在水中走起來深一腳淺一腳，已經不知道哪個位置是田埂，哪個位置是河堤，有少年腳一踩滑入水中，立即被他身旁的人用力拽起。

　　雨幕裡有個身影爬上郭城的城牆，正用力揮手，口中在喊著什麽，雨太大，聲音無法傳遞。

　　又是一道閃電，打在那人影身後的樹林裡，人們本能地朝閃電發生的地方望去，才注意到那城牆上有人。

　　人影不停地用手中的鏟具比劃，示意眾人趕緊過去。

　　在農田忙碌的人們遲疑不前，無法確定那究竟是活人還是鬼魂，為何孤零零出現在那裡。

　　有人自告奮勇，喚上兩個同伴朝那人影走去，探看情況。

　　當閃電再次照亮天與地，人們倏然發現前方出現一個身影，宛如白鷺般，竟是覡鷺。大雨不休，覡鷺平靜地站在一座橋上。

　　“河道淤塞，雨水無處疏導淹沒稻田，你們將這處河堤挖開，水會泄往沼澤。”三人在驚詫之下，聽見覡鷺清晰響亮的聲音。

　　在暴雨中，竟然會在郊野遇見本該在青宮的覡鷺，他仿佛是憑空出現。羽邑居民信奉神明，也敬畏神使，他們相信覡鷺必是受到神明的指引，來幫人們躲避洪災。

　　“快過去，多喚幾個人過來！”

　　領頭的人讓同伴去農田那兒喚人，需要更多的人手。

　　青露早已經從城牆爬下來，他參與勞作，默默地在覡鷺指出的位置挖掘，很快，有十幾個人趕來，大家在風雨中喊著勞動的號子，奮力扒開河堤，將漫堤淹沒稻田的河水泄進沼澤地。

　　去年修補西城牆時，覡鷺和玄暘一起考察過羽邑的水文，他十分清楚羽邑的水路走向。

　　河流被樹木枯枝堵塞，水流如此湍急，不可能讓人跳入河中清除雜物，只能設法挖個口子讓河水在遠離稻田的地方快速泄洪。

　　青南在暴雨中感覺體溫迅速降低，白色的長袍早已經被泥水染黑，又不斷受到雨水衝洗，將衣物衝洗得發白，他不慌不忙地沿著郭城的一段城牆行走，眼前是分散各處，在雨中奔波、勞作的人群。

　　這些人中有幾個矮小，瘦弱的身影，使人在意，他們可能是未成年的孩子。

　　過了不知道多久，天空不再昏晦，雨漸漸小了，之前在大雨中奮戰的人們終於松一口氣，扔掉工具，紛紛累癱在泥地裡。

　　水稻田的水消去一大截，原本像汪洋大海的地方，終於露出一條條田埂，成片成片屬於水稻的綠色令人安心。

　　青南仍沿著一段段殘敗的垣牆行走，這回他不再巡視四周，而是登上內城的城牆，他立在風中，衣袍還在濕淋淋滴水。

　　整座羽邑都是濕漉漉的，到處是泥濘的地面。

　　被大雨打得發蔫的農作物，被大雨打得發蔫的家豬和家犬，還有被大雨折磨得筋疲力盡，陸陸續續從農田返回的人們。

　　青南留意到廣場上有人在生火做飯，有人將家裡的炊具搬出來，有人拿出一籃魚乾，有人挑出一擔蓮藕，有人殺了雞。

　　烏狶的妻子和仲溪的妻子，還有另外三個孩子從青宮的庫房出來，她們頭上都頂著一籃東西，歡聲笑語，朝廣場走去。

　　在廣場上燒火準備炊食的人們紛紛圍上前去，見到籃筐中的食物，面露喜色。

　　是稻米，青宮糧倉裡的稻米。

　　還有臘肉，肥瘦相間，令人食指大動的臘肉。

　　那三個孩子，正是青宮新收的孩童。

　　青南看見到站在庫房外的巫鶴，她臉上戴著面具，遮去表情，但能感覺得到，她的嘴角應該是上揚的。

　　青宮的西院原本荒廢，屋舍殘破，無人居住，而今經過修葺，宅院嶄新漂亮，成為覡鸕的住所。

　　覡鸕待在自己舒適的屋子裡，把玩一塊懷夷玉料，那是他從簇地執鉞者那邊新獲得的獎賞。

　　對之前羽邑的大暴雨毫不在意，覡鸕正跟簇地派來的使者詢問前方的戰事。

　　仆人穿行西院，將鮮果、烤肉、魚湯、米飯和醬料擺上餐桌，為覡鸕和簇地使者提供豐盛一餐。

　　“從羽邑及管轄的聚落裡抽調青壯，派他們去懷水幫執鉞者作戰，青宮想要的，不只是一件玉料。”

　　玉料早被覡鸕放回漆盒，擺在就餐木案上，他抬起頭，看著遠道而來，饑腸轆轆的簇地使者狼吞虎咽的樣子，唇線不見變化，大概面具之下也是缺乏表情。

　　使者放下食物，做出恭敬的姿態來，說的是：“派去參戰的人越多，從懷夷手裡獲取的玉料才能更多。覡鸕也知道，美玉難求。”

　　覡鸕執起酒杯，飲下一杯美酒，他似乎不再搭理使者，過了好一會，才再次開口，聲音冷漠：“要是俘獲懷夷玉匠，就送兩人過來。”

　　“我會將神使的要求告知執鉞者。”使者舉起酒杯行禮，臉上沒有笑意，他接著說：“尾埠曾經有羽人族最好的琢玉匠，可惜他們不懂岱夷玉匠往美玉上面鑲嵌綠松石的技能。懷夷的玉匠不多，能活抓的就更少了。”

　　唇線緊抿，終於流露出不悅，覡鸕發現簇地使者的臉上綻出一個微笑，隻覺得那微笑諷刺意味濃烈，竟有幾分神似簇地的執鉞者羽原。

　　羽原不是個遵守約定的人，他十分貪婪，得寸進尺。

　　“璞玉二十塊，玉匠二人，你報知執鉞者。”覡鸕道出要求。

　　“我回去必當稟告。”使者臉上的笑意不改，話回得相當敷衍。

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