秦子遊視線落在刀鞘上。

　　這刀不過他小臂長，拉開鞘看，能見雪亮刀鋒，在月色下淌出如水色澤。他心想，自己的確喜歡。這樣的歡喜，展露在神情中。

　　秦子遊沒有掩飾。

　　他說：“多謝。”

　　姬卓便說：“不必客氣。”

　　他灑脫，轉身離開。期間，卻又又一直留心，聽背後動靜。待轉過長廊曲洞，姬卓知道，秦子遊始終立在原地未走。他垂眼笑了笑，回到自己院中。

　　劉氏女正在窗下看書。

　　姬卓腳步一停。

　　短短數月，他心境有了翻天覆地的變化。再看劉氏女，姬卓心知此女聰慧，兼腹中有自己骨肉。甚至比較下來，劉嫻骨脈已經算得上通透，不似劉興那樣汙濁不堪。可姬卓仍然有些厭倦了，與仙途、長生相比，世俗皇權，似乎又不算什麽。他曾經以此為目標，到現在，看到更高地方。

　　劉氏女已經聽到外面動靜，放下書本，出門來迎。

　　她叫一聲：“夫君。”

　　姬卓心思翻動，握住妻子的手。

　　劉氏女看他，問：“夫君有何心事？”

　　姬卓笑道：“並無。”

　　劉氏女聽著這個答案，眼神變換，最後，輕輕應一聲，溫柔說：“既如此，那便安歇吧。”

　　夫妻二人回到屋內，吹熄蠟燭。

　　時間往前推一刻。

　　秦子遊眼前姬卓走眼。他活動一下身子骨，聽著掰手指時“哢哢”的聲音，自言自語：“送我一把好刀……”

　　姬卓沒看出來，這把刀，其實算半個靈器。

　　不算太好的東西，不如熔了二階玄星石作材料的日影。但對凡人來說，已經是神兵利器。

　　秦子遊掂量一會兒短刀，之後，唇角勾起，將短刀塞到袖中、芥子袋裡，而後回身，腳步更快了。若姬卓仍在，他恐怕會錯愕。秦子遊每走一步，就能跨出數步距離。

　　這是秦子遊與師尊學來的一招。在郢都時，兩人於雨中遙遙相望，楚慎行就是這樣出現，再消失，給秦子遊留下深深印象。

　　他迫不及待要趕回！

　　如姬卓所說，明日是秦子遊生辰。而對少年而言，這同時是另一個重要日子。

　　師尊的生辰！

　　他等這一日，等了足足十個月。自那日問過師尊之後，秦子遊就在隱秘地、帶著一點興奮地思索，自己生辰時，師尊贈他機關金烏，讓他翱翔於天際，看月湧江流、廣袤高天。秦子遊仍然記得，自己那壯闊圖景映入眼簾時，自己心中激蕩，甚至由此頓悟、引來劫雷。他又帶一點難言的失落，意識到，自己沒有師尊的修為、眼界，師尊能給他很多東西，可至少現在，他不能報之以瓊瑤……

　　不過秦子遊又打起精神。

　　他有其他選擇啊！

　　這日夜間，未至子時。楚慎行照舊在屋中，結束一次靈氣周天運轉，滿意地發覺自己丹田之中靈氣密度愈大。這樣下去，離恢復金丹更進一步。

　　他神識落在整個郡守府內，看劉興下屬聚於堂中，稱彼兕觥。往後，到極晚，終於散席。徒兒往回一路，腳步輕且快。

　　加上姬卓與秦子遊的對話，楚慎行很容易猜出，子遊恐怕有什麽特別的計劃。

　　楚慎行想到這裡，平心靜氣。

　　他八百余歲，不會因為區區生辰而欣喜。

　　雖說——的確，這段時間，他可能有意無意地，“忽略”秦子遊。

　　他知道徒兒平安，卻不再去看徒兒做的每一件事。在秦子遊當班回來，練劍，最後進屋、休息，順口問楚慎行今日做了何事時，楚慎行永遠只有一個回答：修行。

　　秦子遊聽了，大約覺得師尊一天到晚都在屋內，無事可做，興許無聊。於是又要花些時間，和他分說，自己在劉興身邊有何見聞。

　　師徒二人講一段時間話，各自都知道：哦，他不知道我今日在想什麽、做什麽。

　　楚慎行承認，自己或許有那麽一絲淺淺好奇，想知道徒兒究竟要如何應對這秘境。

　　莫非就一路冷眼看著？

　　看接下來，劉興恰到好處地“病倒”，甚至“病逝”。姬卓順理成章，接管嶽父所有勢力。期間，姑蘇陳天子與佔據嶺南的皇叔朱蒙聯合，攻佔明郡，再一鼓作氣，攻下梅裡。而郭渡丟了雲夢，同時佔下鍾離……

　　這是過去曾經發生過的事情。

　　子遊呢？他隻作壁上觀嗎？若是如此，他恐怕沒法從這秘境得益太多。相比之下，儒風寺四人各有動作，其余修士也在各顯神通，找到一條、或數條正確的路子。

　　楚慎行想：我絕不干涉。

　　他花了些時間，認識到，這可能的確不是一個適合子遊的秘境。徒兒的修為、劍術，都不足以成為謀勝關鍵。

　　秦子遊是修行上的天才，唯獨不擅於權謀。

　　楚慎行知曉這點。也明白，自己教徒兒劍術，教徒兒心法，卻不曾教徒兒合縱連橫之數。很難說，這究竟是因為修行一事已經佔據師徒太多相處空間，還是因五百年前折戟，楚慎行未明說過，卻不否認，自己大約不太長於應對人心叵測。

　　面對秘境種種，楚慎行到底期待看到徒兒如何做。

　　至於今晚。

　　秦子遊推門進來，叫“師尊”的一刻，楚慎行聞聲看去，見少年眼裡若有星輝月色。

　　方才那些思量，在這一刻忽然便淡了下去。楚慎行有些興味索然，不欲考慮太多。他是秘境的半個“主人”，其中修士能得多少好處，總要過他的手。