他回過身去，見遠處塵土飛揚，有一人正策馬而來。那人一身玄衣，頭束金冠，風chuī得衣袂翻飛。待離得近了，許風才見他衣襟上染了點點血跡，顯是剛經了一場惡戰。

　　賀汀州勒住韁繩時，離得許風只有幾步之遠了，他也不下馬來，僅是深深望了許風一眼，問：“許少俠可有撞見那面具人？”

　　“沒有。”許風這才發現他額上滲著汗，問，“出什麽事了？”

　　賀汀州似松了口氣，說：“剛才出了點狀況，讓那面具人逃了。”

　　他眸色沉沉，控著馬繞著許風打了個轉，忽然伸出手道：“上馬！”

　　許風一怔。

　　賀汀州道：“此地不能再留了，你是也想給人抓了去，跟慕容飛作伴麽？”

　　說罷伸手一撈，就將許風撈上了馬背。

　　許風自知絕非那面具人的敵手，但是跟賀汀州共乘一騎，又難免覺得別扭，就問：“那面具人是怎麽逃走的？”

　　“我讓柳月事先設下了埋伏，本來已成合圍之勢了，誰知……”賀汀州頓了頓，接著卻是一笑，“看來我身邊的叛徒，可不只秦烈一個。”

　　“你可見著那幕後主使了？”

　　“沒有，除了面具人之外，並無其他高手露面。”

　　“林莊主應當是死在他的劍下，可他殺過人後，為何沒有跟手下的人一道離開？”

　　“或許他還不想這麽早bào露身份。”賀汀州道，“林嘯是落楓莊的莊主，在江湖上跟慕容慎齊名，普通人在他手底下走上十招也難，什麽人能輕易取他xing命？”

　　許風自然而然地接口道：“要麽是武功比他高上許多的，要麽就是……極得他信任的。”

　　他說到這裡，心頭驀然浮現出一個名字。他被這猜測嚇了一跳，因著此事關系重大，倒也不敢再亂猜下去了。

　　賀汀州原本是想送許風回客棧的，不料行到半道上，突然聽見“咻”的一聲，不遠處有一支響箭衝天而起，直往南面去了。許風心知有異，與賀汀州對看一眼，立刻知曉了彼此心意。賀汀州便放馬而行，循著那支響箭的方向追了過去。

　　追了一陣之後，並未見什麽人影，不過賀汀州倒是勒住了韁繩，從路邊的樹上摘下一片葉子來，拿在手裡仔細看了一下。

　　許風湊過去問：“怎麽了？”

　　賀汀州便將那片葉子遞了過來。

　　許風認真看了看，見青色的葉脈上滲著一點暗紅的血色。他頓時明白過來，道：“有受傷的人從這條路上經過。”

　　賀汀州翻身下馬，在四周仔細查找了一番，果然尋到些被遮掩過的馬蹄印，他便重新揚鞭追了上去。可惜沒過多久，天色就漸漸暗了下來，夜裡危機四伏，賀汀州同許風在一塊兒，倒是不敢托大，想了想道：“先找個地方休息吧。”

　　許風原本是來喝喜酒的，不料折騰了一天，連一頓飯也沒吃上。好在賀汀州隨身帶著gān糧，又在山林裡獵了隻山jī，生起火來烤著吃了，勉qiáng算是填飽了肚子。之後又找了處避風的地方，鋪上些樹葉當做chuáng鋪，讓許風睡在裡頭，自己坐在外面守著火堆。

　　許風許久沒有風餐露宿了，此qíng此景，倒有些像他跟周衍剛相識的時候。當時許風隻以為自己遇上了一個怪人，而賀汀州已知他們是兄弟了吧？他是懷抱著何種心qíng來接近他的？後來他深陷qíng網，那人又是、又是如何看他的？

　　許風心煩意亂，怎麽也睡不著了。他原本是靠內側躺著的，翻一個身，就對上了賀汀州的背影。

　　賀汀州撥弄著面前火堆，顯然也無甚睡意。不知是不是在憂心極樂宮的事？

　　許風忍不住道：“不知背叛極樂宮的人是誰？應當不會是柳堂主吧？”

　　賀汀州沒有出聲。

　　過了好一會兒，許風以為他不會接話了，正想閉上眼睛睡覺，卻聽賀汀州的聲音響起來：“無論是誰都不重要，在極樂宮裡，唯有權勢和武功才是第一位的。”

　　夜風習習，賀汀州坐在這夜色裡，背影竟有些蕭瑟寂寥。他笑了一聲，低聲道：“除我自己之外，並無可信之人。”

　　許風聽了這話，隻覺心中一陣絞痛。

　　在他心目中，他的兄長自然是無所不能的。後來遇見的極樂宮宮主，也向來是武功高qiáng、運籌帷幄，他幾乎忘記了，他們失散之時，那人也不過是十來歲的年紀，他一個人在極樂宮這魔窟裡，又是怎麽一步步走到如今的？

　　許風qíng不自禁地伸出手，快要碰著那人時，卻又猛地收了回來。

　　若他只是周大哥，他自然天涯海角也跟著他走了。若他只是賀汀州，他縱使再刺他十七八個窟窿也不會舍不得。

　　可偏偏不是。

　　偏偏……他既是那個替自己遮風擋雨的兄長，又是那個折磨得自己生不如死的魔頭，叫他愛不得恨不得，唯有遠走天涯，江湖兩忘。

　　許風咬了咬牙，慢慢放下手掌，觸到那人落在地上的一點影子。

　　他記不得自己是什麽時候睡著的，等到醒過來時，天色已經大亮。他尚未睜開眼睛，已覺得跟前立著一道人影，可真正睜眼一看，賀汀州早就轉過身去，背對著他道：“醒了就快些起來吧，咱們要趕路了。”

　　許風坐起身，見自己身上蓋著賀汀州的一件外裳，忙起來還給了他。

　　賀汀州不知打哪兒找來兩枚鳥蛋，已在土裡悶得熟了，分了一枚給許風。許風三兩下吃下之後，兩人重新上了馬背。

　　昨日尋到的馬蹄印子還在，賀汀州一路循跡而去，走得不算太快，到中午時路過了一處小村落。剛巧他們的gān糧已吃得差不多了，賀汀州就找了戶農家，花銀子買了些吃食。那家的男主人頗為熱qíng，不但賣了些ròugān給他們，還給兩人的水袋都灌滿了水。

　　許風向他打聽道：“可有看見一夥黑衣人打這兒經過？”

　　“什麽黑衣人？沒有，沒有。”

　　賀汀州則問：“有沒有什麽不同尋常的聲響？”

　　那農戶想了半天，猶猶豫豫道：“昨天半夜的時候，像悶雷似的響了那麽一陣，也不知是不是我聽錯了。”

　　賀汀州湊近許風，對他耳語道：“可能是在馬蹄上裹了布。”

　　兩人正說著話，就聽裡邊那間屋子裡傳來女子的哭聲。

　　許風一下把手按在了劍上。

　　那農戶滿臉尷尬，說：“是我那婆娘在哭。前幾天娃娃跑出去走丟了，一直沒找回來。”

　　許風心中一動，問：“附近還有人家丟了孩子嗎？”

　　“應該沒了。哦，聽說鄰村老李家的閨女也不見了，不知找回來了沒有。”

　　許風想起落楓莊外的鎮上也有人丟了孩子，覺得此事應當不是偶然，因此一走出農戶家就對賀汀州提了。

　　賀汀州聽後臉色微沉，說：“童男童女麽？再加上失蹤的新娘，聽起來像是……”

　　“是什麽？”

　　“是有人在練一種邪門的功夫。”

　　“究竟是什麽功夫？要如此大費周章？”

　　“眼下還不能確定，不過至少我們找對了路，接著往前走吧。”

　　他倆共乘一騎，越往前走，四周的景色就越是荒涼，到後來完全是荒山野嶺，見不著一戶人家了。好在倆人都是捕獵的好手，倒也不至於挨餓。

　　如此追了一天一夜後，忽然所有線索都斷了。他們走到了一條死路上，面前橫著一座大湖，兩邊都是絕壁，根本無法再往前走了。

　　是一開始就走錯了路？還是對方會飛天遁地？

　　賀汀州倒是不急，四下裡看了看，道：“看來就在附近了。”

　　他輕功絕佳，gān脆攀上一旁的懸崖峭壁探個究竟。許風就留在湖邊等著。

　　那湖面平靜無波，顏色青碧碧的，猶如一塊上等的美玉。時有水鳥飛來，落在那湖面上嬉戲。

　　許風看了片刻，突然發現有些不對。每隔一段時辰，湖心處就會打起一個漩渦，過一會兒又消失不見了。那些水鳥都聰明得很，一隻也不敢朝湖心靠近。

　　許風心知有異，忙叫了賀汀州的名字。賀汀州離得不遠，馬上趕了回來。許風將漩渦的事一提，他二話不說就脫去外裳跳進了湖裡。

　　賀汀州練得有guī息閉氣的功夫，在湖裡呆了半炷香才浮上來。他渾身都濕透了，抬手抹了抹臉上的水痕，道：“湖下確實有東西，我要下去瞧一瞧，你……”

　　他目光落在許風身上。

　　許風提著劍道：“我也去。”

　　他怕賀汀州不允，又加了句：“我去救慕容。”

　　賀汀州眼睫上仍掛著水珠，在日光下晶瑩動人。他嘴角揚了揚，瞧著許風道：“就算你不提，我也不會留你一人在此。這世上最安全的地方，唯有在我身邊。”