“不說這趟薊州還何必去？”弓捷遠就將宋棲的軍，“大人不急我也別僭越了，浪費與否也不耽誤我的俸銀。”

　　宋棲自然知道弓捷遠是在激他，仍舊笑道，“你這小子心眼不少，摸著了老頭子的脾氣呢！也罷了，今日就帶著你，皇上若是罵人你就隻管好好跪聽，大逆不道的心思認真憋在肚子裡，不許露出來！”

　　弓捷遠立刻應了，樂顛顛地跟到宋棲身邊。

　　谷梁立見弓捷遠沒在殿外站著就知道了宋棲的意思，直接問道，“工部是有事情說麽？”

　　宋棲躬身上前，“老臣身衰無力，有事啟奏，唯恐氣息不足說不順暢，既累皇上受罪也會耽誤清晰表達，因此特地帶了屬官弓挽來稟皇上。”

　　谷梁立沒有不悅之意，點點頭說，“那就講吧！”

　　弓捷遠略跨上前，緩緩說了薊州所見，將炮廠船廠裡的見聞感受一一講了，也把對韓峻講過的撙掉內城配給專供邊防的意思申述明白，隻沒說那多製火銃和讓邊城自製兵器之事。

　　谷梁立認真聽完，微露讚許地道，“看出你確實用了心。韓峻也會管理，薊州兩廠設置未久，可以井井有條，他與州府都有功勞。按數製造的事兒麽，容朕思索思索，再與宋大人參詳。”

　　已經算是大肯定了，弓捷遠聽了這話立刻退身向後，不再多言。

　　“還有別的事嗎？”谷梁立瞅瞅眾官，又問了句。

　　“皇上！”尚川果然出列。

　　弓捷遠不動聲色地想：真得感謝你這一刻不容的狗急性子，教我沒白央求宋大人這回。

　　谷梁立看見尚川說話就鎖了眉，似很煩惱，“尚大人還說減稅之事？容朕再想一想。”

　　“皇上，”尚川永遠不依不饒，“夏稅在即，朝廷若無動靜，下面就該按照舊例張羅起來了。微臣不大明白，這等利國利民的好事，皇上為何猶豫不決？”

　　此話說得難聽，谷梁立馬上黑了臉道：“怎叫猶豫不決？朕就不能細想想嗎？”

　　“百利而無一害之事哪能拖延不決？”尚川繼續說道，“好政當速……”

　　“真無害麽？”

　　誰也沒有想到剛剛閉嘴的弓捷遠竟又開口，殿內的朝官們盡皆一驚。

　　宋棲悄悄咬了咬牙，心說怪道這小郎中今日如此積極，原來還有別的打算，老頭子被他給糊弄了。

　　尚川更加意外，不可置信地看向弓捷遠，“這非工部之事……”

　　“這是天下之事。”弓捷遠截了他的話去，“尚大人言說減稅之事有百利，弓挽不敢反駁，否則便成了心無庶民的惡官，可你剛才說無一害，下官就想辯駁辯駁，此事之害顯而易見，怎能硬說沒有？”

　　尚川乃是性情中人，驚愕之下，甚至無暇斥他僭越，非常生氣地說，“那倒真是我見識短淺，並不知道害在何處。”

　　弓捷遠料到谷梁立不會阻止，侃侃說了下去，“我曾陪伴朔王爺查過戶部之帳，那時雖是周閣珍在管，還不與尚大人相乾，歷年支出和所需數目畢竟明白記著，所以深知即使周案抄出了些貪銀，侯爺也已動身往南京去賣礦了，國庫也只能算勉強平了舊帳，並無積存，就指望這次夏稅緩緩虧呢！尚大人卻就忙著沽名釣譽，與民請命來了。你既然說百利而無一害，下官鬥膽問問，帳上總沒銀兩，哪裡起了戰事哪裡生了災荒，朝廷要怎麽辦？拿尚大人這個總說巧婦難為無米之炊的厲害嘴巴去抵擋嗎？”

　　尚川萬沒料到他竟比自己還要咄咄逼人，氣惱愈甚，“夏稅之後還有冬稅跟著，況且隻說輕賦，又未說免，不至於就沒用的了！此時四境安寧風調雨順，你這裡紅口白牙地瞎咒什麽？”

　　“天威難測，未雨綢繆，怎麽能說詛咒？”弓捷遠毫不示弱，“哪朝哪代不得遇上些許災情，尚大人以為大祁只有南京燕京，廣闊疆土都一樣的？你說四境安寧，可是忘了朔王爺剛從北疆回來，覺得他這一仗勝得漂亮痛快羌夷就永遠不敢妄動了是嗎？夏稅所以能叫夏稅，自然是和冬稅隔好幾個月，這中間若是有點兒軍情急變，需要大動糧草，輕免之後不夠支配用度，大人去和邊防戰士們說守到冬稅再打？你既然說隻減未免，不妨當庭算算能收得的具體數目，可是足夠支撐橫生的變數。”

　　終於出來個人幫忙去堵尚川的嘴，谷梁立雖然微感訝異，心裡卻覺痛快，一聲不吭地眯著眼睛看這兩個都不怎麽得他的心的臣子交鋒。

　　“你……”尚川惱得不行，至此終於想起身份攻擊，“我憑什麽給你算呢？戶部欠你們工部的銀子麽？便是欠，也該宋大人出來說話，輪得到你？這是僭越！”

　　“僭越！”弓捷遠早已料到他會這麽說話，立刻冷冷地道，“尚大人前日力主賣礦，倒不計較僭越，此時卻又分得明白。就是說凡與錢糧有關的事，大祁文武都只能夠聽你安排，不準有異議的。我是工部郎中不假，自小卻在遼東長大，十數年間都和將士們吃住一處，最知邊疆難處。冒昧地問問尚大人，你既為民請命，為什麽就不包括這些經年為大祁浴血戍邊的兵士呢？難道他們不是平民之子，都是將相家裡出的，可以自帶糧食酒肉去上陣麽？”

　　“誰說他們不是平民之子？”尚川著了弓捷遠的道，“誰說可以自帶酒肉糧食上陣去的？你莫強詞奪理。”

　　“強詞奪理？”弓捷遠看向他的眼神極為譏諷，“尚大人愛民如子，動動嘴巴就寬了平民賦稅，有垂青史的本事，就不知道還有沒有能耐看住大祁全境的小官小吏上傳下達，把這實惠當真給到平民手裡，而非肥了看砣挑秤的人！就是能，百姓們的家裡都有了吃不完的余糧，他們的兒子要打仗時朝廷卻拿不出錢來，是讓爹娘捧著饃饃餅子秋衣冬襖送過去麽？”

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