大堂上除了坐著刑部尚書彭遠志，還有大理寺與禦史台的兩位大臣前來聽案。

　　堂中正審著禮部幾個官員，彭遠志拍了拍驚堂木，冷冷道：“若你們肯承認貪汙受賄徇私舞弊，自然無需用刑，若嘴硬不肯認帳，倒也無妨，按照律例，刑部可用刑伺候，勸爾等盡早將春闈之中的齬齪行逕交待清楚，尚可求個從輕發落，也免得受皮肉之苦。”

　　本著同朝為官的底氣，禮部尚書楊舜直勾勾與他對視，冷笑出聲：“怎麽，你想嚴刑逼供？”

　　說話間，他用余光瞥了眼沈庭玨和葉舟遙，疑惑之色一閃而過，好奇兩人為何出現在這。

　　彭遠志盯著禮部尚書的雙眼，沉聲道：“楊舜，須知本官能執掌刑部多年，靠的便是一身浩然正氣，任你位居尚書，亦或是背後有大靠山，無論再如何囂張狂妄，本官也不懼怕！”

　　一番話擲地有聲，嗓門扯得甚大，沈庭玨眯了眯眼，知曉他是在指桑罵槐，微垂了眸，手指摩挲著腰間暖玉，沉吟須臾，忽而邁步上前，徑直走到彭遠志身旁，抬腳便踹。

　　彭遠志為了躲避，下意識從太師椅站起來，退了兩步，沈庭玨便順理成章地霸佔了他位置，嘴上還很有禮貌地說：“多謝大人站座。”

　　彭遠志執掌刑部多年以來，還是頭次遇見如此狂妄的後輩，竟敢公然霸佔主審官得位置，擺明不將他放在眼裡，不由氣得胡子直抖，又很快冷靜下來，穩聲道：“刑部奉旨問案，小侯爺若想胡鬧亂來，視律法如無物，休怪三司禦前上奏，參你藐視國法之罪！”

　　禦史大夫素來與丞相交好，聞言直接閉目養神，一副“你愛參就去參，反正我什麽都不知道”的姿態。

　　大理寺卿也是一臉事不關已、高高掛起的表情，心裡暗自嘲笑彭遠志腦子約莫有大病，軟柿子不捏，偏要去碰鐵釘子。

　　彭遠志瞥了兩人一眼，暗罵一聲老匹夫，隨即將視線看向站在堂中的官兵：“適才去尚鮮館和醉仙樓，可有搜查出什麽？”

　　官兵上前兩步，抱拳道：“啟稟大人，尚鮮館的確死了兩個學子，且在膳食中試出了劇毒，屬下們搜了遍後廚，正好撞見一廚娘打算銷毀毒物，至於醉仙樓，在客房中也確實搜出了兩具屍首，再加之昨晚準備運走的那具屍首，死的這五人，皆是名單上的學子。”

　　禮部幾個官員齊齊露出難以置信之色。

　　彭遠志看了眼沈庭玨，又看向葉舟遙，威嚴之色中又帶著一兩分恭敬：“事關人命，又涉及春闈此等大事，還請六殿下交待清楚那兩個學子為何中毒。”

　　葉舟遙寒聲道：“本皇子若能知曉其中緣故，此刻便不會出現在刑部大堂上，你身為刑部尚書，該知斷案須以實據說話，而不是站在這堂上，用那所謂的一身正氣逼問他人認罪。”

　　“名單上這幾個學子，都是較有名的才子，皆有望中榜進入朝堂，如今遭害，最大可能便是有人不希望他們入朝為官，提前清除異已，六殿下與太子殿下不同，您素來不理朝中之事，定然無殺人之心，這點下官明白，請您前來，也只是例行問話罷了，若有得罪之處，還請您勿怪，六殿下若知曉些什麽，望告知一二，也好從中脫身。”

　　彭遠志一番言語說得客客氣氣，葉舟遙卻從中聽出深意來，皺了皺眉，正要反唇相譏，沈庭玨比他先一步開口，虛心請教：“什麽叫太子殿下與六殿下不同？六殿下無殺人之心，而太子殿下就有，大人是想表達這個意思嗎？”

　　彭遠志面不改色：“小侯爺可勿要胡亂曲解其中之意。”

　　沈庭玨猛地一拍驚堂木。

　　在場的人皆被嚇了一大跳，感覺心臟險些跳出喉嚨。

　　在人雲亦雲的傳言中，總是把沈庭玨說成一個柔弱不能自理、風吹就倒的小公子，再加上本人長相又過於小白花，以至於讓人經常忘記他其實會武一事。

　　彭遠志盯著現出裂紋的桌案，雙腿禁不住發軟，眼底隱約露出幾分懼意，但心裡又巴不得沈庭玨鬧起來。

　　大鬧刑部，視聖恩於無物，此等罪名，幾乎等同於造反，大罪難赦，鬧得越激烈越好，屆時朝議洶湧之下，饒是承桓帝再怎麽偏寵於他，也非得降罪不可。

　　彭遠志琢磨著怎麽再激怒沈庭玨時，便聽對方又道：“照你適才所言，本侯也不喜理朝中之事，也無殺人之心，那為何會扯上命案呢？莫非我也是為了幫太子殿下鏟除異已？”

　　彭遠志看著他，輕聲答：“小侯爺可是認了？”

　　沈庭玨冷笑出聲，靠回了椅背，不急不躁：“你雖奉旨查案，身負皇命，但審理本侯，你還不配，除非去請皇上或太子殿下過來，否則本侯一個字也不會交代，當然，若想用刑，本侯不會反抗，就問你敢不敢打？若想一直在這耗著，本侯也不介意。”

　　話音剛落，刑部之外卻傳來蕭寒燁冷酷的聲音：“孤介意。”

　　沈庭玨抬頭望去，還未及反應，便已被那大步走來的太子殿下攔腰抱起：“誰準許你在這陪別的男人一直耗著？你可是孤的人，就得時刻陪在孤身邊，跟孤回去。”

　　沈庭玨被他當眾強勢抱在懷裡，耳根一紅，將臉埋在他頸窩中，乖巧地“嗯”了聲。

　　“慢著！”

　　彭遠志學著朝中禦史的口氣，以國法規矩處處壓人：“太子殿下，案情未明，小侯爺牽涉其中，諸般乾系尚未查清便離刑部，這於規矩不合，惹人非議事小，壞了規矩，悖逆朝綱事大啊。”

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