斜沙城現在春日能種植的蔬菜多了，西邊菜地照就是一樣一點兒。供應著兩邊鋪子。

　　到了秋天再多留下些種子，一部分賣給農戶，一部分來年繼續種。

　　照舊去西邊走了一遭，順帶進酒坊看了看。

　　這會兒剛剛踏出酒坊的門兒，就有留在周瓜村的人找來了。這一提醒，戚昔才想起來去年讓周瓜村幫忙育種的瓜。

　　戚昔當即讓人套上馬車，帶著屋裡的兩個娃娃過去。

　　馬車駛過東門城外，戚昔正護著兩個孩子防止顛簸，忽覺得異常。掀開簾子一瞧，喃喃：“路面竟是修好了。”

　　阿興：“我們回來的時候雪蓋著，不過也比回去的時候好走些。”

　　“城內好了不足為奇，官道誰修的？”

　　“縣令吧。朝中變動，上頭沒了人，要想升官發財可不得好好辦事兒。去年正值修路，城中的路修好，人跟材料都是現成的，修外面就是順帶的事兒。”

　　不過錢肯定用的是公中的錢。

　　路修得寬敞，兩邊還像城中一樣給種了樹。馬車駛過，一點都不像此前那樣搖搖晃晃，好似把車廂都翻了去。

　　路好，馬車也跑得快。

　　戚昔見自己身邊兩個睜著一雙眼睛好奇往外看，也就掛上簾子，讓他們看個夠。

　　遠遠看見地裡條條溝壑如巨蛇，戚昔目光停駐許久。

　　“東邊的水渠，這是修好了？”

　　“是。兩年了，也該好了。現在人都去大清河挖河道去了，這事兒一完，咱斜沙城就沒什麽事兒了。”這些東西阿興回來就打聽清楚了。

　　談話間，樹梢幾抹新綠從旁掠過。

　　妖風還沒起，天也不是塵土一樣的黃褐色。白的白，青的青，稱得上一句山清水秀。

　　轉眼，路面盡頭農家平房聚集，寬闊的村主路兩邊平平坦坦一片尚在清理的瓜地。

　　這便是到了。

　　周家外，戚昔下馬車。接連將兩個孩子抱下來。

　　春光正好，兩個娃娃待在家裡怕悶壞了，戚昔就將他們都帶了出來。

　　這邊周家正好在家等著，戚昔一到，立馬迎了上來。

　　“戚老板。”

　　“周老爺子，麻煩你們還等著了。”

　　農家忙，也不耽擱，周家人立馬把種子拿出來。“我們運氣好，去年上百瓜苗裡找出來兩根結瓜好的。”

　　“明明是一樣的種，那瓜瓤就是格外的甜。”

　　“今年眼看著要下種了，瞧您還不來，所以我們也不知道這瓜是種還是不種。”

　　“自然要種的。”戚昔道。

　　周家幾兄弟對視一眼，還是周定順搓了搓手道：“瓜種多，我們想著分出去些。村裡其他人也來問了，不知……可賣？”

　　去歲那種甜度的瓜就已經比得上甜瓜，趁著現在還稀缺，可以賣上個好價了。

　　這種瓜一事本來是戚昔交代到他們的，他既出種子又出銀子，碰巧了能這麽快找到個好瓜種也是運氣好。

　　不過留下的這種子也自然是戚昔的，怎麽安排，還是得看他。

　　“若能改進就繼續改進，他們要，按照甜瓜種賣出就是。”

　　“不過我去年沒嘗到那瓜是什麽樣子的，若今年能出的瓜更好，我定要嘗嘗。還得諸位今年多多操心。”

　　周老太爺看戚昔答應，無有不應。笑著連連點頭：“這是自然。去年的瓜甜，但皮厚，今年我們定當種出讓戚老板更滿意的。”

　　說說笑笑，院子裡燕小寶跟阿楮和周家的娃娃玩兒起來了。

　　春日好，農家周圍的風景淳樸自然。

　　戚昔也沒著急著走，乾脆帶著兩個娃娃去周瓜村的周圍轉了轉。

　　曬曬太陽，覺得這日子還不錯。

　　可惜念頭一閃，又惦記著在外邊兒還沒歸家的人。戚昔一時間沒了玩兒的念頭。

　　他看著幾個小的在草地上放肆地追逐，玩兒累了往地上一滾，草軟綿綿的，格外會享受。

　　“爹爹。”

　　小娃娃見他一人孤零零的站著，立馬拉了戚昔過來跟他們並排。

　　燕小寶趴在戚昔懷裡，看了一眼小夥伴，小聲道：“爹爹是不是想大爹了？”

　　戚昔垂眸，用帕子給他擦了額角的汗。

　　抱著他像抱著個小火爐，又重，小胳膊小腿兒都長得結實。

　　“你爹好久沒回來了，我擔心。”

　　燕小寶腦袋一歪，靠在戚昔肩上蹭了蹭。“不擔心，爹厲害！”

　　“嗯，你爹是挺厲害。”

　　轉頭見阿楮安安靜靜地跪坐在草地上看著他倆，戚昔心有不忍，一起圈住了小孩。

　　燕小寶一笑，立馬靠過去偏要和阿楮臉擠著臉。

　　“阿楮哥哥！”

　　擠著擠著，阿楮也被他帶得這樣玩兒起來。

　　戚昔笑笑，壓下心緒。

　　看著他們笑鬧，等玩得兩個小孩都累了，戚昔才上馬車，帶著兩人回去。

　　農耕忙，也不知道是不是百姓們對燕家軍信任過頭，外面打著仗，依然能趕著時間照顧帶不走的田地。

　　又幾天，那聲響不見了。

　　城中立馬有人帶回來了消息，說打勝了。

　　戚昔正在尋著鋪子。

　　正當午，對門開的兩邊鋪子都坐滿了人。一聽策馬而過的人呼聲響過，鋪子裡頓時熱鬧起來。

　　“勝了！”

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