焦西河哈哈大笑，轉眼看見燕戡嫌棄的眼神，一抽氣，直咳嗽。

　　戚昔瞧著將自己拉遠了的燕戡，輕聲道：“三百斤已經很多了。還不讓人高興了。”

　　燕戡：“就一塊地。”

　　“有一才有二，總會一年比一年好。”

　　燕戡看戚昔認真的樣子，伸手輕蹭了一下他的臉：“嗯。”

　　戚昔余光瞥見快速轉過身的焦西河，眼睛一彎，又被燕戡捧住了臉。

　　戚昔：“我想去看看棉花。”

　　燕戡捏了捏戚昔臉上的軟肉，笑著道：“好。”

　　棉花種在今年新開的地裡，在這些莊稼地的邊緣。

　　燕戡拿了帽子戴在戚昔頭上，吹了一聲哨子，玄風不知道從什麽地方跑過來。

　　燕戡托著戚昔上馬，讓玄風帶著他倆過去。

　　路過一望無際的莊稼地，聽河水湍急，嘩嘩作響。玄風跑了一會兒，那一片開著白花的棉花地就到了。

　　雖是新鮮種子，但知曉這東西的重要性，焦西河再三叮囑手下的人，不敢輕易對待。

　　棉花蓬松如雲，戚昔就近摘了一朵拿在手上。綿軟舒適，還有一股棉花獨有的味道。

　　中間黑色的種子隨著撕扯滾落出來，戚昔握在手上，衝著燕戡伸手。

　　燕戡不明所以，待看到手上幾顆種子，失聲一笑。

　　難得夫郎有興致。

　　“你摸摸。”戚昔將那一團棉花遞給他。

　　棉花入手，仿佛沒有重量。細細撚動，觸感不冰涼。不會像蘆葦一樣飛走，拉扯起來就已經初初能看見像蠶絲那般成絲。

　　只需要撚成線，就可以織成衣。那若是許多棉花錯在一起，就可以做成厚實的棉被。

　　燕戡捏了捏手中這小小的東西。

　　“明年多種點。”

　　“斜沙城的種子都被阿興搜羅完了。”

　　“那就自己留，再去府城看看。”

　　北地曾經與草原以及其他國家有貿易往來，稀奇古怪的東西尤為的多。

　　斜沙城都能找出這麽大批量的種子，府城只會更多。

　　“那何時采收？”

　　戚昔戳了戳燕戡手中的棉花團道：“像這樣就可以收了，且吐絮後每隔五到七天要收一次。不能淋雨，否則會影響品質。”

　　燕戡曲指連帶戚昔的手指一同握住：“那就叫焦西河來收。”

　　*

　　那邊才收完糧食，這邊就喊著收棉花。

　　將士們累得晚上睡覺時呼嚕一聲比一聲大，戚昔睡在營帳裡都能聽見。

　　戚昔翻個身，燕戡也醒了。

　　他抬手蓋在戚昔耳朵上，將人往胸口帶。“睡不著？”

　　戚昔：“有一點。”

　　“那就不睡了。”

　　戚昔眼睛一閉，慌忙捂住燕戡的嘴：“能睡著。”

　　“遲了。”

　　呼吸聲淹沒在黑暗中，戚昔被吻得腦袋發暈。親了不知多久，戚昔吸了吸鼻子趴在燕戡身上，在後背的輕拍中的安睡過去。

　　已經是秋天，燕戡憋出一身汗。

　　他抱著人緊了緊，又舍不得折騰戚昔。後半夜只能描摹著戚昔的眉眼，艱難度日。

　　第二天早上，戚昔醒的時候燕戡剛剛訓完兵回來。他衝了一身臭汗，熱乎乎的身子將戚昔一抱。

　　壓在榻上親了下去。

　　戚昔散著墨發，褻衣松松垮垮。他紅著眼尾抱著燕戡的脖頸不明所以。

　　被欺負狠了也只是低低叫著燕戡，直叫得人將他帶回榻上仔仔細細欺負了一遍。

　　戚昔隨著燕戡又洗了一次澡，然後窩在他身側抱著他臉大的饅頭啃。

　　臉紅撲撲的，白裡透著紅。睫毛濕潤，少許粘在一起。有種脆弱的漂亮。

　　戚昔啃饅頭的時候牙齒露出一點，微腫的唇不適地抿了抿。

　　燕戡看得一臉興趣，偏頭蹭了蹭他的臉：“難受？”

　　戚昔：“不難受。”

　　燕戡低笑一聲，額頭抵著戚昔額角。“都哭了，還不難受。”

　　戚昔抿了抿唇，咬下一點大饅頭。面上看著淡定，但當燕戡將大饅頭拿開時，上面正好幾個深深的手指印。

　　戚昔低聲道：“別逗我了。”

　　燕戡捏捏他泛紅的耳垂，道：“忍不住。”

　　燕戡舀了一杓新粟米煮出來的粥送到他唇邊，看他張嘴吃掉，潤色的舌尖一閃而過。

　　他眼神暗了暗，追上去纏吻。

　　戚昔猝不及防，鼻尖呼出一聲低哼。又被燕戡按在桌上親軟了身子。

　　一頓早飯吃得粥都涼了，戚昔搞不懂燕戡今日為什麽火氣這麽燥。

　　戚昔跟燕戡在大營呆了半個月的時間，看著那一片白白的棉花地被收回大營，只剩棉花杆。

　　而營帳裡，戚昔、燕戡、焦西河都圍著一個木匠，看著他手中東西成型。

　　“好了。”

　　木匠直起身，將最後打磨過的木錘放下。

　　彈棉花的工具很簡單，有木頭與牛筋做的彈弓，木錘以及木製碾盤。

　　彈棉花時，將棉花在釘板上扯散。

　　彈弓用一條線連接小木棍上，而木棍的另一頭用布綁在後腰上，以讓彈棉匠拿彈弓的時候省力。

　　用木錘敲擊弓弦將棉花彈至蓬松，紗網固定，再用手工碾盤壓製成型。一床棉被通常兩個時辰即可彈好。

　　焦西河這摸摸，那碰碰。正想問怎麽用，另一個營帳裡就來人說地方收拾好了。

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