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　　黑夜如墨，沒有星星月亮的夜晚黑得如同下一秒就會有墨汁溢出。

　　如此深夜，整個吏部卻是燈火通明。

　　紅燭搖曳生輝，照在身上卻無半分暖意。堂內寂靜無聲，卻蔓延著不安與慌亂。

　　“殿下，您看這事該如何處理？”考功郎中孫集望著南宮明赫，似乎在抓住最後一根救命稻草。

　　南宮明赫冷聲道：“自然是該怎麽辦怎麽辦。”

　　雖說三年一度的會試是朝中大事，但吏部向來有自己的一套體系，隻照著展開便是。但今歲卻出了問題，準確的說，是南宮明赫接手這事後才出的問題，試題泄露。雖說在考試前就發現了，沒引發重大的後果，但這事說大也大，至少不是一個考功郎中按得住的。

　　南宮明赫作為協理，自然也脫不了乾系。

　　南宮明赫說完便緩了神色，方才乍然聽到這麽一件大事，他亦是心緒如麻。漸漸冷靜下來後，也清明了不少，“將接觸過這試題的人全都監管起來，包括那幾名考生。明日孫大人你與本宮一同面聖，與陛下說明情況，再求一道試題。求得的試題一分為二，一半放於你處，一半本宮收著，到會試那日再一同公布試題。”

　　“康大人，您看如此可妥當？”

　　南宮明赫將視線從孫集的身上挪向坐在一旁未發一語的吏部尚書康正信，康正信聞言沉思片刻道：“殿下此舉甚妥，只是還不確定這試題是否僅有那名考生閱覽過，還得進一步查明，以免有所疏漏。”

　　“那就要勞煩康大人了。”南宮明赫起身對著康正信躬身拱手說道。

　　康正信見狀忙站直側過身，沒受南宮明赫的全禮，“殿下客氣。事不宜遲，那臣就先行一步。”

　　“康大人請。”

　　康正信走時還深深的看了一眼躬身站在堂中的孫集，孫集待康正信走後才捏著袖口將額角的冷汗拭去。

　　南宮明赫走到孫集身前，伸手在他的肩上拍了兩下，“孫大人稍安，試題沒有從你手裡泄露，而你還及時發現了。最多一個監管不力，不用太過憂心。”

　　“謝殿下。”孫集望著南宮明赫滿臉的感激，南宮明赫有拍了拍他，而後邁步離去。

　　孫集話裡有兩個意思，一個是謝南宮明赫方才的寬慰，另一個當然是謝南宮明赫將發現試題泄露的功勞放在了他身上。這事本就是南宮明赫的未雨綢繆，哪想還真泄了題。也因為南宮明赫當時的多此一舉，才及時的發現了試題被泄。

　　孫集望著南宮明赫的背影，心中感歎，明赫殿下看似年少，做事卻老成。處理起事來滴水不漏，讓人抓不到錯處。

　　南宮明赫走出門去，正有一人提著宮燈守在吏部大門外。一人一燈，在無邊的黑夜裡猶如一顆璀璨的明珠熠熠生輝。南宮明赫忍不住輕喚了一聲，“大哥。”

　　見到等了一夜的人，辰安跨步迎了上去。他將宮燈置於一旁，抖開掛在臂間的大氅給來人披上，“見你許久沒回，便尋了過來。”望著南宮明赫尚未舒展的神色，低聲問：“怎麽了？”

　　南宮明赫待辰安給他整理好披在身上的大氅，俯身拾起地上的宮燈握在掌中，另一隻手攥著辰安的袖口朝前走去，“邊走邊說。”

　　南宮明赫將試題泄密一事告訴辰安後，見他面露憂色，不由說道：“這事明顯是衝著我來的，不過大哥不用擔心，我能解決。”

　　“可是......”辰安剛說了兩個字就被南宮明赫晃了兩下手臂，“大哥，相信我，好嗎？”

　　南宮明赫望著辰安的眼睛裡映著點點燈光，璀璨絢麗，一時讓辰安晃了神，鬼使神差的回了一句，“我信你。”

　　南宮明赫滿意的笑了起來，連眉間都染了笑意。他攥著辰安袖口的手慢慢的滑到了辰安的手心裡。辰安自然的握住那隻冰涼的手，用他的體溫去溫暖他。

　　兩人繼續走在長長的宮道上，手中的宮燈照耀著這寂靜的黑夜。不知從何時起，南宮明赫已經比辰安高出了一截。

　　......

　　南宮明赫帶著孫集在南宮皇帝那裡求到了新的試題，但免不了的受了一頓呵斥。就像南宮明赫所說的那樣，孫集因為監管不力被罰了一年俸祿，南宮明赫自然也受到了同樣的懲罰。並且兩人必須保證接下來的會試沒有任何意外的發生，這讓南宮明赫在接下來的月余裡全神傾注。

　　會試終於如期完成，其間再沒有任何的錯漏，只是先前因泄題留下的一攤子事卻還未來得及處理。

　　溫暖的陽光傾瀉而下，斜斜射入廊廡之中。南宮明赫坐在亭中，碧水環繞。他一半的身體陷在陽光裡，一半隱身在陰影裡。

　　他丟食池中，魚兒躍水而出，搶食著那分攤不均的吃食。總有飽腹鼓脹了肚子的，也有一點也未沾到的。這段時間比起吏部，廣陽殿裡的事似乎更為棘手，他住進廣陽殿後已經遭受了數次毒殺，幾次暗殺，一次比一次讓人防不勝防。搜查過無數次的主殿，依然會有毒針。辰安才查驗過的吃食，依舊有毒。殿內的香，看似無毒，點燃後便是劇毒......

　　不過這也是南宮明赫的一個機會，每查出來一次，他就換一個人。如今這廣陽殿裡的宮人已經換了差不多了，但近幾次暗殺及下毒的手段愈發狠毒，看來他已經無限接近核心了。

　　南宮明赫揉了揉額角，有些頭痛，想來是前幾日的風寒還未好全。熟悉的味道襲來，尚帶體溫的衣衫落在肩上。南宮明赫仰頭便落入了溫暖的眼湖中，“大哥，你什麽時候回來的？”

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