當終於把這本看起來厚重，實際內容也十分厚重的剪貼冊看完，威廉剛松了一口氣，他的臉頰就被國王捧了起來。

　　“哦，親愛的，你是個天使嗎？”

　　“母親？”

　　“我可不是在誇獎你，我的孩子。作為我的長子，你人性中的陰暗與貪婪都去哪了？你這樣是會被吃乾抹淨，連骨頭都留不下的啊，小可愛。”

　　“母親，我覺得……”

　　“這和你覺得無關，這是我確定了的事情。應該把你的妻子和兒女都叫回索德曼了，威廉，她補足了你缺失的部分。”

　　“……”

　　“現在正好是叫她回來的好時機，你覺得呢？”

　　“不，母親。她前往諾克菲爾特堡，正是為了避免與您的衝突，您一時興起把她叫回來，要不了多久，您與她又會產生矛盾。”

　　“不。”國王再次否認，她帶著一點笑意，“我很少被人反駁還會高興，但是現在你的反駁讓我開心，威廉。讓她回來吧，她畢竟是王室的一員，現在不止你需要她，我也需要。你的弟弟和妹妹們早就被貪婪蒙蔽了雙眼，只知道放縱自己的貪婪，我對他們也徹底失去了信任。

　　我需要你和你的妻子幫忙，你幫我監督地鐵，她幫我監督萬國博覽會的場館。雖然近期這兩項工程的進度都不錯，但我知道，越來越多的蚊子與蒼蠅飛過來了。

　　我不介意多花費幾倍的金錢，但那的前提條件是他們能夠將工程如期完成。可那些自以為是的短視白癡，卻隻想著拖延工程能拿到更多的錢！”

　　國王邊說邊站了起來，她臉上的笑容消失，因為憤怒握緊了拳頭，甚至踩踏地面的聲音都變得更加響亮。

　　“讓你的人上來，血族或狼人也無所謂，我要成果，親愛的。

　　這個世界正在變得混亂，不只是那些藏在暗處的老鼠，甚至有些國家也在渴望著風暴來臨，渴望著將我們從世界的巔峰掀翻，他們則踩踏著我們的屍體，去觸摸太陽。

　　我知道你在憐憫那些死於苦役的平民，可戰爭無可避免！一旦我們被他們視為可圍攻並分食的弱者，屆時諾頓帝國淒慘的死者，將會是數十，乃至數百倍。

　　我需要你的幫助，我的兒子，帝國的長子……”

　　慷慨激昂之後，國王的聲音溫柔了下來，她甚至是哀求地，向著威廉伸出了雙臂。

　　威廉也站了起來，他快步走到國王身邊，沒有握住她的手，卻單膝跪地，摟住了她的腰：“我永遠與您站在一起，媽媽。”

　　“哦，我的兒子。”

　　房間裡的仆人們都被感動了，那位俊美的侍從甚至在低頭抹眼淚。

　　幾分鍾後，這對諾頓帝國最尊貴的母子擦著眼淚站了起來，手拉著手一起前往餐廳——已經是早晨了。

　　“知道你把水泥廠給了血族，讓他們盡快建廠，要建得足夠大，出貨足夠多。”在餐桌上，國王吩咐著，“水泥是再好不過的建築材料，過去我們的想法實在是太保守了。讓他們不需要擔心產能過剩，目前地鐵在建設的項目只有三條，未來我們至少要擴充到十三條，而且，港口也要使用不同標號的水泥，進行擴建。”

　　國王算是為威廉提供了第一手的內部消息，威廉接連點頭，熱情地拍胸脯保證了這件事。

　　“目前，水管的事情，您看要怎麽解決？”明明昨天晚上一夜沒睡，他了解到了很多，但威廉回頭看一眼，他昨天來找國王的最初原因，卻根本沒有解決。

　　“我不想讓這件事造成恐慌，威廉。人是愚蠢的，明明只是一部分被庸醫欺騙的蠢貨購買了不合格的水管。但是，一旦這個消息擴散出去，整個索德曼的人都會認為水管有問題。”

　　威廉這才意識到，國王昨天就給了他答案——為了長遠的目標，短期內的犧牲是可以的，那些住在工坊薄棺材裡的無家可歸者可以被犧牲，現在這些受騙上當的貴族們也是可以被犧牲的——他當時沒聽懂國王的暗示。

　　“就……只是調查伯爵的謀殺案嗎？”

　　“當然不是，那家蠢貨公司也要全部吊死，盜竊、走私、逃稅，我敢確定，這些罪名並非冤枉。疊加起來，足夠他們死了。別這樣難過，親愛的。”國王拍了拍威廉的臉頰，“相信我，聰明的貴族很快就會聽到風聲，把他們的水管換掉。什麽都不知道的蠢貨，那最好盡快讓他們的兒女繼承爵位。

　　另外，又不是所有貴族都像卡洛菲斯伯爵那樣，全年的大多數時間，都住在索德曼。大多數人會在新年舞會後，離開索德曼，前往自己的封地或者郊區莊園。這也是為什麽，鉛中毒這件事沒大面積爆發。

　　所以，即使有人中毒，但他們也死不了。我親愛的，作為一個巨大團體的管理者，不要總想著公正、公平。人太多了，那是不可能的。你要想的是，如何將損失控制在盡量小的范圍內，並讓你的團體成功過渡到下一個更高的，或更穩妥的階段。”

　　“是的，母親。”

　　“嚇唬一下西斯卡公爵夫人就夠了，那女人還是很懂事的。其他人無所謂。”

　　“Emmm……還有一件事。”

　　“說？”

　　“您想接手卡洛菲斯伯爵的祖宅嗎？”

　　“=。=不想。”

　　“哦。告辭，母親。”

　　兩手空空地走出王宮的那一刻，一陣風吹了過來，威廉覺得有些冷，可那些侍從正盯著他的背後，讓他毛骨悚然的同時，硬生生憋住了顫抖。

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