕。

　　秦子遊放松下來，語氣輕快許多，說：“我在望月樓時，聽師尊合著興昌的笛聲唱歌，當時就想，師尊說是從吳國來，怎會唱我家鄉的小調，原來還有這般緣由。”

　　楚慎行看他，露出一點笑。

　　氣氛緩和。

　　這時候，姬卓已經要到院門口。秦子遊正話鋒一轉，問：“那師尊，你還有什麽話騙過我……”

　　他原想大度地說：從前事，我便不“追究”。可往後，總要師徒一心啊。

　　一句話沒講完，卻聽到屋外動靜。

　　秦子遊側頭去看。

　　姬卓不欲勞動旁人，這隻算一次低調小聚。他隻帶了一個護衛，令其守在院口，自己抱著酒壇，去敲屋門。

　　這期間，秦子遊聽出姬卓的腳步聲。少年嘟囔：“他來做什麽。”

　　他看一眼楚慎行。楚慎行頷首，秦子遊歎口氣，去開門。

　　等姬卓進了屋子，一眼看到擺到一半的棋盤。姬卓笑道：“我來前還憂心，怕子遊正在練劍，打擾到你。進了院子，看到窗前燈火，剛放下心。可現在看，還是擾了你的事。”

　　他講話的時候，青藤從楚慎行袖中湧出，浮在修士背後。楚慎行往後一靠，閑閑無事，看徒兒與姬卓講話。同時，視線落在姬卓抱來的那壇酒上。

　　秦子遊本欲委婉謝客。

　　他實在惦念方才與師尊的話題，對和姬卓虛與委蛇生不出興趣。但還沒張嘴，就見細細藤蔓從自己背後伸出來，纏在姬卓的酒壇上。

　　姬卓看不見青藤，卻知道秦子遊的視線落在自己懷中。他爽朗一笑，說：“這壇秋露白，是前些日子，從堂後挖出。”

　　青藤在酒壇上輕輕一點。

　　秦子遊無奈，答應：“如此，便來嘗嘗吧。”

　　姬卓左右看看：“可你這裡沒有火。”如何溫酒，“我讓人送個爐子來？”

　　秦子遊覺得麻煩，又想拒絕。偏偏青藤纏著酒壇，不止如此，還有其他藤蔓繞到秦子遊手上，在他掌心滑動。秦子遊面無表情，說：“實在勞煩你。”

　　姬卓笑道：“不必這般客氣。”

　　楚慎行在一旁看，心中好笑。他看姬卓派人去找爐子，花了一炷香工夫，綿綿酒香從壇中飄出。姬卓為秦子遊倒酒，卻不知道，秦少俠作勢一飲而盡時，杯中酒液，有一半兒都歸了青藤。