套著皮子手套的小人滾著雪球，兩人合力將雪人的腦袋抱起來， 落在胖墩墩的身體上。

　　手中積雪不夠了， 小娃娃還顛顛跑去阿興後頭。“叔！要雪！雪！”

　　阿興聞言停下， 又從那表面一層雪上鏟了一鏟子堆積到兩小人的腳邊。

　　書房裡放著炭盆， 戚昔窩在鋪了厚實墊子的凳子上翻看這半年來的帳本。

　　聽見外面鬧騰的小崽子，抽神看了兩眼。

　　“小寶， 帶阿楮進屋裡來。”

　　燕小寶一聽戚昔叫， 立馬扔下手裡的雪團子，拉住阿楮就往屋簷下跑。

　　“爹爹。”

　　戚昔放下帳本， 起身揉揉兩個小孩腦袋。帶著他們去正房裡。

　　褪去了皮手套， 戚昔摸著肉乎乎的小爪子， 還是熱乎的。

　　“天氣冷，不能玩兒久了。”

　　“知道了，阿爹。”

　　“在屋子裡呆著， 等爹爹看完了帳本帶你出去玩兒。”

　　“哪裡用得著戚哥， 我去！”

　　“魏叔！”燕小寶撒著腳丫子跑出去，見了人，果真是魏朝。

　　戚昔跟了出去， 見魏朝一把將燕小寶抱起來，還拋了拋， 笑聲都蓋過了鏟雪的聲音。

　　魏朝幽怨：“你們回來也不知會我一聲。”

　　戚昔：“天冷，沒見你在府上， 以為你住書院。”

　　“你們不在， 我住著也是無趣。”

　　“小寶我先帶走了，晚上給你送回來。”魏朝扛起奶娃就走， 偏生燕小寶笑得吱哇亂叫，一點不怕還玩得樂呵。

　　阿楮抬頭：“郎君，那我也回去了。”

　　“你師父不在，回去做什麽。”

　　外頭異動，周子通也同燕戡一道去城外了。戚昔看不得小孩一個人在那邊院子才將他叫過來玩兒的。

　　戚昔牽上阿楮的手又回到書房，安排小孩烤著火，戚昔問他：“阿楮時常一個人在府上，可覺得不好玩兒？”

　　玉雪可愛的小娃娃搖頭：“師父走的時候布置了功課，師父回來之前要檢查的。”

　　“可做完了？”

　　“沒有。”

　　戚昔摸摸他小臉：“小寶這個鬧騰的不在，阿楮可要跟我一起。”

　　阿楮貓眼一彎，飛快下地：“好呀！郎君等等，我立馬去拿。”

　　戚昔點頭：“好，我等你。”

　　鏟雪的聲音消散，小孩去了又來。戚昔給他在書桌前安置了一把椅子，墊著高了些，方便小孩書寫。

　　瞧他翻閱的是醫書，書上多的是端端正正的楷字批注。而另一邊放著的空白紙上，小孩稚嫩的毛筆字圓圓滾滾，筆鋒不顯，但也端正可愛。

　　看來周子通的教導是用了心的。

　　戚昔收回目光，專心做自己的事。

　　這半年，斜沙城這邊有常河經營，戚昔的家產以肉眼可見的速度增多。一月入帳千兩銀。

　　如今掏空的錢盒子又被填滿，錢莊帳上存銀也突破萬兩。雖比不得喂吞金獸之前的情況，但今下手頭又算有了富余。

　　他知曉燕戡今年從師至枷手中拿了一大筆銀子，皇城那邊沒了鉗製，之後養軍隊的事也用不著他這個將軍苦愁了。

　　戚昔手裡這銀子，也可以自己安心支配。

　　這邊翻完了帳本，忽然城樓上的鍾聲鳴響。戚昔關上帳本出去，阿楮也放了筆跳下凳子。

　　“郎君，又打起來了。”小孩仰著頭，已經聽熟了這聲音。

　　戚昔心情沉重，摸著小孩腦袋“嗯”了一聲。

　　那邊糧食還沒送來，能不打自然是最好。

　　但草原那邊冬日難過，又聽到大順朝廷內動蕩。自然想在此刻咬下一塊肉來。

　　邊關打仗是常事，戚昔想到燕戡之前說的話，心稍稍落地。

　　阿楮仰著頭，悶悶道：“師父今年又不回來過年了。”

　　戚昔垂眸，輕輕摸著小孩的頭髮。“我們一起過。”

　　雖打仗常有，但就是不知道這一仗要打多久了……

　　邊關打仗，日子就提心吊膽地過了。

　　翻過了年，也沒見著出去幾個月的人回來。倒是雪化了，大家都已經習以為常地出來翻田春播了。

　　開墾正熱鬧，邊關那邊好似春雷乍破，接連響起了轟隆隆的聲音。

　　田地裡勞作的村民還以為是地龍翻身，立馬嚇得扔了農具就跑。

　　跑了一半的路不見地面搖晃，這才驚疑，約莫是戰場那邊的聲音。

　　“這是什麽聲兒？”

　　“誰曉得，戰場那邊傳過來的，莫不是草原人作惡多端驚動了老天爺降下的雷罰。”

　　“你看那邊天，青天白日的哪裡來的雷。”

　　“那能是什麽，總不能是將軍在哪兒找的能出聲下破草原人膽子的玩意兒吧。”

　　“前年西邊山裡不是也平白無故的驚響了一聲？”

　　“是有這麽會事！”

　　“興許山崩了出聲的……”

　　田挨著田的幾戶人家討論許久也沒說出個所以然，不過如後幾天，偶有能聽到這事兒的，大家也就自然想明白了這東西不會衝著他們來。

　　城牆上的守衛沒喊他們撤退，那他們依舊是該做什麽做什麽。

　　而在屋裡的戚昔聽見那聲兒先是愣了一下，隨後明白過來是什麽東西。

　　如此一來，心中更為安定，照樣是該做什麽做什麽。

　　冰雪消融，不用招呼，虎嘯村的人也將西邊菜地收拾出來了。

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