通過圭表可以測量日影的長度，觀察夏至會在哪日到來，窺見時間的秘密。

　　玄鳥神使阿九正與文邑的巫祝爭辯，他們中間還夾著一個擔任翻譯的玄暘。文邑巫祝說地中語，阿九說岱夷語。

　　阿九那頂鑲嵌硨磲的高冠在紅日下熠熠生輝，仿佛一顆太陽在山脊上，另一顆太陽便在他頭頂上，他的岱夷鬥篷上繡著東君神徽，青南試圖釋讀神徽，它的圖案由太陽、火焰與山峰組成，但不知道是什麽意思。

　　從玄夷城前往文邑的路途遙遠，阿九剛抵達文邑，人已經很疲憊，精神卻很亢奮，他滔滔不絕，態度不再冷傲，而是激烈。

　　“玄暘，我接受你和他們的說辭，一年之中夏至的影長最短，但各地測量到的夏至影長不同，從來就沒有重合過。這裡是地中，以地中的影長為準則，地中的時節也是由文邑王向地中人頒布，不歸大岱城的玄鳥神使管轄。

　　如今，文邑王想製訂太陽歷，向天下人頒布時間，我確實無力阻攔。百年前，玄鳥神使受東君啟示，前往文邑，協助文邑的第一位王營建圭表台，如今帝徵想窺視東君的力量，妄圖營建觀象台，向天下人頒布太陽歷，這違背了神的旨意。文邑人對東君不敬，我在此傳達玄鳥上使的話，自觀象台建起那日，大岱城將不再歡迎文邑來的使者！”

　　說完這些，阿九不再言語，而是面向夕陽，一群黑鳥掠過紅彤彤的太陽，他拂動黑色的長袍，巫杖高高舉起又緩緩放下，他朝太陽致禮。

　　他張開黑袍時，宛如一隻振翅欲飛向巨日，伴落日起舞的玄鳥。

　　玄暘將阿九的意思傳達給文邑巫祝，巫祝們圍著玄暘，你一句我一句仍在訴說著什麽。

　　“阿九，你就不怕文邑人將你逐出去？”玄暘的聲音帶著笑意。

　　“他們敢。”阿九握住巫杖，聲音冷冰。

　　“他們確實還需要你，文邑的巫祝希望能見一見玄鳥神使手中的玉璿璣。”玄暘無視玄鳥神使的怨懟，旁人倒是為他捏一把汗。

　　阿九仰起臉龐，黑色的面具，緊抿的唇線，他的肢體語言使人感受到不可侵犯且凌厲。

　　他從牙縫裡擠出幾個字，簡直咬牙切齒：“你手裡不就有。”

　　那樣子，就像一隻炸毛的飛禽，大概是一隻被冒犯領地，正在發怒的黑鶴吧。

　　“我手裡是有件璿璣，不過，璿璣本就是玄鳥神殿的神器，沒玄鳥神使的允許，我可不敢拿給他們看。阿九，你看，我很愛惜自己的性命。”

　　低沉的笑聲，熟悉的笑臉，使阿九怒火沒處發作，他惱道：“不給。”

　　人們忽然不再討論，紛紛看向立在台地正中的一支木柱，它便是表，在表投射的影子下面，有一根橫放的漆杆，它是圭。

　　漆杆塗做紅、綠、黑三色，文邑巫長來到漆杆旁，用一件中空的玉器套住漆杆，上下移動，似乎做為遊標使用，他身邊還有一個捧冊子，拿筆做記錄的隨從。

　　“除非，他們能拿出我沒掌握的知識，值得我跟他們做交易。”阿九指向漆杆，他猜測到圭上不同的顏色對應不同刻度，一個個刻度顯然指向一個個節氣，文邑人到底知道多少關於時間的秘密？

　　“這裡是大地之中，四方的知識都匯聚在這裡，這天下就像是一朵花，重重的花瓣圍簇著一個花心。”玄暘笑語。

　　花瓣與花心。

　　青南喃語自語，玄暘與阿九的交談，他每一句都聽得很清楚。

　　阿九遊離眾人，在一處土基上坐下，他留意到身後堆壘似山的巨木，顯然很詫異，但又不肯問那個跟隨在身邊的人。

　　“這是營建觀象台的木料。”玄暘主動開口，他大大咧咧坐在阿九身旁。

　　阿九似乎哼了一聲，他說：“我就知道你要幫他們。”

　　“我猜你來文邑，不是來阻攔我，你知道我想做什麽，誰也攔不住我。阿九，你其實很好奇，這天下第一座觀象台到底長什麽模樣吧。”

　　“我是玄鳥神使，又怎會不知道觀測太陽的方法，地中人必定是想將這些巨木豎立在圭表四周，觀測陽光穿過巨木之間的不同縫隙，來追蹤時節的變化。”

　　“具體的做法，你能細說嗎？”

　　“我就算知道如何推算時間，如何豎立巨木，使它們的位置對應不同的時節，我也不會告訴你。”阿九稍作停頓，他捏了捏肩膀，呈現疲態，聲音也顯得疲憊：“何況，憑我一人的力量，我就是不吃不喝算到滿頭白發，也無法推算出來。”

　　玄暘站起身，說道：“反正你什麽也阻止不了，不如去睡個飽覺。文邑有館舍，為旅人提供食宿，就在東城門左側，院外有棵棗樹，你行囊放在哪裡？”

　　“我還真是累壞了，一路走來又是劫匪，又是虎豹，早知道就在玄夷城多等你兩日，和你結伴來文邑。東西都在隨從那兒，他們被阻攔在外頭，這兒畢竟是禁地。玄暘，你幫我提來。”

　　“可以，我先和夥伴說一聲。”

　　玄暘沒有立即離開，他在人群中張望，尋找青南的身影，此時圭表附近已經不見青南，尋覓一番，才找到他的身影。

　　青南佇立在一棵大樹下，正與一名身形矯健的男子交談，那人的身影瞅著有幾分眼熟，居然是隼蹠。

　　這些時日，文邑來了很多旅人，文邑要營建觀象台的消息早就傳遍四方，顯然隼蹠是慕名前來的旅人中一員。

Top